Рендидли сжал губы. Она явно получила глубокую рану в прошлом от Нижнего мира, но это не меняло того, как будет развиваться эта ситуация. По правде говоря, ответ на вопрос, сможет ли он сражаться с ней один, был бы оглушительным да . Но поскольку и его образы, и его Нижний мир были ограничены тем, что он находился внутри воспоминания
Он слегка наклонился вперед и схватил Вестника Нижнего мира за предплечье. Держись крепче, это займет всего мгновение .
Ч-что Прежде чем тот успел ответить, Рендидли метнул клыкастого индивида прямо в воздух. Тот кувыркался в воздухе, как тряпичная кукла, дико крича, пока делал сальто в своем безумном, прямолинейном взлете вверх. Охранники на крыше запоздало дернулись, слишком поздно, чтобы нанести удар, когда он пролетал мимо. Остановите его! — крикнула женщина в перьях, ее глаза были прикованы к Рандидли. Она даже начала ускоряться вперед, демонстрируя удивительную физическую Ловкость. Однако она была еще очень далеко от Рандидли, когда он опустил обе руки вниз, ударяя по земле со всей силой, на которую был способен. Атака двигалась так быстро в воздухе, что вызвала звуковой удар. Рукава его мантии были разорваны в клочья от яростного движения.
Удар произошел в несколько этапов.
Сначала земля треснула. Сила вонзила свои пальцы в грязь и распахнула пространство для потока. Затем земля начала обваливаться, как будто сама ее сущность быстро освободилась, не в силах выдержать такую кинетическую силу в столь внезапный и жесткий момент. Пока это происходило, ударная волна разошлась наружу, отбросив большинство охранников в переулке на стены. Эти стены прогнулись и потрескались под ударами тел и завершающим ударом ударной волны. Над ними те охранники, что были на крыше, рухнули вниз, чтобы присоединиться к своим товарищам. Наконец, земля под ним просто начала проваливаться, образуя трехметровое отверстие.
Из-за размера углубления, созданного Рандидли, остальные окружающие здания начали падать набок и поднимать пыль от земли и раствора. Однако он должен был восхититься женщиной в перьях за то, что она не колебалась ни на мгновение. Ее образ безмятежного пруда вспыхнул, каким-то образом успокаивая окружающее. Ее сабля опустилась вниз, перерезая силу, которая могла бы отбросить ее. Она продолжала двигаться вперед, поднимая свое оружие для нового удара.
Рендидли почувствовал, как ее образ пруда без ряби опускается на его тело и сковывает его движения. Он поджал губы. Это ведь и эпоха других воплощений образов, не так ли? Значит, логично, что образы будут иметь лучшие инструменты для работы с физическими показателями. И, конечно, этот образ силен. К сожалению для тебя, я твой противник .
Он не стал уворачиваться. Пруд вновь утвердил свое господство, формируя окружение. Поскольку Рендидли оставался совершенно неподвижным, на лице женщины в перьях появилась торжествующая улыбка. Ее сабля опустилась вниз и вонзилась на полдюйма в плоть его плеча, пока не ударилась о крепкие кости. Морщась от боли в рассеченных мышцах, Рендидли поднял другую руку и прижал ладонь к животу женщины.
Ее образ хлынул в его тело, сталкиваясь с плотными воплощениями Нижнего мира и Эфира по всей его плоти. Вторжение было мучительным. Воспоминание зловеще рокотало, его инстинктивное отторжение этого образа едва не вырвало его из фальшивого Принца Нижнего мира . Пока он контролировал свои движения, он мог справиться с этим.
Едва.
Один мощный толчок .
Он повернул плечо и вытянул руку со всей силой, на которую была способна его единственная конечность. Еще один звуковой удар прогремел наружу. Это движение отбросило женщину в перьях назад, из кратера, она врезалась в каменную стену и влетела в то, что, казалось, было гостиной.
В течение нескольких секунд воспоминание начало ухудшаться, поскольку образ мучительно плескался в его плоти. Но постепенно, пока он оставался неподвижным, окружение начало восстанавливаться. Он медленно вдохнул.
Что ж, надеюсь, это все уладило, потому что двигаться прямо сейчас будет крайне тяжело . Рендидли выпрямился с преувеличенной медленностью, борясь с реакцией своего тела на чужеродный образ. Это было адски больно, но это не остановило бы его. И постепенно образ истощался внутри его усиленного тела. Вокруг него остатки улицы рушились и разлетались, обломки постепенно оседали в новых местах. Один из охранников заскулил. Что здесь происходит? Рендидли развернулся и посмотрел на мужчину с впечатляющими серебряными усами, стоящего на краю разрушения. Его безупречные серебряные одеяния и витиеватая вышивка мгновенно придавали ему аристократический вид. Но по изможденному выражению лица и мешкам под глазами было видно, что неделя у него выдалась не из легких. Охранники устроили мне засаду и попытались использовать меня как разменную монету против сил, угрожающих вашему городу, — сказал Рандидли. Он жестом указал на окружающее. — Как видите, их усилия были напрасны. И на этот раз я постарался быть мягким; я понимаю отчаяние вашего положения. Но я не был причиной этого . Просто ваши люди , — челюсть мужчины двигалась даже после того, как он закончил говорить, словно он ждал какого-то знака от Рандидли.
В этой тишине Вестник Нижнего мира приземлился обратно на землю и поднял еще одно небольшое облако пыли. Несколько охранников поднялись из обрушившихся руин окружающих зданий, но больше не направляли свое оружие на Рандидли. Женщина в перьях, все еще сжимавшая свою саблю, хромая вышла из пролома в стене.
В конце концов, мужчина прочистил горло. Что потребуется от вас, чтобы вы выступили от нашего имени перед своими соплеменниками? Прямо сейчас Татем не может позволить себе потерять еще часть своего боеспособного населения на следующие пять лет. Однако у нас есть большое влияние, которое мы можем использовать, чтобы помочь амбициям такого молодого Короля Нижнего мира, как вы .
Взгляд Рендидли слегка дрогнул. Дальше за мужчиной стояло еще полдюжины гвардейцев в серебряных одеяниях, каждый с образом столь же мощным или даже более мощным, чем у женщины в перьях. Учитывая продолжающуюся боль, которую испытывал Рандидли, и тот факт, что он не знал, сможет ли он двигаться, не вызвав прилив энергии Нижнего мира, который вышвырнул бы его из воспоминания, он не мог сражаться.
Его зрачки расширились. На мгновение он увидел среди могущественных охранников безошибочно узнаваемую копну рыжих волос.
Рендидли медленно кивнул, глядя на мужчину, который, вероятно, был Бюреском. Я все равно хотел с ними поговорить. Проводите меня к ним. Но если я смогу вам помочь я бы хотел получить информацию .
Глава 2084
Бьюреск медленно шёл во главе группы, направляясь через окраины Татема туда, где ждали Повелители Запределья. Его глаза постоянно метались по небу. Всё, что он ощущал, было смутной угрозой, отчего он стиснул зубы.
Как начальник службы безопасности Совета, как я могу быть настолько бесполезен, чтобы допустить подобное вновь? Если этот ублюдок Делло попытается сместить меня, используя это как предлог, как я могу-
Он крепко зажмурился. Эти мысли были эгоистичны. Он не мог позволить им захватывать его разум сейчас, пока кризис ещё продолжался. Повелители Запределья почувствуют это. Они воспользуются его слабостью и высосут Татем досуха. Горькая правда заключалась в том, что остальные четыре члена Совета предоставили ему полную свободу действий в ответ на угрозы Запределья. В то время, когда он вступил в должность в прошлом году, Бьюреск был немного впечатлён их разумным подходом к ситуации. Начальник службы безопасности не мог бы эффективно работать, если бы ему требовалось одобрять каждое решение у нескольких других лиц.
Теперь он понял, что это было сделано лишь для того, чтобы вся вина легла исключительно на его плечи. В своём нынешнем состоянии угроза Татему была неизбежностью.
Тем не менее, он придал своему лицу строгое выражение и сохранял достойный вид, пока они проходили через менее презентабельные дома, чтобы достичь Южных ворот. Особенно потому, что его приёмная дочь наконец-то проявила интерес к его работе, попросив пойти с ним к месту встречи и стать свидетельницей сделки. За это Бьюреск немного гордился.
Очевидно, она была тронута его героизмом и неустанным трудом.
Возможно, она не его родная дочь, но он искренне желал ей всего наилучшего. Честь, которую она когда-нибудь получит благодаря своему выдающемуся роду, отразится и на нём. Возможно, он когда-нибудь станет известен своей щедростью. Она публично поблагодарит его, обретя собственную силу и одержав огромную победу над силами Запределья. Вся толпа встала бы, аплодируя ему-
Бьюреск облизнул губы, его глаза слегка затуманились. В такое время короткое бегство в мечты было столь необходимым облегчением.
Дома продолжали ветшать, чем дальше они отходили от площади. Лица выглядывали из почти закрытых окон, прежде чем быстро исчезнуть, излучая сильный страх. Ржавый металл прислонялся к подпертым домам, свидетельство того, сколько богатства было выкачано из Татема в последнее время постоянными набегами.
Пока они двигались, Бьюреск наблюдал за странным Повелителем Запределья Рендидли Призрачным Псом, идущим позади него. У этого человека определённо было физическое тело, и он также испускал лёгкие отголоски образа. Однако в его груди явно пульсировало мощное Ядро Запределья. Бьюреск почти злился от такого противоречия. Как один человек может совмещать обе энергии? Насколько мощным он был бы, владея обеими?
Глаза Призрачного Пса часто двигались, казалось, исследуя каждый дюйм Татема. Бьюреск почувствовал лёгкое беспокойство от интенсивности его изучения: Повелитель Запределья, казалось, что-то ищет, но он не был уверен, что именно. Время от времени его взгляд взлетал вверх. Бьюреск задавался вопросом, как выглядит эта ловушка для существа Запределья.
Он ищет информацию? Возможно. Какую именно информацию он мог бы найти на этом небольшом форпосте?
Бьюреск сжал кулак.