Поэтому она была вынуждена сидеть в одиночестве и ждать
— Войдите, — настороженно сказала Хелен. Кто из тех, кто знал, где она остановилась, мог постучать?
Дверь открылась, и вошла Икаас, выглядя неловко. Хелен мимоходом подумала, не прислала ли ее мать двоюродную сестру, но та, по крайней мере, отвлекла ее от раздумий, и она впустила Икаас в комнату и дала ей выпить эля от Хлопушки.
— Зачем ты пришла? — прямо спросила Хелен.
Икаас покраснела.
— Ты ты помнишь, как Ислинда нанимала человека, который сопровождал нас, когда мы выходили ?
У Хелен дернулся рот. Да, она помнила, как ее мать настаивала на том, чтобы они брали с собой одного из более-менее приличных копьеносцев из числа дальних родственников, когда встречались с мужчинами для свиданий , где их выставляли напоказ, как пони. Это было чертовски глупо, и она говорила об этом матери при каждой возможности, но мать настаивала на том, что в количестве есть безопасность.
Что не было неверно, но это были трусливые мужчины, которых Хелен могла избить до синяков, еще до того, как она испытала свой недавний подъем. До того, как она сбежала из семьи, приняла участие в отборочном турнире и встретила Рандидли.
— Да, и что с того? — небрежно сказала Хелен, но как только она это сделала, она почувствовала, как у нее засосало под ложечкой. Икаас, посланная сюда к ней одна. Спрашивает, помнит ли она дурацкое правило сопровождения. Сразу после того, как ее мать увидела, как она отбилась от Канана
Надо отдать должное ее матери; она использовала бы любой инструмент, чтобы достичь своих целей. Даже собственную дочь. Особенно собственную дочь. За исключением того, что единственная проблема сейчас заключалась в том, что Хелен не была уверена, в чем заключалась цель ее матери. Если сила Хелен станет известна, найдется меньше мелких сил, подобных кожевенному району, в котором она выросла, которые захотят обидеть их. Скорее всего, даже появятся женихи для таких родственниц, как Икаас.
Но это было слишком поверхностно, и Хелен это знала. Это было ее величайшее раздражение в отношении матери. Несмотря на то, что она считала ее глупой сукой, она смотрела в будущее так, как Хелен никогда не умела.
— Ты ты не согласишься меня сопровождать ? — слабо спросила Икаас, ее глаза уже наполнились слезами при мысли об отказе. Хелен могла только вздохнуть.
Вот так она и оказалась в сопровождении Икаас и какого-то мужчины из какого-то стиля на ужин. К чести ее матери, мужчина казался довольно привлекательным, в своем крупном, массивном виде, и искренне интересовался Икаас как потенциальной парой. По-видимому, он увидел ее, когда она бродила по рынку, и был очарован ее красотой.
Он даже сводил количество украдкой брошенных на Хелен взглядов к менее чем трем, прежде чем перешел к оживленной беседе с Икаас. К его чести, они были даже более спекулятивными, то есть оценивали ее боевую силу, а не пренебрежительными или похотливыми.
Не имея ничего другого, Хелен могла только потягивать свой эль и слушать их разговор, невольно узнавая о нем больше. Его звали Терн, и он был очень незначительным учеником в одном из 4 крупнейших Стилей в Дердане. С точки зрения потенциала он был просто средним, но он произвел впечатление на ученика высокого уровня, рискнув своим телом, чтобы защитить ребенка. Благодаря этому поступку его приняли и дали наставления.
Нельзя сказать, что его потенциал расцвел, но он продолжал расти хорошими темпами, и навыки Стиля хорошо ему подходили. Если он продолжит хорошо себя проявлять, его инструкторы сказали ему, что его обучат Набору Навыков из 3 навыков, что значительно повысит его боевую мощь и будущий потенциал.
Недавно он подумывал о том, чтобы отправиться на передовую, увидев, насколько сильными могут быть некоторые люди его возраста, благодаря турниру, и
И так далее. Хелен махнула рукой, заказывая еще один напиток.
— Эм, кузина, тебе не кажется ты заказываешь самый дорогой эль — нервно сказала Икаас.
Чувствуя себя слегка пьяной и очень раздражительной, Хелен просто махнула рукой.
— Да ладно, мне эль достается бесплатно. Я знаю одного парня.
— О, ну, ты думаешь — добродушно начал Терн, с завистью глядя на дорогой эль, но Икаас поспешно наступила ему на ногу и быстро прошептала ему что-то. Он тут же побледнел и замолчал.
Хелен кивнула, очень довольная этим. К такой реакции она могла бы привыкнуть. И к такому элю
— Ху-ху-ху, Терн, на свидании, да? — пророкотал голос позади нее. Хелен повернулась на стуле и посмотрела вверх, а потом еще выше, потому что мужчина позади нее возвышался над ней. Затем она моргнула, потому что узнала этого человека.
— А, — Хелен указала пальцем. — Ты же, черт возьми, Бертарн. Должно быть, отстой, что тебя выбили из турнира. Держи эль.
Глава 237
Все за столом замерли. Икаас скорее от шока, чем от чего-либо еще, казалось, тоже узнала Бертарна, но была в ужасе от того, что Элен так прямо с ним разговаривает. Терн разрывался между смехом и злобным рычанием, и лицо его было перекошено весьма забавным образом.
Но из всех них самым забавным был Бертарн. Его лицо было совершенно пустым, словно он пытался осознать, как кто-то посмел сказать ему такое. Более того, женщина ему это сказала. Ну, возможно, он так не думал, допустила Элен, но он определенно выглядел как тип, скрывающий какой-то сексизм. Может, ему хотелось шлепнуть служанку по заднице, пока она работает на кухне?
Вопреки ее ожиданиям, Бетарн, похоже, совсем не разозлился, немного поразмыслив над ее реакцией. Вместо этого он начал смеяться, глубоким, утробным смехом, от которого он согнулся и хлопнул себя по колену. Терн казался даже более ошеломленным, чем Элен, его реакцией, а Икаас просто неловко смеялась вместе с ним, увлеченная своими нервами.
У Элен дернулся рот. Воистину, девушка проводила больше времени со своей матерью, чем ей было полезно. Это медленно разрушало ее способность думать самостоятельно. Хотя он казался невероятно скучным, Терн был бы хорошим балансом для нее.
Выпрямившись, Бертарн сказал:
— Ну да, это отстой. И спасибо, я выпью эль.
Как будто это было самым естественным делом в мире, он придвинул стул и махнул рукой. Казалось, этот человек был более известен, чем Элен предполагала, потому что официант тут же подбежал, выглядя довольным возможностью принять заказ Бертарна.
Элен полагала, что знала о его славе, но так трудно было уследить за всеми разными людьми, которых Рендидли победил в турнире
Как ведро ледяной воды, ее осенило, что ее связь с ним невероятно изменила ее. Он открыл двери, которые она никогда бы не смогла открыть иначе. Ее сила тоже в ее груди теплый, тонкий поток Эфира обвивался вокруг ее сердца.
Гребаный мудак. Раздражает злиться на него, когда он так чертовски полезен.
— Так кто вы, две прекрасные леди? — вежливо спросил Бертарн, улыбнувшись Икаас, прежде чем перевести свой взгляд с любопытством на Элен.
Она пожала плечами:
— Я здесь в качестве сопровождающей этих двух гребаных голубков. И пью заодно.
Глаза Бертарна слегка изменились, и Элен поняла, что он заметил ее умолчание о какой-либо реальной информации о себе. Но он кивнул, как будто все в порядке.
— В самом деле? Что ж, это действительно трагедия, что такой хорошенькой леди приходится пить в одиночестве. После моего проигрыша у меня есть немного свободного времени. Может быть, устроим двойное свидание?
Рендидли цокнул языком и отбросил свою последнюю попытку наложения (Гравировки). Хотя идея у него была, его способность к (Гравировке) еще не достигла достаточно высокого уровня, чтобы справиться с руной (Тени IV). Это был вопрос как контроля, так и чувствительности; детализация, связанная с руной, была ошеломляюще сложной, даже в изгибах.
После нескольких попыток Рендидли понял, что руна на самом деле создается путем проведения линий фактически дважды: один раз вперед, один раз назад, накладывая линии друг на друга сложным образом.
В конечном итоге это приводило к ужасной головной боли. Трудно было с уверенностью сказать, как две линии взаимодействуют и накладываются друг на друга. Рендидли просто не хватало опыта, чтобы понять, как они взаимодействуют. В этом отношении 2-й том энциклопедий, которые ему дали, казался очень полезным, но это было тяжелое восхождение. Изучение этих томов требовало времени, и, возможно, из-за турнира у Рендидли не было много терпения.
Рендидли провел большую часть последнего дня, гуляя по периметру стен Дирдуна, практикуя свою (Гравировку) и (Живую Кровь), пытаясь ознакомиться со своими недавними приобретениями навыков, чтобы чувствовать себя комфортно, используя их в боях.
Найдя хорошее место с видом на реку, Рендидли сел и оценил свои достижения за последние два дня. Он был настолько сосредоточен на самосовершенствовании, что толком не потратил свои (Очки Развития), оставив себе значительную сумму.
Рендидли получил 7 уровней навыка (Живая Кровь), 4 в (Медитации) и (Бактериальной Регенерации), 3 в (Испепеляющем Заряде), 2 в (Пронзить Небеса), (Разрушить Землю) и (Грации), 1 уровень в (Гибкости Белых Охотников), (Круге Пламени) и (Полушаге Белого Фантома), 3 в (Спешке) и (Наделении Силой), 2 в (Тяжелом Ударе) и (Пожирающем Плоть Вирусе), 5 в (Наложении Магических Гравировок) и (Плачущем Облаке), 4 в (Горящих Следах), 2 в (Молоте Рассвета) и (Превосходстве) и целых 11 в (Родстве с Погодой). Рендидли полагал, что уровни (Родства с Погодой) были связаны с тем, что он провел последний день в движении, создавая дождевые облака и чувствуя мягкие, расслабляющие капли дождя, распространяющиеся по его коже, пока он занимался (Гравировкой). Во время своих неудачных попыток он много думал о небе. Хотя мир Шаль несколько отличался от его собственного, там, казалось, не было никаких странных погодных явлений. Облака, солнце, бриз все было то же самое. Странный факт, когда Рендидли задумался об этом, но, вероятно, хороший.