Тем не менее, возможно, величайшим результатом было то, что каждое усиление функционировало на несколько иных принципах. Изучая, с какими паттернами он был более опытен, Рендидли получил более целостное понимание своего метода использования Пустоты. Когда у него будет больше времени, он знал, какие области ему нужно будет изучить в деталях, чтобы заострить своё внимание.
— Но теперь, давайте не будем заставлять (Великий Паттерн) ждать, — Рендидли ухмыльнулся и ускорил шаг. Последние пятьдесят метров склона исчезли под его ногами, хотя он был скован почти 50% ограничением. Он встал на вершину утёса и посмотрел вперёд, в свет
— чтобы увидеть вершину горы, возвышающуюся перед ним, словно зазубренное копьё, достаточно острое, чтобы пронзить небо. Резкий солнечный свет, казалось, вытекал в атмосферу из раны, которую гора нанесла мутной кобальтовой глади. Небольшие клубы тумана цеплялись за неровный выступ, но в основном это был голый камень. И вдоль стороны, между тем местом, где Рендидли теперь стоял на вершине, гордо возвышались десять массивных каменных ступеней. Следование по этим ступеням привело бы его наверх.
Рендидли шагнул вперёд, в область Пятой Ступени, немедленно готовясь собрать вокруг себя природную энергию для защиты. Однако он остановился, ощутив ситуацию на Ступени. Сознание сверху, казалось, отступило. Оно не посылало на Рендидли ни клинков ветра, ни силовых шипов, ни каких-либо других опасных атак. Рендидли почесал подбородок и пожал плечами. Он пошёл вперёд, ожидая понять новую сложность этой области. Он спускался по склону к основанию огромной лестницы, его (Мрачная Интуиция) напрягалась до предела, чтобы обнаружить любые изменения в окружающей обстановке. Но, кроме низкой волны тумана, поднимающейся из земли и постепенно скрывающей его способность видеть вершину, он не заметил ничего примечательного.
Его руки двигались взад и вперёд, привычно собирая природную энергию к его телу. Он прослеживал мягкие естественные волны земли и неба. Он мог двигаться быстрее без шторма вокруг него, но не хотел быть застигнутым врасплох.
Достигнув основания огромной лестницы, он заметил, что в боковую часть первой ступени была встроена ещё одна, меньшая лестница, которая зигзагом поднималась вверх. Рендидли без колебаний начал подниматься по ней, пока туман просачивался вверх. Водяной пар был прохладным, ограничивая его осознание до небольшой области, как это было на Второй Ступени. Он снова остановился, ожидая, пока проявит себя какая-либо опасность.
Когда прошло несколько секунд без каких-либо изменений, он просто сосредоточился на подъёме.
Туман сгустился вокруг него, возвращая это гнетущее ощущение. Его осознание неуклонно сужалось. Рендидли сжал губы, и его хвост закрутил немного природной энергии в одном из базовых потоков (Великого Паттерна), но это лишь замедлило уменьшение осознания. Постепенно область, которую он мог обнаружить, сузилась до нескольких метров вокруг его тела. Он дёрнул хвостом, пытаясь использовать ветер, чтобы оттолкнуть туман, но тот был необычайно скользким. Использовать ветер для перемещения этого тумана было всё равно что пытаться зачерпнуть воду пальцами.
Поздравляем! Ваш навык (Философия Безграничного Потопа) вырос до 531 уровня!
Настроение Рендидли быстро ухудшилось, но затем он заметил кое-что ещё. По мере того как его осознание сжималось в более тесную область, часть его Пустоты начала излучаться наружу из (Ядра Пустоты). Это был всего лишь один слабый поток, но всё же
Может ли это быть? — недоумевал Рэндидли.
Вскоре он достиг платформы, и мгновенно это сжатое осознание расширилось, охватив всю ступень. Туман отступил, грандиозно открывая боевую арену. Рендидли увидел ещё одну, меньшую лестницу, встроенную в высокую стену напротив него, но туман заполнил этот проход в форме тяжёлых металлических ворот. Рендидли сделал несколько шагов вперёд, а затем щёлкнул языком; ограничения на его теле увеличились ещё на 3%.
В середине ступени появилось мерцание, и возникла фигура. Выражение лица Рендидли стало странным. Фигура явно принадлежала лизаху, хотя он не узнал её. Вероятно, это было из времён, когда лизахи были более широко распространены по всему Нексусу. Но тонкий поток Пустоты ускорился к телу теневого существа. По мере того как больше Пустоты вливалось в него, его глаза начали светиться разумом. До такой степени, что оно посмотрело на свои руки с очевидным удивлением.
Как я и думал. На этой ступени тоже есть тени . Рендидли сузил глаза.
Тень ухмыльнулась ему, показывая заострённые зубы. — А-а, это чувство Я не чувствовал себя так хорошо столетиями! Раз уж у меня такое хорошее настроение, позволь дать тебе совет: повернись и уходи, мальчик. Эта гора — проклятое место, жестокая шутка, созданная Мастером. На каждой ступени тебе придётся сражаться с тенями величайших учеников (Кровавого Пути Великого Паттерна). Даже если ты победишь всех нас существо, ожидающее наверху, перережет тебя. И ты будешь проклят, присоединившись к нам на этих ступенях на всю вечность, медленно теряя чувство собственного я
Слова тени оборвались, и выражение её лица стало сложным. Кожа Рендидли покрылась мурашками. Всё больше и больше Пустоты вытекало из его тела и усиливало тень перед ним. Возможно, изначально ему нужно было сражаться лишь с ослабленной версией этого ученика. Но теперь собственные способности Рендидли возвращали ей первоначальную форму.
Он подумал о том, чтобы перекрыть поток, но это казалось почти жестоким. И, конечно, если он победит полную версию, то не только его улучшение будет намного значительнее, но он, вероятно, получит много Влияния в процессе.
Кроме того, эта гора разожгла его боевой дух. Он хотел быть доведённым до предела. Потому что за пределами этого места шакалы уже кружили.
— Прости, но я хочу увидеть вершину, — Рендидли покачал головой. Его кровь кипела. Он отчасти осознавал, что поддаётся худшему проявлению своего упрямства, но Рендидли устал от того, что его задирают могущественные личности в Нексусе. Теперь, когда он был на этой горе, где образы подавлялись и всё, что имело значение, — это его тело и его понимание (Великого Паттерна), он хотел доказать себя.
Доказать, что он сможет пробиться наверх, по крайней мере, в этом единственном аспекте.
— Хех. Странно ли, что я рад, что ты это сказал? Напоминает мне о моём собственном желании взобраться на это проклятое место. Даже если я знал, что это, скорее всего, приведёт к моей гибели — Лизах своим длинным языком облизал безгубые края своего рта. — Моё сердце не могло отпустить тот небольшой шанс на успех. И только преследуя его, я мог быть удовлетворён.
— Нисколько не странно, — Рендидли злобно ухмыльнулся, пока его хвост начал взбалтывать окружающее пространство. Ветры вздымали землю, гоняя несколько камешков по кругу. Пальцы левой руки Рендидли начали двигаться. Клыки дёрнулись, словно желая обнажиться и привести окружающее в неистовство. Он согнул руки, и ветер сплёлся в сложные органические узоры.
— Интересное применение (Великого Паттерна). Ты пытаешься имитировать (Шторм Правосудия)? Я впервые вижу такой метод, — тень лизаха наклонила голову в сторону. Затем он откашлялся. — Однако эффективность невероятно низка. А с нашими телами, ограниченными таким образом, эффективность превыше всего. Позволь мне продемонстрировать (Удар Одной Ладонью, Семь Смертей), который я освоил, проведя тысячу лет. Позволь предупредить, что принять его напрямую а-а твой шторм
Пока тень говорила, Рендидли не прекращал своих приготовлений. Действительно, в эту область стекал лишь тонкий поток (Великого Паттерна). Без хаотических волн Рендидли приходилось создавать шторм насильно самому. Однако хлещущие движения его хвоста и клыки, рассекающие воздух, обладали достаточной мощью, чтобы быстро добиться этого. Ветер вздымался и бушевал по его указанию.
Поздравляем! Ваш навык (Режущая Волна Аменонухоко) вырос до 579 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Домен) (Резонирующие Клыки Истребления) вырос до 414 уровня!
Как только водоворот установился, Пустота начала бурлить и дёргаться, разветвляясь наружу, чередуя сверхъестественно быстрые рывки движения и дрожащую неподвижность. Пустотный фундамент вскоре покрыл окружающие десять метров и ещё быстрее хлестал ветры. Природная энергия хлынула, следуя воле Рэндидли, создавая усиленные клинки ветра, которые разрывали воздух в клочья. Его шторм начал гудеть.
— Ты — Лизах выпучил глаза. Затем он поспешно принял боевую стойку. — Если ты думаешь, что этого показного представления достаточно
Багровые молнии потрескивали по краю шторма. Странное сияние начало проникать в средние части шторма, быстро скрываемое переменчивыми потоками. Ветер выл, и окружающий воздух дрожал перед устрашающим сплетением энергий. Почти треть ступени была покрыта вращающимся водоворотом. Тень стояла на краю, отталкиваемая одним лишь давлением, которое испускал шторм.
Рендидли сделал шаг вперёд. Его глаза пылали. — Итак. Твоя атака ладонью?
Глава 1824
Номер Один шагал вперёд, его спина была прямой и гордой. Даже когда он скрежетал зубами, чтобы сохранить лицо. Согласно его заявленным желаниям, эта группа из четырёх человек была именно тем, что приводило его в ярость. Такой исход принёс бы ему немало огорчений.
Этот дурак Номер Два чересчур предан. Раз уж он её пригласил, то определённо чувствует ответственность за эту счастливицу. Тем временем Номер Четыре был явно тем, кто слил Номеру Два информацию о победе этой девушки. Он здесь лишь для того, чтобы посмотреть представление, как бы настоятельно он ни заявлял, что ему необходимо встретиться с Мастером. А я в ярости. Я беспокоюсь. Я расстроен. И я всё больше отчаиваюсь
Размышляя о каждой из этих эмоций, он позволял чертам своего лица меняться, отражая их. Его мимика казалась безупречной. Но он вдруг понял, что женщина позади него внимательно наблюдает, как эмоции проходят по его лицу.