В это время Рендидли регулярно очищал своё эмоциональное море, чтобы подготовиться к столкновению со своим третьим негативным эмоциональным ядром — испепеляющей яростью. Поэтому он привёл в порядок ферму, утилизировал все отходы и начал оттачивать процесс превращения яблок в ферментированный сидр. По совету женщины-богомола Гретайт, Рендидли увеличил подачу воды на морковные поля и уменьшил её для фруктового сада.
Уже сейчас он начал видеть преимущества её очень точных советов. Морковь заметно набухала в земле. Фруктовый сад развивался медленнее, и Рендидли не нравилось, как некоторые листья начинали желтеть из-за недостатка воды, но он был готов экспериментировать, чтобы получить лучший фрукт.
Уже смеркалось, когда Рендидли закончил свои дела на ферме. Он вернулся к Богарту и прервал тренировку молодого Воина Пустоты, укрепляющего свои основы. Рендидли подавил свои физические способности до 80% от Богарта, что само по себе было своего рода ментальной тренировкой, и они вдвоём спарринговались.
Даже будучи абсолютным медленнее и слабее, Рендидли продолжал избивать Богарта. Его кулаки находили грудную клетку противника, оставляя кости сломанными. Его резкий подсекающий удар ногой заставил его беспомощно кувыркаться в воздухе.
Характеристики не могли компенсировать разницу в сохранении и использовании энергии, а также в знакомстве с боем. Для Рендидли Богарт телеграфировал каждую свою атаку каждым напряжённым сухожилием, выпирающим из его рук. К тому моменту, как он фактически завершал удар, Рендидли уже сместил свой вес и подготовил контратаку.
После того как его нос был сломан во второй раз в короткой и жестокой серии спаррингов, Богарт поднялся с земли и застонал. — Повелитель Пустоты, я хочу, чтобы ты был честен со мной; сколько времени мне понадобится, чтобы достичь твоего уровня при такой скорости?
Рендидли склонил голову набок и серьёзно обдумал вопрос. Предполагая, что у него будет адекватное обучение и неограниченный доступ к энергии, при текущей скорости его улучшения — вероятно, около сорока лет.
— Что? Правда?! Это совсем недолго. — Богарт разинул рот. Он посмотрел на свои кулаки и сжал их. Пылающая решимость вспыхнула по всему его телу. — Хорошо. Тренироваться сорок лет. Тогда я отомщу.
Армель как раз работал над новой зоной кормления для Аракис-Зверей и поднял голову. — Прошу прощения, господин Повелитель Пустоты, но могу ли я вмешаться?
Рендидли пожал плечами.
Армель посмотрел прямо на Богарта. — Не воспринимай эту цифру слишком серьёзно. Я полагаю, Повелитель Пустоты основывался на своём возрасте, который для кого-то столь могущественного чрезвычайно мал. Я не уверен насчёт роста среди жителей Пустоты но для тех, кто из Эфира, он — отвратительный монстр, который заставляет других исходить горькой завистью.
— Более того, и это та часть, которую тебе нужно понять об этом числе, Богарт, — Армель снова посмотрел на Рэндидли. — Мой повелитель, как ты думаешь, сколько раз ты чуть не умер, пока рос?
Почёсывая голову, Рендидли попытался ответить на вопросы честно. Его мысли начинались, прерывались, а затем останавливались на подсчёте несколько раз. Он опустил руку и начал тереть подбородок. — Гм. Ну сколько раз меня реально чуть не убили? Или сколько раз люди пытались меня убить?
Армель снова повернулся к Богарту. — Видишь, о чём я говорю? Он даже не знает. Один из аспектов культуры Пустоты, с которым все знакомы, — это конкуренция; вот почему они не выступили и не искоренили Эфир, несмотря на их превосходящие численность и силы. Повелители Пустоты охотятся друг на друга так же, как и на нас. Когда он родился, держу пари, Повелителя Пустоты Голодный Глаз постоянно выслеживали. Он боролся за выживание. Когда он наконец собрал достаточно ресурсов, чтобы защитить себя, те, у кого было немного больше ресурсов, заметили это и набросились на него, чтобы разграбить то, что он собрал. Снова и снова он становился достаточно большим, чтобы игнорировать угрозы, которые преследовали его ранее, и привлекал внимание ещё более крупных хищников. Не переоценивай себя: тренировки здесь в течение сорока лет не превратят тебя в героя. Путь, которым прошёл Повелитель Пустоты не следует копировать.
Детали были неточными из-за предположения о том, что он Повелитель Пустоты, но в остальном это было верно. Рендидли медленно кивнул и посмотрел на Богарта. Возможно, через пятьдесят лет, если он будет путешествовать и расширять свои пределы, он станет грозным персонажем. Но если он останется здесь и будет тренироваться? Даже если Рендидли будет постоянно превосходить его?
После того как Богарт вернулся к своим упражнениям, Рендидли ушёл в свою комнату и некоторое время медитировал. Его Ядро Пустоты гудело.
Он почувствовал, как его тело медленно нагревается, когда он погрузился в свою ментальную проекцию. Пришло время столкнуться со своим третьим ядром негативных эмоций.
Когда он проснулся в своей детской спальне, он сел и увидел, что парит на море огня. Бесконечная Ярость бушевала вокруг него, встречая его рёвом шума и жара.
Глава 2111
Пока он пересекал огненное море, кровать Рендидли сгорела под ним. Это была хрупкая лодка, не способная выдержать палящие температуры. Он приземлился, его ноги уперлись прямо в кипящую поверхность оранжевого, золотого и красного. Подошвы ног напряглись и начали дымиться под обжигающим прикосновением. Скривившись, он прошел остаток пути, ведомый инстинктами.
И пока он шёл, он злился. Потом взбесился. Затем пришел в неистовую ярость. Его руки сжались в кулаки, пока костяшки не хрустнули.
Волны жара искажали окружающий мир. Были только Рендидли и эмоциональный жар, проникший в его тело и отсекший все другие мысли. Было только надвигающееся противостояние и бурлящая, обжигающе горячая мощь его тела. Была только злость, которая так долго тлела внутри него.
Он продолжал идти, пока на горизонте не появилось пятно.
Посреди огненного моря он обнаружил чёрный остров. Он скорректировал свой вектор и зашагал к этой новой суше. Более того, его ногам стало ещё больнее, когда он ступил на эту землю. Бесцветная и тусклая земля излучала гораздо более отвратительную и сильную ярость, чем огненное озеро.
В середине безликого чёрного острова стоял один из его двойников. Его глаза были красными и дымящимися, устремленными в небо. Даже когда он остановился рядом, эти глаза не дрогнули и не повернулись к нему. Отсутствие реакции взбесило Рэндидли, но он заставил себя выдохнуть, прежде чем заговорить. — Что, мне не нужно проходить через воспоминание, чтобы найти тебя?
— Не меня, — прорычал двойник. Он медленно развернулся, двигаясь почти с механической скованностью, когда занимал позицию. Он внимательно изучал Рэндидли, и Рендидли сразу заметил, что с его глазами что-то не так. Помимо красноты, они были на удивление инертны. И самоненависть, и зависть изливали свои эмоции в окружающий воздух, как чума. И да, жар и ощущение гнева постоянно клубились в воздухе. Но ожидание было совершенно иным.
Губы Ярости медленно изогнулись в улыбке. — Нам не нужно всё это дерьмо, чтобы справиться с этим. Это просто.
— И ты тоже хочешь контролировать моё тело? — медленно спросил Рэндидли.
Смешок Ярости был сухим. — Хех, для меня это никогда не было связано с твоим телом. Или контролем. Это о вещах, которые
реальны
фраза на несколько секунд озадачила Рэндидли. Даже на мгновение быть сбитым с толку было невыносимо, но он подавил это чувство. Он старался не позволять окружению слишком сильно влиять на себя. — Что ты имеешь в виду? Ты говоришь, что я нереален?
— Я говорю, что всех так чертовски волнует, кто они такие, кто контролирует тело. Как, почему, где, по какой причине они что-то делают. — Один за другим, с той же механической скованностью, его пальцы распрямились и согнулись. — Но сознание не является дискретным, как это подразумевается. Несмотря на то, что ты так долго подавлял нас, думаешь, мы не формировали твоё поведение? Власть не имеет отношения к концепции контроля: тобой доминируют влияния, которых ты боишься, так же сильно, как и влияния, которые ты сознательно допускаешь в свою жизнь. Попытка ограничить это только ещё больше запутывает тебя.
— И что же, ты хочешь читать мне лекции по философии? — ответил Рэндидли, почти впечатленный тем, насколько лаконична Ярость.
Ярость- Рендидли ухмыльнулся. — Нет. Я хочу заставить тебя признать твою величайшую силу: твою ярость. Всё, чего ты когда-либо хотел, каждый враг, который тебя оскорбил Я — оружие, которое ты использовал, чтобы сокрушить их. Злость спасала тебя тысячу раз; без твоей постоянной мстительности ты давно бы погиб. И всё же ты продолжаешь
При последнем слове Ярость стиснула зубы. Яростное пламя в окружающем озере поднялось, стремясь к небу, чтобы разорвать его в клочья. Температура ощутимо пульсировала, и Рендидли почувствовал, как его собственные эмоции приходят в волнение в ответ. Они двое смотрели друг на друга несколько долгих секунд, жар искажал пространство между ними.
Ярость наклонилась вперед. — Мне не нужен контроль. Я всегда контролировал тебя. Теперь я просто собираюсь наказать тебя за то, что ты был таким дураком. Приготовься.
Снова пламя взметнулось. Рендидли позволил своим собственным эмоциям подняться вместе с жаром, наполняя его одной всеобъемлющей уверенностью: единственный способ решить эту проблему — это сразиться с Яростью. Его сердцебиение участилось, кровь прилила ко всему телу. Сжав кулаки, он наклонился вперед и бросился на сгущенное ядро эмоций с намерением разбить его в подчинение.
С лаем смеха Ярость встретила его в вихре конечностей. Кулаки били и наносили удары несколько раз в быстрой последовательности.
Рендидли потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, что его враг на самом деле обладает такими же высокими Статами и инстинктами, как и он сам. Он сделал обманное движение резким ударом, которое Ярость полностью проигнорировала, затем уперся ногами и начал быстро зигзагообразно двигаться, уворачиваясь головой. Ярость рванулась прямо вперед, её руки внезапно освободились от механической дерганности.