воспламенились.
Давление. Вот что Клодетт чувствовала от Рендидли Гостхаунда. Не присутствие образа или сила физических параметров, но расширение его самого, так что он, казалось, опирался на весь пляж, придавливая его под собой.
Даже Комендант напрягся перед этой дикой свирепостью. — Что? У тебя есть что сказать?
— Комендант, пожалуйста, давайте будем цивилизованными. — Голос Девик был легким, когда она неторопливо двигалась вперед. Ее глаза ярко сияли, когда она осматривала Рэндидли. — Вы вы, должно быть, Рендидли Гостхаунд. Я слышала
— Девик? — выпалил Рэндидли, его шок на мгновение пересилил ярость, когда он посмотрел на женщину в маске.
Все собрание слегка вздрогнуло от странно интимного обращения. Даже Актус Супрем, казалось, была озадачена тоном Рэндидли. Ее золотое лицо в маске наклонилось набок. — Вы знаете меня? А. Вы ходили на Гору и устроили переполох. Так что — хех, и я чувствую два очень знакомых присутствия за вашей спиной. А-а-ах Как ностальгично. Рендидли Гостхаунд, вы действительно все, что я слышала, и гораздо больше, хе-хе-хе.
Она помахала ему пальцами. Затем Девик пожала плечами. — Однако было бы неуместно вмешиваться мне в маленькую ссору между двумя подчиненными, не так ли? О, господин Гостхаунд, я начальница малыша Вика, так что не беспокойтесь о том, чтобы сдерживаться. Сражайтесь в свое удовольствие. Я приму результат, независимо от того, кто из вас победит.
Рендидли все еще был в замешательстве, когда его взгляд метнулся к богато украшенной маске и головному убору, которые носила Девик, а затем обратно к Коменданту Вику, но снова эта всепоглощающая ярость поднялась в нем, смывая его нерешительность. Но затем, с огромным усилием воли, он оторвал взгляд от Вика. Он посмотрел на Клодетт и встретился с ней взглядом.
Она наблюдала, как он восстанавливает контроль и сдерживает свои эмоции. Затем он прошел мимо Вика и Девик, не обращая на них внимания. Чтобы не усугублять положение Клодетт, Рендидли подавил свою гордость и желание мести и отвернулся.
К сожалению, с двумя людьми, с которыми имел дело Рэндидли, было не так легко справиться.
— Панк. Не смей меня игнорировать, — Вик преградил ему путь. — Как там ее звали? Хелен? Возможно, у вас двоих была более поверхностная связь, чем я думал. Разве ей не было бы больно от того, как быстро ты забыл урок, который она погибла, чтобы преподать тебе?
— Ты! — Спектральные пламя хлынуло по телу Рендидли с такой силой, что Клодетт почувствовала, как Вик пошатнулся. Она чувствовала внезапную силу, которую проявил Рэндидли, словно пощечину, даже на таком расстоянии. Помимо этого, его эмоции поднялись, как приливная волна, и заглушили все остальное на пляже.
Он, казалось, был всего в одном шаге от того, чтобы сорваться, рухнуть под своей яростью и поддаться насильственным импульсам. Затем, сначала немного, но с растущей решимостью, Рендидли одолел свою собственную ярость.
Легкая улыбка появилась на лице Клодетт, когда она наблюдала за этим Затем она отправила ему сообщение.
Рэндидли, тебе не нужно делать это ради меня. Во всяком случае, мой отец был бы в некоторой степени доволен, если бы ты навалял Коменданту Вику.
Так что не сдерживайся. Дай им попробовать, что мы, молодое поколение, хотим сказать о планах, которые они строили без нашего участия.
Глава 1856
Рендидли горел.
Он чувствовал усталость и измождение, хотя прибыл поздно именно для того, чтобы быть в идеальном состоянии. Очевидно, что сегодня, что бы он ни делал, всё шло не по плану.
Проявив свою первую Власть, дарованную ему его Мифическим Ядром Нижнего Мира, он почувствовал, что его энергии истощены и исчерпаны. Его ядро неустанно работало, притягивая к нему плотную Нижнюю Энергию, но слишком много было потрачено на первоначальную активацию, прежде чем он осознал, насколько ценна была полученная им сила.
Он вырезал свои жизненно важные части и превратил их в оружие. Что оставило его опустошенным.
Затем он прибыл на пляж, всё ещё ошеломленный и истощенный, и Уик стал первой конкретной деталью, которую он увидел. После увиденного пришла одержимость. Эти длинные волосы, его курносый нос, морщинки вокруг глаз, высокомерие его поведения, то, как он мгновенно сделал появление Рендидли связанным с собой — всё это вернуло воспоминания. Снова и снова перед глазами Рендидли вспыхивает мерцающий образ Хелен, сломленной на земле.
Его руки покалывало, он чувствовал головокружение и жар. Бездействие жгло его, подталкивая к насилию.
И всё же Рендидли намеревался проигнорировать его и пройти мимо, но тут Комендант шагнул вперёд и прямо антагонизировал его. Комендант назвал её имя. Сырая и дикая Нижняя Энергия Рендидли хлестала по его венам всё быстрее и быстрее, повреждая это тело, в котором большинство его обычных физических характеристик было подавлено. Непрошенные, пламя Нижней Тяжести вспыхнуло по всему его телу. Ещё более гнетуще, призрак его Первой Власти навис над пространством.
Но Рендидли втянул всё это обратно в себя. Он выдохнул и заметил знакомые волосы и ауру; настоящая, эволюционировавшая версия третьей Девик стояла перед ним, облачённая в золотую маску и очень официальные регалии. Судя по её одежде, она занимала даже более высокое положение в тотемном столбе Высшего Военного Командования, чем он.
Слишком многое происходило слишком быстро. Использование его Ядра Нижнего Мира для активации его власти притупило его остроту. Всё в сознании Рендидли было сырым и хаотичным.
Объединив все эти странные вещи, Рендидли огляделся и нашёл лицо Клодетт в толпе. Потребовалось некоторое время, чтобы просеять всех странных и, вероятно, влиятельных фигур, наблюдающих за ним, но вскоре он нашёл её золотые волосы и сапфировые глаза. Видя её черты, замечая маленькие морщинки вокруг её глаз и напряжение в её губах, это помогло ему подавить внезапное желание наброситься на Уика прямо тогда. Даже ярость могла уступить только перед необходимостью.
Он отошёл в сторону и направился к остальным. Уик шагнул перед ним и снова заговорил: — Щенок. Не смей меня игнорировать. Как там её звали? Хелен? Возможно, ваша связь была менее глубокой, чем я думал. Разве ей не было бы больно от того, как быстро ты забыл урок, который она умерла, чтобы преподать тебе?
— Ты! — Весь этот тщательно собранный контроль, который Рендидли накопил, был уничтожен глумливым высокомерием, с которым Уик произнёс имя Хелен. Его руки медленно сжались в кулаки, Нижняя Энергия в его теле превратилась в вулкан с нетерпеливой магмой, готовой извергнуться. Он сделал полшага вперёд, видя идеальную форму и жестокость Уика, и чуть было не набросился немедленно с выбросом Нижней Энергии.
Но.
Но была причина, по которой Рендидли так усердно работал ради этого дня. Человек, убивший Хелен, стоял перед ним, но Хелен была самыми близкими отношениями, которые у него были в последние годы. Какая-то родственная душа и, возможно, даже нечто большее могло зарождаться между ним и Валлой, но у них просто не хватило времени или взаимодействия, чтобы сделать эту связь прочной. Между тем, Хелен всегда была рядом, и её потеря заставила его осознать, как важно развивать отношения.
Как отношения, которые у него были с Клодетт. И этот день был о её побеге от отца, а не о том, чтобы Рендидли эгоистично нападал на этого задиру. Как бы это ни было досадно, Рендидли предпочёл бы пока принять этот упрёк от Уика, чтобы сосредоточиться на настоящей проблеме.
Однажды, в ближайшее время, Рендидли отомстит за то, что случилось с Хелен. Но без подготовки он не собирался делать этот день тем самым.
Горькие слова застряли у Рендидли во рту, он совершенно не хотел их произносить, когда готовился заговорить и получил сообщение от Клодетт.
— Рэндидли, тебе не нужно делать это для меня. Если уж на то пошло, мой отец был бы отчасти доволен, если бы ты надрал задницу Коменданту Уику.
Так что не сдерживайся. Дай им попробовать, что мы, молодое поколение, думаем о планах, которые они строили, не посоветовавшись с нами.
Рендидли почувствовал песок между пальцами ног и горячее дыхание, перехватившееся в горле. Сбоку последние лучи заходящего солнца искрились на пенистых гребнях волн, когда вода плескалась о берег. Это был идеальный момент, когда его сердце смягчилось по отношению к Клодетт и её вниманию. Все усилия и эмоциональная борьба, которую он вёл ради неё, стоили того; она была настоящим другом, которая думала о нём, даже когда он думал о ней.
Хмурый взгляд Коменданта Уика углубился. — Ты, слабоумный, ничтожн.
Ему не нужно было больше никаких подстрекательств; Рендидли врезал кулаком Уику по лицу.
Движение было естественным и приносило удовлетворение.
Когда Уик пошатнулся назад, сердцебиение Рендидли участилось. Он понятия не имел, как ранение или убийство в Алимьяне повлияет на Нексус, но ему было всё равно. Несмотря на свою усталость, Рендидли знал, что характеристики и особенно образы в этом мире подавлены. Независимо от того, насколько плохо был продуман план мести, Уик стоял перед ним без своей величайшей силы.
Его кулак болел от удара по лицу противника, но эта боль лишь подталкивала его вперёд.
Однако Уик быстро оправился, и Рендидли почувствовал, что что-то не так. Уик усмехнулся ему и поднял свои кулаки. — Актус Супрем, в своей безграничной мудрости, боролась и позволила нам сохранить большинство наших характеристик. Скорее для удобства, чем для чего-либо ещё. Но кто знал, что я смогу использовать эту способность, чтобы проучить тебя перед публикой.
Он не почувствовал никакой реакции на эту информацию, только ту же мрачную решимость разбить Уика вдребезги. Жар нарастал по всему телу Рэндидли, когда Нижняя Энергия циркулировала в нём всё быстрее и быстрее. Даже когда Уик тяжело двинулся вперёд, Рендидли ринулся ему навстречу. Рендидли потерял большинство своих характеристик, прибыв в Алимьян, потому что позволил себя ограничить. Но он подозревал —