— Я — Лэй’мэл облизнул губы. Затем он кашлянул. — Наше время вместе было приятным. Но, думаю, пришло время нам расстаться.
Копейщик прищёлкнул языком, полный нежелания. И благодаря их совместному опыту Лэй’мэл точно знал, о чём он думает:
Рендидли Призрачный Гончий поручил мне следовать за тобой и защищать тебя. И это именно то, что я собираюсь делать, нравится тебе это или нет .
Безмолвный, Лэй’мэл долго смотрел на Копейщика. Упрямство было впечатляющим; любой, кто присутствовал в то время, подтвердил бы, что Призрачный Гончий отдал приказ как бы между прочим, с подразумеваемым сроком действия только на время их пребывания на передовой. И часть приказа следить за ним была
явно
направлена на предотвращение побега Лэй’мэла, а не на то, чтобы этот копейщик стал его вечным спутником.
И всё же этот идиот !
Лэй’мэл практически скрежетал зубами, глядя на Копейщика. Позади него его скакун праздно жевал колючий кусочек органической материи, торчащий из пыльной земли, с таким же бесстрастным выражением на морде. Они оба казались постоянным напоминанием о том, как высоко Лэй’мэл поднялся, только чтобы быть снова низвергнутым на землю, когда проявилось давление Нексуса.
— Уходи, — прошипел Лэй’мэл.
Копейщик пожал плечами.
Не могу, у меня приказы .
— Если ты откажешься уйти, тогда я покажу тебе — Но Лэй’мэл запнулся. Его лицо исказилось, и он покраснел от стыда. Он хотел оттолкнуть Копейщика, но уверенность в этом пришла с его желанием остаться вместе с этим спутником после успешного прохождения Подземелья. Поскольку Нексус лишил его этой уверенности, он также потерял всё. Он стал
Вррхх!
Лэй’мэл отвлёкся на огромную формацию, открывшуюся слева от него. Вспышка белого света, и двадцать солдат в строгой форме Высшего Военного Командования появились на ранее пустой стартовой площадке. Группа хладнокровно оглядела двух людей и осмотрела окрестности, словно ожидая засады. С лёгким прыжком Копейщик вновь сел на скакуна и положил руку на древко оружия. Глаза солдат не были дружелюбными.
Их лидер шагнул вперёд, его взгляд был прикован к Лэй’мэлу. — Лэй’мэл Туэллет? Я Шрак Джосс. Вы пойдёте с нами. У нас есть несколько вопросов относительно ваших связей с Семьёй Свакк.
Лэй’мэл моргнул несколько раз. Но правильные ответы на такого рода вопросы ему многократно вбивали во время его обучения. — Я мелкий подрядчик внешнего дома Семьи Свакк. По какому праву вы пытаетесь меня задержать?
— По велению самого Элхума, ты, мелкий сопляк, — лидер группы махнул рукой, и солдаты рассредоточились по окрестностям. — Возьмите его, парни. Убейте его друга и убедитесь, что он будет более сговорчивым на допросе
Была ещё одна вспышка, и внезапно появилась ещё одна группа солдат. Их лидером Лэй’мэл узнал Леди Иеллаю. Но прежде чем она шагнула вперёд, она бросила беспомощный взгляд на рыжеволосую женщину позади неё, которая просто махнула ей рукой с весёлой улыбкой и крутила небольшую цепь в руке. Однако немедленно чувство опасности, которое Лэй’мэл развил в Подземелье, начало покалывать.
— Леди Иеллая, — Шрак оскалил зубы. — Значит, пёс Уика смеет совать свой нос в наши дела? Что вы думаете, мы тут делаем?
— задерживаем подозреваемого по приказу моего начальника, — Леди Иеллая, казалось, почти устала, когда шагнула вперёд. Но когда первая группа солдат подняла оружие, выражение её лица ожесточилось. — Поверьте мне, когда я говорю, что в ваших же интересах уйти, Шрак. В противном случае я не могу гарантировать, что произойдёт.
Две группы солдат тихо вытащили оружие. Сердце Лэй’мэла начало колотиться. Казалось, все они были здесь из-за него, очевидно, из-за его связи с Семьёй Свакк, но он также мог сказать, что на данный момент дело было не в нём. Две фракции за спинами солдат, казалось, имели давнюю вражду и были совершенно готовы использовать его как предлог для эскалации. Его кожа покалывала от окружающей жажды крови.
Хуже всего было то, что он знал: независимо от того, какая сторона победит, они, казалось, серьёзно намеревались задержать его. Случилось ли что-то катастрофическое с Семьёй Свакк? Неужели они действительно оскорбили Элхума?
Лэй’мэл сделал несколько шагов назад, чтобы встать рядом с Копейщиком. Всё развивалось
быстро. — Когда начнётся бой, беги.
И снова Копейщик покачал головой, но желание защитить своего спутника по Подземелью ярко вспыхнуло в груди Лэй’мэла и уничтожило ползучий страх, который забивал его мысли последние несколько минут. —
Слушай
меня! Я не знаю, что происходит, но они явно хотят меня схватить. И, кстати, если они поймают тебя, они могут просто убить, так что
Шрак отшатнулся назад, кровь капала с его лица. Более всего Шрак выглядел потрясённым; в какой-то момент ржавый металлический крюк на конце длинной цепи вонзился ему в лицо. Он поднял взгляд, и эта рыжеволосая женщина внезапно оказалась перед ним. Её руки расплылись, и она метнула вперёд ещё несколько цепей.
Шипы пронзили сапоги Шрака и пригвоздили его к земле. В её руке, казалось, появился более крупный крюк, прежде чем он вонзился в мягкую плоть живота солдата. Самым ужасающим было то, что, хотя движения рыжеволосой женщины казались непримечательными, всё произошло до того, как Лэй’мэл успел даже среагировать.
Несчастный Шрак, с лица которого сходила краска, пока кровь покидала его тело, что-то осознал, когда в ужасе смотрел на женщину. — Спекулум
— Ага, — усмехнулась она, вытащив третий крюк и вырвав им его горло. Тело рухнуло перед ней, подчинённые Шрака застыли от этой внезапной демонстрации силы. Его разорванный пищевод отскочил по пыльной земле и покатился, пока не остановился.
Женщина, казалось, совсем не использовала иллюзии, просто подавила их лидера.
Рыжеволосая женщина усмехнулась и щёлкнула пальцами. Двадцать ржавых крюков на концах цепей сгустились в воздухе позади неё. Они звякали и извивались, как разъярённые гремучие змеи, готовые к удару. — Честно, вы действительно можете винить меня за это? Кто был бы настолько глуп, чтобы сражаться против меня? Ах, я уже проявляю милосердие, пытаясь объяснить что-то столь элементарное вам, бесполезные мертвецы.
Крюки ринулись вперёд, когда она покачала головой. Лэй’мэл моргнул, и земля была пропитана кровью и усыпана телами. Влажные хлюпающие звуки металла, вырываемого из плоти, эхом отдавались в его ушах.
В то время как побледневшая Леди Иеллая просто наблюдала, женщина подскочила к Лэй’мэлу и улыбнулась ему. — Так это ты пытался отправить сообщение Семье Свакк, а? Какой непослушный мальчик. Нам придётся придумать подходящее наказание для такого, как ты.
Улучшите ваше чтение,
Глава 1809
Поздравляем! Ваш Навык (Философия Безбрежного Потопа возрос до Уровня 412!
Рендидли выдохнул и открыл глаза. Его время на раскачивающемся верёвочном мосту почти истекло. Он использовал его наилучшим образом: и отдохнул разумом, и затем проанализировал движения Великого Узора, которые он видел на Втором Этапе горы. Хотя его прирост Уровней Навыков во время этого перерыва был невелик, он стал гораздо увереннее предсказывать движения шторма.
В плане использования своих Уровней Навыков Рендидли стал намного увереннее.
Однако Его глаза сверкнули безумным упрямством, когда он посмотрел на дрейфующие потоки тумана, скрывающие Третий Этап этой проклятой горы. Мутные глубины оставались непроницаемыми для его взгляда. Каким-то образом его восприятие было ограничено аурой горы.
Тем не менее, Рендидли встряхнулся и затем пошёл к дальнему концу моста, делая последние мысленные приготовления. Насколько он мог судить, опасности следующего этапа были двойственными: во-первых, его чувства были приглушены, а во-вторых, урон, наносимый ветряными клинками, резко возрос.
До такой степени, что прямое попадание всего лишь пяти ветряных клинков представляло серьёзную угрозу для жизни Рэндидли.
Рендидли протянул руку и коснулся туманов, которые стекали в кажущееся бездонным ущелье. Сразу же его выражение лица изменилось. Это ощущение похоже на то, что я чувствовал на передовой, но не то же самое. Ложные звёзды Пустоты. Похоже, гора изменила базовое ограничение на присутствие Пустоты и попыталась заменить её чем-то более управляемым. Не поэтому ли восприятие так ограничено?
Что ж, попыталась заменить — слишком слабое слово для этого тумана. Тот, кто создал это место, явно
преуспел.
Но в нём что-то несвежее. И опасное. Даже просто прикоснувшись к краю, я чувствую всепроникающую меланхолию.
Тем не менее, странные эмоциональные силы, которые почувствовал Рэндидли, заставили его колебаться лишь на секунду. Его шестичасовой перерыв почти полностью истёк. Не то чтобы он не мог справиться, но он не хотел ненужных физических ограничений. Поэтому он сделал последний вдох чистого воздуха на мосту и снова шагнул на твёрдую землю, покрытую толстым и приглушающим слоем тумана. Его пальцы покалывало от слегка влажной каменной земли.
Когда он пересёк порог, он взглянул вниз на бурлящую жизненную силу в своей левой руке. Сера продолжала переваривать его приобретения.
Спи дальше, дружище. Я справлюсь.
Сделав ещё один шаг, Рендидли оказался в серой пустоте, его восприятие сузилось примерно до пяти метров в каждом направлении. Обскура с хлопковыми краями была почти утешительной. Хотя он больше не мог её видеть, он чувствовал, как любопытство в шторме над ним снова активируется и нацеливается на него. Он не мог предсказать детали, но Рендидли не сомневался, что шторм создавал ветряные клинки, чтобы преследовать его.
Смертоносные ветряные клинки, которые могли разорвать его крепкую плоть и обнажить кости.
Конечно, это было в начале узора. А это означало, что атаки будут довольно шаблонными и разнесёнными, чтобы дать ему шанс акклиматизироваться. Используя это пространство, Рендидли намеревался немного изучить окрестности.
Во-первых, без своего пути он буквально находился на сером каменистом склоне. Шар его осознания показывал пологий подъём земли под ним, но Рендидли не собирался идти прямо вверх; он хотел почувствовать уверенность в текущем узоре, прежде чем достигнет середины Третьего Этапа и ему придётся иметь дело с прерывающимися всплесками силы.