Прежде всего, Рендидли действительно нуждался в отдыхе. Он выжал из себя каждую каплю потенциала, чтобы ослабить кулак Элума, прежде чем тот приземлится. Его Нетерия, возможно, пополнилась, но его тело и разум были полностью истощены. Поэтому он счастливо закрыл глаза и позволил себе дрейфовать. Маленькие светящиеся частицы кружились вокруг, укрепляя его воплощения образа. Он не принял много физической силы, но его воплощения образа испытали атаку, разрушающую фундамент, и теперь ощущали новый путь для улучшения.
К тому времени, как Рендидли восстановился до своего пикового состояния, большая часть энергии в небе вернулась. Снова солнце пылало с такой интенсивностью, что могло бы испечь обычного человека. Однако только сейчас сознание начало перемещать всю эту природную силу в Великий Узор. Пройдёт ещё некоторое время, прежде чем его бесконечное колесо атак будет снова готово испытать его.
Однако Рендидли был рад этому дополнительному времени простоя. Его внимание обратилось внутрь, к Иггдрасилю. Его волосы неуклонно светлели до изумрудного цвета, а вены ослепительно ярко сияли, когда он подчёркивал этот образ через свои воплощения образа.
Возможно, я становлюсь более эффективным в использовании природной энергии, но эти колонны не позволят мне подключиться к силе в основании горы. Но если я смогу начать брать энергию от солнечного света
Изумрудные волосы Рендидли начали развеваться. Его первые попытки были неэффективными, но он открылся для бьющего сияния сверху. Это был, очевидно, не настоящий солнечный свет, но это не имело значения для образов. Форма и эмоции были всем, что имело значение.
Почти сразу после прибытия Покровитель Цветения оглядела небо с взволнованным выражением лица. — Это место как интересно! Какой неожиданный мир! А Нетерия что ж, я просто обязана представиться некоторым из моих потомков, я быстро вернусь, уверена.
Затем она исчезла, оставив Эдрейн потирать затылок. Она обернулась и открыла рот, чтобы сказать остальным не разбредаться, но единственным оставшимся человеком был Покровитель Солнца, державший иссохшее тело Покровителя Перьев. Почувствовав её пристальный взгляд, Покровитель Солнца неуклюже улыбнулся Эдрейн. — Я уже повеселился здесь. Лучше дать им время выучить правила. Хотя, честно говоря
В глазах Покровителя Солнца блеснул огонёк, когда он посмотрел в сторону горизонта. — Вам не нужно беспокоиться о Покровителях. Это место особенное по многим причинам, но самая большая из них в том, что очень мало людей выбрали Покровителя. Я подозреваю, что их действия будут гораздо менее эгоистичными, чем могли бы указывать их характеры. Это место напоминает дом, который у нас был во (Второй Когорте).
Эдрейн хмыкнула, не уверенная, верит ли она ему.
Глендел сел на кровати. Жестом (Четырёхрукий Царь Зверей) сгустился на крыше, а (Тысяченогая Сумрачная Гадюка) свернулась в спальне вокруг него. Внезапное появление сбросило чашку с прикроватного столика, где она разбилась о пол. Глендел даже не потрудился взглянуть; сверкающая корона опустилась на его лоб, испуская призрачное сияние, которое наделяло силой всех его призраков в окружающей области.
Несколько секунд он просто сидел, не в силах определить источник того сильного чувства опасности, которое охватило его. Его сердце продолжало колотиться, а руки сжимали охапки простыней. Он говорил низким и уверенным голосом. — Кто там? Почему вы наблюдали за мной, пока я спал?
Корона вспыхнула силой, когда он не получил ответа. (Сумрачная Гадюка) подняла голову, её глаза были сосредоточены на углу, полностью основываясь на интуиции. На крыше дома Глендела (Царь Зверей) бил себя в грудь и ревел с такой силой, что мог разбудить весь район. Если это ещё одна отступническая Химера, проникающая в город
Образ Глендела рванул наружу, пытаясь ухватить малейший изъян в обмане противника и разорвать его. Как только он почувствует угрозу или будет выведен из строя, призрак оповестит дежурный Отряд. Но призрачная рука власти, которой он обладал, ничего не смогла найти.
Выражение его лица стало напряжённым. Не имея другого выхода, он просто сидел и смотрел в угол. Он отказывался ослаблять свою бдительность. Даже без доказательств он доверял своим инстинктам.
Именно инстинкт подсказал Гленделу, что он должен рекомендовать переехать в Доннитон Реджине и другим выжившим из больницы много лет назад. Именно инстинкт сохранял ему жизнь сотню раз во время боёв за защиту Доннитона. Даже против (Первого Бедствия) именно инстинкт позволил ему быстро обнаружить основную область и уничтожить растущего (Покровителя Серого).
И он ждал.
Другие люди заметили его импульсы образа и пришли в гости, но странное бдение (Царя Зверей) на крыше заставило их остановиться. В конце концов, они отвернулись и вернулись ко сну. Район на западных склонах Доннитона снова успокоился.
Но Глендел не моргнул.
— Превосходная целеустремлённость. Острое чутьё. Добрые глаза. — Фиолетовая амёба наконец показалась в углу комнаты. Её образ, когда она дрейфовала вперёд, был настолько огромен, что Глендел мысленно приготовился к смертельной битве. Но слова амёбы удивили его.
— Выбери меня своим Покровителем. Давай выловим давно умерших монстров из Бездны.
Глава 1821
Сэмюэл Хосс проснулся с первыми признаками того, что солнце уже поднималось над горизонтом. Бледный сумрак проникал сквозь небольшую щель в шторах, смягчая резкие тени в его спальне. Несмотря на высокую (Жизнеспособность) и (Выносливость), он всё равно находил расслабляющим поспать час-другой каждую ночь, прямо перед рассветом. Это очищало его разум, помогая преодолеть бремя разочарования, которое он носил так долго.
Его вчерашние попытки закончились неудачей, как и всегда. Но у него было предчувствие правильного пути.
Кряхтя, он сел и потёр затылок. Система наделила их всех улучшенным телосложением, но некоторые старые боли, казалось, никогда не утихали. Он взглянул в сторону. Другая половина кровати была пуста; Регина уже встала. Что, по крайней мере, означало, что завтрак, вероятно, уже готов.
Снова кряхтя, он поднялся и пошёл в ванную. Оправившись и вымыв руки, он поплёлся на кухню и быстро забросил холодные жареные яйца себе в рот. Он наклонился над раковиной и сделал глоток прямо из крана. Вытерев рот, он направился в свою мастерскую.
Сегодня — пробормотал Сэм. — Сегодня я попробую сделать что-нибудь простое. Может быть, копьё, по старой памяти .
Однако, когда Сэм добрался до своей мастерской, обнаружилась проблема: его любимого молота нигде не было видно. Он раздражённо почесал небритый подбородок.
Он быстро обошёл мастерскую, его взгляд скользнул мимо неработающей печи, наковальни, куч сырья и обугленного деревянного верстака. Сэм снова почесал подбородок, не сумев найти свой (Молот Пылающего Тумана Рассвета). И это не была вещь, которую можно было украсть. Мало того, что молот весил почти полтонны, так Сэму ещё удалось выковать его с особым качеством — невозможностью хранить в межпространственном хранилище. Может быть, я оставил его на своём рабочем месте на улице ?
Но нет, Сэм чувствовал, что был близок к разработке нового метода ковки после создания (Наручей Волка), и провёл последний месяц, запершись в своей мастерской, пытаясь уловить то неуловимое ощущение, которое он испытал во время той работы. Он не только ковал материалы, но Сэм чувствовал, что в его ударах было что-то дополнительное, нечто большее. Как будто он закалял какую-то внутреннюю, эфемерную часть снаряжения каждым ударом. Возможно, если бы он мог делать это более надёжно, он смог бы преодолеть VIII барьер.
Его одержимость пока не принесла ничего, но он чувствовал себя очень близким к прорыву.
Сэм перенёс поиски из своей мастерской в остальную часть дома. Однако он быстро так сильно разозлился на свои неудачи, что споткнулся пальцем ноги о один из табуретов на кухне. Конечно, его палец был настолько бессмысленно крепок, что от удара не только заболел палец, но и от его пинка отломилась нижняя часть ножки табурета. Что оставило его с неровным табуретом и всё ещё без молота.
Сэм тихо зарычал про себя, а затем направился в другую часть дома, напротив своей мастерской. Пришло время проконсультироваться с экспертом.
Он один раз постучал, а затем ворвался в смотровую комнату. Регина? Ты не видела мой
Сэм мгновенно почувствовал неловкость, прервав свою речь; ему действительно следовало подождать после стука. Одна из немногих вещей, к которой они оба относились очень серьёзно, это вторжение в рабочее пространство без приглашения. Регина, в окровавленном медицинском халате и сжатыми губами, что дало Сэму понять, что они поговорят об этом позже, откинулась от серого трупа на столе перед ней. За ней стояли два огра, женщина-человек, лягушколюд и один из лизахов, все также в медицинских халатах и с планшетами. Труп Сэм узнал как одну из непредсказуемых Химер, которые кишат в самых пустынных местах Экспиры.
Да? Ты хотел сказать что-то важное? — фальшиво-сладко произнесла Регина.
Сэм кашлянул, но понял, что отступать уже поздно. Я не хотел прерывать. Я просто искал свой молот .
Регина щёлкнула языком. Ты хаах. Как насчёт этого? Давай поспорим. Если я найду твой молот за три шага, ты пропустишь покерный вечер сегодня и вместо этого сводишь меня в тот новый гриль-ресторан, что открылся в Доннитоне. Договорились?
Все, кто стоял за Региной, переглядывались между ними, несколько смущённые. Только женщина-человек скрыла лёгкую улыбку и опустила голову. Сэм нахмурился, но постарался не обращать внимания на их присутствие. Вместо этого он заглянул за зрителей , пытаясь увидеть, лежит ли его молот на одной из продезинфицированных столешниц.
Три шага? Тогда он должен быть близко .
Но он определённо не приносил молот сюда. И Регина не стала бы его просто так перекладывать. Поколебавшись, Сэм кивнул. Пропуск еженедельной игры в покер был досадным, но это дало бы ему оправдание для похода в ресторан, который его тайно интересовал, даже после того, как он так сильно возмущался тем, как часто они ели вне дома на прошлой неделе. Ладно. Три шага .