— Напомни мне, чтобы я не нарывался на твою плохую сторону, — заметил Юст. Его взгляд оставался прикованным к правой руке Рэндидли.
Но Нешама отреагировала наиболее бурно. Как только она приблизилась к нему, она ахнула: — Вот почему твоя аура!. Рэндидли, как, чёрт возьми, ты снова развил своё Ядро Пустоты за такое короткое время?!? Я даже не знала, что у Гильдии Гравировки есть метод достижения Мифического уровня.
Рендидли одарил её усталой улыбкой и долей правды: — Это не то, что пришло из Гильдии Гравировки. Просто осознание, когда я пытался освоить свою собственную Синекдохенцию. Вот почему я так опоздал
— И хотя ты опоздал, похоже, ты растратил весь свой бережно накопленный отдых, — Клодетт скрестила руки и наморщила нос, глядя на него, но Рендидли знал, что она просто дразнила. Затем её выражение лица стало серьёзным: — Каково это было?
Сразу же Рендидли понял, о чём она спрашивает, без всяких объяснений. Он посмотрел на свои руки и не смог сдержать усмешки. Он выиграл, жестоко и решительно. На короткий миг он увидел шок и панику в глазах Уика. — Удивительно. Как будто все усилия, которые я вложил в эту тренировку, стоили того, ради того мгновения, когда он рухнул на землю. Малая часть боли, которую он причинил, была возвращена
Рендидли замолчал. Он чувствовал, как эмоции нарастают в его напряжённом теле, и дрожь усиливалась. Его Ядро Пустоты неуверенно жужжало. Клодетт шагнула вперёд и положила руку ему на плечо. На этот раз он не смог удержаться от фырканья, когда она одарила его испепеляющим взглядом. — не говори мне, но тебе нужен ещё один сон, не так ли? Рендидли кивнул. Клодетт вздохнула. Но он с радостью отметил, что большая часть её напряжения, казалось, спала.
Несмотря на боль, он сжал свою раненую правую руку.
И я сделаю всё возможное, чтобы ты сегодня испытала то же чувство кульминации и облегчения.
Озарк стоял в нескольких футах позади Ищущего Вершины Лунного Клинка, когда этот могущественный человек стоял на краю света костра и разговаривал с одним из независимых экспертов, приглашённых на вечеринку Дона. Они были достаточно дружелюбны, но по тону Лунного Клинка Озарк понял, что тот закончил разговор. — Это было хорошее кровопускание, я признаю это. Но без Алимьяна, может ли он действительно соперничать с силой Уика? Мне трудно заинтересоваться склоками между второстепенными персонажами.
Другой человек, отшельник с гражданством третьего уровня, с телом, похожим на мясной ком картофельного пюре, загрохотал смехом. Всё его тело дрожало от веселья. — Вы чувствуете это, не так ли? Призрачный Пёс ударил не только физической силой. В нём также ощущается прикосновение Пустоты. Опасный метод, но тот, что может наградить пользователя быстрой силой
— Глупое заявление, — один из отставных Комендантов Высшего Военного Командования подошёл, чтобы присоединиться к разговору. Не тот, о ком Лунный Клинок предупреждал Озарка, поэтому тот продолжал держаться в стороне, пока более могущественные фигуры обсуждали. Этот человек ухмыльнулся, глядя на коренастое тело первого говорившего. — Вы говорите, Пустота — это путь к быстрой силе? Если бы это было так, гораздо больше людей попытались бы создать свои собственные Ядра Пустоты. Скорее,
Эфир
— это быстрый путь к силе, вот почему Элхум, в своей мудрости, посчитал нужным использовать его в качестве основы для Нексуса.
Фигура с гражданством третьего уровня выпрямилась во весь свой, хоть и неуклюжий, рост. — О, а
вы
так много знаете о Ядре Пустоты? Ваше поколение едва ли пришлось сражаться с силами Пустоты, когда они были на пике. Они плодились как мухи. Они роились к нам, днём и ночью. Так что да, это
быстрый
Ещё несколько фигур подошли, заинтересованные в обсуждении, но Лунный Клинок бросил взгляд на Озарка, и они вдвоём обошли огонь. Затем они остановились, стоя в одиночестве в мерцающих тенях на краю света костра, и Озарк вопросительно посмотрел на Ищущего Вершины. Человек-волк высокомерно покачал головой; он не желал объяснять.
Затем Актус Супрем Девик, которая общалась с измождённым и усталым на вид представителем Гильдии Гравировки, скользнула по песку прямо там, где они собирались пройти. Она направилась прямиком к растущей группе, которая спорила о сравнительных достоинствах Ядер Пустоты против риска быть наказанным Ортодоксальным Нексусом за их публичное использование.
Когда она ушла, Лунный Клинок медленно двинулся вперёд, находя новое место для остановки. Слуга принёс поднос с напитками, и к удивлению Озарка, Ищущий Вершины взял один. Он выпил всё залпом, раздавил стакан в руке, а затем отбросил разбитые осколки за спину, чтобы они смешались с песком и пенящимися краями океана.
Лунный Клинок тихо заговорил, пока человек-волк наблюдал, как Девик вошла в группу и стала доминировать в разговоре. — Что-то странное развивается в Нексусе. Эти дураки они даже не замечают этого. Где был Элхум последние несколько недель? Почему старики с гражданством третьего уровня действуют так открыто? Откуда взялась эта Девик с такой силой? Я встречал людей, которые уже завершили исполнение своего образа, но никто из них не казался таким опасным, как она. Даже я хех.
Озарк вздрогнул, когда волна жажды крови вырвалась из человека-волка и буквально зашипела на его коже. Затем она исчезла, и Лунный Клинок похлопал его по плечу. — Спасибо, что знаете своё место. Мои инстинкты в отношении этой женщины сбивают с толку.
На секунду они замерли в тишине, Лунный Клинок казался гораздо более доступным, чем обычно, пока он изучал смеющуюся Девик по другую сторону костра. Озарк облизнул губы, он знал, что это возможность, как от самого присутствия здесь, так и для того, чтобы привлечь внимание Ищущего Вершины. — Что Что, по-вашему, происходит? В Нексусе?
— Вы думаете, что этот вопрос находится в сфере, где вашей любопытству есть место? — Лунный Клинок снова вспыхнул жаждой крови, и Озарк поспешно опустил голову, вспомнив, каким жестоким мог быть этот мастер. Но, казалось, Ищущий Вершины был скорее забавлен, чем что-либо ещё. — Что ж, я тоже хочу понять. Возможно, у вас есть какие-то соображения, господин Тьюн?
Внезапно фигура, которую Озарк раньше не замечал, казалось, сгустилась из теней позади них. Таинственный Тьюн наклонил голову в сторону. — Вы меня заметили. Интересно. Но зачем мне вам рассказывать? Разве мы не соревнуемся за потомка Уика?
— Я слышал, вы любите выставлять напоказ свои знания, — бесстыдно ответил Лунный Клинок.
— А я слышал, вы ничего не знаете о манерах и лести, — ровным тоном ответил Тьюн. Но затем странное, с восковой кожей, существо пожало плечами: — Полагаю, нет вреда в том, чтобы рассказать вам; вы всё равно не поймёте значения этой информации.
— Элхум — причина, но он действовал потому, что его жена умерла. Я не знаю подробностей, но, по-видимому, она имела над ним некую ограничительную власть, хотя её не видели две тысячи лет. Она обладала оружием, или методом, или ключом — ходят различные слухи среди как вы там выразились? Стариков с гражданством третьего уровня.
Глава 1858
Клодетт почувствовала, как ей становится легче дышать, когда она опустила взгляд. Предсказуемый звук, неподвижность, обнадеживающее присутствие — все это вместе успокаивало ее. После ночи, которую она пережила, это было желанным изменением.
Губы Нешамы дернулись, когда она посмотрела на Рандидли, лежащего на прохладном песке под баром-Тики. Его грудь мерно вздымалась и опускалась. — Не могу поверить, что он может сейчас просто лечь и заснуть.
— Его способность справляться с напряжением освежает, — сказала Клодетт с кривой улыбкой, глядя на Рендидли с переполняющей ее нежностью. — И несмотря на это, он всегда был весьма надежным. Даже с момента нашей встречи он, казалось, был уверен, что все будет в порядке. Я начинаю понимать что это просто его внутренняя решимость. То, чему я потихоньку учусь.
С этими словами выражение лица Клодетт стало более решительным. Она взглянула на Нешаму и Юста. — К слову, нам не стоит упускать эту возможность. Пока другие гости общаются, я не сомневаюсь, что мой отец завершает свои последние приготовления. Нам нужно делать то же самое. Если у кого-то из вас есть идеи
Глаза Юста вспыхнули. Его губы изогнулись, обнажая длинные тигриные клыки. — Знаете, наблюдая за Призрачным Гончим, я кое-что придумал: разве я не могу сделать с Лунным Клинком то же, что он сделал с Уиком? Если его заставить разорвать связь с Алимьяном и вернуться в Нексус, он перестанет быть угрозой. Я очень уверен в своих
Нешама легонько ударила его кулаком в плечо. — Плохая идея. Рендидли имеет преимущество благодаря своему Ядру Пустоты, плюс его физические параметры — Она и Клодетт обменялись понимающим и слегка озадаченным взглядом. — трудно превзойти. Даже ослабленный здесь, он может быть ровней для некоторых старых монстров в Нексусе. К тому же, Лунный Клинок — совсем другой воин, нежели Комендант Уик. Более опытный и более первобытный. Он даже может прийти в восторг, если ты бросишь ему такой вызов. Меньше всего нам хочется давать ему аперитив .
Юст упрямо приподнял подбородок. В его глазах вспыхнула гордость. — Е-если вы не доверяли моим способностям, зачем вы пригласили меня присоединиться к вашему заговору?!
Возможно, в другую ночь Клодетт уговорила бы Юста отказаться от его ужасной, горделивой идеи. Однако, несмотря на недавнее ослабление ее напряжения, у нее просто не было лишней энергии, чтобы иметь с ним дело. Но в то же время она не хотела позволять ему так очевидно отравлять колодец . Поэтому она опустила стойку, а затем хлестко врезала кулаком ему в грудь, прямо в диафрагму.
Глаза Юста широко распахнулись. Сначала он споткнулся, затем полностью рухнул на землю, когда его тело на короткое время свело судорогой, мешая ему дышать. Клодетт уперла кулаки в бока и уставилась на него. — Мы доверяем тебе. Но это не значит, что мы можем быть безрассудными. Подумай: если я могу вырубить тебя одним ударом, даже если это был подлый прием, неужели Лунный Клинок упустит такую возможность?