Тем не менее, это означало лишь, что он был всего в метре или около того впереди Рэндидли. С помощью (Серной Сущности) Рендидли протянул руку и схватил фигуру перед собой. Его дикий оскал расширился. Ну-ну-ну. Чем обязан такому визиту? Почему это кровавая правая рука Дрейна Свакка крадётся по моей ферме, а, Коппун?
Глава 2115
Первое, что сделал Коппун, будучи схваченным Рэндидли, — это выпустил агрессивный импульс своего образа и резко дёрнулся. Его глаза горели едва сдерживаемым антагонизмом. Очевидно, он и узнал Рэндидли, и почувствовал себя оскорблённым плохим обращением.
Мертворождённый Феникс поглотил образ Коппуна двумя огромными, беззвучными глотками. В течение нескольких секунд зловещий горизонт событий висел в воздухе над ними двумя и шипел, отчаянно требуя дополнительной подпитки. Тем временем Сера даже не отреагировала с удовольствием на сопротивление Коппуна; этого было недостаточно, чтобы заинтересовать живую растительную руку. Приземистый мужчина был просто не так силён. Рендидли наклонил голову набок, холодно уставившись на внезапно вспотевшего Коппуна. — Как странно. Я мог бы поклясться, что только что задал тебе вопрос. Ты, должно быть, не слышал его, да? Иначе ты бы ответил.
— Ты. — попытался сказать Коппун, но Рендидли ударил кулаком ему в живот, выбив дух. Всё, что он смог выдавить, — это несколько брызг слюны. Слуга Свакка скрючился и начал давиться рвотой. Рендидли один раз фыркнул, а затем ещё несколько раз развернул кулак, хрустнув плечом и избивая мужчину по бокам.
Для верности Рендидли встряхнул его в последний раз. — Ну что, слуховые навыки улучшились?
— Ты нарушил соглашение с господином Свакком, — прохрипел Коппун. — Больше не о чем говорить.
— Йотем покинул город, согласно нашей договорённости. Ритуал Пустоты рассеялся вскоре после этого. Я полагал, что задача выполнена. И поскольку Дрейн так любезно представил меня Йотему, я подумал, что было бы плевком на его щедрость не провести ещё немного времени, узнавая его. — Рендидли почувствовал, как его эмоциональный резервуар наполняется всё большей мстительностью, и фыркнул, чтобы прогнать это чувство; в какой-то момент катарсическое насилие сделает его ещё более озлобленным на ситуацию, чем он был сейчас.
— Отвратительная работа твоих людей ничего не доказывает, — прошипел Коппун. — Ты дал слово господину Свакку, Голодный Глаз, и если ты не выполнишь своё задание немедленно.
— Что ты сделаешь, Коппун? — Рендидли снова встряхнул его, его голос был низким и мягким. В его груди его (Ядро Пустоты) снова завибрировало, ещё больше стабилизируя память вокруг него для полного использования его возможностей. Рендидли почувствовал, что ему доступно около трёх четвертей его прежних способностей. Это без учёта шагов вперёд в эмоциональной интенсивности, которые он сделал. Даже в пределах воспоминания он был уверен, что лишь немногие представляли для него угрозу.
Коппун побледнел, но всё же выдавил из себя слова: — Сейчас ты можешь быть уверен в себе, но у Дрейна Свакка есть могущественные друзья. Поместье Вестриссер узнает о твоих действиях. Ты осмеливаешься вести себя так грубо перед. уф!
Рендидли ещё раз для верности врезал кулаком Коппуну в живот. — Не пытайся угрожать мне тем, что твой господин побежит к кому-то другому и попросит помощи. А теперь позволь мне предупредить тебя: в следующий раз, когда я найду тебя бродящим по ферме, я не просто остановлю тебя. Я убью тебя, позволю тьме, что сокрушила твой образ, забрать всё, что у тебя есть, и задушить это внутри себя. Так что не возвращайся. Я ясно выражаюсь?
Мертворождённый Феникс заклокотал, с нетерпением ожидая такой возможности.
Через несколько секунд напряжённого зрительного контакта Коппун кивнул.
Нагнувшись вперёд, Рендидли сказал последнее. — И ещё, я не хочу, чтобы у тебя сложились какие-либо ошибочные впечатления: мне плевать на мою репутацию в Маллуне. Я не боюсь Дрейна Свакка на политической арене. Если он попытается оказать давление косвенными методами, я проложу кровавый путь прямо к его парадной двери и снесу её. Всё, что он построил, будет стёрто в прах.
Рендидли мягко улыбнулся ему. Затем он упёрся ногами и скрутился в поясе, обращаясь с прихвостнем Дрейна как с гигантским мячом. Изначальный (Джуджу Пустоты) запустил несчастного дурака высоко и далеко, набрав такую скорость, что тот пробил ближайшее облако и исчез в хмуром облачном покрове, который окружал золотистую область фермы. Не то чтобы я хотел, чтобы его ударила молния по пути обратно в Маллун, но я точно не буду расстроен по этому поводу , — подумал Рэндидли. Рендидли потянулся и потёр глаза. Он понимал, что был близок к тому, чтобы потерять самообладание во время этой короткой встречи, но в его жизни слишком многое произошло слишком быстро. Ему нужен был отдых. И сытный обед.
Волоча ноги, Рендидли вернулся к барбекю. Однако присутствие на импровизированной вечеринке оказалось относительно безболезненным. Тридцать буйных людей жарили мясо, ели и ссорились по всему переднему двору фермы, но все держались от Рендидли на почтительном расстоянии, скорее всего, из-за его чёрной мантии (Короля Пустоты). Девик подняла глаза, как только он вернулся, но просто махнула рукой; она прочно обосновалась посреди группы молодых людей. Она снова повернулась и продолжила рассказывать свою историю.
Рендидли заметил одного серьёзно выглядящего воина с перьями на окраине группы, который сразу же сосредоточился на нём, когда Девик махнула рукой. Рендидли проигнорировал этот пристальный взгляд и направился к месту с едой. Либо у пернатого воина была ревнивая влюблённость в Девик, либо он был человеком на службе у Бьюреска. Или, полагаю, он просто ненавидит существ Пустоты. Не то чтобы я мог винить его в этом, судя по поведению первых двух (Королей Пустоты), которых я встречал в воспоминаниях.
И снова истина о том, что все воспоминания были связаны и его действия отзывались в этом месте, сжала его сердце. Но затем он увидел, как шипит жир, стекающий с жареного мяса, и все эти тревоги улетучились. Горячо желая немного кукурузного хлеба, Рендидли наполнил тарелку мясом земляного моржа и медовой морковью и нашёл место за столом для пикника, усеянным остатками бурной трапезы команды (Хобфути).
— Чёрт, как же это вкусно, — выдохнул Рэндидли, откусив первое ребро; острота барбекю идеально дополняла копчёный вкус жирного мяса моржа. Мясо само отходило от кости. Резким жестом Рендидли создал гравитационный вихрь, который подхватил сидр и перенёс его к нему. Он сделал большой глоток, а затем вздохнул: — Нужно придумать, как газировать их.
Он позволил своему разуму некоторое время обдумывать эту проблему, наблюдая, как Богарт важно прошествовал в гущу команды (Хобфути) и вызвал их на серию соревнований по армрестлингу. Вызов, очевидно, был в его пользу: он мог быть из Пустоты, но у него был эквивалент (Класса) благодаря значимости и (Весу Пустоты), накапливающимся в его теле. Однако игроки (Хобфути) с удовольствием приняли вызов.
Они быстро разработали правила: из-за преимущества (Класса Пустоты) Богарт должен был сразиться со всеми по очереди. Вопрос был в том, сможет ли он пройти марафонскую дистанцию через всю команду или нет.
Рендидли задержался, чтобы посмотреть, отчасти из любопытства, отчасти потому, что Богарт получал от него тренировки; он не хотел признавать этого, но определённо был бы разочарован, если бы Богарт не смог одолеть их всех. Ему нужно было поддерживать свою репутацию.
Разочарованному Рендидли пришлось бы пересмотреть режим тренировок, который он дал дьяволоподобному юноше. Если команда (Хобфути) могла истощить Богарта одной лишь серией соревнований по армрестлингу, значит, они не провели достаточно подготовки.
Но Богарт сумел одержать победу, хоть и проклиная, задыхаясь и тряся рукой, преодолел последних трёх претендентов. Девик была предпоследней, набросившись за долю секунды до начала матча, пытаясь обманом выиграть соревнование по армрестлингу. Но Богарт заметил это и сумел сдержать её атаку, прижав её руку к столу.
Последним претендентом был пернатый воин, который ранее бросил на Рендидли тяжёлый взгляд. Его бицепс был разделён толстой веной, когда он положил локоть на стол с такой силой, что заставил дерево задрожать. Но Богарт всё равно врезал своей рукой по поверхности.
После этого Рендидли вернулся в свою комнату и лёг спать. Он позволил своему разуму отдалиться. Некоторое время навязчивые мысли и эмоции не давали ему уснуть, но он насильно успокоил себя. Он позволил своему сознанию погрузиться в целительное состояние забвения. После эмоционального потрясения ему это определённо было нужно.
Когда он проснулся, Йотем подстерёг Рендидли у его двери, когда тот собирался выполнять свои фермерские дела. — (Король Пустоты), это невероятно! В ходе обычного разговора с этими нахлебниками. э-э, спортсменами, я узнал, что эта юная ангел Девик — приёмная дочь Бьюреска! Её карманы буквально ломятся от щедрости: нам будут платить за кормление и помощь в размещении этих людей! Наше состояние действительно.
— Поговори с Армелем о зданиях, — проворчал Рэндидли, проходя мимо. Он наконец восстановил силы после долгой ночи сна; он не собирался позволять Йотему высасывать его душевное спокойствие с самого утра.
Гретит покинула ферму, но у Рендидли было немало идей, как улучшить её, основываясь на её советах. Он осторожно начертил ещё несколько кусков деревянных огурцов и подбросил их в небо, внося очень мелкие коррективы для осадков над соседними овощными полями. Затем он собрал семена с предыдущих огурцов и посадил их на новой территории. Со всеми зданиями, которые они возводили в последние несколько недель, они полностью израсходовали его запас древесины.
Он повернулся на пятке и осмотрел территорию. Лёгкий ветер по всей ферме трепал счастливые зелёные ростки, торчащие из земли. Несмотря на крики и смех, доносящиеся из-за холма, внезапное присутствие команды в окрестностях не умаляло идиллического удовлетворения, которое Рендидли испытывал, глядя на всё, что он создал.