Великий Танец состоял из двадцати одной секретной комбинации: семи легкой сложности, семи средней и семи чрезвычайной сложности. Каждая фракция должна отправить представителя для каждого или потерять свое место в последующих раундах. Обычно разные люди сменяли друг друга между раундами, так что более слабые подчиненные брали на себя более ранние узоры, в то время как более сильные справлялись с последними.
Учитывая психическое напряжение пока Призрачный Гончий сможет продержаться на легких узорах, я не буду держать зла ,
решил комендант Уик. Его тяжелый взгляд скользнул в сторону и остановился на Клодетт Бейгон, которая стояла рядом с Призрачным Гончим с вежливой и пустой улыбкой на лице.
И если она примет участие два узора средней сложности. Это можно считать достаточным искуплением для него .
Глава 1727
Наконец старик заговорил, и Рендидли вышел на площадку вместе с пятью другими представителями. Воздух в бальном зале был странным: около трехсот неподвижных тел замерли, пока пятеро двигались, чтобы встать перед застывшей толпой. Воздух был густым от могущественных образов и пристального внимания влиятельных фигур.
Одна из двигающихся фигур была закутана в темно-серую ткань, на другой красовался ярко-оранжевый цветок, у третьей было жемчужное ожерелье, четвертая носила ярко-пурпурный костюм, а последняя — светло-розовый плащ. Все украдкой разглядывали Рендидли краем глаза, занимая свои места на центральных группах плиток, оставляя пустое пространство между каждой.
Рендидли размял пальцы, чтобы не думать о том, сколько влиятельных личностей наблюдает за ним. Он расположился на своей группе из девяноста семи плиток. Старик положил руку на обелиск.
— Все готовы к первому узору?
Все шестеро участников кивнули. Рендидли сделал это уверенно.
После разговора с Леди Иелайей, наблюдения за попытками других выполнить узоры, а затем и самостоятельного испытания Великого Танца Рендидли выявил три основные причины, усложнявшие процесс. Во-первых, и это самое очевидное, без музыкального сопровождения иногда активировались странные плитки, что могло полностью застать врасплох.
Тем не менее, у него было естественное преимущество. Невеа была не идеальна, но быстро улучшалась в создании этого музыкального фона. По крайней мере, это было занимательным отвлечением.
Во-вторых, для успешной активации светящихся плиток требовалось очень быстро распознавать и высвобождать разнообразные образы. Рендидли заметил у других практикующих, что им нужно было беспокоиться не только о своей ментальной энергии, но и о том, что, поскольку большинство людей развивали лишь один мощный образ, их способности адекватно реагировать на компоненты образа были мягко говоря, невпечатляющими. Не то чтобы требуемые образы были сложными, в основном это было переключение между огнем, водой, электричеством, тьмой и так далее.
Однако для тех, кто не имел опыта вызывания подобных элементов, они часто терялись. И, как в ритм-играх, которые Рендидли вспоминал со студенческих лет, один промах мог запустить ужасную цепную реакцию неудач.
Что касается разнообразия образов три образа Рендидли не охватывали всего, но он был довольно хорошо знаком со множеством различных концепций.
Наконец, присутствовала физическая составляющая. Нужно было физически двигаться и касаться нужной плитки, пока она светилась. Движения не были показными, но требовали глубокого контроля над телом. Честно говоря, после попытки выполнить один из более сложных тренировочных узоров Рендидли не был уверен, смог бы ли он справиться без своего хвоста как дополнительной конечности для касания плиток.
Вернее, он не был уверен, что смог бы участвовать без такой бурной реакции, при которой его тело раздавило бы хрупкие эфирные аппараты под плиткой. В этом отношении его чудовищная (Верность Восходящих Мойр) была чрезвычайно полезной.
Честно говоря, такого рода занятие вполне подходит для того, чтобы немного повеселиться , — Рендидли сдержал улыбку.
— Начинайте! — объявил старик. И почти мгновенно плитки перед шестью участниками засветились.
Дуу дуунн . Дуунн Дун
Невеа начала напевать в такт вспыхивающим плиткам, и Рендидли шагнул на нужные места. Он пошевелил пальцами ног, активируя первые несколько символов; плитки обычно были прохладными, но как только они достигали своего пика, то вспыхивали жаром.
Рендидли сохранил эту информацию и быстро начал следовать за загорающимися плитками, по мере того как скорость их появления ускорялась. Его внимание сузилось до девяноста шести плиток вокруг него, его (Мрачная Интуиция) отслеживала каждое изменение света и тепла. По мере того как Невеа, казалось, лучше улавливала ритм, ее напевание ускорилось, и Рендидли двигался увереннее. С несколькими плитками, требовавшими образов, он легко справлялся. У него даже хватило времени заметить, что хотя плитки, которые горели по краям, можно было касаться в любой момент, они также вспыхивали жаром в определенные моменты, что, как он полагал, демонстрировало идеальный отклик.
Его ноги быстро двигались, касаясь плитки за плиткой. Его дыхание было ровным. Он был уверен в своей первоначальной оценке. Это было на самом деле довольно весело .
Как только Рендидли пытался использовать подошвы своих ног, чтобы уловить идеальный момент, плитки перестали светиться, и Невеа замолчала. Он в шоке поднял голову и был встречен вежливыми аплодисментами от наблюдающих членов Высшего Военного Командования. Следуя примеру своих коллег-участников, Рендидли поклонился, но его внутренний голос был крайне пренебрежительным.
Правда, не стоит аплодировать. Мы все знаем, что те, кого отправили на этот первый узор, в основном здесь, чтобы набраться опыта для будущих Балов Империи Большинство из нас не заставляли участвовать в каком-то марафоне ради удовольствия Высшего Военного Командования.
Пока другие участники затем покидали площадку, Рендидли остался на своем месте и ждал выхода еще пяти человек. Все это время он контролировал свое дыхание и сосредоточился на шорохе, доносящемся от кроны Иггдрасиля. Он не мог видеть эффекта, но подозревал, что его волосы медленно становились изумрудными, когда он высвобождал свой образ, чтобы быстро восстановить ментальную силу, потраченную на справление с прошлым узором.
Поздравляем! Ваш навык (Мерцающие Листья Иггдрасиля вырос до Уровня 325!
Поздравляем! Ваш навык (Мерцающие Листья Иггдрасиля вырос до Уровня 326!
Такое количество ментальной нагрузки для меня почти ничто , — размышлял Рэндидли, пока другие участники занимали свои позиции на плиточных участках. Но поскольку у Клодетт также есть трудности с реагированием на образы, связанные с холодом или льдом, я здесь надолго. Возможно, это перестраховка, но мне нужно оставаться в форме .
Взгляд Рендидли метнулся к хмурой фигуре Коменданта Уика.
По мельчайшему изменению в его выражении лица я, по сути, могу сказать, что Комендант рад, что я там не провалился но также и то, что этого еще недостаточно, чтобы он не затаил обиду Хаах, вот почему быть слабым так изнурительно Мне приходится ходить на цыпочках вокруг чувств моего начальства
— Все готовы? — спросил старик. Затем он дважды хлопнул в ладоши. — Начинайте!
Вскоре начался второй узор, и Рендидли вновь полностью сосредоточился на отслеживании светящихся плиток перед ним. Его (Мрачная Интуиция) была полностью поглощена плитками, а также Невеа, которая каким-то образом сумела создать весьма пригодные образы себя, играющей на различных инструментах, и теперь с удивительной точностью генерировала партитуру для текущих узоров.
Ноги и хвост Рендидли изгибались, создавая все более сложную симфонию света и звука.
Тем не менее, повышение сложности между первым и вторым узорами было достаточно велико, чтобы Рендидли не стал долго восхищаться мастерским использованием образов Невеа. Пока плитка за плиткой вспыхивала жизнью вокруг его ног, и он расплывался в движении, изменение его волос продолжалось. Листья Иггдрасиля трепетали и поглощали энергию, посылая волны очищающей энергии вниз по всему его телу, что поддерживало его в свежем состоянии.
Поздравляем! Ваш навык (Изумрудные Листья Иггдрасиля вырос до Уровня 327!
Во втором узоре Рендидли закончил тем, что из его плеч выходили небольшие струйки пара, пока наблюдатели аплодировали, а исполнители кланялись. Ближе к концу он ненадолго допустил ошибку при высвобождении противообраза, что привело к тому, что его тело выпало из ритма, заданного Невеа. Рендидли смог силой удержаться в нужном темпе, полагаясь на свои мощные физические Характеристики, но это было на грани.
Еще один недостаток этой версии — отсутствие подсчета очков
Взгляд Рендидли блуждал по старику рядом с обелиском, который, казалось, что-то читал с дисплея, хотя выражение его лица не менялось.
Возможно он проверяет, все ли мы получили проходной балл?
Внимание Рендидли вскоре отвлек один из других участников. В то время как остальные покорно покинули свои позиции, рогатый гуманоид в бархатном пурпурном костюме все это время не отрывал взгляда от Рэндидли. Твердо сжатые губы говорили о том, что он не собирался покидать свое место.
Высокая женщина со змеиным языком стояла во главе пурпурной фракции. Она вращала пурпурный зонтик, покрытый мерцающими звездами.
— Лоас что все это значит?
— Простите меня за мой эгоизм, Комендант, — рогатый гуманоид гордо поднял голову. — Но редко я встречаю ровесника, который может воспламенить мой боевой дух. Пожалуйста, позвольте мне продолжить. Что касается Великого Танца я уверен, что никто не обладает большей самоотдачей, чем я!
Финальная часть пылкой речи юноши была прервана фырканьем, и Рендидли довольно озадаченно заметил, что его источником был Комендант Уик, скрестивший руки на груди и сверлящий взглядом упрямого члена пурпурной фракции. Напряжение потрескивало в воздухе, пока остальные три фракции прикрывали усмешки руками, наблюдая за антагонизмом.