Рендидли слышал биение своего сердца в ушах. Время, казалось, замедлилось, пока его мозг лихорадочно искал наилучший способ действий. Особенно с тех пор, как Девик полностью раскрыла этот поединок. Давление, которое она оказывала на него, удвоилось без барьера между ними. Её безликая золотая маска заставила даже его почувствовать дрожь страха. Мне не нужно побеждать её, достаточно, чтобы игра закончилась.
сказал он себе. Он выпрямился и начал взвешивать ситуацию.
Прежде чем Рендидли даже прибыл на верхнюю платформу, Клодетт и Тьюн немного оттеснили МакДула от подиума с сокровищем . Технически, теперь, когда Рендидли так агрессивно атаковал МакДула, он был ближе всех к сокровищу. Но кулак чуждого ужаса, застрявший у него в груди, заставил его
уверенным, что Девик не позволит ему просто подбежать к монете и покончить с этим.
Рендидли был абсолютно уверен в своей скорости, теперь ещё более крепкой, поскольку он становился всё искуснее в методах Девик. Но именно потому, что она показала ему эти методы, он не был уверен, что сможет использовать их против неё.
Использовав его тело, она знала, на что он способен.
Часть его побуждала рискнуть и положиться на своё физическое тело, чтобы выдержать неизбежную контратаку Девик, но он знал, что это было более чем глупо; его кожа стала липкой, когда он вспомнил странную коррозию, которую её цепи ненадолго оставили на его коже, прежде чем она была очищена сапфировой жидкостью озера. Та же самая коррозия, которая превратила её небрежный удар в силу, разрушившую всю Гравюру Дона. Нет, Рендидли не мог двигаться легко, иначе Девик неистовствовала бы.
Воздух вокруг неё, казалось, был окрашен её безумием в красный цвет, но он мог видеть это только краем глаза. Её присутствие искажало пространство. Это, как он полагал, означало пройти стадию воплощения образа.
Истинный Спекулюм теперь смотрел на него с недобрым умыслом.
— Ах, ещё кое-что, — добавила Девик. — Если ты сбежишь, я просто убью Клодетт. Девочка важна для тебя, да? Или, по крайней мере, полезна, что, по сути, то же самое.
Мозг Рендидли продолжал гудеть перед лицом этой угрозы. Он представил, как пар валит из его ушей, пока он перебирал свои способности, ища лучший способ справиться с этим. Лучшим вариантом было, чтобы Клодетт или Нешама предприняли ход и захватили монету. Нешама был бескровен и стоял под парящей Девик, рядом с тем местом, где лестница достигала финальной платформы.
Тем временем Клодетт была слева от Рэндидли, между ним и Тьюном. Все замерли; другие соперники вдруг решили подождать, зная, что у Девик не было намерений относительно альянса. Более того, они смотрели на Рендидли со страхом; если бы он сбежал, им пришлось бы столкнуться с её гневом.
.но мне придётся выдержать её полный образ, по крайней мере, ненадолго,
понял Рэндидли. Он не мог избежать этого; после всего этого он не оставит Клодетт на растерзание этой безумной женщине. Он снова вдохнул и выдохнул, пока Девик опускалась и приземлялась на платформу. Камень забурлил вокруг её туфель после одного шага. По мере её приближения Рендидли слышал море цепей и безумия, звенящих за ней, заключённых, удерживаемых в этой тьме, отчаянно пытающихся сбежать.
Рендидли опустил голову. Его Ядро Небытия ускорилось. Его три образа достигли пика своей мощи, и его физические воплощения образа начали гудеть. Хорошо, парни. Не будем сдерживаться.
Его Ядро Небытия взорвалось силой, и его голова резко поднялась, но к его удивлению, кто-то другой начал представление; несмотря на случайную ранее прозвучавшую угрозу её жизни, или, возможно, именно из-за неё, Клодетт высвободила полумесяц чернильной тьмы, который метнулся к Девик. Сила его прохождения создала огромную ледяную стену, которая также удобно отгородила Тьюна.
Девик усмехнулась и махнула рукой. — Мило.
Атака исчезла, и лёд рядом с Девик взорвался. Но это короткое взаимодействие дало Рендидли импульс, чтобы привести свои эмоции в соответствие со своим образом. Из-за постоянных угроз этой охоты за сокровищами он отвлёкся от главной причины всех этих усилий; помочь Клодетт. Через платформу сине-чёрные глаза встретились с изумрудными, и между ними промелькнуло понимание. Это была бессмысленная атака с точки зрения урона. Но вдруг Рендидли нашёл ту нить эмоционального резонанса.
Рендидли щёлкнул пальцами. Вся его высвобожденная энергия Небытия наконец мобилизовалась. Активация большего количества одновременно означала, что он не мог контролировать окружающую среду вокруг всех проявлений, но Рендидли это было не нужно. Всё, что ему было нужно, это тысяча волейбольных мячей Небытия, обладающих 95% его силы, чтобы оказать давление на МакДула, Тьюна и Девик.
Тьюн сделал шаг к финальному подиуму, но зашипел и отступил перед волной Небытия. Его образ столкнулся с бомбардировкой Рендидли и в конце концов отбросил волны Небытия. МакДул ответил аналогично, высвободив широкое давление массы земли, чтобы сопротивляться атакам.
Девик снова усмехнулась, но этот звук был гораздо резче. — Опять это? Я уже. о, интересно. Это всё просто двигатель для твоей штуки с энергетическим взрывом, не так ли?
Рендидли почувствовал прохладный трепет от того, что Девик так быстро распознала его намерение, но сделал всё возможное, чтобы выбросить это из головы. Он вытягивал энергию и подавал её обратно в схему, чтобы высвободить больше силы. Хаотическая масса природной энергии, генерируемая вспышками Небытия, хлынула через него, напрягая его сухожилия и суставы. Однако Рендидли поднял голову с пылающими глазами и сжал эту энергию, чтобы он мог поглотить больше из следующей волны атак.
— Ну, если честно, — Несмотря на грохот и взрывы Небытия, обрушивающиеся на образы, замечания Девик ясно доносились до уха Рэндидли. А за её голосом слышался металлический лязг цепей. — Не так уж интересно. Так что пусть начнётся наказание.
Даже её
слова
были настолько тяжёлыми, что его серый огненный вихрь на мгновение дрогнул. Рендидли стиснул зубы. Давление её образа было безумным.
И Тьюн, и МакДул также напряглись, готовясь воспользоваться возможностью, когда Девик атакует, чтобы сбежать. Клодетт сжала свой меч, казалось, ошеломлённая, но Рендидли не сомневался, что она будет делать свои собственные приготовления.
Девик указала. Толстая и ржавая цепь вырвалась из воздуха прямо за ней и метнулась к Рэндидли. Даже просто глядя на эту ментальную проекцию, Рендидли почувствовал, как вздрогнул; он ощущал цельность и плотность образа Девик. И как и во время их короткого столкновения над сапфировым озером, она не сдерживалась.
Мне нужно чудо, Рендидли поднял обе руки и направил мощную кинетическую энергию, которую он наспех собрал между ладонями. Хлещущий плазменный цветок уничтожения сформировался в его почти нежном захвате. Он направил атаку на цепь, даже когда сплёл свои три образа вместе, чтобы создать вторичное сопротивление.
Образ такой силы чёрт, если бы только один из других соперников помог—
Рендидли замер, поражённый внезапной мыслью. Его инстинкты взволнованно шептали. Цепь скользнула к нему, не обращая внимания на внезапную идею.
Его рот растянулся в безрассудной улыбке. Он снова развернулся, игнорируя мощную цепь, несущуюся к нему, и вместо этого направил мощный взрыв на МакДула. Бывший офицер Верховного Военного Командования нахмурился и поспешно отступил, когда атака хлынула к нему. — Дурак! Ты погубишь нас обоих!
Но, как и ожидал Рэндидли, мужчина вспыхнул своим образом. Мощное природное изобилие земли поднялось в праведной ярости, готовое разорвать атаку Рэндидли. Тем временем Тьюн и Клодетт взорвались мёртвым спринтом, направляясь к платформе. Своим телом Клодетт вырвалась вперед уже через несколько шагов.
По крайней мере, в этой области всё шло хорошо.
Рендидли тоже поставил ногу и расколол землю движением, но он не направился к подиуму; он устремился прямо к той каменной волне жизненной энергии, которую создал МакДул. Он чувствовал цепь позади себя, которая скользила вперёд и поглощала расстояние, настигая его, несмотря на его скорость. Но он был достаточно быстр. Он добрался до края атаки МакДула и протянул руку.
— Первый Авторитет, — прошептал Рэндидли. Его пальцы коснулись мощного образа изобильного, живого луга. — Захват.
Пока безкрылый дракон Нидхёгг вгрызался в образ перед ним, он потёр два пальца другой руки друг о друга и сформировал маленькое золотое семя. Он улучшился, но его образы бледнели по сравнению с Девик, и сейчас у него не было роскоши принудительно повышать силу своего Небытия. Поэтому вместо этого ему нужно было пойти коротким путём.
Кинетическая сила не сработала, но что насчёт заимствования силы образа другого? Обычно такое было бы невозможно, но основываясь на сходстве между ними—
Нидхёгг вонзил свои клыки в целевой луг и
забрал
; уголок образа МакДула стал принадлежать Рэндидли, по крайней мере, на короткое время. Вдавив семя образа Мирового Древа в эту тёплую землю, Рендидли резко развернулся и встретил звенящую цепь, нацеленную ему в горло. Его три образа взревели.
(Мировое Древо Пьёт из Каждого Царства). (Пепельные Врата в Пандемониум Открываются). (Дыхание Космоса).
Все три образа набросились на источник силы образа МакДула, вырывая для себя пригоршни силы и деталей. Как угли, вынутые из огня, они быстро угасали, но большая часть тепла сохранялась на несколько мгновений. Прижатый Нидхёггом, он даже не мог сопротивляться этому грабежу.
Десятки, даже сотни уведомлений об (Уровне Навыка) мелькнули перед Рэндидли, но он игнорировал их и призывал свои образы работать быстрее. Затем Серое Существо и Феникс-Мертворождённый передали свою украденную силу Иггдрасилю, который раздулся и вырвался из земли образа. Его ствол утолщился и потемнел, даже когда его корни глубоко впились в проявление образа, созданное МакДулом.
Два образа сплелись воедино, используя форму, которую Рендидли кропотливо оттачивал, но питаемые силой, которую отставной Комендант накопил за свою к