Над Нексусом расцвел мрачный хризантем разрушения. Мгновенно все фракции, обладающие хоть какой-либо силой, мобилизовали свои войска, чтобы окружить разрушающееся здание. Военное Верховное Командование бросилось вперед со всей своей силой, чтобы монополизировать область, хотя его безумного (Актуса Супрем) Девика нигде не было видно.
Было трудно сказать, бросились ли они на помощь кому-либо, спасающемуся из Сонары, или для их захвата, но напряжение было высоким, так как все больше и больше этой внезапно ставшей видимой башни начало трескаться и падать. Почти одновременно запрос пронзил само существование Шарлотты, притягивая ее к Призрачному Псу. После быстрого отчета Рэймунду Шарлотта согласилась.
Она оказалась на странной, плоской земле с постоянными грозами над головой и огромным, пылающим шаром энергии, который
был звездой, висящей над ними всеми. Призрачный Пес, серьезный и сосредоточенный, кратко пересказал ей несколько зловещих фактов, которые она едва успела осознать: то есть, что они находятся внутри альтернативной временной линии Второй Когорты, расследуя, что произошло в Нексусе, посреди крупнейшей войны между Эфиром и Нетером, которую когда-либо видела вселенная.
Затем он указал ей на Юго-Запад, куда попросил ее отправиться, чтобы вмешаться в смутное событие, сосредоточенное вокруг Девика.
Шарлотта глубоко вздохнула, вспоминая бесшабашную усмешку (Актуса Супрем), с губ которого сочилась кровь и безумие. Она не понимала.под Девиком вы имеете в виду—
Того самого Девика, который в конечном итоге превратится в извращенного лидера Военного Верховного Командования, да , — нахмурился Призрачный Пес. Он поднял руку и почесал затылок. В нем была глубина, которую Шарлотта не помнила; она задавалась вопросом, как долго он находился в этом воспоминании и насколько могущественным он стал за это время. Его Нетер струился вокруг его тела, больше похожий на расплавленный металл, чем на невидимую энергию. Тем не менее, горе еще не сломило ее. Она не так уж плоха. Ах, и еще, довольно молода. Даже сильная личность из Эспиры могла бы одержать над ней легкую победу. Если она начнет дерзить, немного поколоти ее .
.Призрачный Пес что, пошутил о Девике?!
Итак, смущенная Шарлотта быстро приступила к выполнению миссии, даже отмечая напряжение в воздухе этого места. Она пролетела над яростным сражением между двумя группами пехотинцев, наполовину Эфирных и наполовину Нетерных. Еще более нервирующим было то, когда она почувствовала, как внимание по-настоящему могущественного существа Нетера сосредоточилось на ней, но она смогла раздуть свое почти сконденсированное (Ядро Нетера), и это осознание потеряло интерес, посчитав ее союзником.
Как здесь так много могущественных воинов? — с тревогой подумала Шарлотта.
Когда она прибыла в город Хоумвелл, где сейчас находился Девик, она почувствовала странный, аморфный барьер вокруг города. Из глубин ее (Освященной Земли) источник энергии ее нового образа шевельнулся с эмпатией к этому устройству. Но прежде всего, она почувствовала тугой кулак образа, сжимающий местоположение Девика.
Ее миссия была превыше всего.
Шарлотта внедрилась так быстро, как только могла, столкнувшись с подавляющим, как товарный поезд, ударом, который вот-вот должен был превратить Девика в пасту. Ее (Освященная Земля) быстро расширилась в защитный барьер, создавая зону уплотнения для поглощения части силы. За долю секунды она воздвигла несколько защитных барьеров, которые в конечном итоге не сделали почти ничего; атака прокатилась вперед, уничтожая все, что она ставила на ее пути. Поэтому Шарлотта Уик могла только стиснуть зубы и шагнуть вперед, чтобы лично поглотить большую часть силы.
Когда она почувствовала, как левая сторона ее тела оторвалась от нее, ее поразила странная мысль.
Это. Элхум на меня напал? .Типа ЭЛХУМ Элхум?
Серьёзно, какого чёрта, Рэндидли! Почему это было не ПЕРВОЕ, что ты упомянул!
Прежде чем она успела рухнуть, она сжала свою (Освященную Землю) вокруг тела и воссоздала свою плоть. Она набила грязь и придала ей форму своего тела, которое, к счастью, было очень коричневым. Хотя он когда-нибудь и может стать правителем Нексуса, этот Элхум не мог разглядеть обман. Шарлотта отчаянно раздула свой образ и привлекла внимание еще
могущественных фигур, в конечном итоге сама испугавшись и сбежав.
Когда прибыли силы безопасности, Девик рассказала, как Шарлотта вмешалась, чтобы спасти ее и ее помощника от нападения. Местные черепахолюди приняли это к сведению, но все равно сопроводили ее прочь. После того как ее ненадолго оставили в сырой камере, пахнущей засохшей кровью, Шарлотту притащили к трем морщинистым Черепахолюдям с массивными панцирями. Ее руки были скованы за спиной, хотя цепи не казались достаточно прочными, чтобы остановить ее, если бы ей действительно понадобилось сбежать.
Нет, настоящей проблемой были три человека, изучавшие ее. Каждый из них пылал силой образа, близкой к той, которой владел Элхум.
Элхум напал на Девика . — Шарлотта отправила сообщение Рэндидли, стараясь не звучать слишком обвиняюще. Я была. весьма удивлена. И подавлена. Она выжила и находится в безопасности в Хоумвелле, но я не схвачена местными жителями. Как мне поступить?
Ответ пришел быстро.
Оставайся в этом районе некоторое время. Я свяжусь с тобой снова в ближайшее время . Не лги нам , — сказал центральный старейшина властным голосом, сосредоточив внимание Шарлотты. — Хотя нам потребовалось некоторое время, чтобы распознать ауру на тебе, (Жизнепечать) не так легко обмануть; ты — агент Короля Нетера Голодный Глаз . Мне и в голову не придет , — Шарлотта попыталась улыбнуться, но ее щеки слишком сильно болели от побоев, полученных менее часа назад. Если ей предстояло остаться здесь, она могла бы найти место, где ее не будут беспокоить. Таким образом, ты будешь содержаться здесь, пока он не предстанет перед этим трибуналом и не примет наше правосудие , — добавил Черепахолюдь справа, гораздо более язвительно.
Шарлотта просто кивнула головой, позабавленная мыслью о том, что Призрачный Пес примет правосудие этих людей. Я передам слово .
Видимо, соглашение и принятие не были тем, чего ожидали эти люди, потому что левая Черепахолюдь прочистила горло, центральный старейшина на мгновение откланялся, а затем завел в холле жаркую дискуссию о какой адской ловушке плетет этот Шпион Нетера . Шарлотта закрыла глаза и откинула голову на стену позади себя.
Она даже начала задремать, потому что внезапно три судьи-Черепахолюдя снова оказались в комнате. Центральный прочистил горло. Тебя поместят в строгую одиночную камеру. Из-за известного коварства Существ Нетера, (Жизнепечать) будет постоянно активна вокруг твоего тела. Ты не сможешь сбежать; даже не думай об этом. И если ты предпримешь хоть какую-то попытку.
Женщина-Черепахолюдь слева жестоко рассмеялась, и этот смех был полон тяжелых намеков. Но Шарлотта не упустила из виду тот факт, что никто из присутствующих на самом деле не озвучил угрозу. Она подавила подергивание уголка рта.
Ну, похоже, они боятся Рендидли достаточно, чтобы не нападать на меня, если только не почувствуют, что это необходимо .
И снова, пока Шарлотта просто кивала и позволяла увести себя, прозвучало еще несколько запинающихся угроз и обещаний. Ее тело и образ неуклонно восстанавливались, пока ее похитители медлили, прежде чем, наконец, поместить ее в довольно хорошую, хоть и маленькую, комнату в глубоких катакомбах под Хоумвеллом. Как и было обещано, Шарлотта чувствовала постоянное жужжание массивного барьера вокруг города, сжимающего ее камеру. Ее небольшие достижения в Нетере были полностью подавлены, но она не слишком возражала.
Ну-ну. (Жизнепечать) , — глаза Шарлотты заблестели. — Время взять страницу из стратегии Призрачного Пса и выдоить из этих людей все, что они стоят .
Фатия Церулеан лежал в своих роскошных личных покоях, опираясь на шелковые и пуховые подушки. Его тяжелые когти, массивный череп и аура синего огня казались такими же крепкими и властными, как всегда, но более глубокий осмотр выявил трещины в его тщательно выстроенном фасаде. Его образ оставался хаотичным, затяжные раны от битвы продолжали терзать его сознание. Сосредоточиться было болезненным делом, оставляя Церулеана в основном рассеянно смотреть в потолок.
Его любимая армия была в еще худшем состоянии. Когда баланс в ужасной битве с его врагом начал склоняться не в его пользу, он был вынужден полагаться на некоторые экспериментальные резонансные образы, которые он имплантировал в свою доверенную гвардию. Он купил свой выход с того поля боя жизнями своих лучших подчиненных. Церулеан теперь сидел в своей крепости, а отбросы и трусы стояли у стен, превосходимые по силе и численности Воинством Нетера, марширующим к его позиции.
Слухи распространились, и подкрепления должны были прибыть, но он знал, что они не прибудут достаточно быстро, чтобы иметь значение. Прямо сейчас он был наиболее уязвим.
Однако его изначальное я оставалось в изолированном пространстве его трофеев. Не то чтобы Церулеан фальсифицировал свои травмы, но это, безусловно, упростило бы ситуацию, если бы он мог искоренить эту затяжную угрозу и сосредоточиться на этом проклятом Вестнике Нетера.
Я сдержалась, лишь чуть-чуть. Но он победил меня не просто чуть-чуть . — Церулеан щелкнул челюстями. Это движение было достаточно, чтобы вызвать головную боль.
Однако, тяжелые ситуации выжимают потенциал. Отчаяние обострит мои прозрения, пока у меня есть время—
Как будто почувствовав надежду в мыслях Церулеана, снаружи его покоев послышался топот шагов. Солдат несколько раз постучал в дверь. Лорд Церулеан! У нас самый свежий отчет о армии Нетера!
Фатия Церулеан зарычал и оттолкнулся от подушек. Они прибыли?
Нет, сэр! Они, похоже, остановились и разбили лагерь. Сначала мы не поняли, поэтому особенно тщательно разведали окрестности. Насколько мы можем судить. они устраивают засаду. Для сил, идущих с Севера .