ивается с Уровнем Навыка. Мощь Превосходного Оружия увеличивается с Уровнем Навыка. Улучшение, предоставляемое другому снаряжению, значительно увеличивается с Уровнем Навыка.
Глава 1940
Два Лансера сидели на холме над Перекрёстком Б, сканируя горизонт в поисках угроз, пока солнце ползло вверх, пробуждая день к жизни. Они были не одни на своей высокой позиции. Несколько землемеров, прочёсывающих холмы в поисках лучших участков недвижимости, изредка наблюдали за ними, но в основном держались от обоих на почтительном расстоянии; если Орден Дуцис был политическим образованием, обладавшим благословением Призрачного Пса, то Лансеры были его армией.
Несмотря на то, что некоторые политические образования заигрывали с анти-Призрачно-Псовыми настроениями, ни одно из них не желало выступать и антагонизировать реального противника, кем Лансеры определённо готовы были стать.
Оба эти лансера пришли, потому что через свою смутную информационную сеть слышали, что Призрачный Пёс обедал здесь, но опоздали и не увидели его. Они чувствовали некоторое разочарование, но ни один из них не был очень сильным представителем своего рода. Они были только что рождены, довольствуясь следованием накатывающим волнам сплочённости, исходящим от их связи с Крестовым походом, вместо того чтобы действовать самостоятельно, как более могущественные Лансеры. Они всё ещё были одними из многих.
Ни один из них ещё не решил, какими личностями они хотели бы стать без поддержки Крестового похода. Даже слово личность казалось им пустым и зловещим. Они произносили его как можно реже, вместо этого сосредоточившись на конкретных задачах. Защита, патрулирование, осмотр это были более безопасные темы.
Пока они стояли в тишине, слова были излишни. Они просто ждали, пока солнце поднимется выше и к ним придут новые импульсы. Они были воплощённой реакцией.
К их удивлению, что-то действительно появилось и заставило их чувства обостриться. Они почувствовали это через сеть Лансеров ещё до того, как оно прибыло, даже некоторые из ошеломляюще могущественных существ среди них рассылали предупреждающие волны тревоги. Оба замерли, чувствуя напряжение. То, что приближалось, не было плохим, но единообразие удивления Лансеров заставило их нервничать.
Оно приближалось медленно, сначала закружившись вокруг их пяток с высунутыми языками и яркими глазами предвкушения. Затем перемена выдохнула влажный воздух на их затылки и рассмеялась, когда они вздрогнули. Потом она погрузилась в их кожу, оставив их бессильными сопротивляться наступающим изменениям. Один наклонился вперёд, острая боль разрывала его тело изнутри. Другой не мог перестать двигать пальцами, его оружие стало почти обжигающим.
Однако ни на мгновение он не подумал выпустить свой надёжный топор.
Их доспехи потемнели, а конечности удлинились под влиянием этой силы. Кони дуэта фыркали и били копытами по земле, нервничая от происходящего. И вскоре их тоже затронуло: оседающий туман окутал двух лошадей, заострив их черты и добавив тление их глазам. Из лошадей они превратились в адских псов.
По всей Экспире, Лансеры Злобного Крестового похода содержали остаточные духи Адских Зверей. Что-то первобытное и жестокое просачивалось в их чистые души, склоняя группу лишь немного к агрессии. Их взрывная сила возросла.
С рёвом, левый из дуэта спрыгнул со своего коня и позволил огромному шипастому хвосту вырваться из его поясницы. Ихор капал с жала и шипел, соприкасаясь с грязной землёй. Кровь и разорванная кожа стекали следом. Что касается другого Лансера, его спина хрустнула, когда мышцы его плеч выпятились наружу. Его руки ещё больше удлинились, а пальцы сжались вокруг рукояти его топора.
Фактически, он не мог разжать пальцы. Тени шептали между Лансером и топором несколько секунд, лезвие расширялось и темнело, пока Навык Призрачного Пса настраивал его оружие. Его глаза расширились. На несколько мгновений его топор стал центром его существования. Казалось, он шептал обо всём насилии, которое мог совершить.
Превращение длилось несколько минут. После этого, когда нейронная сеть Лансеров гудела от их новообретённых боевых способностей, двое посмотрели друг на друга. Постепенно принуждение Навыка Призрачного Пса ослабло. Тот, что с шипастым хвостом, позволил медленной ухмылке появиться на его лице. — Какой сегодня день. Я чувствую силу. Сильнее, чем когда-либо за долгое время. И благодаря этой силе, я, кажется, наконец-то открыл своё истинное имя.
— Я думал о том же, — Другой Лансер поднял своё новое оружие. Больше всего оно напоминало топор палача. Края оружия изогнулись, как уверенная улыбка. — Я чувствую себя самим собой, впервые в жизни.
— Ты первый, как тебя зовут? — сказал Лансер с хвостом, внезапно почувствовав застенчивость по поводу всей этой ситуации с именем.
Пользователь топора решительно кивнул с ясными глазами; новые духи, текущие по его телу, дали ему проницательность и уверенность. Он поднял голову и произнёс: — Меня будут звать (Топор Смерти)!
Лансер с хвостом несколько секунд смотрел на другого с пустым выражением лица. Он быстро начал потеть. Хотя Лансеры не обладали особо развитыми эмоциональными чувствами, (Топор Смерти) в конце концов понял, что что-то не так. Он попытался потереть челюсть о верхнюю часть своего топора. К несчастью, новое оружие означало, что вместо этого он поранил себя в висок. Он стёр большую часть крови рукой, прежде чем сказать: — Э-э это нехорошее имя?
— О. Нет, дело не в этом. Какое имя, просто вау. — Лансер обнаружил, что произнёс больше слов в одном предложении, чем за всю последнюю неделю. Он вдохнул и надул щёки. Только когда другой Лансер продолжал смотреть на него с беспокойством, он наконец признал правду. — На самом деле я думал, что моим именем будет (Хвост Смерти).
Поздравляем! Вы завершили (Путь Поклонения Трона Бездны III)! Вы идёте вперёд, имея за спиной армию беспокойных духов. Однако чем глубже вы погружаетесь в эту землю Бездны, тем более коварными становятся тени. Обширная и враждебная сила простирает свои ужасающие когти по этой области. Это пространство также заполнено мёртвыми душами, обременёнными сожалениями. Под неким иным влиянием эти дремлющие сгустки эмоций превратились в ядовитое болото. Идите осторожно, чтобы не заразиться.
Рендидли почувствовал, как уведомление о завершении Пути снова перенесло его в проектный мир, но этот просто показывал ему грубо выглядящую серую тропу посреди туманного болота. Однако, как только он прибыл в проекцию, его глаза запульсировали внутренним светом. Он понял опасность; сложные потоки Бездны покрывали весь Путь перед ним. Рендидли усмехнулся и сделал шаг вперёд. Конечно, это опасно для дилетанта в Бездне, но я слишком долго оттачивал себя, чтобы попасться на это .
Поздравляем! Вы пробились вперёд, продвигаясь в этом квесте по поиску первоначального трона Бездны. Ваша армия затачивает клинки о странный застой перед вами, расчищая (Путь). (Первобытное Дзю-дзю Бездны +200! Сдвиг в вашей Бездне ускорился.
Поздравляем! Вы завершили (Путь Поклонения Трона Бездны IV)! Из заброшенной пустоши вы углубляетесь в миазмы и находите обнажённые кости города. Большинство высоких зданий окаменели и обрушились, но вы всё ещё можете различить их очертания среди руин. Однако вы останавливаетесь, чувствуя более зловещую опасность, таящуюся впереди.
Снова проекция изменилась. Рендидли шёл среди заброшенных зданий, потоки Бездны раздулись, превратившись во что-то более едкое и жестокое. Он прослеживал линии, которые пытались сплести для него сеть, и фыркнул. Восприятие Рендидли распространилось наружу и начало пробиваться сквозь разделяющее расстояние.
Этот (Путь) был трудным, но не невозможным. Скоро узел в этой заброшенной деревне распутается и покажет награду .
Поздравляем! Вы прорвались к более глубокому слою этой тайны! (Ужасающая Скорость +250! Ваши потоки Бездны стали всё более плавными. Из основания вашего (Ядра Бездны) продолжает подниматься изменение, намекая на более влиятельную трансформацию, которая произойдёт в будущем.
Поздравляем! Вы завершили (Путь Поклонения Трона Бездны V)! Тьма конденсируется в физические формы, чтобы сразиться с вами. Однако ваш собственный импульс и сила армии, которую вы ведёте за собой, справляются со всем сопротивлением. По сравнению с пульсирующим сердцем тьмы, сила перед вами не может вас замедлить.
Вы прибываете в сердце древней империи, места, где когда-то правила Бездна. Вы чувствуете высохшие остатки энергетических путей, намёк на старую энергию всё ещё просачивается сквозь них. В древнем зале, построенном из гранита, вы находите призрака, смотрящего на свою собственную тень. Не отрывая взгляда от тьмы, он поднимает свой меч, бросая вызов — если вы хотите продолжить, единственный выход — преодолеть это испытание.
Рендидли погрузился в новую проекцию, чувствуя раздражение от того, насколько трудоёмкими оказывались эти (Пути). Он стабилизировал свой разум и начал атаковать потоки Бездны в проекции. Очень быстро он начал кусать губу. По сравнению с предыдущими попытками, пятый (Путь) в последовательности обладал высокой степенью сложности. Однако по мере того, как Рендидли трудился, он чувствовал, как улучшается.
По сравнению с другими, этот (Путь) был гораздо полезнее для улучшения его собственного (Навыка). Его разум гудел и начал перегреваться, когда он исчерпывал одну возможность за другой, чтобы продвинуться. Но в конце концов, тёмная фигура, символизирующая оппозицию, распалась на отдельные потоки Бездны, и Рендидли пронзил себе путь вперёд.
Поздравляем! Вы входите в большой зал этого места, осматривая высокие стены и строгую архитектуру. Это место, которое давно не видело другой живой души. Однако, когда вы приближаетесь к последней комнате, вы видите пульсирующую сферу света. (Интеллект) +300!
Когда вы приближаетесь к пульсирующей сфере света, она активируется сама по себе. Вы слышите, как начинает говорить голос.