Его разум гудел от активности, пока он силой пробивался к пониманию Гравировок и Массивов Нижнего Мира, которые он мог ощущать по краям ограды. То, что обнаружил Рэндидли, оставило его безмолвным; барьер полагался на массу как на основную линию защиты.
Какого чёрта—!
Рендидли выругался, но так же быстро признал, что это был эффективный метод практически во всех ситуациях. В этой сапфировой жидкости, которая рассеивала изображения и Нижний Мир, а также лишала способности двигаться, это был очень редкий феномен, который мог бы применить массу, эквивалентную планете, и сокрушить крепления. В этом случае весь Альфа-Космос заставил защиту выглядеть как вощеная бумага, когда его рука двигалась вперед.
Даже несмотря на то, что он больше не касался структуры света, барьер продолжал распадаться. Тотчас же столб черного пламени вспыхнул, увеличившись вдвое по сравнению с первоначальной высотой. Рендидли не осмелился достаточно долго смотреть на то, что ранее спало, чтобы рассмотреть детали, но он чувствовал, как массивная тень зашевелилась в его глубинах.
Раздался глухой рев, и волна черного пламени рванулась вверх и разбилась о остатки барьера. Оставшаяся ограда света доблестно вспыхнула, но несколько мощных всплесков просочились сквозь растущие прорехи в защите. Они промчались мимо Рэндидли, а затем распространились в непредсказуемых направлениях по сапфировому озеру. Большинство, казалось, больше стремились к бегству, чем к разрушению.
Заблокированный сапфировой жидкостью, Рендидли мог только наблюдать с нарастающим ужасом, как то, что было запечатано в Черепе Истины, начало тянуться и хвататься за край своей тюрьмы. Когда оно собрало вторую волну черного огня, Рендидли наконец укрепил свою решимость. Его глаза сканировали узоры на распадающемся защитном барьере. Это будет трудно, но поскольку он видел базовые защиты, должно быть возможно восстановить—
Внезапно перед ним появилась теневая фигура. Длинные светлые волосы, печальная улыбка, нежное лицо — живая версия женщины, чья голова теперь стала Черепом Истины, парила перед ним в сапфировом озере.
Она выглядела довольно кроткой, если учесть все обстоятельства, наблюдая за окружением. Ты сделал то, чего не следовало.
Ты Покровительница Истины? — Рендидли использовал свой образ, чтобы произнести слова громовым голосом, когда его рот оказался бесполезным.
Она склонила голову набок. Так они меня теперь называют? Я просто Дуо но нет, я не оригинал. Призрак; отражение отражения
На секунду она замолчала. Пустое выражение на ее лице заставляло думать, что она забыла, где находится и что делает. Но затем ее глаза заострились. Мы должны действовать быстро; этому Монарху нельзя позволить быть свободным. Я верю, что от меня осталось достаточно, чтобы восстановить барьер, но ты должен подавить Монарха и дать мне шанс выполнить работу. У нас не так много времени—
Еще одна волна черного огня хлынула из глубин сапфирового озера. Вместо того чтобы пытаться сбежать, на этот раз что бы ни ждало там внизу, оно нацелилось на несколько оставшихся полос света. С ужасающим грохотом ограда была полностью разрушена. Несколько оставшихся светящихся частиц растворились в озере. Затем огромный змей из черного пламени начал всплывать туда, где парили Рендидли и Покровительница Истины.
Внезапно ему пришло в голову, что странное свойство жидкости, стирающее детали, оставалось неизменным. Так что, если эта чудовищная река черного пламени выглядела устрашающе с такого расстояния, если он потратит достаточно времени, сосредоточившись на ней, чтобы увидеть ее истинную форму—
Рендидли мобилизовал свое Ядро Нижнего Мира, заставляя толстые реки Нижнего Мира циркулировать по его телу. Но когда он попытался создать версии своего образа, которые могли бы существовать в этом странном пространстве увеличения, они быстро мерцали и исчезали. Паника поднялась в его груди. Дело было не только в том, что размер был увеличен, но и в том, что края были вытянуты, чтобы совпадать с краями озера.
Когда он просто создавал пространственное изображение для манипулирования своим телом, все было в порядке, но когда он пытался создать связанное изображение—
Его Нижний Мир расширился, но был так же быстро отсосан. Сапфировая жидкость была слишком эффективно создана, даже без световой ограды. И пока Рендидли приходилось адаптироваться на ходу, змей из черного пламени, вероятно, имел достаточно много времени, чтобы освоиться в окружающей среде.
Столкнувшись с этими неудачами, Рендидли ненадолго заколебался.
Что если я не помогу запечатать это существо? Судя по подсказкам, это то самое предначертанное существо Кармы. По словам Покровителей, это враг Элхьюма. Элхьюм запер его здесь, в этом странном месте. Возможно, его освобождение создаст именно ту возможность, которую мы искали, чтобы свергнуть Элхьюма.
Однако он быстро отбросил эту идею.
Это существо могло вызвать хаос, но Элхьюм взял нескольких Покровителей в бой против этого Монарха и, по-видимому, оказался проклят. Кроме того, двое из этих Покровителей вскоре умерли. Я не хочу создавать для себя еще более доминирующего врага
Змей из черного пламени приближался к узкому месту, но Рендидли оставался спокоен. Его Нижний Мир начал двигаться обратно внутрь, закручиваясь вокруг его Ядра Нижнего Мира, а затем вращаясь по своеобразному образцу. Части Ядра Нижнего Мира сместились и пришли в движение. Со щелчком одна часть открылась и явила бьющееся сердце тьмы, которое оживляло его значимость. Всё его тело загудело, наконец, вызвав появление пены в сапфировой жидкости вокруг него.
Затем появилась длинная тень, отбрасываемая Иггдрасилем. Толстый ствол и сотня голых ветвей тянулись вверх, хватая окружающее, как пальцы голодающего попрошайки. Это было не изображение, а просто связь, поэтому окружающая среда не могла ее размыть. Едва заметная тень этой вещи, казалось, даже не привлекла внимания змея или Покровительницы Истины.
Его Ядро Нижнего Мира вращалось все быстрее и быстрее, так что даже мощное тело Рендидли начало сводить судорогой. Сердце значимости посылало отголоски по каждому дюйму его тела. Волна чистой силы распространилась, когда новое оружие Рендидли пришло в действие. Мифическая Редкость позволила Рендидли преодолеть законы этого места, хотя и ненадолго.
Из тени Иггдрасиля выполз безкрылый дракон. Его глаза медленно открылись, показывая глубокие колодцы нужды, которые оживляли его отчаянные желания. Нидхёгг открыл пасть и зарычал на змея из черного пламени, обнажив гнилые зубы. Это было искаженное, отчаянное существо, рожденное из особой значимости Рэндидли.
Как и Иггдрасиль, это существо появилось из его воспитания и боли, которую он чувствовал по стабильности. Но в отличие от здорового проявления мирового древа, этот безкрылый дракон знал только алчность. Он цеплялся за стабильность, отчаянно стремясь рвать и брать, чтобы заполнить пустоту в своем сердце.
С силой его Ядра Нижнего Мира Рендидли открыл рот. Первая Власть: Захват.
Глава 1868
Клодетт неслась вдоль края утёса, в то время как море чёрного пламени бушевало справа от неё. Огромные волны периодически разбивались о каменную почву. С тех пор как она начала эту часть охоты за сокровищами, земля неуклонно разъедалась этим пламенем, вынуждая её сойти с пути и мчаться по пересечённой местности к своей цели.
Её глаза мелькнули в сторону, затем вернулись вперёд.
Нет. Никаких колебаний. Не сейчас. Мне нужно стать тем, кто здесь преуспевает. Или же
Дон Бейгон установил вдоль пути ловушки, которые активировались и выпускали в неё всевозможные опасные языки пламени, яды и клинки. Она стоически принимала эти удары по своему телу и продолжала бежать. Клинки отскакивали, пламя в конце концов гасло, а яд стекал на землю без видимого эффекта. Какой бы вспыльчивый ни был Юст, он определённо хорошо придумал, когда выбрал использовать тело Рендидли для этого опыта. Благодаря этому подобные препятствия стали пустяком.
Однако вскоре ей пришлось замедлиться. Вдалеке она увидела сверкающий маяк, который светил с достаточной силой, чтобы быть видимым сквозь нарастающую волну чёрного пламени. Но чрезвычайно сложная формация лежала между её текущим положением и этой целью. Судя по тому, как волосы на её руках встали дыбом, она обладала такой мощью, что заставила бы задуматься даже Рэндидли.
За короткое время владения этим телом она научилась распознавать его острые инстинкты. Казалось, в теле задерживалась частица образа Рэндидли, вплетённая в физическую форму через воплощения образа. И инстинкты этих образов были непревзойдёнными.
Как только она размышляла, как поступить, произошло что-то странное.
Сначала в её груди возник странный резонанс. Её тело болело, когда это распространилось от груди до макушки головы, а затем до голых пяток. Затем её чувства начали передавать ей необычную информацию; прямо перед её глазами все цвета инвертировались. Белое пламя хлынуло на бледный утёс справа от неё, в то время как она смотрела в сторону маяка тьмы. Линии гравировки перед ней стали мёртвыми и инертными, в то время как странное свечение покрыло землю.
Но худшим было ужасающее ощущение гнилых зубов, вонзающихся в её тело, схватывающих её и удерживающих на месте. Дыхание от ужаса перехватило.
Когда эти зубы вонзились в её тело, этот упрямый резонанс стал немного сильнее. Клодетт, смущённая, споткнулась и шагнула вперёд в область, покрытую формацией. Она не активировалась. Девушка покачнулась, моргнула, затем продолжила движение вперёд. Странная инверсия сделала её конечности тяжёлыми и свинцовыми, но она не собиралась упускать эту возможность. С большой осторожностью она продолжала переставлять ноги.
Она прошла несколько метров за формацией, когда инверсия начала отступать. Невольно ощущение гнилых зубов отделилось от её тела и исчезло. Цвета вернулись в норму. Её тело снова стало лёгким и сильным.
Клодетт подняла руку и коснулась своей груди. Небольшой остаток этой тупой боли остался.