— Ты остановишь меня? Хе. Глупый дворняга. Делай, что хочешь. — Вестриссер небрежно жестом указал, и сотня заточенных перьев цвета слоновой кости, наклонно опускаясь, устремились, чтобы пронзить их обоих. После того, как эти плотно сбитые снаряды разорвут их тела, все, что от них останется, стечет в сточные канавы Маллуна.
— Я Вестник Преисподней, связанный древним обрядом Феи, — объявило старое существо Преисподней в воздух. Он казался тревожно равнодушным к опускающимся перьям. Ветер и образ завывали, почти заглушая его слова. — А потому, любое место, где я могу говорить
— это место, где нахожусь я, — Король Преисподней Голодный Глаз возник рядом с Вестником Преисподней и прорычал, его изумрудные глаза вспыхнули. Он посмотрел на опускающиеся перья с серьезным выражением лица. Из его тела хлынула Преисподняя приливной волной. — Схватить.
На долю секунды массивный и властный образ Вестриссера вспыхнул силой в ответ на хлынувшую Преисподнюю, которую высвободило внезапное прибытие. Две силы столкнулись друг с другом, не столько борясь, сколько стремясь поглотить другую. И, несмотря на домашнюю территорию и приготовления Вестриссера, энергии двух сущностей схватились на равных.
Все еще разбитый на земле, прямо у места столкновения, Йотем поднял взгляд на лицо Короля Преисподней Голодный Глаз, пока мгновение растягивалось, а гул напряжения между этими двумя фигурами нарастал, приближаясь к какому-то массивному разлому.
Можно было почти позволить последствиям битвы отойти на второй план и предаться любопытству, которое давно мучило Йогема. Втайне он всегда задавался вопросом, почему этого существа назвали Королем Преисподней Голодный Глаз: могущественным Король Преисподней, безусловно, был, но его глаза обычно выглядели обыденно. Конечно, с прекрасным оттенком и обладающие очевидной глубиной и интеллектом, но они никогда, казалось, не заслуживали прозвища голодный .
Однако теперь Йотем понял. Каждый момент невидимой борьбы цвет в глазах Короля Преисподней становился все бледнее и ярче. Пока цвет не стал словно выжигать мир с такой яростью, что все остальное казалось тусклым.
Уши Йогема заложило. В следующий миг небо раскололось, и остатки перьев посыпались вокруг группы. Вестриссер на мгновение выглядел совершенно взбешенным, свирепо глядя на Короля Преисподней. Однако он быстро сумел скрыть это выражение усмешкой. — Король Преисподней Голодный Глаз. Милый трюк, но я знаю об ограничениях связи Феи; телепортация оставила бы ваше тело под огромным физическим напряжением. Не злите меня снова, иначе я воспользуюсь вашей слабостью и сломлю вас.
Король Преисподней оскалил зубы в волчьей ухмылке. — Думаю, вы обнаружите, что слухи о моей слабости сильно преувеличены. К тому же, я не думаю, что я тот, о ком вам стоит беспокоиться.
По сигналу, хорошо сложенное существо с пылающим кулаком появилось в небе позади Вестриссера. Его глаза горели, его образ силы грохотал в пустоте, созданной, когда Король Преисподней Голодный Глаз сумел ослабить хватку Вестриссера над областью.
— Это за то, что вы издевались над моим народом, — прорычал Элхум. Он нанес удар, и одно лишь прохождение атаки сдуло все рассыпавшиеся в воздухе перья.
Вестриссер, прорычав, развернулся и встретил удар своим крылом. Взрыв, вероятно, стер бы последние остатки жизни Йогема, если бы Король Преисподней не стоял над ним. Как бы то ни было, шатающиеся остатки здания обрушились внутрь, подняв еще одно клубящееся облако пыли.
Все начало происходить слишком быстро. Еще больше Преисподней хлынуло из Короля Преисподней, заполняя воздух и делая еще более легким удушье от витающих в воздухе обломков. Несколько сильных ударов сотрясли землю, пока столкновение между Вестриссером и Элхумом продолжалось вне восприятия Йогема.
Однако голос Вестриссера спокойно возвысился над хаосом. — Стража. Еще несколько нарушителей спокойствия разгуливают по Маллуну. Устраните их.
Глава 2042
События в воспоминании, — осмысливал Рэндидли, взирая на окружающий хаос и опустошение, — стремительно выходят из-под контроля. И на этот раз это даже не моя вина.
Пока мощь Вестриссера обрушивалась на него, он размышлял о том, что привело его к этому моменту.
После яростных тренировок по сбору Очков Мощи и обнаружения его нового Осколка Судьбы он устремился к Маллуну из-за стремительного накопления значимости вокруг города. Как только он приблизился, голос Вестриссера громогласно приказал запереть перед ним врата. К его удивлению, несколько человек в официальных одеяниях встали перед ним, преграждая путь. Полный ярости, Рендидли остановился и взвесил последствия. С одной стороны, противостояние Вестриссеру имело последствия как для его пребывания в этом районе, так и для предотвращения дестабилизации воспоминания. Очевидно, что его прорыв силой через врата Маллуна не происходил в истинной истории.
С другой стороны, даже сквозь стены он чувствовал, как Элхум теряет самообладание. Праведная ярость этого человека была поистине зрелищем, искажающим небо своим присутствием. По мере того как всё больше и больше значимости связывалось в злобный, пульсирующий узел в небе, Рендидли принял решение и сжал кулак. Изнуряющее место на его левой руке пульсировало, но он проигнорировал это. Каковы бы ни были последствия, ему нужно было быть внутри Маллуна для этого; это был, безусловно, самый мощный поворотный момент, который он ощущал в воспоминании.
Серое Существо зарычало, когда Рендидли поднял руку, но затем он почувствовал пробуждение от первой Фаэи, которую он создал. Доверяя Вестнику Преисподней, он принял призыв.
После этого у Рендидли ныли зубы. Это было странное ощущение, самое раздражающее из различных болей, которые мучили его после активации странной способности. Несмотря на это, он чувствовал себя более чем способным отразить Вестриссера достаточно долго, чтобы Элхум закончил проверку состояния Покровителя Глубин и примчался для отмщения.
Теперь, очевидно, Вестриссер счёл достаточным отправить за ним стражу. Рендидли чувствовал себя смутно оскорблённым.
Удары сотрясали дом вокруг него, когда Элхум и Вестриссер столкнулись полдюжины раз подряд. Образ Элхума снова и снова врезался в господство Вестриссера над областью, ослабляя его хватку. Со своей стороны, реакция Вестриссера была на удивление сдержанной; он не пытался применить всю мощь своего образа, которой, как чувствовал Рэндидли, он обладал. Вместо этого он просто держался за текущее положение дел, но нарастающая волна ярости, которую он чувствовал внутри слоновокрылого змея, вероятно, означала, что это скоро изменится.
Он не хочет демонстрировать свои полные силы?
Взгляд Рендидли дрогнул.
Ах, конечно. За пределами Маллуна таится Король Преисподней Мрачное Небо . Сдержанность в этом контексте была вопросом восприятия; гражданское население Маллуна продолжало бежать. Здания раскачивались, в одном хорошем толчке от обрушения. Предупреждения продолжали звучать по всему городу.
Деметриус коснулся плеча Рэндидли, выводя его из раздумий. Вестник Преисподней посмотрел на него с беспокойством. Мой повелитель, обопритесь на меня, если вам нужно. Я понимаю, как трудно путешествовать через Фаэю, даже если у вас есть лишь одна связь, которую можно протащить с собой .
Это, по крайней мере, объясняло странную боль, которая доходила даже до его зубов. Но Рендидли слегка встряхнулся. Не беспокойся обо мне. Моё тело способно выдержать многое. А пока оставайся здесь и позаботься о Джотеме. Мне нужно.
Кто-то выбил последнюю оставшуюся стену их разрушающегося здания. Рендидли развернулся и увидел двух каменнокожих гуманоидов, стоящих там, передний из которых практически облизывал свои гранитные губы. Голос нападавшего звучал низко и жестоко. Король Преисподней Голодный Глаз. Вы нарушаете мир Повелителя в Маллуне и поэтому подлежите аресту. Если вы будете сопротивляться мы без колебаний сломим вас .
Рендидли почувствовал, как всё больше стражников выходят, чтобы окружить этот дом, а также усилить самого Вестриссера в противостоянии с Элхумом. Массовые образы начали собираться в плотные группы по бокам построения. Однако, глядя на этих двоих, он почувствовал проблеск узнавания. Ах, Копал. Ты был достаточно глуп, чтобы всерьёз воспринять свою угрозу мести мне?
Двое перед ним были Копал и Догоэл, те самые, с кем Рендидли непосредственно столкнулся, когда впервые встретил Мэй Мирну и других Покровителей на окраине подземного рынка. Оба обладали мощными телами и использовали физикализации образов, чтобы ещё больше усилить себя. И всё же
Мрачное ликование сползло с лица Копала при словах Рэндидли. Он сделал шаг вперёд, обломки хрустели под его ногой. Я больше не буду недооценивать тебя, отродье Преисподней. Это место станет твоей могилой, если ты дашь мне хоть намёк на оправдание .
Рендидли чуть не рассмеялся. Но прямо сейчас его собственная ярость начала подниматься, отражая ярость Элхума; он также чувствовал смутную защищённость по отношению к Покровителю Глубин, который перенял эстетику его небесных островов.
Глаза Рендидли сузились, когда его Ядро Преисподней начало быстро вращаться в его груди. Он обменялся взглядом с Деметриусом; ему нужно будет защитить Джотема от отголосков того, что должно было произойти. Затем он шагнул вперёд. Осторожнее, я внёс кое-какие улучшения с нашей последней битвы .
Рисовка вам не к лицу, Король Преисподней , — наконец подал голос Догоэл, истинный опасный противник из этой пары.
Цокнув языком, Рендидли пожалел, что его предупреждение было проигнорировано. Он не понимал, зачем вообще утруждался. Преисподняя свернулась в его груди. Его три образа обменялись почти ликующими подтверждениями друг с другом: тьма Мертворождённого Феникса пульсировала, корни Иггдрасиля зловеще скрипели, устраиваясь, и, наконец, Серое Существо совершенно прямо высунуло язык, чтобы попробовать воздух. Рендидли уже протягивал руки и ухватывался за кинетические волны, высвобождаемые конфликтом между Элхумом и Вестриссером. Буря силы нарастала над их головами, увеличивающийся запас мощи ещё до того, как ему пришлось напрячь хоть один мускул.