Уик нанёс мощный хук, и Рендидли поднял колено, отбив удар. По силе они были почти равны. Уик моргнул от шока, даже когда пламя Нижней Тяжести вспыхнуло по телу Рэндидли, чтобы укрепить его. — Как.
Хруст
Ощущение того, как нос Уика ломается под его костяшками, вызвало волны мстительного удовольствия, пробежавшие по нервам Рэндидли. Несмотря на боль, пронзающую его тело, Рендидли увеличил количество Нижней Энергии, циркулирующей в нём, до предела.
Его следующий шаг был быстрым, сокращая расстояние между ним и медведем-человеком Уиком. Уик, вероятно, был немного выше и на треть массивнее Рэндидли, но он казался совершенно беспомощным, пытаясь остановить поток крови из своего носа. Его глаза метались, чтобы зафиксироваться на приближающемся Рэндидли, и покраснели.
Рендидли почувствовал изменение в Уике, когда его начальник перестал недооценивать его и пустил в ход свой боевой опыт Коменданта. Он принял боевую стойку, нанеся зондирующий и решительный удар ладонью в сторону Рэндидли. Но по одному взгляду Рендидли понял, что движение было неэффективным и давно не практиковалось. Уик заржавел .
Он увернулся и обхватил рукой атаку Уика. Прежде чем медведь-человек успел отдернуть руку, Рендидли прижал толстую руку к своему боку одной рукой и хвостом, а другой рукой нанёс рубящий удар, который раздробил предплечье Уика. Снова шагнув вперёд, Рендидли развернул своё тело и ударил локтем в ключицу Уика.
Его губа презрительно скривилась, когда он сделал полшага назад.
Вероятно, трещина, но не перелом. Давай это исправим. Это за Хелен, ты чёртов мерзавец .
Уик быстро оправился, даже поглаживая свою правую руку. Он принял другую стойку, нечто вроде плотного бокса, где его всё ещё мощная левая рука наносила несколько быстрых джебов. Но агония от того, что он удерживал собственную Нижнюю Энергию в этом ослабленном теле, начинала приносить свои плоды. Рендидли почувствовал, как его значимость восстановилась, и с неестественным импульсом топнул ногой. Весь этот лишний Вес, которым он обладал, врезался в землю, отправив волну песка, которая на мгновение скрыла окружающую область.
Уик отступил назад, но Рендидли бросился вслед за этой песчаной волной. Удар первого, неизбежного джеба Уика в его грудь болел как ад, вдобавок к боли, которую он уже терпел, но затем Рендидли сократил дистанцию и крутанул ногой в сторону колена Уика.
Завывая, Комендант сложился на своём раздробленном суставе, оставив Рендидли стоять над ним, почти шокированным тем, как легко он рухнул. Его губы оттянулись, обнажая зубы, когда он начал обрушивать удары на скомканное тело Коменданта Уика. — Ах ты, мелочь ничтожная. Как давно тебе приходилось драться своим телом?
Что-то уродливое, мстительное и израненное поднялось в теле Рэндидли, снова и снова обрушивая его кулаки на слабое место Коменданта Уика. Каждый удар был движим тем бессмертным образом Хелен, лежащей на земле. Каждый удар разбрызгивал брызги крови, которые попадали на песок и оставались там, крошечные багровые драгоценные камни. После четырёх быстрых молотящих ударов лицо Уика было разбито в кашу, но Рендидли едва мог пошевелить своими разбитыми и кровоточащими костяшками. Рыча от разочарования, Рендидли наклонился и заставил свою руку сжаться вокруг нижней челюсти Уика.
Уик почти сразу попытался укусить руку Рэндидли, но Нижняя Тяжесть дала ему больше физического присутствия, чем можно было сопротивляться. С влажным хлюпаньем Рендидли потянул, пока не вырвал нижнюю челюсть своего начальника. Кровь брызнула в стороны, а затем капала с жёсткого куска кости и хряща, который он держал.
Несколько секунд он стоял, тяжело дыша. Но адреналин начал покидать его.
Уик перед ним исчез, словно по волшебству. Рендидли посмотрел на свою теперь пустую руку, где когда-то была челюсть. На его ладони было несколько ран, скорее от слишком сильного сжатия, чем от укуса Уика. Он выдохнул с содроганием. Вероятно, было слишком много надежд на то, что это серьёзно ранит его. Было приятно наказать Уика за столь небрежное отношение к Хелен. Но на самом деле это разрушило все притворства между ним и Уиком.
За пределами Алимьяна, я не сомневаюсь, что ты теперь будешь готовиться отомстить мне, Рендидли дрожал, это тело было доведено до предела, удерживая Нижнюю Энергию так долго. Пусть так. Так же, как я готов противостоять высшим силам в Нексусе, я готов сражаться насмерть с их жалкими прихвостнями. Теперь, когда мои подчинённые спрятаны в Альфа-Космосе, делай что хочешь, Уик.
— Браво! — К удивлению Рэндидли, Девик прервала неловкое молчание восторженными аплодисментами. Под её предводительством остальная часть группы Дона последовала примеру, хлопая в ладоши, пока Рендидли стоял перед ними, кровь капала с его руки и носа, собираясь лужицей на песке.
Головная боль уже нарастала за его глазами, когда он смотрел на Девик.
Твоё безумие стало только хуже с тех пор, как ты покинула гору, не так ли?
Глава 1857
Аплодисменты продолжались несколько секунд, постепенно стихая, резко следуя за движениями Девик.
Но боль в правой руке Рендидли нарастала, вновь привлекая его внимание к состоянию собственного тела. Кровь капала из его разорванных костяшек на песок под ним, сжатая Алимьяном до состояния крови обычного человека. Он поджал губы.
Похоже, я слишком сильно привык полагаться на своё тело. Без него невозможно справиться с силой в моём Ядре Пустоты. Я немного осуждал Нешаму за то, насколько ограниченной казалась её сила, но, возможно, это максимум, с чем она может безопасно справиться Мне нужно будет провести несколько экспериментов, чтобы выяснить, не собираюсь ли я взять на себя больше Пустоты, чем смогу безопасно переварить. А ещё, перспектива активации моей Власти с этим телом
— Что ж! — Дон резко хлопнул в ладоши. Несколько человек в форме бросились вперёд с граблями, быстро засыпая кровь, что натекла на песок. Женщина подошла к Рендидли с чашей воды и полотенцем, чтобы очистить его руку. Он пожалел, что не ударил ещё раз с помощью Серы, но присутствие Серы было приглушено; видимо, Алимьян повлиял и на неё.
Дон продолжал говорить: — Сейчас самое подходящее время, чтобы перейти к костру! Господин Призрачный Пёс, как замечательно, что вы пришли, спасибо, что освятили пляж. Несомненно, это принесёт нам всем удачу! Возможно, даже через пятьдесят лет вы достигнете своей собственной Тысячи, а?
— О, Дон, — эта высокая, ужасающая, истинная инкарнация Девик повернулась и посмотрела на Дона. — Я только что вспомнила; мне немного не по себе. Разве вы не проводили какой-то ритуал? Не нужно останавливаться ради нас; разыграйте свою маленькую сценку, если вам угодно. Мы все
умираем
от желания увидеть, какое заявление вы хотите сделать.
Рендидли чуть не фыркнул, наблюдая, как раздражение мелькнуло по лицу Дона Бейгона. Вдобавок к безумию, эта Девик, казалось, обладала острым умом и невероятной жестокостью. Она чувствовала слабость так же, как акула чует кровь. Но хитрый старик быстро скрыл свои эмоции и издал смущённый смешок: — Такие вещи нельзя форсировать. Раз уж момент упущен, почему бы нам не
— Ладно, ладно, всем на пляж, — весело сказала Девик, ведя группу вниз на песок и оставляя Дона с застывшим выражением лица, смотрящего ей вслед. Он отдал окровавленную тряпку служащему и с забавой наблюдал. По крайней мере, Рендидли был впечатлён отсутствием каких-либо вспышек ярости в адрес Девик, потому что она явно его провоцировала. Его эмоциональное самообладание определённо стоило подражания. Ни одна йота силы его личности не была потрачена впустую.
Тем не менее, один вопрос не давал Рендидли покоя: почему Девик так старательно провоцировала Дона? Просто потому, что могла? Потому что жила, чтобы втягивать других в свой собственный вид безумия? Или она преследовала его по другой причине?
Рендидли покачал головой. У него болели виски, и он не мог понять, зачем она это делает, кроме как для разжигания хаоса. Прямо сейчас его разум не был способен выявить больше информации, чем это. Рендидли спустился на пляж, но внезапно застыл; затем его кожа покрылась мурашками, когда Девик остановилась перед ним. Позади него рабочие на пляже спешили закончить костёр и разжечь пламя теперь, когда гости спустились по бамбуковым ступеням на песок. Он слышал улыбку в её голосе, хотя её лицо было скрыто этой бесстрастной золотой маской. — Господин Призрачный Пёс. Должна сказать, что, хотя я и восхищаюсь тем, что вы сделали здесь сегодня, одна конкретная вещь в вас меня беспокоит. Почему вы позволяете этим двум слизнякам паразитировать на вас? Они принесут неудачу. Такие вещи не должны существовать. Их
существует, по-настоящему.
Рендидли нахмурился; боль в руках усиливалась, так как последние остатки адреналина покидали его тело. Боль в висках становилась всё сильнее. Он очень хотел, чтобы ему не приходилось иметь дело с этой неуравновешенной версией Девик, чувствуя себя таким истощённым. — Слизняки? Вы имеете в виду Нерождённых
Быстрее, чем Рендидли успел осознать, рука Девик оказалась поднята и обхватила основание челюсти Рэндидли. В её глазах была жестокость, и всё, о чём мог думать Рэндидли, это то, как он использовал похожий захват, чтобы оторвать челюсть Уика. Небольшая искра огня вспыхнула в его животе, побуждая больше Пустоты пройти сквозь его конечности. Но это лишь послало кинжалы боли сквозь его мышцы, и он подавил свою защитную реакцию.
Но затем Девик опустила руку и пожала плечами: — Не говорите о таких вещах; мне не нравятся эти намеки. Их не существует.
Пройдя мимо него, она направилась к элегантно сложенной постройке из дров, как раз когда первые языки пламени начали вздыматься благодаря усилиям рабочих. Поток других фигур, которых Рендидли не узнал, прошёл мимо него, бросив на него мимолётный взгляд, а затем разошлись по пляжу. Некоторые спотыкались, ступая на песок. Официанты с подносами, полными дополнительных напитков, спешили им навстречу. Наконец, Клодетт, Нешама и Юст спустились, чтобы окружить его.