Рендидли поднимался всё выше и выше, принимая ужасающее и пронзительное световое излучение в своё тело.
Поздравляем! Ваша (Частица Судьбы) (Иерархия Бремя) выросла до уровня 39!
Его внутренние органы дымились и извивались, чувствуя, как жадные лучи света разрывают их на части и вгрызаются в мягкую плоть его тела. В свете не было ни голода, ни жестокости, лишь детское любопытство, которое заставляло его копаться в каждой уязвимой части Рэндидли. И всё же Рендидли выпустил парное дыхание из носа и сказал себе, что сможет выдержать. И он смог, доведя этот пагубный свет до самого жгучего состояния.
Боль, если уж на то пошло, стала желанным спутником, доказательством того, что он улучшится. Что он может использовать это время, чтобы сделать ещё несколько шагов ближе к могущественным бойцам (Нексуса).
Поздравляем! Ваша (Частица Судьбы) (Иерархия Бремя) выросла до уровня 40!
В некотором смысле Рендидли мог начать наслаждаться дискомфортом. Тем, как он ощущался, словно обладал такой интенсивной светимостью, что просвечивал сквозь всё, превращая его из плоти и крови в простой лист стекла, неспособный остановить свет. Все его другие заботы исчезли; он был просто материалом для изучения. Или, по крайней мере, так Рендидли говорил себе, стиснув зубы и позволяя своему мощному физическому телу медленно приспосабливаться к свету.
К сожалению, Рендидли не мог активировать (Покаяние), поддерживая при этом (Иерархию Бремя). В противном случае он просто позволил бы своим органам запекаться, пока он погружался в забвение, надеясь проснуться до того, как он станет оранжевым и морщинистым изнутри. Он с тоской представлял себе такой мир, стараясь максимально сдерживать свои движения.
Из всех моих характеристик, именно те, что отвечают за физическую защиту, оставляют желать лучшего, — подумал Рэндидли, отмечая небольшие моменты дрожащей слабости, пока он терпел свет.
(Выносливость) по-прежнему является базовой Характеристикой, а (Необычный Метаболизм) всего лишь Необычный. Пока сойдёт, но я прошёл только 40% этой (Частицы Судьбы). Скоро мне понадобится больше этого. Возможно, именно на это мне следует потратить следующую добычу ОЗ.
Если бы мне удалось поднять (Выносливость) выше Легендарного.
Встряхнувшись, чтобы собрать свои блуждающие мысли, Рендидли сжал пирамиду, пока острые края не впились в его руку. Все его мягкие внутренности продолжали гореть и шипеть под неумолимым вниманием этого света, но это было терпимо. Поэтому внимание Рендидли переместилось вверх по пирамиде, к среднему, сапфировому, слою.
Он крепко зажмурил глаза и заставил себя двигаться вперёд. Он так сильно сжал челюсти, что они затрещали. Его чувства были на пределе, он искал предвкушение следующего испытания, едва справляясь со световым излучением.
Поздравляем! Ваша (Частица Судьбы) (Иерархия Бремя) выросла до уровня 41!
В тот колеблющийся момент эксперимента Рендидли почувствовал, как перед ним разверзлась пропасть. Зубчатые края отверстия были так разорваны в клочья, что он сделал шаг назад. Сначала он запаниковал, подумав, что какое-то могущественное существо каким-то образом пробурилось в его (Альфа-Космос), но стало ясно, что это просто активируется (Иерархия). И из-за того, что эта опасная расщелина не разорвала дыру в боку вулкана, он знал, что она может повлиять только на него.
Глядя на это, можно начать понимать, как это отражает опасности достижения (Вершины). Вы генерируете настолько совершенный образ, что он искажает мир, убеждая окружающее, что он реален.
Голова Рендидли пульсировала — это знакомое ощущение высасывания его ментальной энергии. Его глаза оставались прикованы к расщелине, небольшой чёрной прорехе, парящей в нескольких метрах перед ним.
Это — цена за это. Дыра, разорванная в самой ткани бытия, пустота, которая
— Рендидли резко сел, кашляя. Он уткнул пальцы в грязь и перенёс вес в более удобное положение. Его голова пульсировала, и он застонал, поднося руку, чтобы потереть переносицу. Сера казалась приятно прохладной, почти божественной, облегчая головную боль напряжения, которая била по его сознанию.
Боль от истощения ментальной энергии была такой же сильной, как и при насильственном изучении паттернов во время борьбы с Девиком. Рендидли глубоко выдохнул и подождал, пока окружающее перестанет вращаться. Его выражение лица было мрачным, когда он посмотрел на (Иерархию Бремя), которую уронил, когда потерял сознание.
— Она высосала мою ментальную энергию? — пробормотал Рэндидли. Его голос звучал сонным и далёким. Он нащупал (Иерархию Бремя) правой рукой — и промахнулся.
В этот момент Рендидли понял, что расщелина забрала не только ментальную энергию. Всё его тело, за исключением Серы, было неприятно холодным, как труп, хранящийся в холодильнике, а не живое существо. Его движения были неуклюжими, даже когда его зрение стабилизировалось, а мысли прояснились. И учитывая, что он, похоже, был без сознания не менее пятнадцати минут, это было уже после того, как он немного пришёл в себя.
— Да, (Необычный Метаболизм) просто не справится с такой скоростью, — Рендидли прищурил глаза и хлопнул себя по предплечьям, пытаясь взбодрить себя. Он покачнулся, вставая, поднял (Частицу Судьбы) в виде пирамиды и посмотрел на сапфировый слой. — Так это средняя часть (Иерархии Бремя). (Энтропия).
Глава 1896
Рендидли потратил следующую неделю на то, чтобы довести (Иерархию Бремя) до 43-го уровня, но каждая тренировка заканчивалась тем, что он терял сознание и был почти бесполезен в течение получаса после приложенных усилий. Настоящая проблема заключалась в том, что жар от излучения бледного света скрывал многие ранние признаки того, что он поддавался Энтропии, генерируемой Образом, достигшим Вершины. Обжигающий жар маскировал потерю чувствительности, поэтому единственным предупреждением было быстрое появление головной боли, прежде чем темнота заставала его врасплох.
Единственный вариант, который Рендидли мог придумать, чтобы предотвратить это, заключался в том, чтобы обучить часть (Отряда Вульпис), чтобы они взяли на себя часть второго слоя, но, рассматривая эту возможность, он мог лишь с обиженным выражением лица наблюдать за подергивающимися солдатами на пляже. Пройдет довольно много времени, прежде чем они будут готовы к этому.
А пока он был один.
Так что Рендидли оставалось лишь вздохнуть, покачать головой, нахмуриться и перейти к другим методам тренировок. Однако проблема потери чувствительности телом вновь утвердила его желание улучшить свои характеристики (Выносливости) и (Необычного Метаболизма). Поэтому он сосредоточился на области, которая, по его мнению, принесет ему быстрые Уровни Навыков: улучшение некоторых отстающих Навыков в его трех Образах. Сначала он будет широко дорабатывать Образы, а затем будет работать над отдельными движениями, пока они не будут отточены до остроты бритвы.
Рендидли оставил свой бушующий шторм на том острове и перенесся в область на темной стороне луны, где он оставил (Море Снов).
По сравнению с (Путем Крови), по которому ступал Рандидли, новейшее творение горного мастера искрилось цветом и светом. Это была расширенная версия северного сияния, вплетенного в озеро, меняющееся, сияющее, чудесно захватывающее зрелище, которое топило вас в оттенках и яркости. Глядя на изменчивые вспышки золота, рубина и бирюзы, Рендидли подумал, что красота пути будет еще более ошеломляющей, когда вы погрузитесь в него.
Однако он замялся у края, оглядывая цвета. Они колыхались, сливались и разделялись: пурпурный становился красным, синий встречался с желтым и превращался в оранжевый, зеленый распадался на пурпурный и привлекающий внимание канареечный. Органичное, изменчивое, вращающееся расположение, способное свести кого-то с ума, если смотреть достаточно долго.
У Рендидли были более практические соображения; он почесал подбородок. — Мне просто войти в это?
Цвета ему не ответили. Они были слишком заняты разделением и слиянием в оргии энергии и света. Пожав плечами, Рендидли отбросил свои колебания и прыгнул в (Море Снов).
Алана Донал скрестила руки на груди, глядя на двух свиноподобных мужчин, сидевших в маленькой будке у переделанного шоссе. Один удар ее копья мог бы разрушить фанерную конструкцию и разбить дорогу. У одного из мужчин были всклокоченные черные волосы, а у другого — редкие светлые, но в остальном они выглядели почти как близнецы. Вплоть до жестокой ухмылки в уголках рта и их пронзительных глаз.
Глаз, которые то и дело метались к Лизахам позади нее. Видя их внимание, она поняла, почему они создают проблемы для ее группы.
Она напрягла мышцы челюсти, стараясь не потерять самообладание. Она сожалела обо всех тех временах в прошлом, когда жаловалась, что ее узнают везде, куда бы она ни пошла; у них возникла эта проблема именно потому, что эти два идиота не понимали, что они демонстрируют свою жалкую власть над
Аланой Донал.
— Я не знала, что межзональная автомагистраль облагается платой и имеет пропускные пункты.
— Как я уже говорил, крошка, — Проплешивый Блондин протянул гласные в высокомерной манере, настолько преувеличенной, что это вызвало хихиканье у Всклокоченного Брюнета. — Платы нет. Всего лишь рекомендуемое пожертвование за использование этой части шоссе, поскольку местное правительство неустанно работает над тем, чтобы предотвратить нападения как монстров, так и бандитов на путешественников вдоль всей его протяженности. Вы что, ожидаете, что мы будем работать бесплатно?
— Именно
это я и ожидаю! — прошипела Алана. Позади нее группа из пяти воинов-лизахов, которых она вела на Юг, беспокойно задвигалась. Не потому, что они беспокоились о том, чтобы попасть на эту дорогу, а потому, что видели последствия, когда кто-то злил Алану.
— Послушайте, я могу понять, что вы не разбираетесь в элементарной экономической теории, крошка — С очередным обиженным вздохом Проплешивый Блондин поднял метафорическую канистру с бензином и приготовился вылить ее на самообладание Аланы.