— Сила Эфира исходит от формы и эмоций. Но версии этих элементов в Нексусе были отделены от памяти и связи. Если посмотреть иначе, Ад играет роль времени для эфирных существ, как Эфир играет роль физического тела для Ада. Таким образом, Эфир может достигать своих мощных и чистых эффектов, потому что он постоянно пребывает
в настоящем. Они вспыхивают со всей своей мощью и исчезают, не задерживаясь достаточно долго, чтобы быть испорченными или загрязнёнными течением времени. Как только Ад был введён в Альфа-Космос, мы заметили увеличение пятен на Эфире. В качестве временной меры мы использовали вас, кто уже обладал относительно мощными образами, чтобы действовать как очищающий агент для более слабых. Это сработало. Однако только после того, как процесс стал частью великого Адского Прилива Альфа-Космоса, мы осознали, что ваш Эфир не уничтожает эти поглощённые влияния, а накапливает их.
Забудьте. Не печень, а мусорная свалка.
Рендидли почувствовал лёгкое недовольство ситуацией, но махнул рукой. — Не волнуйтесь. На самом деле, мы так мало понимаем, как функционируют Эфир и Ад. Если бы вы этого не сделали, развитие Эксиры было бы медленнее. То, что этот монстр родился в моих воспоминаниях о моей матери что ж, по крайней мере, я готов справиться с такой угрозой. Хотя это заставляет меня задуматься над двумя вопросами , Рендидли постучал указательным пальцем по подбородку, задумавшись. Во-первых, знал ли Элхум об этом взаимодействии, когда разделял Нексус на различные пути для Эфира и Ада? Этот ужасающий шар значимости вокруг Пайна — это одно, но то, что я теперь несу внутри себя, скорее всего, является тем ужасом, который лежал под этим прочным барьером, под Пайном и Соломоном Рексом. Сингулярность значимости просто действует как вакуум. Во-вторых воспоминания, вероятно, правдивы, но, возможно, моя мать на самом деле не была такой уж плохой? Вся эта накопленная токсичность — это просто результат поглощения слишком большого количества бессмысленного содержания?
При последней мысли часть Рендидли с большой жалостью посмотрела на себя. Он неловко пожал плечами.
— Что ж, я бы занялась существом в ваших воспоминаниях раньше, чем позже, — прервала размышления Рендидли Альта. — Очевидно, оно становится сильнее. Довольно быстро, я бы добавила, учитывая, сколько развития происходит внутри Альфа-Космоса. Мы исследовали и соединили все (Зоны Опасности) теперь, так что в краткосрочной перспективе не должно быть новых скачков населения. Но даже если вы чрезвычайно могущественны и обладаете неимоверно высокими (Характеристиками), вы не сможете справляться с негативным накоплением от миллионов людей.
Если только я не начну по-настоящему наращивать свои (Характеристики) ,
Альта, казалось, не заметила его размышлений. — Мы даже заметили, что очищение менее эффективно, чем раньше; я подозреваю, что вы приближаетесь к своему пределу в качестве хранилища для этих определённых типов значимости. Пантеон теперь более способен справляться с некоторыми статическими помехами от оторванной значимости, поэтому это не стало проблемой. Но вот почему я хотела поговорить: у нас есть план, как помочь вам начать изнашивать этого монстра.
Рендидли наклонил голову в сторону. — Что за план?
Альта отступила в сторону и драматично жестикулировала. Появилась новая фигура — очень неловко выглядевший Император Земляных Големов. Он сухо кивнул Рэндидли. Альта улыбнулась Земляному Голему, казалось, искренне счастливая впервые. В её глазах сиял яркий свет. — По сути, мы предоставим вам эмоциональную поддержку, чтобы выдержать силу столкновения с воспоминаниями. Своего рода подушку безопасности, чтобы предотвратить крушение. И, к счастью, у нас нашёлся доброволец, кто-то, кто видел, как усердно я работала над вашим сценарием сна, и согласился разделить часть бремени.
Альта снова повернулась к Рэндидли. Император Земляных Големов открыл рот, чтобы что-то сказать, но она щелкнула запястьем и каким-то образом изгнала его из сна. Она продолжила официально, не обращая внимания на то, что голем собирался сказать. — Вам доступен новый (Путь): (Забота Пантеона). Его создание стоило немного (Очков Пантеона), потому что это связано с серьёзными адскими махинациями, но вы получите (Характеристики) за свои труды. После того как закончите его, пройдите через одну из дверей и посмотрите, как воздействие воспоминаний влияет на вас. Оттуда мы сможем решить, как действовать дальше.
Рендидли кивнул, но его любопытство вызвала её беспечная манера. — Пантеон становится опытным в Аду?
Альта закатила глаза. — Рэндидли, вы заполнили Альфа-Космос этим добром до краёв. И прежде чем мы согласились стать частью Пантеона, мы все были относительно конкурентоспособны по своим возможностям. Лукреция, возможно, лучшая, но у всех нас теперь есть определённые навыки. В любом случае, давайте не будем больше тратить время на болтовню. Удачи.
— Спас- — начал было Рэндидли, но Альта исчезла, прежде чем он успел закончить. Он снова остался один в пещере. Покачав головой, глядя на своих смущённых подчинённых, Рендидли открыл свой экран (Путей). Его губы дёрнулись, когда он увидел (Путь), который она хотела, чтобы он выбрал:
(Забота Пантеона) 0/10000
Она говорила, что это требует много махинаций, но это действительно самая эффективная версия, которую вы могли создать? Рендидли цокнул языком. Но его настроение улучшилось, когда он понял, что у него сейчас почти тридцать девять тысяч (Очков Пантеона), которые можно потратить. Сочетание оставшейся части от Десятины и его продолжающегося роста через Сонару дало ему большую свободу действий. Десять тысяч было значительной суммой, но он мог закончить (Путь) и всё ещё иметь много в запасе. Хотя, возможно, я захочу пройти ещё несколько (Путей) после, чтобы попытаться поднять свои (Характеристики) ещё выше. Особенно мои ментальные, чтобы справиться с напряжением от этой амальгамы негативных эмоций ,
— размышлял Рэндидли. Затем он начал (Путь).
Награды за прохождение (Пути) были щедрыми, как и обещалось: он получал одно бесплатное очко (Характеристик) за каждые 5 потраченных (Очков Пантеона), что в общей сложности составляло две тысячи бесплатных очков (Характеристик). Это была эффективность, которую Рендидли не получал от (Путей) довольно давно. Учитывая его опасения по поводу эмоциональной нагрузки, он распределил их между (Властью Серого Монарха) (эволюционировавшая Сила Воли) и (Благоразумием Отступнических Мойр) (эволюционировавший Контроль).
Простое добавление по тысяче (Характеристик) каждой дало Рендидли прилив холодной ясности в мозгу. Улучшение омыло его мозг ледяной водой. Он только что встал после короткого сна, но не позволял себе отдыхать слишком долго. Дополнительные (Характеристики), доведя его до 4084 и 4807 соответственно, в определённой степени омолодили его. А затем пришло уведомление о завершении (Пути).
Поздравляем! Вы завершили (Путь Заботы Пантеона)! Когда вы идёте вперёд, целые цивилизации и миры расцветают по вашим стопам. Энергия, которую вы излучаете, поддерживала людей настолько, что они выросли достаточно, чтобы помочь вам в ваших начинаниях. Они плывут и процветают в вашем следе. Призрачное присутствие Пантеона Альфа-Космоса почувствовало горнило, ожидающее вас впереди, отчасти из-за их существования в качестве регулирующего органа в вашем (Навыке Души). С этой целью они окутывают вас самой мягкой и бережной защитой, на которую способны. Они умоляют вас идти осторожно, потому что никто не сможет заменить вас, если вы падёте.
С одной стороны, Рендидли почувствовал себя довольно тронутым этим сообщением. С другой
Его губы скривились, когда он просканировал уведомление из одного абзаца от первого до последнего слова, чтобы убедиться, что ничего не пропустил. — Нет других наград?
Однако, как только он заговорил, он почувствовал это. Император Земляных Големов, казалось, сгустился вокруг его разума, сидя в медитативной позе. Рендидли почувствовал, как проекция накладывается на его психику, прежде чем погрузиться и стать его частью.
Рендидли потянулся и почесал затылок. Трудно сказать, насколько это поможет и насколько опасен этот монстр подсознания на самом деле. Полагаю, единственный способ узнать — это попробовать. Рендидли поднял свой (Фонарь Суровых Истин) и огляделся. Почти сразу его взгляд привлёк сверкающая дверь с именем Эйс над ней. Совершенно очевидно, что они считали это следующим шагом в тщательно подготовленном Альтой сне.
По причине, которую он не мог до конца понять, Рендидли повернулся и вгляделся в темноту. Тускло освещённая и почти гниющая деревянная дверь приковала его взгляд, пока он не смог отвести его. В этот момент Рендидли Призрачный Пёс доверился своим инстинктам. И он начал идти к тёмной и потрёпанной двери.
Над дверью висело имя: Иезекииль.
Глава 2047
Миссис Гамильтон толкнула двери и вошла в конференц-зал. Группа была необычной: Хуан Ли, Энни и местный супергерой (Зоны 1) в Суперкостюме, с небрежно растрепанными светлыми волосами и дерзкой улыбкой. Но даже его выражение лица было омрачено неким кислым оттенком, учитывая серьезность момента.
Хуан Ли не терял времени даром, постукивая по карте, разложенной на столе перед ними; это была целевая группа, собранная всемирным советом. Его брови сошлись в сосредоточенности. — Теперь, когда мы все здесь, давайте обсудим детали. Есть ли какие-либо проблемы с периметром сдерживания?
— Пока нет, — Суперкостюм, чьего имени миссис Гамильтон не знала, но кто напоминал Тэда или Чеда, щелкнул по электронному дисплею и увеличил область вокруг Западного Провиденса. Весь город был покрыт мигающей красной аурой, а северо-восточная часть имела сплошное бордовое покрытие в форме куска пазла. — Но, как вы видите, муниципальные власти попытались скрыть свою первоначальную ошибку, сделав вторичную карантинную зону чрезвычайно широкой. Весь город отрезан от внешнего мира. Никаких поездок внутрь или наружу, хотя у нас есть четкая связь с некоторыми охранными агентствами, которые работают с сенаторами, чтобы указать, что есть части города, которые остаются стабильными. Историю в восточных и северных районах города установить сложнее.