Лицо Татьяны выдавало, как мало она ему верила, но она не стала настаивать. Вместе они вернулись на Турнирный Остров и приготовились к следующему раунду. Битвы за сокращение числа участников до 128 имели отчаянный характер, что означало, что часть внимания Рендидли должна была оставаться прикована к действию. Конфликты между образами преодолевали естественные потоки Пустоты, которые он пускал по арене, угрожая зрителям.
Конечно, даже простого внимания (Первого Авторитета) Рендидли было достаточно, чтобы уничтожить эти ударные волны. Но это значительно усложняло его стремление к пониманию Пустоты. Его накопление информации замедлилось, к его большому разочарованию. С этим небольшим дополнительным вниманием он мог наблюдать за матчами гораздо внимательнее.
В конце концов, он был весьма впечатлён. Большинство воинов, дошедших до этой стадии, обладали по меньшей мере такой же силой, как и средний солдат, которого Рендидли видел в качестве охранников в (Высшем Военном Командовании).
Народ (Альфа-Космоса) рос. Но это лишь ещё больше убедило его в том, насколько им ещё нужно развиться, чтобы сопротивляться (Нексусу).
Возможно, самой юной участнице, дошедшей до этой стадии, Делайле, не повезло встретиться с ДиОрто Вантом в этом раунде. Демон-баран дал ей возможность проявить свои особые образы и обрушить свои мощнейшие (Навыки), но в итоге это не имело значения. По сравнению с Вантом, который оттачивал свой образ в боях в (Нексусе), Делайла застряла на Экспире и была слишком молода.
(Призрак), катающийся в более обтекаемом теле-мотоцикле, которое могло поместиться на сцене, наконец-то проиграл. ИИ не мог полностью соперничать со своим противником. В конце концов, его дроны были уничтожены, и он был вынужден признать поражение.
Тем временем некоторые замаскированные участники были наконец вынуждены раскрыть себя, исходя из возможностей других соперников. Один человек из (Зоны 1) вырвался из своей брони, показав, что всё это время под ней у него был какой-то специально сделанный (Манатех-костюм). С этой активированной специальной технологией ему удалось одолеть одного из менее сильных воинов из Теллуса в неожиданной победе.
Зловещая фигура с тяжёлым образом лишилась плаща: Рендидли был искренне удивлён, обнаружив, что Дрейк, правая рука Сидни во время её руководства (Ист-Эндом), решил участвовать в турнире.
добрался так далеко. Как только Рендидли понял, что искать, он нашёл знакомые ноты в Пустоте. Однако он отметил про себя, что иногда, даже чувствуя связь между ними, закономерности могут быть обманчивы в том, сколько значимости лежит между ними.
Дрейк всё ещё не разговаривал, но было ясно, что он ментально восстановился после адского опыта, который так надолго погрузил его в кому. Когда он проявил свою костяную броню вокруг тела, от его формы отделился возвышающийся образ (Рыцаря Смерти). В течение следующих нескольких минут он сравнял с землёй несчастного (Классера Доннитона), с которым сражался.
Тем временем, в разоблачении, от которого Рендидли закатил глаза, антропоморфный волк из (Империи Армграст) наконец-то довёл Дядю Ти до предела. После того как его одежда порвалась, образ спал и открыл раскидистое чудовище, которым был Торн, быстро сжавшийся вокруг несчастного противника и задушивший его до подчинения.
По крайней мере, ты стал чаще выходить в свет , Рендидли поднял руку в знак признательности, когда Торн застенчиво помахал ему после своей победы.
Раунд закончился. Рендидли отдохнул, просеял значимость, затем уснул. Он определённо заслужил отдых. Потому что отныне в турнире выживали только по-настоящему сильные.
Поздравляем! Ваш навык (Ощущение Пустоты вырос до уровня 910!
Его подсознание, однако, продолжало играть со всем, что он видел.
Глава 1959
Образы висели в воздухе над островом, сохраняясь даже после завершения битв. Они не обладали физической формой, но их отпечаток остался на самой ткани реальности. Если бы пользователи этих образов вернулись в то место и сразились, они получили бы небольшое преимущество. Массивное копье, чистый вращающийся кристалл, подавляющая сила моря — все это мерцало в небе.
Но еще более ужасающим были потоки Небытия, кружащиеся вокруг этой области, неуклонно стирающие эти образы. Просто пассивно, присутствие Призрачной Гончей сводило на нет все усилия воинов. Это не сулило ничего хорошего для шансов топ-8 сразиться с ним.
Илдан Тай сидел на краю патио, глядя на остаточные образы в небе. Его собственный образ уже был стерт, оставив в его груди горячий уголь разочарования. Чтобы отвлечься, он посмотрел на людные улицы внизу. Ночь была на удивление яркой, освещенная сияющей луной, которая придавала всему острову некое сияние. Внутри себя Илдан убеждал, что должен гордиться; он пробился в топ-124.
Однако время и наблюдение за тем, как образы стираются, вызывали у него тревогу. Был объявлен трехдневный перерыв перед началом следующего раунда турнира.
И, честно говоря, никто еще не доводил его образ до предела. Он знал, что может подняться еще выше. Возможно, если бы он выложился по полной, его образ не был бы так быстро смыт приливом Небытия Призрачной Гончей
Резкий смех Даймонта Косы эхом разнесся позади него. Рядом большинство значимых воинов Теллуса сидели за массивным столом, подняв чаши в тосте. Перед ними лежала гора пустых тарелок и стаканов. Илдан обернулся и наблюдал за ними, замечая румянец на морщинистом лице Даймонта. За Возрожденного Копейщика! И за славу Теллуса, захватившего сорок из оставшихся мест в турнире. Такими темпами, не будет ли конец турнира доминирован воинами Теллуса?!
Воины, о которых шла речь, орали и колотили кулаками по тяжелому деревянному столу. Их рвение исходило от них, словно жар, становясь частью праздничной ночи. Однако всего через несколько секунд Илдан больше не мог на них смотреть.
Его настроение было мрачным, когда он отвернулся и посмотрел на остров. Вчера его новый друг Зак Крум был исключен из турнира, поэтому Илдан теперь праздновал с контингентом Теллуса, а не со своей новой группой. Илдан наблюдал весь матч от начала до конца. Противник Крума обладал достаточно схожим набором навыков, так что разница заключалась не во врожденном преимуществе. Но когда они столкнулись, Крум был немедленно превзойден.
Как по навыку, так и, что более важно, по образу. Илдан сжал кулаки. Противника Крума звали Паоло.
Образ неукротимости Паоло быстро угас, но теперь каким-то образом остался в небе. Это был уголек, который отказывался гаснуть.
Так же, как средняя часть турнира отсеяла тех, кто не обладал специфичностью в своем образе, матч Крума заставил Илдана понять, что новый отсев произойдет по мере их продвижения в следующем раунде. За исключением того, что теперь ни детализация, ни изобретательность, ни применение (навыков) не могли спасти. Нет, в следующем раунде единственное, что имело значение, это сила.
Никто не достиг этого момента, не заслужив своего места.
Илдан .
Обернувшись в кресле, Илдан обнаружил Клэйво, стоящего с бокалом, наполовину наполненным золотистой жидкостью. Его лицо было тщательно нейтральным; он, к сожалению, был одним из воинов Теллуса, выбывших в предыдущем раунде. Из-за своих провалов они теперь служили слугами и лакеями, за то, что принесли бесчестье планете. Клэйво поднял бокал, предлагая его Илдану. Хочешь еще? Полагаю, в ближайшем будущем будет еще больше тостов .
Илдан покачал головой и снова повернулся к улице. Больше всего эти перерывы в турнире давали воинам Теллуса время пристраститься к алкоголю; все они поглощали огромное количество, соревнуясь в этом развлечении с большим рвением, чем уделяли внимание своим тренировкам. Даже когда Илдан указывал, что многие проявляют признаки опьянения, они просто смеялись и смеялись, довольные своими новыми занятиями.
Внезапно Илдан встал и прошел мимо них. Глаза Даймонта мгновенно сфокусировались на нем, но Илдан небрежно махнул рукой. У меня только что появилось озарение; я иду тренироваться .
Да, именно эта преданность Теллусу позволит нам одержать победу! Красные глаза Даймонта вытаращились от экстаза. У нас есть Возрожденный Копейщик! Мы не позволим ничему остановить нас! Теллус будет доминировать в этом турнире и заберет то, что по праву принадлежит нам!
Ликование возобновилось, когда Илдан ушел и направился к тренировочной зоне.
Несколько дней спустя Илдан стоял на сцене и сражался с высоким блондином в сияющих золотых доспехах. Начало боя было молниеносным – несмотря на тяжелые доспехи, мужчина двигался изящно. Его длинный полуторный меч рубил взад-вперед, вырисовывая плотные узоры в воздухе. Илдан сузил глаза и в ответ поднял копье.
Его противник выпустил золотую ауру, которая, казалось, вибрировала от присутствия Илдана, пытаясь силой подавить его странным свечением, излучаемым воином. Однако глаза Илдана пылали интенсивностью.
Как он и подозревал, это был переломный момент, когда те, кто не обладает мощью, будут отброшены. И в этом матче именно Илдану не хватало мощи. Странная тьма просочилась из-за его спины и охватила его часть арены.
Он втянул воздух сквозь зубы. Тени плясали по арене, прорезая широкие проходы сквозь свет, излучаемый мужчиной. Противник Илдана запнулся, осознав внезапный сдвиг. Возможно, он понял, что недооценил Илдана из-за его посредственного выступления в предыдущих матчах. Но к тому времени было уже слишком поздно.
Его копье методично пробивало тяжелую броню, пока мужчина не сдался. Илдан остановился и просто дышал, подняв подбородок и позволяя оглушительным аплодисментам толпы обрушиться на него.
Небо гудело, все еще свежее от образа Возрожденного Копейщика, выгравированного на нем. Фыркнув на собственную глупость, Илдан отказался смотреть вверх и сравнивать свой след с другими, уже присутствующими.
На следующий день, около обеда, после того как все матчи были отыграны, Даймонт Коса пребывал в совершенно ином настроении. Группа Теллуса занимала лишь небольшой столик, за которым сидели три человека. В раунде, сокращающем число участников до 64, только шесть из сорока воинов Теллуса победили. В основном их безжалостно раздавили противники.