Джероак продолжал говорить. — Поскольку самый могущественный член фракции отправился на Путь к Вершине, мы
Дверь в кабинет Коменданта Вика разбилась и распахнулась, привлекая внимание всех троих. На секунду Госпожа Айелайя подумала, не настолько ли осмелела противоборствующая группа, чтобы напасть на Коменданта Вика напрямую, но сложная смесь облегчения и беспокойства, промелькнувшая на лице Коменданта Вика, дала ей понять, что это не так.
Контролируемая сила рассеялась, разбрызгивая осколки дерева и пыль. Это был, Госпожа Айелайя, всего лишь вход.
В течение нескольких секунд порог оставался пустым. Затем через разбитые остатки двери неторопливо прошла женщина в обтягивающих коричневых кожаных штанах. У неё были огненно-рыжие волосы и широкая улыбка, от которой у Госпожи Айелайи встали дыбом перья на руках. — О-о-о, Вик, я знала, что ты неуважителен, но подумать только, что ты заразил своих подчинённых таким же ленивым и неблагодарным отношением ко мне. Что я сделала, чтобы заслужить это?
Лицо Коменданта Вика потемнело, и он двинулся, чтобы встать. — Великий Маршал Девик, уверяю вас, я
— О, не нужно вставать, — женщина положила одну руку на бедро, а другой небрежно махнула. С её кончиков пальцев сыпались розовые искры. — Разве наши отношения не гораздо более интимны, чем это?
Госпожа Айелайя попыталась поднять руку в приветствии и встать по стойке смирно, но поняла, что полностью скована аурой другой женщины. Её могущественный образ Сапсановой Змеи, казалось, замер в стазисе в её груди, не в силах даже поднять голову перед этим существом, Спекулумом, который вырастил Коменданта Вика. Её перья продолжали покалывать от беспокойства.
Почти неловко Вик опустился обратно в кресло. — Великий Маршал, я натворил дел. Я глубоко извиняю
Движения женщины были небрежными. Она отмахнулась рукой, и стол перед Виком разлетелся в щепки. Эта атака продолжилась вперёд и врезалась в живот Вика, заставив его крякнуть и резко согнуться вперёд, когда его отбросило к стене позади него. Глаза Госпожи Айелайи расширились.
Пока он падал, Великий Маршал лениво шагнула вперёд сквозь руины стола. — Даже не встал, чтобы поприветствовать своего учителя? А, я почти чувствую себя ответственной за это неряшливое зрелище. Мне следовало лучше тебя дисциплинировать, чтобы ты не вырос таким непослушным и диким. — Когда она дошла до упавшего Вика, она подняла свой сапог и прижала подошву к затылку. Она давила, пока не смогла вдавить его лицо в землю. — И всё же я люблю тебя больше, чем полюбила бы собственного сына. Разве не так, Вик? Ладно, ладно, я прощаю тебя, не нужно так пресмыкаться. А вы двое
Великий Маршал повернулась к Госпоже Айелайе и Джероаку Стому, её сапог всё ещё прижимал голову Вика к земле, несмотря на её слова. Её зубы были очень белыми, когда она улыбнулась Джероаку. — Ты почему бы тебе не принести нам выпить? Найди что-нибудь дорогое; я только что с тренировки и не прочь расслабиться с друзьями. А ты
Её глаза повернулись к Госпоже Айелайе. Но затем расширились в гораздо более дружелюбном взгляде. — Ты Госпожа Айелайя, верно? Я так рада наконец-то встретиться с тобой! Я
лично
понимаю, насколько трудно женщине преуспеть в Высшем Военном Командовании. Не волнуйся; вместе мы сила, и всё такое. Иди, иди, обними меня!
Если Вик — это безумие, скованное жёсткими правилами и предписаниями,
Госпожа Айелайя споткнулась вперёд, притянутая невидимым крючком в словах женщины. Не то чтобы она пыталась, но она чувствовала, что сопротивляться будет почти невозможно.
то эта женщина просто безумие, вышедшее из-под контроля .
Они обнялись. Госпожа Айелайя вспотела, но другая женщина ничего не сказала. Великий Маршал просто похлопала её по спине, а затем отмахнулась от неё. — Ладно, ладно, не будь такой унылой. Не хотим, чтобы Вик подумал, что ты слишком эмоциональна, а? Принеси нам стол для выпивки. И стаканы — тот другой щёголь не показался очень умным. А ты, Вик.
Великий Комендант Девик наклонилась, её нога всё ещё прижимала его голову к земле. Деревянные полы трещали, свидетельствуя о силе, передаваемой через её ногу. — Я слышала, что ты в беде. Не волнуйся, я обо всём позабочусь.
Несмотря на свои обстоятельства, Комендант Вик сумел сдержанно кивнуть.
Поздравляем! Ваш Навык (Абсолютное Время) вырос до Уровня 227!
Рендидли моргнул и посмотрел в небо. После изнурительного процесса пробивания сквозь сферу из ветряных клинков, шторм немного отступил. Он удовлетворился прерывистым шквалом одиночных ветряных клинков, с которыми ему становилось легче справляться, несмотря на их мощь второго уровня.
Однако его Навык (Абсолютное Время) сообщил ему нечто чрезвычайно странное в этот период покоя: он поднимался на гору всего два дня. Между тем, если бы ему пришлось гадать, Рендидли сказал бы, что он занимается этим чуть более двух недель.
Я начал беспокоиться о необходимости уехать на вечеринку Дона, но, похоже, эта гора скрывает больше секретов, чем я думал .
Он нахмурился, глядя на неуклонно возвышающуюся каменную стену, непостижимую и апатичную к его любопытству.
Эта путаница определённо не происходила на первом уровне. Значит, на втором уровне есть какое-то замедление времени? Нет, я бы почувствовал это. Скорее, это не какое-либо замедление времени а будто нас ускоряют внешней силой. Боже, что, чёрт возьми, сидит на вершине этой горы? По какому Пути я иду?
Серые облака пульсировали и бурлили; время для размышлений почти закончилось. Рендидли застонал и выпрямился, разминая плечи, чтобы расслабить суставы перед следующей волной атак. В этот момент его торс был полностью обнажён; почти каждая его часть была изуродована злобными клинками ветра. Он надел штаны, но жертвовать ещё одной рубашкой этой горе казалось бессмысленным.
Сера оставалась в своём состоянии приостановленной комы, с удовольствием собирая больше кинетической энергии от ветряных клинков. Рендидли не обижался на него за это; он знал, что чем больше силы поглотит его Семечко Души до пробуждения, тем более впечатляющим будет изменение.
Между тем, Рендидли продолжал собирать информацию как о Великом Узоре, так и о природной энергии, до такой степени, что его подавляющая (Преданность Вознёсшейся Мойры) в 2499 единиц перегревалась и дымилась в его Пространстве Души. И, честно говоря, эффекты были не такими великими, как он ожидал.
Он попытался вспомнить лёгкую грацию, с которой Потусторонний Король манипулировал своими сложными узорами, но чем больше Рендидли пытался имитировать этот метод, тем больше он чувствовал, что борется, по одной простой, но до смешного невозможной причине: Потустороннему Королю каким-то образом удавалось контролировать систему без потерь.
Всё вокруг Потустороннего Короля было частью магии. Ничто не было случайным в расположении. Его понимание и самообладание граничили с совершенством. Между тем, Рендидли максимально распространил свою Силу Воли и прижал её к природной энергии, но не смог добиться ничего даже близкого к этому. Это был тревожный знак, но у него не было другого выбора, кроме как признать, что он не может просто слепо имитировать Потустороннего Короля.
В этом случае мои сильные стороны сдерживают меня ,
горько подумал Рэндидли, поднимая Акри и начиная собирать природную энергию перед лицом темнеющих облаков.
Во-первых, та самая Характеристика, которая принесла мне столько успеха: (Преданность Вознёсшейся Мойры). Мойра — это существо, прядущее судьбы смертных. Это дар пророчества. Однако, даже из того, что я видел по своему опыту с кармой, судьба не абсолютна. Мой развитый (Контроль) связан с высоким уровнем контроля над входящими данными, а не с идеальным предсказанием исходящих. Пока существует несовершенство, этот подразумеваемый образ не соответствует методам Потустороннего Короля.
Во-вторых, у меня, по сути, то же ограничение из-за (Режущих Приливов Аменонухоко). Приливы предсказуемы в общих чертах, но это причудливые и бесконечные взаимодействия каждой волны и течения, которые сбивают меня с толку. Это не Навык, предназначенный для мелких деталей, а для всеобъемлющей силы. Так как же мне перестать натыкаться на свои слабости и подчеркнуть свои сильные стороны?
Рендидли покачивался на подушечках стоп, чувствуя постоянный прилив Пустоты через своё тело. Его первой мыслью было просто развить достаточно природной энергии, чтобы он мог небрежно справляться с ветряными клинками: сокрушить их напрямую. Он даже добился небольшого прогресса, когда пробивался сквозь первую сферу из ветряных клинков, чтобы сделать именно это.
Сферы из ветряных клинков имели плотную клетку из природной силы в своей основе, которая удерживала их вместе и направляла опасные края лезвий. Рендидли ударил по ней и в конечном итоге разобрал сферу.
Однако это наблюдающее сознание в шторме немедленно отрегулировало сферу из ветряных клинков, чтобы она имела более крепкие связи и занимала меньшее пространство, что сделало методы Рендидли гораздо менее эффективными. Они уменьшились с массивного пятиметрового в диаметре монстра до более разумных трёх метров. Его предыдущий метод было бы чрезвычайно трудно повторить. И каким-то образом Рендидли чувствовал, что пока он будет убегать от прямого столкновения с ветряными клинками, шторм будет подстраиваться.
Что действительно оставило ему лишь один выбор: углубить своё понимание Великого Узора, чтобы он мог разрывать сферы на части.
В конечном итоге, его выступление на Балу Империи и теперь, продвижение через первый и часть второго уровня, зависело от его обмана. Он мог игнорировать свои ошибки на этой горе благодаря своему мощному телу. Возможно, что более важно, вместо того чтобы полагаться на понимание для борьбы с приближающимися ветряными клинками, он избегал их с помощью своего мощного (Мрачного Предчувствия) и высокой (Ужасающей Проворности).
Возможно, не было реальной разницы между наблюдением и реакцией, вместо того чтобы уже интуитивно знать ответ, но у Рендидли на данный момент не было других идей.