Излишне говорить, что столы были забиты, и людям приходилось ждать, чтобы воспользоваться этим местом. Клэптрап также заключил контракт с местным пивоваром, чтобы привезти бочки с элем на мероприятие. Эль обычно считался жителями Дердуна относительно низким классом и бесполезным напитком, но он действительно прекрасно дополнял вкус жирной пищи.
К тому же, солнце палило сверху, и прохладительный напиток был освежающим, независимо от вкуса. К шоку пивовара, в течение получаса весь ее запас эля был распродан. Крича в исступлении, она отправила всех своих 4 сотрудников обратно на пивоварню, велев им принести все.
— Абсолютно все! — проревела женщина им в спины, когда они уходили.
Богатые торговцы оружием и представители различных Стилей слегка цокали языками, высмеивая пивовара за ее серьезное отношение, и все это время потягивали ее эль. Но затем в толпе воцарилась тишина, когда старик с длинной-длинной бородой медленно вошел в зону трибун в окружении дюжины или около того могущественных мужчин и женщин в качестве свиты.
Тишина повисла в толпе, и люди сделали несколько неловких шагов назад, быстро поставив свою еду и эль и посмотрев в землю. Клэптрап напрягся, и даже Хелен выпрямилась. Хотя она не узнала этого конкретного человека, она узнала кисточку, которую нес один из членов свиты: Стиль Стального Пера, один из трех лучших Стилей в Дердуне.
Он смотрел свысока на стенд, поглаживая свою длинную бороду, которая падала ему на ноги. Это был большой, широкий мужчина с невероятно мощными плечами. Если эта ситуация не будет разрешена деликатно
— Здравствуйте, сэр, могу я принять ваш заказ? — слегка скучающий голос служащего с копьем эхом разнесся далеко в тишине. Клэптрап стоял позади него, застыв от ужаса при виде вопиющего неуважения в тоне служащего с копьем.
Старик очень, очень медленно посмотрел по сторонам. Люди отодвигались в сторону, чтобы избежать его взгляда. Затем он повернулся к служащему с копьем.
— Ты со мной разговариваешь, мальчик?
— Да, что я могу для вас сделать?
— Хе-хе-хе в самом деле. Что это за заведение?
Хелен отвернулась от нелепого фарса, который устраивал служащий с копьем, и взглянула на столбы: все больше и больше кисточек падало, но они все меньше хотели это делать, теперь, когда они были близки к 80% неудач для группы. Или, по крайней мере, так считала Хелен. Она не была уверена, как именно все это работает, поэтому они могли и не знать, насколько близки они все к прохождению. Но казалось, что те, кто зашел так далеко, настроены на долгий путь.
— Это Быстрая закусочная Клэптрапа . У нас есть еда и эль. Чем я могу вам помочь? — вся группа ахнула от беззаботной подачи служащего с копьем. А старик из Стиля Стального Пера несколько долгих секунд рассматривал его.
— Эль говоришь.
Несколько богатых торговцев и учеников стилей более высокого уровня виновато посмотрели на свои кружки с элем. Их лица покраснели от стыда, и они внутренне поклялись, что Быстрая закусочная Клэптрапа будет уничтожена до конца дня за этот позор.
Но затем эти люди замерзли, потому что старик засмеялся.
— Ку-ку-ку, я действительно давно не пил эль. Не говорите моей жене, но я тоже люблю хороший эль. Что у вас есть?
К удивлению Хелен, служащий с копьем просто кивнул.
— Воистину, снисходительность — это приправа жизни. Эй, пивовар. Какие есть сорта эля?
Все взгляды обратились от служащего с копьем к женщине-пивовару, которая дрожала.
— Э-э у нас есть темный эль и светлый . И еще . Э-э к-к-к-красный.
— А еда? — спросил бородатый мужчина.
— Чизбургер, чизстейк, свинина барбекю, ребрышки барбекю, а на гарнир у нас есть картофель фри и моцарелла в палочках.
Бородатый мужчина нахмурился, и его лицо стало довольно неприглядным.
— Я-
Наступила долгая тишина, которая длилась не меньше минуты.
— Я должен признать, что не знаю, что это такое.
Уже опытный в общении с растерянными клиентами, служащий с копьем кивнул и жестом показал.
— Вот, это наш рекомендуемый заказ для новичков: чизбургер и картофель фри, а также красный эль.
Спотыкаясь и заикаясь, Клэптрап вышел вперед и передал еду служащему с копьем, который передал ее бородатому мужчине. Он медленно развернул еду, а затем поднес ее ко рту. Его рот становился все шире и шире, пока он не откусил огромный кусок, который составлял целых ½ чизбургера.
Медленно пережевывая, мужчина ни разу не моргнул. Затем он тяжело проглотил и сделал глоток красного эля. Наступила минута молчания, пока зрители затаив дыхание наблюдали. Этот бородатый мужчина стоял на социальной ступени выше их всех. Настоящий старейшина Стиля. Что он скажет
Отрыжка.
— Охо-хо, прошу прощения. Воистину, отличное место, эта Быстрая закусочная Клэптрапа . Я Эйтон Тай. Как тебя зовут, мальчик?
— Ах, меня зовут Рог
Прозвучал низкий гонг. Хелен снова повернулась к столбам. Все больше кисточек упало со столбов, и, по-видимому, был достигнут предел в 80%. Теперь убирали больше кисточек, но их несли к столбу победителей, где они гордо висели. Но не все кисточки были убраны.
6 кисточек остались висеть на своих столбах, и было объявлено, что они борются за финальную награду за общее время, проведенное под Испытанием Тарнака. Кисточка, которая висела одна на 19-м столбе, оставалась неподвижной и гордо развевалась.
Но что было самым интересным в остальных кисточках, так это то, что был один столб, на котором осталось две. Столб Призрачного Гончего, где его изумрудная кисточка противостояла ярко-оранжевой кисточке.
Долгое время Рендидли мог просто играть со своими странными изумрудными огоньками, игнорируя пререкания внешнего мира, считая их отвлекающей чепухой, которой они и были на самом деле. Его физическому телу просто нужно было стоять там и поддерживать вес, в этом не было ничего особенного. Это была чистая выносливость.
Но через какое-то время, неопределенное время, которое сопротивлялось всем озадаченным попыткам Рендидли измерить его, он почувствовал, что сложность ползет вверх. Но все же это было в пределах разумного. Но через несколько минут сложность резко возросла. Казалось, что хотя они и могли выдержать такой уровень веса, гораздо меньше людей могли справиться с возросшим весом.
Почти неохотно Рендидли оставил свои изумрудные огоньки и снова сосредоточился исключительно на своем физическом теле, встречая вес лицом к лицу. Первое, что сделал Рандидли, это активировал (Усиление Маной). Это было довольно быстрое истощение, оно продлилось бы час, но он также более непосредственно задействовал свои пассивные (Золотые Корни Иггдрасиля), втягивая ману из земли в свое тело.
Делая это, Рендидли сосредоточился на ощущении теплого потока энергии и визуализировал толстые жизненные корни энергии, которые он хотел, чтобы тянулись к нему. Это был медленный и неуклюжий метод, но, поскольку Рендидли продолжал сосредотачиваться, он почувствовал, как его Эфир начинает пульсировать в ответ. Эти толстые корни давили вниз, разделяясь и распространяясь, притягивая энергию к нему. Медленно скорость его втягивания увеличилась, хотя и незначительно.
Вес был сокрушительным, и теперь вспыхнул дикий гнев Рандидли. На самом деле это даже не был его гнев, это была его первобытная, злобная сторона, которая ненавидела ограничения мира. Она ненавидела сильно и чисто, как ребенок. И для нее этот вес был абсолютным злом. Он сломал бы сам мир, чтобы разорвать его на части.
Но опять же, Рендидли обуздал этот гнев. Хотя он очень хотел этого, он не мог позволить себе взорваться силой. В этом не было смысла. Он стремился к более долгой цели. Он просто должен был вытерпеть.
Вытерпеть.
Глава 198
Медленно, но верно Рендидли обнаружил, что достиг равновесия с весом. Это было не то, с чем он мог бы справиться долго, но пока что
Вес снова увеличился. Затем он увеличился снова. Зарычав, Рендидли открыл глаза, оглядываясь.
Из примерно 40 участников, что были в начале, осталось только около 24. Остальные ушли, и, открыв глаза, Рендидли увидел, как один особенно не желавший сдаваться человек яростно боролся против двух служителей, ругаясь. Но, конечно, в общей схеме вещей эта борьба была довольно слабой. Если бы у этого человека хватило сил продолжать сопротивляться, он бы не провалил испытание Тарнака.
Рендидли позволил себе улыбку во все зубы. Ну, возможно, это было не совсем так. В идеальном мире единственной причиной провала было бы то, что участник достиг своего предела. Но это был не идеальный мир.
Болят мышцы, чешутся ноги, покалывающее онемение в ногах все это могло привести к тому, что человек решит сдаться, прежде чем достигнет предела своих физических возможностей.
К удивлению Рандидли, Оранжи все еще оставался, вены на его шее опасно вздулись. Казалось, инсульт был не за горами. Рендидли выровнял дыхание, насколько мог, и начал менять способ сопротивления силе, которая давила на него. На данный момент одного лишь (Усиления маны), дополненного (Золотыми корнями Иггдрасиля), было недостаточно.
Итак, Рендидли начал использовать (Наделение силой) короткими рывками, чтобы сжигать часть своей быстро восстанавливающейся выносливости, чтобы дополнить свое гораздо более серьезное потребление маны. Затем Рендидли ухмыльнулся и сжег еще больше выносливости, используя две минуты чистого (Наделенного силой) подъема, чтобы опустить ее ниже 50%, где начал действовать (Второе дыхание).
Он слегка вспотел, увидев, насколько короткий период времени он может прикладывать такие усилия и заполнить свою выносливость только наполовину, но она определенно быстро восстанавливалась. Затем он в основном начал чередовать (Усиление маны) и (Наделение силой), чтобы продолжать поддерживать вес.
Но этого было недостаточно. Все это было просто выигрышем времени, потому что Рендидли знал, что худшее еще впереди. Поскольку все больше людей выбывало, вес, который он лично должен был нести, был намного больше, чем в прошлом. И он видел, как несколько навыков повышались в уровне, поэтому он медленно получал преимущество, но этого явно было недостаточно против этого огромного веса. Поэтому он начал экспериментировать с другими методами.