Его могущественное тело было недостаточным средством для передачи истины.
Низ волнами сходил с его торса. Странная липкость накопилась в воздухе, когда Низ заполнил всё доступное пространство и начал сжиматься. А перед ним Ислинда извлекла тренировочное копьё из своего межпространственного устройства и крепко сжала его. Одна слеза скатилась по её щеке.
Рендидли закрыл рот. Он чувствовал, как его тело начинает нагревать пещеру; его сердце билось слишком быстро. Он неловко прочистил горло и, наконец, обратился к самой распространённой неопределённости, витавшей вокруг внезапной смерти Хелен. Я скажу это кратко, только один раз. Смерть Хелен не была несчастным случаем. Это было напоминанием о том, что представляет собой Нексус. О причине, по которой нам нужно так усердно работать, чтобы изменить положение вещей .
Он отвернулся от толпы и всмотрелся в гроб. Благодарю всех за то, что пришли. В течение следующего часа сидите и вспоминайте. За Хелен .
Глава 1745
Постепенно присутствующие разошлись из этого глубокого подземного места. Большинство с поклоном подходили к гробу, чтобы отдать дань уважения, а затем возвращались вверх по оврагу на продуваемую ветрами поверхность. Но Алана лишь похлопала Виванью по шее и взобралась на спину своей драконьей спутницы. Она бросила последний взгляд на изможденного Рэндидли, а затем позволила Драконице-прародительнице Мороза вползти по каменным стенам и выбраться из холодной крипты.
Часть ее хотела что-то сказать ему. Но в тот момент Алана Донал не могла заставить себя заговорить. Ее разочарование заставило бы ее сказать то, о чем она потом пожалеет.
Когти Виваньи легко цеплялись за камень. — Неужели мы не выразим соболезнования Призрачному Псу?
— Разве ты не смотрела на него? Сегодня Рендидли Призрачный Пес тонет в соболезнованиях со всех сторон, — хмыкнула Алана. — Возможно, другие оценили бы эти чувства но не он. Его переживания горя всегда будут личными; лучше дать ему пространство, чтобы переработать это, чем предлагать непрошенное утешение.
Хотя я бы хотела что-то сказать
Алана оттянула губы, обнажая зубы. Ее хватка на кожаной сбруе Виваньи усилилась. Десятки спаррингов, которые она проводила с Хелен, с идеальной ясностью стояли у нее в голове. Большая часть ее навыков владения копьем была сформирована под влиянием оруженосца Рэндидли. Смерть Хелен совершенно застала Алану врасплох.
Но в конце концов, сегодня не мой день
Они вырвались из-под земли на пыльную поверхность пустошей и напугали группу ящеролюдей 47-го уровня. Почти дюжина из них двигалась по равнине, но внезапное появление Драконицы-прародительницы Мороза вызвало у них панику. Для этих обычных пустынных монстров каждая из Аланы и Виваньи обладала достаточной силой, чтобы уничтожить их, не говоря уже о них обеих.
Виванья зарычала и выпустила поток мороза им вслед, но намеренно промахнулась; ее луч ударил в каменный выступ и взорвался ледяными ветрами и инеем. Несколько ящеролюдей были сбиты с ног и уронили часть своего багажа, но быстро поднялись и продолжили бегство. Они не держали оружия, лишь прижимали к телу потрепанные плащи, пока бежали.
— Зачем ты их отпустила? — Виванья повернула свою массивную голову, чтобы посмотреть на Алану. Ее низкий голос был скорее любопытным, чем разочарованным; Виванья больше не была кровожадным монстром, которого Алана встретила изначально.
Алана вздохнула. По какой-то причине ее мысли сегодня постоянно возвращались в прошлое. — Процесс застопорился из-за жестокости Катаклизма, но Системный Пантеон дал понять, что существуют определенные процессы, которые могут быть активированы для превращения чистых рас монстров в нормальные виды в глазах Нексуса. Учитывая их интеллект, ящеролюди были одной из целей но теперь
Виванья рокочуще выразила понимание. Учитывая постоянную отчаянную борьбу за удержание оборонительных рубежей в течение последнего месяца, мало кто с симпатией отнесся бы к перспективе признания
еще одной
расы монстров. Все больше и больше людей придерживались кредо Цельный и Человек , даже несмотря на то, что огры составляли основную часть северной оборонительной линии Зоны 1 и Зоны 32.
Даже если нынешнее состояние этих ящеролюдей, беженцев, несущих свои пожитки в мешковине через пустыню, вероятно, означало, что они так же были окружены бесконечными волнами монстров. Даже если этот вид стал бы еще одним союзником в этой, казалось бы, бесконечной борьбе против Катаклизма.
Когда Хэнк Ховард подъехал на своем коне Анчо к припавшему к земле дракону, Алана разложила все предметы из одного из оброненных рюкзаков и разбирала груз. Она нашла несколько запасных частей кожаной брони, несколько изношенных одеял, неаккуратную нарисованную от руки карту пустошей, несколько блестящих монет универсальной валюты Эспиры, несколько свежесобранных волчьих шкур и человекоподобную куклу из змеиной кожи. Ее глаза были сделаны из маленьких кусочков меди.
— Что это, черт возьми? — спросил Хэнк, спрыгивая с коня и кивая на куклу. — Страхолюдина, дорогая. Не думаю, что даже такой шуточный подарок сейчас поднимет настроение Призрачному Псу.
Алана фыркнула. — Ты знаешь, я ненавижу, когда ты меня так называешь. И ну, ты прав. Это уродливо. Для меня.
Алана играла со странной куклой. Она проверила гибкость конечностей и провела большим пальцем по гладкой змеиной коже. Скользкий материал был прохладным. Ее медные глаза были узкими и темными. Тонкий хвост безвольно свисал с ее талии. Но это явно была кукла. Алана подняла голову и посмотрела вслед убегающим ящеролюдям светящимися глазами. Затем она встряхнулась и подошла обратно к краю скрытого каньона, заглянув в его темные глубины. Даже с такого расстояния она могла различить фигуру Рэндидли, разговаривающего с матерью Хелен.
Алана почувствовала внезапное желание спуститься туда и снова что-то сказать, но подавила его. Тем временем Хэнк подошел к краю, чтобы присоединиться к ней. Почувствовав ее настроение, он сохранил некоторую дистанцию между ними. — Ты в порядке?
— Нет, — Алана покачала головой. Затем она хлопнула себя по щекам. — Но такова жизнь. Хелен была одной из сильнейших бойцов, кого я знала а теперь она мертва. Он не говорит это вслух но ты едва можешь понять, что за этим Катаклизмом нас ждут еще более могущественные и опасные враги. И сейчас я чувствую, что совершенно не могу ему помочь. Если они придут за Эспирой, если Рендидли не справится—
— Наша борьба будет что-то значить, — хмыкнул Хэнк. Но и его выражение лица стало мрачным, когда он продолжал смотреть в трещину в земле.
Алана усмехнулась, находя утверждение Хэнка забавным. — Чувствуешь его энергию? Как его образ и его глубина распространились, заполняя всю пещеру, пока он говорил о Хелен? Даже сейчас я еле различаю его очертания. Хочу дать волю своей валькирии и ощутить его силу, чтобы понять, насколько я далека от того, чтобы что-то изменить. И всё же это эгоистичная мысль; сегодня не время для этого.
— И если честно — Алана облизнула губы. — Я немного завидую всему этому. Его очевидной заботе о Хелен. Я так долго гонялась за Рэндидли. Ты знал, что он установил эти особые связи с четырьмя из нас из Доннитона, всего через несколько недель после появления Системы. Я была первой, кто получил эту связь. Чувствовать его таким Я отстала.
— Это довольно эгоцентричный взгляд для чьих-то похорон, — цокнул языком Хэнк. — Ты обычно не такая незрелая.
Алана не могла не улыбнуться. — Думаю, горе делает меня эгоистичной.
Хэнк хрустнул шеей, затем скрестил руки на груди. — Итак, обратно в Зону 11, чтобы разобраться с той большой расщелиной? Можем провести некоторое время, убивая порождения Катаклизма, чтобы напомнить себе, что ты чертовски сильна. Призрачный Пес обещал помочь Эспире еще всего час. Его корни не будут удерживать монстров на расстоянии вечно.
— Нет, — Алана подняла взгляд и посмотрела в сторону ушедших ящеролюдей. — Нет. Сейчас самое время пойти и сделать что-то значимое.
Хэнк фыркнул. — Прогуливаем? Знаешь, я не против. А Анчо ненавидит работу.
Анчо заржал в знак согласия, вызвав у Аланы небольшой, но искренний смех.
— Ты была близка с моей дочерью?
Рендидли почувствовал, как сжалось его сердце, когда он увидел, как Шарлотта Уик резко обернулась, совершенно не готовая к тому, что чопорная и сдержанная Ислинда подойдет к ней и задаст ей вопрос. Особенно
тот
вопрос. Пушистое коричневое лицо Шарлотты несколько раз сжималось и расслаблялось, когда эмоции бушевали в ее теле.
По сути, все присутствующие прошли процедуру подхода к гробу Хелен, чтобы отдать дань уважения. Так что прохладная пещера была почти полностью опустевшей, кроме них троих и войск Хейффала. По мере того как солнце садилось за горизонт, камень становился серым и синим, как неспокойные воды глубокого моря.
Когда Рендидли пригласил элитных новобранцев на похороны, он почувствовал, что Шарлотта Уик переживала смерть Хелен тяжелее, чем даже Рэймунд и ДиОрто. Однако в то время он был слишком отвлечен собственным горем, чтобы действительно заметить этот факт. Рендидли теперь внимательно посмотрел на новобранца Уик.
Чувствует ли она себя виноватой, потому что ее дед был ответственен ? Но эмоции, которые я чувствую от нее
Горе вокруг Шарлотты было мутным и сложным, как клубок запутанных шнуров. Даже Феникс-Мертворожденный редко мог высвобождать такие сгущенные эмоции. Рендидли действительно не мог понять, откуда взялась эта эмоциональная сила.
— А-а — Шарлотта несколько раз моргнула под терпеливым взглядом Ислинды. Затем она опустила взгляд и посмотрела на темную каменную землю. — нет, не совсем. Просто она была Смотрителем, которая тренировала нас, так что
— Хм, — мягко сказала Ислинда. Она наклонила голову в сторону.
Шарлотта покраснела. Ее кулаки сжались, и Рендидли на мгновение сбился с толку, подумав, что она собирается наброситься на мать Хелен. Но вместо этого Шарлотта постучала по своему межпространственному кольцу и достала листок бумаги. — Я я знаю, что это немного, но я очень ценила уроки, которые давала мне ваша дочь. Она была блестящим инструктором. У меня есть небольшой талант к рисованию, и я случайно сделала это в свободное время так что