Даже он немного задремал, позволяя своему разуму восстановиться после пережитого. Когда он проснулся, его ждало сообщение от Татьяны.
Почти время. Ты готов к испытанию?
Рэнди широко раскрытыми глазами смотрел на разрушенные каменные выступы. Над головой кружили стервятники, ленивые и вялые в жару. Мужчины в жёлтых касках перекинули через плечи топоры, кирки и грабли, быстро выравнивая все неподходящие участки местности в ухоженную пустынную равнину. Другая группа изучала нарисованные планы и жестикулировала, указывая на пространство.
Всё двигалось быстро.
Однако взгляд Рэнди упал на одну конкретную область. Сейчас там ничего не было, только обломки камней и пыль. Но раньше
— Дом Тейкихандса, — прошептала Рэнди. Они задавались вопросом, какой дом будет атакован следующим. Затем они попытались представить себе потерю этого тёплого маленького дома, который построила Бетил, с комнатой для Рэнди. Их сердце колотилось так громко, что казалось, оно бьётся о рёбра изнутри. Что-то злое и яростное поднялось в их груди, побуждая активировать (Навык), который они использовали для очистки еды, и направить его на этих эгоистичных людей, которые посмели прийти сюда и делать всё, что им угодно. Но Рэнди активировала бы (Навык) за пределами того контроля, который они могли проявить, вытягивая всё больше и больше, пока эти люди не будут
наказаны
за то, что они сделали.
Разрушение дома было грехом. Им нельзя было просто
позволить
Но пока Рэнди стояла там, кипя от негодования, один из мужчин поднял взгляд на Рэнди, и они в шоке отшатнулись от прямого зрительного контакта. Рэнди бросилась обратно вниз по холму, по щекам текли слёзы. Несколько завсегдатаев Перекрёстка Б. ласково помахали им с крылечек, но Рэнди не могла замедлиться, чтобы поприветствовать их. Они ворвались через заднюю дверь Перекрёстка Б. с таким импульсом, что едва не врезались в стол для приготовления пищи из нержавеющей стали, где они работали.
Перебравшись через кафельный пол, они ворвались на кухню. — Бетил, они разрушили дом Тейкихандса
— Спокойно, девочка, — сказала Бетил, приложив палец к губам. Затем она кивнула в сторону телевизионного терминала, висящего на кухне. На экране некрасивую женщину вели в комнату, а затем пристегнули наручниками к металлическому столу. И Дурро, и другой новый шеф-повар-огр внимательно смотрели на экран.
Тейкихандс, услышав своё имя, спрыгнул с одной из высоких полок. — А? Разрушили? О, те люди, что строят на холмах? Хех, ты что, думаешь, я не слышал их за милю и не перепрятал свои сокровища? Кроме того, чем больше людей, тем лучше! Больше целей, у которых можно взять
— Но всё равно, — прошептала Рэнди. Но это неприятное чувство отступило, оставив их дрожащими и растерянными. Они представили одного из тех мужчин в жёлтых касках, бьющего кувалдой по стене дома Бетил. — Они не могут просто так поступать.
Бетил протянула руку и похлопала Рэнди по плечу. Но она ни на секунду не отводила взгляда от телевизора.
— Чего они ждут? — пробормотал Дурро. Он вяло перевернул перед собой котлету для бургера, затем скрестил руки. — Разве это не должно было начаться в два? И чёрт возьми, надеюсь, суд не затянется
Даже Рэнди напряглась от движения на экране, когда камера повернулась, показывая мужчину, входящего в заднюю часть зала суда и садящегося. Другие люди расступались перед ним. Каждый глаз в комнате был прикован к нему. Его волосы были коротко подстрижены и тёмные. Он двигался с такой гибкой грацией, которую Рэнди каким-то образом знала, что все желали, но очень немногие могли по-настоящему постичь. Хмурость была высечена на его лице, что делало его похожим на строгий гранитный утёс, весь вес и серая непреклонность.
Но самым странным было то, что Рэнди могла
его. Глядя на него, даже зная, что он так далеко, она чувствовала его сердцебиение, его головную боль, его нетерпение. Но под всем этим Рэнди почувствовала то же самое неприятное чувство, которое они испытали ранее, увеличенное в тысячу раз. У неё ненадолго появилась капля желчи в теле во время того всплеска гнева, но этот человек был монстром, который источал эту мерзость с каждым движением
— Рендидли Призрачный Пёс. И он выглядит чертовски
злым.
— сказал новый шеф-повар, в его тоне присутствовало немалое благоговение. Дурро и Бетил кивнули в знак согласия. Даже Тейкихандс прекратил своё постоянное ерзание и опустился на живот.
—
РЕБЯТА!
Все! — Десси, одна из новых официанток, ворвалась на кухню через распашные двери с той же грацией, что Рэнди проявила ранее. Её лягушачьи колени постоянно были вывернуты под углом 45 градусов от бёдер, поэтому она ударилась одним о край дверной рамы и немного споткнулась. Но затем Десси снова поднялась, глаза её были яркими и паническими. — Это Рендидли Призрачный Пёс!
— Да, мы знаем, — саркастически сказал Дурро, скрестив руки на груди. — Как и все остальные знают. Я не видел его раньше, но кто мог бы пропустить такие черты? Эти его глаза
— Н-н-н-нет, — язык Десси высунулся и неаккуратно прошёлся по её лицу. — Он здесь! Кхм, ну, он
здесь. Несколько дней назад. В Перекрёстке Б. У них был столик. Он и две женщины.
Красивые
женщины, могу добавить. Вы помните
— Что? — Бетил несколько раз моргнула.
— Невозможно, — объявил Дурро. Другой шеф-повар долго смотрел на Десси, но ничего не сказал.
— когда я получила сто кредитов чаевых? Это были они! Они
Рэнди не могла отвести взгляд от Рендидли Призрачного Пса, точно так же, как оператор, казалось, не хотел отводить камеру, чтобы показать остальную часть зала суда, пока он оставался там. Сцена должна была начинаться и заканчиваться вокруг этого темноволосого мужчины. Оставлять его на заднем плане казалось ошибкой.
В течение нескольких секунд телепередача показывала только Рендидли Призрачного Пса, самого могущественного человека в мире, сидящего на скамье и наклонившегося вперёд так, что его локти упирались в колени. Его глаза казались неестественно яркими. Его эмоции излучались от него, как жар. Рэнди едва могла дышать
Тейкихандс запрыгнул на плечи Рэнди, наконец заставив их осознать, что они, вероятно, просто стояли там, вытаращив глаза, целую минуту. Они торопливо вдохнули и начали кашлять. Тейкихандс пробирался по волосам Рэнди в поисках несуществующих жучков, но это очень помогло им успокоиться.
Спор между Десси и Дурро затих, когда камера наконец отодвинулась, показывая пожилую женщину в судейской мантии. Она поднялась по небольшим ступеням к судейской скамье и села без лишних церемоний.
— Ладно, давайте — начала судья, но по тому, как её глаза метнулись в сторону, а затем заметно расширились, Рэнди поняла, что судья заметила Рендидли Призрачного Пса. Она перестроилась, сглотнула, а затем продолжила говорить: — Кхм. Начнём. Это будет ускоренный судебный процесс, регулируемый смесью законов, согласованных Всемирным Советом. С этой целью я не буду выносить приговор, а просто сделаю заметки о правовых нормах для последующего обсуждения. Окончательное решение будет принято Всемирным Советом, с участием представителей утверждённых Орденов.
— Итак, сторона обвинения, вы бы хотели сделать ваше вступительное заявление?
Глава 1943
К его удивлению, Рендидли не возражал присутствовать в этой маленькой комнате на суде. Украдкой бросаемые на него взгляды вызывали у него некоторое беспокойство, но они утихли, когда обе стороны начали представлять свои аргументы. Большинство присутствующих были либо свидетелями, либо представителями надёжных СМИ, либо компетентными представителями из Зон.
Они были достаточно осведомлены, чтобы не беспокоить его, особенно когда перед ним происходило столь важное событие.
И Рендидли почувствовал, насколько права была Татьяна, побудив его прийти сюда. Он был центром большей части внимания, даже когда камера не была направлена на него. Но он чувствовал, что был всего лишь частью ещё одной связи, используя своё имя, чтобы привлечь внимание к преступлениям этой женщины.
Отсутствие пристального внимания к нему дало ему немного свободного времени, чтобы закрыть глаза и позволить своему Ядру Небытия снова прийти в равновесие. Напряжение, с которым он вошёл в комнату, медленно уходило, и его острота ума восстанавливалась. Он смог расслабить плечи и уделить больше внимания фактическому содержанию, которое начали представлять два адвоката. Хотя вскоре он пожалел, что слушал так внимательно.
В конце концов, аргументы свелись к следующему: обвинение перечислило преступления Мисси Карп, включая её тесное спонсорство некоторых из самых жестоких сетей торговли плотью на Экспире. Защита утверждала, что трибунал не обладает юрисдикцией, поскольку преступления, которые они представляли, были совершены по всей Экспире, и, следовательно, у них нет оснований судить её. Её преступления должны были рассматриваться индивидуально, в тех областях, где они были совершены.
Значит, она не может быть привлечена к ответственности за свои действия, потому что совершила преступления в слишком многих местах? Это звучит идиотски.
Несмотря на кипящие эмоции, Рендидли ничего не сказал. Он просто наблюдал за тем, как продолжался судебный процесс. Были вызваны несколько свидетелей, подтверждающих достоверность обвинений против Мисси Карп. Люди в зале суда узнали об учебных центрах для разведения вируса образа, её организации по промыванию мозгов для создания фанатиков, а также о многочисленных случаях нападения и шантажа, которые она использовала, чтобы скрыть свою деятельность. Адвокат защиты задавал свидетелям некоторые вопросы, но по сути всё время повторял одно и то же избитое сообщение.
У Всемирного Совета не было оснований для проведения судебного слушания. Всё это собрание, включая найм адвоката защиты, было вопиющим нарушением справедливости.
Постепенно, по мере того как открывалось всё больше и больше деталей действий Мисси Карп, Рендидли почувствовал, как напряжение возвращается в его тело. Его грудь колотилась от едва сдерживаемого гнева. Его лицо ожесточилось, когда он не дал себе зарычать на эту женщину. Это, конечно, хорошо было говорить, что он хотел, чтобы Экспира могла справляться с проблемами с