Было ли это целенаправленно или просто результатом какого-то аспекта Короля Пустоты в этой области, Рендидли не знал, но он пожелал Фатии Лазурной удачи; эта личность ощущалась подавляющей настолько, что даже нынешний он чувствовал себя настороженно. Особенно учитывая, что Серое Существо всё ещё ищет свою новую форму.
Помимо центральной силы, которая продолжала наступать, другие армии Пустоты нацеливались на города. Одна задерживалась вокруг Маллуна, терзаемая Вестриссером и его подчинёнными, совершенствующими тела. Одна армия сражалась далеко на Юге, осаждая огромный город, который, судя по волнам, которые Рендидли ощущал в окружающей Пустоте, напоминал черепаху. Третья и самая маленькая армия прорвалась с Восточной стороны Эфирландии, о которой Рендидли знал очень мало.
Всего за несколько минут изучения масштаб жертв стал очевиден; силы Пустоты двигались вперёд по лужам крови.
Невидимый для обитателей воспоминания, шторм непредвиденных последствий навис над Маллуном. Рендидли поморщился; это было его рук дело. В исходной временной линии странный внутренний конфликт Лазурного означал, что город был стёрт с лица земли. Армия, остановленная там в этой изменённой версии событий, была бы свободна пронестись по центральным землям Эфира, сжигая маленькие деревни и двигаясь на помощь другим наступлениям Пустоты.
На данный момент Маллун служил опорой всей оборонительной сети. Пока он держался, значительная часть мощи Пустоты была бы скована. И, учитывая, что армия у его порога, похоже, ввергла Вестриссера в экспериментальное безумие, для которого требовались живые Короли Пустоты в качестве топлива, здесь, безусловно, сконцентрировался бы значительный объём гнева.
Рендидли выдохнул сквозь зубы. Я мог бы вмешаться в войну но зачем? Важный вопрос — это действия Элхьюма. Насколько я могу судить Рендидли выпустил несколько целенаправленных импульсов Пустоты. Один из них отразился от Элхьюма и нескольких его Покровителей, проносящихся по окраинам Пустоземья. что ж, судя по реакции Пустоты, Арбитр был захвачен. Атака на Виндаос прошла успешно. Но почему они чувствуют себя такими отчаявшимися? И к тому же Рендидли поднял взгляд.
Поздравляем! Ваш Навык (Острый Нос Призрачного Пса) достиг уровня 1070!
Да, воздух полон непредвиденных последствий, но не значимости, — нахмурился Рэндидли. Затем он пожал плечами. — Возможно, Арбитр сбежал? Но в конечном итоге будет захвачен, судя по развитию исходной временной линии. Тогда произойдут важные события, между Элхьюмом и Культом Спасителя. Вот к чему мне нужно быть готовым. А пока мне нужно закончить свою тренировку.
Кивнув себе, Рендидли вернул своё сознание обратно в свой купол Пустоты. Он размял плечи, чтобы расслабить мышцы, а затем сотворил плотный Ритуал Пустоты вокруг своего тела и начал физические тренировки.
Он продолжал делать это ещё шесть дней, постоянно накапливая Уровни Навыков. Он чувствовал, что вновь обрёл полное слияние с Серой как частью своего нового тела. Иггдрасиль и Мертворождённый Феникс практически горели от эмоций, которые Рендидли вливал в них, в то время как Серое Существо неуклонно конденсировало свою новую форму. Он также поднял Уровень (Кодекса Гексаэдрона) до 39, всего на один уровень от следующей эволюции.
На седьмой день взгляд Рендидли дёрнулся вверх. Медленная и ленивая ухмылка расплылась по его лицу. Волной он рассеял купол Пустоты, в котором так долго трудился.
Невия удивлённо подняла взгляд, когда он появился, вставая из-за своего кованого столика внутри беседки. Ты закончил.
Ещё нет, — Рендидли покачал головой. Его изумрудные глаза ярко горели, пронзая Юг. Медленная ярость пробуждалась в нём, словно змея, просыпающаяся после долгой спячки. Серое Существо шептало обещания насилия, даже будучи полусформированной идеей. — Но старый друг проявил себя. И на этот раз я не собираюсь его отпускать. Ах, — Невия кивнула в знак понимания. — Свац наконец-то показал свой хвост. Просто короткий набег, чтобы вернуть долг, — Рендидли оскалил зубы. — Чтобы показать ему, что нельзя так легкомысленно играть с жизнями. А потом я вернусь к тренировкам, не успеешь и глазом моргнуть.
Лованна сидела у края пещеры, с изумлением глядя на женщину напротив. Звук крови, капающей из ран её спутницы, был единственным тихим шумом в замкнутом пространстве. Воистину, ты чудо. Даже сейчас я смотрю на нити, что привели нас сюда, и не могу постичь, как эти события произошли.
Мэй Мирна, которая была представлена Арбитру Пустоты как Покровительница Истины, а затем предала своих спутников и увела Лованну, склонила голову. Несмотря на явное истощение, её дыхание звучало ровно. Я не могу начать извиняться перед вами. Мы мы желали — ха, это трудно объяснить. Я думала Мы все думали, что Виндаос — это передвижная крепость, секретное оружие народа Пустоты. А оказалось, что она населена детьми
В каком-то смысле вы правы, — Лованна улыбнулась сквозь боль. — Будет время скорбеть о жертвах моего народа, но не сейчас. Дух моего народа был сожжён дотла вашей атакой. Записи о том, что привело нас сюда, о том, какими мы были раньше и почему мы приспособились. Для Пустоты нет ничего важнее истории. Именно поэтому
Щелк. Щелк. Щелк.
Обе подняли взгляд к источнику нового шума. Виднелась длинная, волнообразная тень, простирающаяся от чудовищного силуэта в устье пещеры. Лованна покачала головой. Это отклонение было неожиданным, но в конце концов
Энергии вокруг Мэй Мирны начали вращаться. Она стиснула зубы, когда зловещая тень Дуо скользнула в пещеру. Это неверно. Мы не должны были этого делать. Это была ошибка, которая причинила столько вреда, так почему же
Таков мир, — нахмурилась Лованна, произнося эти слова. Сквозь свои тонкие чувства она ощущала странное давление на своём теле, с которым никогда прежде не сталкивалась. Казалось, энергия вложила эти слова в её уста. — Жизнь несправедлива.
Лованна поморщилась, но не от возбуждённого жужжания крыльев Дуо. Это было потому, что, хотя она не обязательно не соглашалась с этим чувством, она ненавидела тех, кто бездушно передавал ей подобные послания в прошлом.
Тогда я изменю это, всё это, — интенсивность нарастающего вращения энергий усилилась. Мэй Мирна заставила себя встать. — Весь этот мир. Чтобы мы заслужили мир, в котором живём.
Глаза Лованны расширились. Эффект был локализован, но когда Мэй Мирна заговорила, само существование содрогнулось.
Глава 2194
Фатиа Церулеан откинулся на спинку стула и отпил из дымящейся кружки подслащенного сока корня Жизу. Мебель под ним скрипнула под его весом. Рефлекторно он позволил хищному блеску просочиться в его глаза. Его инстинкты просканировали его самого, особенно его три трофея. Как обычно, он не обнаружил ничего примечательного: его изначальное я казалось совершенно инертным.
Ах, какая же ты драгоценная змейка, только и ждёшь слабости, чтобы нанести удар , — подумал Церулеан почти с нежностью. Но его внимание переключилось, как только поверхность, висящая перед ним, задрожала.
Слуга присел сбоку, манипулируя водой, чтобы создать парящий экран перед ним, вместо того чтобы заставлять его смотреть вниз в чашу, чтобы присоединиться к магическому массиву. Слуга наклонил голову в сторону, а затем кивнул, когда все остальные подключились; проблем не было. Церулеан поставил кружку на стол и дал мгновение своей природной внушительности создать напряжение. Начнём. От лидера Незера до сих пор нет вестей?
Попытки связаться как по официальным, так и по неофициальным каналам были встречены насилием , — ответила морщинистая гоблинша Греттик. Когда она говорила, её лицо доминировало на водном экране. Она представляла все разрозненные независимые города в объединенном сопротивлении Эфира, а также имела достаточно связей с силами Пустоши, чтобы номинально представлять их. Но отчасти причина такой агрессивности наступлений заключается в том, что они прочесывают местность, сметая всё на своём пути. Как мы обсуждали на нашей последней встрече, информация, которую мы получили из наших других источников, кажется, точна . Кех , — прервал Вестриссер, и его лицо появилось на экране. Его брови были нахмурены, а под глазами лежали тяжёлые мешки; последние несколько недель были особенно тяжёлыми для Маллуна и прилегающих территорий. Однако свет цвета слоновой кости, исходящий из его радужек, ничуть не дрогнул. Несмотря на все проблемы, которые он нам причинил, кажется, Элхуму и его команде действительно удалось проникнуть в Виндаос и захватить Арбитра. Когда их величайшая сила скована, Низшие в отчаянии . Однако она жива, в этом нет никаких сомнений, — заметила Греттик. — Иначе их попытки не были бы столь жестокими . Затраты на то, чтобы пережить эту бурю, будут весьма прискорбными, — задумчиво произнёс Церулеан. — Но это действительно возможность пошатнуть гегемонию, которую силы Незера поддерживали в течение нескольких последних сотен лет. Особенно если эксперименты Вестриссера продолжат приносить плоды . На этом фронте у меня хорошие новости , — лицо Вестриссера вновь появилось. Более того, этот бледный свет стал ещё ярче. Семь из последних десяти испытуемых успешно вышли из порталов после периода длительного обучения, их способности значительно улучшились. Каждый может отправить несколько своих лучших воинов, чтобы испытать эти искажения времени. Пока эти тенденции сохранятся, война скоро повернётся в нашу пользу . Семь из десяти не поддались этой истощающей болезни, которую вы наблюдали. Вероятно, коррозия из-за близости к заражённым энергиям Незера . Лицо упрямого представителя Черепашьего Рода заполнило экран. Его брови были нахмурены и постоянно сведены, словно он удерживал кладку уязвимых яиц в своём панцире, лишь напрягая брюшные мышцы. Наряду с Остераями, Черепаший Род был одной из двух рас, доминирующих в Южной части Эфирных земель. Поэтому Церулеану приходилось терпеть их присутствие на встрече, несмотря на их общую заурядность. Однако из остальных, сколько проявили признаки психического ущерба?