амостоятельно. Но когда он узнавал детали проблем, ему становилось всё труднее придумать причины, по которым он не должен был просто пропустить этот фарс и наказать её.
Поздравляем! Ваш Навык (Единение Душ) вырос до Уровня 503!
Однако Невия была там с ним, душой. Она успокаивала его эмоции не каким-либо общением, а лишь своим присутствием и очевидной эмпатией, которую она испытывала к нему. Это помогло Рендидли успокоиться, хоть и совсем немного.
Потому что он также чувствовал страдание Невии по поводу сложившейся ситуации. Она разделяла то же мнение.
Мисси Карп была приземистой, некомфортной на вид женщиной. Но что действительно привлекло внимание Рэндидли, так это тот факт, что она была единственным присутствующим человеком, которая не взглянула на него во время разбирательства. Всё время она держала глаза опущенными на наручники, которые не давали ей двигаться. И всё же Небытие, клубящееся вокруг её тела, явно резонировало с ним. Казалось, она очень демонстративно его игнорировала.
То есть, пока не пришло время ей говорить.
— Мисси Карп, — произнесла судья чистым голосом. Под ней стенографистка быстро печатала, записывая всё сказанное. — Вы слышали обвинения, выдвинутые против вас. Желаете ли вы сделать заявление? Обратите внимание, что всё сказанное вами может и будет использовано против вас в дальнейших разбирательствах.
Несколько секунд она просто продолжала смотреть на свои руки. Затем Мисси подняла подбородок и посмотрела на судью. — Я бы хотела сделать заявление. Однако я не просто хочу произнести монолог перед вами. На самом деле, я хотела бы провести интервью.
Мисси Карп повернулась и встретилась взглядом с Рэндидли. — С вами, господин Гостхаунд, если будете так любезны. Большое спасибо, что присоединились к нам сегодня.
Толпа в зале суда зашептала, и камеры вновь повернулись, чтобы сфокусироваться на Рэндидли. Он почувствовал надвигающуюся головную боль, всё ещё слегка чувствительный к Небытию. И когда его глаза встретились с Мисси Карп, Рендидли ощутил в ней всё. Он почувствовал её удивительно стойкий образ и её решимость причинить ему боль. Вдобавок, он почувствовал, как она нащупывала путь вслепую в Небытии, чтобы достичь этой точки.
Его глаза слегка сузились, и он испытал небольшое удовольствие, видя, что, несмотря на свою решимость, Мисси Карп вздрогнула и отвела от него взгляд после того, как попросила об интервью.
Она будто подстроила моё присутствие здесь? Но значит ли это, что её поймали намеренно? Хм кажется, несколько вещей пошло не по плану, но она всё равно считает победой получение этого шанса. Интересно.
Хищная сторона Серого Существа подняла голову. Мёртворождённый Феникс тихо гудел, голодный, но ждущий.
Судья прокашлялась. — Прошу тишины в зале суда. Господин Гостхаунд. Обычно я бы отклонила эту просьбу без обсуждения. Но технически это считается арбитражем. В таком случае правила для неожиданного участия менее строги. Если желаете, вы можете принять участие в интервью госпожи Карп. Однако это не обязательно.
Рендидли склонил голову набок. Небытие начало струиться по его венам, ледяное и заземляющее. Это прохладное давление, распространяющееся по его телу, сильно помогло скрыть учащённое сердцебиение, пока он смотрел на Мисси Карп. Оно также имело дополнительное преимущество, растворяя остатки его головной боли. — Я не против ответить на несколько вопросов. Будь к ней добр,
тихо прошептала Невия.
Рендидли пришлось скрыть улыбку, потому что его связанная с душой спутница совсем
не это
имела в виду.
С поразительной быстротой некоторые сотрудники суда принесли мягкий стул, чтобы Рендидли мог пересесть из зрительских скамей и принять участие в зоне, где камеры могли бы легче его записывать. Пожилой стенографист покраснел, когда он приблизился. Рендидли медленно двинулся, садясь, не отрывая глаз от Мисси.
Она теребила руки, позволяя ему устроиться, не пытаясь встретиться с ним взглядом. Только когда он уселся, она подняла глаза, её широкое лицо изогнулось по краям в улыбке. — Мне не нужно тратить ничьё время. Особенно ваше, господин Гостхаунд. Я так, так счастлива, что вы смогли прийти.
Рендидли поджал губы. Мисси продолжила. — Давайте начнём просто. Вы признаны самым могущественным человеком в мире. Считаете ли вы, что это даёт вам право принимать односторонние решения о будущем Экспиры?
Все слегка напряглись, когда вопрос растянулся, заполняя тишину. Когда стенографист закончил печатать вопрос, отсутствие стука клавиш, казалось, звенело в пустом воздухе. Рендидли мог
чувствовать,
как внимание большей части Экспиры сужается к нему. Неуклюжие нити Небытия, которые создала Мисси Карп, были разработаны именно для того, чтобы привести его сюда, перед всем миром, чтобы попытаться отдать его под суд. Он испытывал любопытство к этим связям, потому что, хотя они явно были сшиты из ворсинок и нитей, несмотря на весь их направляющий эффект, они вели себя необычно.
Он склонил голову набок.
Я понял. Эта женщина рассматривает Небытие как альтернативный слой. Текущий внутрь, притягивающий энергию к Ядру Небытия. Потому что в каком-то смысле я действительно забираю от Альфа-Космоса посредством десятины пп и заимствуя их значимость. Но если она думает, что это единственный способ работы
К её чести, судья первой оправилась и нахмурилась от вопроса. — Я позволила вам сделать необычное заявление, но я могу сказать, что вы намерены судить самого господина Гостхаунда за несвязанные
Рендидли махнул рукой. Воздух загудел от его движений, словно он убавил громкость всего остального мира. Он сидел посреди этих кружащихся узоров Небытия и наслаждался своим троном. Он пошевелился, и эти слабые нити начали распутываться. — Всё в порядке. Я не против отвечать на такое. Думаю ли я, что власть даёт мне право принимать такие решения? Нет, конечно.
— Однако у меня есть нечто другое: Знание. Понимание Нексуса и угроз, которые он представляет, и именно поэтому я принимаю эти решения, не советуясь ни с кем. Потому что никто на Экспире, кроме меня, не обладает необходимым опытом. — Выражение лица Рендидли ожесточилось. В его груди он чувствовал, как Первая Власть торжествует от гордости и счастья, занимая столь доминирующее положение. Он мог бы избежать её вопросов, но Рендидли знал, что Мисси Карп просто попыталась бы выставить его лжецом.
Он подался вперёд. Рендидли не сожалел о том, что отрезал Альфа-Космос от Нексуса. Он не возражал против пристального внимания и шепота о том, что у него не должно быть столько власти. Что его беспокоило, так это нечестность и путаница. Лучше было говорить ясно сейчас и отбросить всю эту болтовню.
Не было нужды ходить вокруг да около отношений между ним, Альфа-Космосом и Нексусом.
Впечатление Рендидли о Мисси Карп возросло на несколько пунктов, когда она, казалось, не смутилась его согласием. Её улыбка даже расширилась. — Действительно, понимание, не так ли? Что ж, вы определённо позаботились о том, чтобы никто другой не мог оспорить ваши знания о Нексусе. Но есть и другой вопрос, о котором я хочу поговорить. Вы оказали глубокое влияние на первую Катастрофу, не так ли? Вы помогли её сформировать. Потому что вы не просто воздержались от помощи но вы также всё это организовали, не так ли?
На лице Мисси мелькали вспышки триумфа за её настороженностью. Рендидли не мог сдержать смеха. Это была та правда, которую она хотела использовать, чтобы распять его? Его внутренности жгло чувство вины, когда он чувствовал, как ответы срываются с его губ. — Организовал? Нет. Но я соглашусь, что задача была выполнена моими подчинёнными, с моего благословения. Боюсь, что меня не всегда будет достаточно. В тот день, когда я перестану защищать Экспиру, она должна быть готова принять на себя эту ношу.
— Вы считали необходимым, чтобы тысячи погибли, чтобы подготовиться к какой-то возможной случайности? Эти смерти, должно быть, сильно давят на вас. — Глаза Мисси сузились в щелочки. Рендидли чувствовал, как она тянет за нити Небытия. — Но вы не отрицаете, что несёте вину за те месяцы трагедии?
Внутренне Рендидли согласился. Но внешне он поднял подбородок. Ничего не будет выиграно, если показаться слабым перед лицом правды. — Между ответственностью и предосудительностью лежит целая пропасть. Я могу оплакивать эти смерти, но также знаю, что подвергать Экспиру опасности необходимо.
Что-то изменилось во внимании мира, когда он это сказал. Он чувствовал, как они слышат его ответ. Возможно, не принимают его, но понимают его твёрдую позицию.
Мисси не собиралась оставлять его так просто. — У вас вся власть. Вы играете с нашими жизнями, будто чувствуете себя неким богом. Разве вы не видите, как исказилась ваша точка зрения?
Конечно, оно искажено,
почти ответил Рэндидли, глядя на Мисси. Его глаза горели.
Знаешь, чего стоило дойти сюда? Сколько раз я ставил свою жизнь на кон? Отказывался от своих чувств или личности, чтобы тренироваться эффективнее? Сколько раз я разрушал своё тело, чтобы затем отстроить его сильнее? Сколько друзей или спутников я видел, как умирали или ломались, пытаясь выжить?
И если я, чёрт возьми, поделюсь хотя бы частью этой агонии с Экспирой
— Думаю, этого достаточно, — начала судья, пока он молчал, но Рендидли снова поднял руку.
Он несколько секунд смотрел в яркие и дикие глаза Мисси Карп. Он не мог поверить в то, что собирался сказать, но, глядя на неё, он знал, что это правда. Глядя на её почти дикое выражение лица, он просто подумал о Хелен и почувствовал боль. — Вы не понимаете. Никто из вас никто из жителей Экспиры не понимает, что там, снаружи. И это мешает вам осознать угрозу это моя вина. Это то, что я могу исправить.
Рендидли повернулся, чтобы посмотреть прямо в камеру. — И последнее заявление, прежде чем это интервью закончится. Независимо от того, насколько сильно Мисси Карп хочет отделить свои преступления от себя, я думаю, мы все уже видели достаточно. Через две недели состоится турнир, чтобы определить сильнейших бойцов Экспиры. Для этого Давайте расширим его на весь Альфа-Космос. Каждый может участвовать. И я бы призвал всех предыдущих победителей вернуться и принять участие, побороться за корону.