Шал не пытался объяснить проблему, он эксплуатировал ее до тех пор, пока Рендидли не осознавал свою ошибку своим телом и естественным образом не стремился исправить ее. Как метод, это давало невероятно эффективный результат, хотя и требовало такого количества насилия, которое, возможно, было неприемлемо для некоторых.
Крепко сжав копье и ощущая согревающие потоки энергии, поднимающиеся по нему от подошв его ног, Рендидли всерьез приступил к тренировкам, сосредоточившись на основных движениях копья. Все это время его воля давила изо всех сил, пытаясь внушить окружающему воздуху, что, как и время, его движения копья были непреодолимой силой. Он будет продолжать двигаться вперед, несмотря ни на какое сопротивление.
Он активировал (Поступь Копья-Призрака) и телепортировался на несколько футов в сторону. Ни одна область не была вне досягаемости времени. Оно заявляло о себе во всем, касалось всего, заканчивало все. Время было агентом, которого называли многими именами, включая даже смерть. Но это было больше, и это было грандиознее. Это был континуум, в котором мы все существовали, поскольку мы тщетно пытались избежать своего конца.
И, как и всему, времени однажды придет конец, забрав с собой всех нас.
Рендидли опустил копье, крепче сжал его и использовал (Неизбежный Приход Призрака). Его копье двигалось не медленно, но уверенно, не быстро. Это была скорость, которая, казалось, идеально соответствовала состоянию мира, как будто это была еще одна сила природы. Это был толчок, на который можно было смотреть и бояться, но, сделав это, вы столкнетесь с тем фактом, что его невозможно избежать.
Сила удара была такова, что воздух слегка рябил после завершения, распространяясь на небольшое расстояние. Это было немного, но пожилой мужчина напрягся и замолчал в своей тираде, а затем повернулся и бросил на Рендидли короткий взгляд. Почти незаметно мужчина слегка поклонился. Слегка опешив, Рендидли слегка откланялся в ответ.
Затем мужчина вернулся к крикам, и Рендидли почувствовал странное облегчение. В некотором смысле этот мир был намного проще, чем Земля. Этот человек почувствовал его силу, признал ее, а затем вернулся к своей прежней деятельности. Отсутствие взаимодействия было таким облегчением.
Тихо напевая, Рендидли вернулся к своим тренировкам, медленно используя методы и упражнения, применяемые Марко Поло, чтобы довести свое тело до предела.
Глава 189
— Сиэль — Бывший коллега Клаптрапа нахмурился, глубоко задумавшись. — Ну, в последнее время её здесь не было. Но это потому, что она готовится к Региональному Турниру, разве нет? У неё нет времени на покупки, когда на ней лежат надежды секты. Да она и после твоего ухода не особо часто заходила.
В животе у Клаптрапа всё перевернулось, когда он ловко выпутался из разговора с клерком в бывшем магазине, которым он управлял, и поспешил на улицу. Вместо того чтобы заниматься всеми насущными делами, Клаптрап первым делом направился сюда, чтобы спросить о женщине, которая изменила его жизнь. Похоже, с ней всё в порядке.
Да она и после твоего ухода не особо часто заходила . Наверное, просто совпадение , — подумал Клаптрап, расплываясь в идиотской улыбке. Раз уж Сиэль всё ещё в порядке, можно заняться другими зацепками. И Клаптрап поспешил прочь, проверяя свои старые торговые связи, говоря о бизнесе, ценах на материалы, новых методах обработки кожи и т. д.
А затем, самым доверенным контактам Клаптрап проговорился, что у него может быть доступ к броне, изготовленной не Гильдией Гравировки, и раздал несколько образцов. Большинство сначала были в шоке или испуганы, но, присмотревшись к броне, жадность вытеснила все их опасения. В торговцах определённо было что-то надёжное, чего не было ни в ком другом; их мотивы были довольно ясны.
Но Клаптрапу стало противно от того, что один из информаторов удовлетворённо хмыкнул, когда он сделал это предложение, и сказал:
— А, я слышал об этом. Значит, это ты тут всё проворачиваешь.
Это было одно из его первых посещений, и было невозможно, чтобы новости от других информаторов уже дошли до этого места. Было только одно объяснение: кто-то в городе уже сливает информацию.
Гильдия Гравировки не стала бы так торопиться с распространением новостей, если бы планировала действовать, поэтому новости должны были исходить от относительно дружественной стороны. Должно быть, это Стиль, у которого есть договор со Стилем Сокрушающей Волны. Весьма вероятно, что этот Стиль был местной силой, обладающей большим влиянием.
Итак, как ни странно, после всех своих визитов Клаптрап оказался стоящим напротив местного отделения Гильдии Гравировки. Хотя Диардун был столицей Северного Региона, он был самым малонаселённым, хоть и самым большим регионом, и поэтому Гильдия Гравировки имела относительно меньшее присутствие. Но это всё ещё было богато украшенное здание, от которого пахло деньгами.
Было трудно держать дыхание ровным, глядя на него. Это был враг, которого он себе наживал, продавая снаряжение, выгравированное Гончей-Призраком, ради прибыли. Это был старый и могущественный враг, с глубокими связями с самыми могущественными Стилями Центрального Региона. И всё же И всё же он не жалел об этом. Потому что, хотя Клаптрап был робким и относительно разумным, в его действиях была доля безумия. Ради Сиэль
Он был готов на всё, чтобы привлечь внимание этой женщины. Неважно, каких врагов ему придётся нажить или с какими дьяволами ему придётся подружиться
— Клаптрап! — Голос был высоким и мелодичным, тон — весёлым. Абсолютно застыв на месте, Клаптрап резко обернулся и увидел стоящую там женщину. Женщину в облегающих кожаных доспехах и мягкой розовой юбке, которая добавляла немного женственности в этот в остальном утилитарный наряд. У неё были большие лазурные глаза, а каштановые волосы каскадом спускались ниже плеч, перемежаясь тонкими прядями золота. — Я слышала, ты покинул город! Я так рада, что ты вернулся. Я скучала по своему любимому торговцу.
С бешено колотящимся сердцем Клаптрап должен был признать себе, что он только что встретился лицом к лицу с Сиэль, и он был совершенно к этому не готов. Может быть, если бы у него было время набросать несколько строк для их воссоединения
Но Сиэль уже шагнула вперёд и, разведя руки, крепко обняла его, и она была тёплой и пахла
— Пойдём со мной, нам нужно поговорить о делах. — Её шёпот был тихим и настойчивым, и всё ещё добрым, но это был другой шёпот, без той пустой теплоты её прежнего приветствия. Что-то глубоко в сердце Клаптрапа затрепетало.
Когда она отстранилась, на её лице всё ещё сияла тёплая улыбка, но теперь Клаптрап видел её края; это была пустая вещь. И его грудь медленно опустела от эмоций. Что происходит?
Легко болтая на разные темы, касающиеся Диардуна, Сиэль пригласила его выпить, чтобы наверстать упущенное, и увела его, ведя его вглубь района Диардуна, монополизированного более крупными Стилями. Затем они вошли в трактир и прошли мимо молчаливых посетителей в заднюю комнату с экстравагантными стульями.
Это было странно. Это то, чего он всегда хотел: непринуждённо болтать с Сиэль, как сейчас. Чувствовать, что она им интересуется. Чувствовать связь с ней. И всё же
После того, как дверь за ними была надёжно закрыта, она замолчала и зевнула, развалившись на стуле. Она виновато улыбнулась ему.
— Ах, Клаптрап, я прошу прощения за это О, ты, наверное, меня даже не помнишь, да? Меня зовут Сиэль, я ученица Стиля Стального Пера. Я часто заходила в магазин, в котором ты работал клерком. Честно говоря, я тоже долго тебя не помнила, но после долгих раздумий я всё же вспомнила одного клерка с необычайно внушающим доверие лицом; это ты. Я понимаю, что ты очень хорошо устроился в Ктале.
Клаптрап молчал, пытаясь переварить всю новую информацию, которую она на него вывалила. Она нахмурилась и спросила:
— Ты чувствуешь себя виноватым из-за всей этой прибыли? Поэтому ты пошёл в филиал Гильдии Гравировки?
Клаптрап по-прежнему молчал, и Сиэль спросила, продолжая:
— Ты собирался сдаться? Всё ещё можно получить много прибыли, если твоя связь всё ещё хороша.
Наконец Клаптрап пришёл в себя, чувствуя себя странно виноватым. Неужели она подумала, что ?
— Что? Нет, я просто
— Хорошо, потому что, как ты, наверное, догадался Стиль Стального Пера очень заинтересован в том, что ты делаешь. Если ты подождёшь несколько минут — Её прервал открывшийся дверь, и вошёл мужчина с огромной щетинистой бородой и сияющей улыбкой.
— Ах, хорошо! Сиэль, ты уже привела его. Добро пожаловать, мистер Клаптрап, я Харнор Тат, вице-патриарх Стиля Стального Пера, отвечающий за обучение. Хотите что-нибудь выпить, поесть?
С появлением нового гостя Сиэль заметно отстранилась, откинувшись на спинку стула в расслабленном состоянии, довольная тем, что выполнила свою задачу. Потому что для неё их связь была только этим. Случайная предыдущая серия встреч, с которой она не связывала никаких особых эмоций, кроме внушающих доверие. Это было крайне Что-то. Клаптрап не мог понять даже то, что он сейчас чувствовал, это был просто огромный онемевший клубок, который выходил за рамки его понимания, ревя в его груди.
Но он всё ещё был торговцем. И вся причина, по которой он ушёл, заключалась в том, что Клаптрап знал, что он для неё только это, даже если он хотел быть чем-то большим. Ему нужно было быть больше, чем просто клерком. Ему нужно было быть мужчиной, и это был его шанс. И хотя он был странно пуст, он расправил плечи и сосредоточился на Харноре Тате, чтобы поговорить о делах.
При этом Клаптрап замер. Несколько недель назад он бы этого не заметил, но в Харноре Тате было что-то неопределённое. Мощь в воздухе вокруг него. У Клаптрапа не было особого представления о силе. Он просто не очень общался с копьеносцами в ситуациях, когда они демонстрировали свою силу. Но в последнее время Клаптрап провёл много времени с Гончей-Призраком и его слугами с копьями. Он даже познакомился с хозяином Гончей-Призрака, который был сыном легендарного Призрачного Копья.