Перед ним возможности флиртовали и множились.
Будущее разрасталось, расширялось и увеличивалось лишь с намеком на изменчивость, пока он не смог уследить за всеми взаимодействиями. Изменения ускорялись, пока даже небольшое исследование не переносило его туда, где будущее было шире, чем длиннее. Изменчивость доминировала в его сознании, всего за несколько недель. Узоры начали менять цвет, распространяясь от Навыка Рэндидли. Пурпурный становился красным и зеленым, черный — серым и слоновой кости. Затем появились желтые, оранжевые, кобальтовые, малиновые и изумрудные оттенки. Оттенки и нюансы множились, превращаясь в букет возможностей.
Поздравляем! Ваш Навык (Серое Существо Зрит Провидение вырос до Уровня 472!
Использование двух Навыков вместе, (Мертворожденный Феникс) и (Серое Существо) рука об руку позади него, позволило Рендидли проникнуть глубже, чем просто цвета и узоры, в конкретную истину того, что ожидало впереди в Эспире. Однако полученные им истины были нелегко истолковать. Голоса кричали в его ушах, протесты и крики боли, а также невнятная многослойная речь становились понятными по мере смешивания голосов. Он видел человека, стоящего на горящем здании, его руки подняты к небу. Он видел Делайлу, крадущуюся по склону вулкана, с тревогой наблюдающую за ним, пока он спал. И, наконец, он увидел руку, тянущуюся к сверкающему трофею-
Напряжение от натиска возможностей стало чрезмерным. Дрожь сотрясла его психику, накопленное напряжение от использования двух самых требовательных Навыков в его арсенале схватило его за плечо, предупреждая о последствиях, если он продолжит.
Но благодаря времени, проведенному в Низовом Ритуале, его спина естественным образом выпрямилась в знак неповиновения перспективе, что он не сможет продолжать. Смелый и величественный отказ развернулся в груди Рэндидли, то жужжащее эмоциональное состояние, которое он так долго искал среди безумного пересечения связей и цветов. Рука с пальцами из узловатых корней протянулась и коснулась его дрожащей ментальности. Эти пальцы обладали огромным влиянием, успокаивая его мысли.
И его измученное сознание замерло. Оно покорилось, позволив себя подтолкнуть за пределы своих возможностей корневой рукой. В некотором смысле, у него не было выбора.
Поздравляем! Ваш Навык (Первое Древо Принимает Только Верность вырос до Уровня 840!
Однако так же быстро, как он укрепил свою решимость двигаться вперед, другая часть его самого изящно отступила. Без необходимости сознательно формировать мысли, он отступил от этого упрямого продолжения.
Ментальный фокус Рендидли выскользнул из Низового Ритуала, истощенный и ослабленный, и вернулся в его тело. Он обнаружил, что его руки дрожат и потеют. Он посмотрел на свои руки и попытался улыбнуться, смущенный и все еще слегка напуганный холодным и отстраненным фатализмом, который он обнаружил в себе.
В конце концов, ему удалось продержаться на вершине этого Низового Ритуала всего восемь часов. Даже сверх его высоких ожиданий, соединение его разума и физической формы Альфа-Космоса требовало огромных вычислительных мощностей и ментальной стойкости. Рендидли про себя поблагодарил свои развитые (Неестественная Способность), (Верность Восходящих Мойр) и (Изысканное Благочестие). Без этих улучшенных версий Мудрости, Контроля и Фокуса, соответственно, ему было бы невозможно выдержать даже эти часы.
Огромное количество возможностей и сложных взаимодействий увлекло бы его в гудящее забвение.
Внезапно он свернул шею и посмотрел на кусты на краю тропы к краю вулкана. Он искренне ожидал поймать Делайлу на месте преступления, когда она подкрадывалась к нему, ее глаза расширялись при встрече их взглядов. Но там никого не было. Лиственные папоротники слегка колыхались, обдуваемые ленивыми ветрами, окаймляющими око бури.
Ах. Наверное, это произойдет позже в будущем , — размышлял он про себя. Затем он вспомнил кровь на руке человека, тянущегося к трофею, и слегка нахмурился. Он отправил Татьяне сообщение о предстоящих турнирах.
Кто-то что-то планировал. Даже если он не собирался вмешиваться, он мог хотя бы оставаться в курсе событий.
Тем временем он сделал несколько вдохов и поднялся на ноги. Его подготовка к Покаянию оказалась излишней; теперь у него было несколько дней накопленного времени. Поэтому он спрыгнул со своего вулкана и создал еще один массивный столб соленой воды, врезавшись в океан. Благодаря своей предыдущей деятельности он обнаружил, что активировать (Иерархию) под водой на самом деле довольно приятно. С точки зрения ощущений, присутствие воды отвлекало его от собственного сильного метания.
Единственным недостатком было продолжающееся воздействие на местную экосистему, но к этому моменту все организмы, достаточно слабые, чтобы быть затронутыми им, были уже изгнаны Низовой бурей. Его аура стихийного бедствия означала, что более целенаправленное ухудшение окружающей среды не приносило большого вреда.
Рендидли не начинал физические тренировки еще пятнадцать минут, пока Иггдрасиль потягивала мир, а его острота ума постепенно возвращалась. Иногда его ментальное восстановление ощущалось как пробуждение от долгой спячки. С обновленным сознанием он обдумывал оказываемую ему помощь. Сам Рэймунд Балласт перешел на второй уровень (Иерархии), выдерживая часть этого жгучего и зазубренного света, который подчеркивал разрывы в реальности, но Рендидли знал, как трудно ему будет быстро улучшиться.
Он укрепил свою Силу Воли и расправил плечи. Он достал свой (Артефакт Судьбы) и позволил пирамиде плавать в воде перед ним. Его взгляд обратился к прохладному синему третьему среднему слою, где он теперь трудился. Он активировал его, и жар пропитал его кожу, стараясь вскипятить его внутренности. Однако к этому моменту жар был почти приятным.
Немного похоже на то, как погружаешься в слишком горячую ванну, когда твое тело изо всех сил пытается справиться, но ты знаешь, что это тебя не убьет .
Поздравляем! Ваш Навык (Испорченное, но Надежное Основание Иггдрасиля вырос до Уровня 702!
Улыбка растянулась по лицу Рэндидли.
Это одно из непосредственных преимуществ нового эмоционального состояния. Оно резонирует со всеми моими связанными Навыками. Так что внезапно испорченное, но надежное основание обрело эту королевскую гордость, что делает еще проще игнорировать легкие формы урона и продолжать. Световое излучение почти перестало быть для меня угрозой .
Конечно, помимо света, (Энтропия) тихо ждала, пока Рендидли войдет в ее сферу влияния. И даже перед лицом властной гордости (Энтропия) могла украсть
все.
Плечи Рендидли сжались внутрь. Он все еще чувствовал жжение от светового излучения, но жар, расслаблявший его мышцы, быстро исчез. Остался ужасный холод, как будто его разделали, а куски его плоти наполнили невероятно ледяным льдом. Это была (Клодетт), расцветающая в его груди, высасывающая свет, цвет и ощущения. Это был (Кларент) без песни, только неизбежность покорения.
Он втянул воздух сквозь зубы. Его Низовое Ядро закружилось. Его сердце колотилось изо всех сил. Все три его образа, с восходящим Иггдрасилем во главе, резонировали в своем сопротивлении этой неизбежности потери перед естественными ранами существования. Его образы отказывались быть опустошенными и пустыми. Они отказывались прекращать выработку энергии.
Рендидли лежал на дне океана, вода бурлила вокруг него, пока он боролся с (Энтропией). Его мышцы напрягались и сжимались, отчаянно ища малейшего преимущества. Однако ползучий холод был неумолим в своем продвижении.
Поздравляем! Ваш (Артефакт Судьбы: Иерархия Бремя) вырос до Уровня 52!
У Рендидли было довольно кислое выражение лица, когда он деактивировал (Артефакт Судьбы).
Исходя из других применений, увеличение силы Иггдрасиля на самом деле весьма значительно. Однако перед (Энтропией) изменение очень мало. Думаю, это просто показывает, что, хотя я сделал очень необходимый шаг вперед, я еще не полностью сократил разрыв между моим образом и могущественными фигурами в Нексусе. Требуется дальнейшая доработка .
На мгновение его мысли обратились к Уику, сломленному и разделенному на несколько расщепленных личностей. Он задавался вопросом, что с ним случилось. Но, конечно, прошедшее время было только для него. Для Уика, возможно, прошло всего несколько часов.
Вскоре он вернулся в свое тело и начал двигаться. Рендидли выплыл на поверхность неспокойных тропических вод, а затем поплыл на спине обратно к пляжу. Он произнес, обращаясь к серым облакам: — Но если он действительно сдался у него было достаточно времени, чтобы покончить с собой. Или другие его я могли бы взять верх над основной жизнью, окончательно отделившись от чего бы это ни было.
Выплескиваясь на пляж, Рендидли небрежно помахал рукой многочисленным тренирующимся на песке, которые остановились и поклонились, когда он вышел из воды. Он отряхнулся, чтобы избавиться от большей части влаги, но, конечно, постоянный ливень снова намочил его. Он потянулся и отжал свои удлиняющиеся волосы, направляясь обратно к вулкану, но его взгляд задержался на одной особе.
Шарлотта Уик тренировалась на пляже, красное электромагнитное поле потрескивало вокруг ее конечностей. Вероятно, она была глубоко поглощена собственной тренировкой; она не была одной из тех, кто заметил его прибытие. Но как Рендидли мог пропустить изменения в ее образе? Как эти ноты могли не привлечь его внимания?
Она получила его личные тренировки, основанные на Иггдрасиле. Ее (Изначальная Сила) эволюционировала в безграничное и дикое существо. И теперь запах крови и костей был введен в ту же старую форму, искажая ее во что-то похожее на неуклюжую химеру.
Образ больше напоминал неуклюже сшитые трупы, чем любой вид животного духа, полный жизненной силы.
Рендидли покачнулся. Он почувствовал отклик от своих (Резонирующих Клыков Домена Вымирания), когда посмотрел на Шарлотту. И через связь между ними он никак не мог пропустить попытки Шарлотты силой поддерживать Хелен живой в ее собственном образе.