По крайней мере, как ужасный камень, удерживающий её на земле, образ жадности оказался полезным.
Из основания образа Короля Преисподней несколько золотых корней протянулись наружу к Черепашьей женщине. А от неё появилась гигантская сфера коричневого, розового и лесного зелёного цвета. Она парила над её головой, шар диаметром с рост ребёнка. По сравнению с доминирующим размером дерева, образ Черепашьей старухи выглядел гораздо менее впечатляющим. Но если один был большим, то другой был глубоким. Чувство возможности и роста внутри этого шара потрясло Девик так же сильно, как и истории на стволе дерева. Это было семя, которое могло вырасти почти во что угодно.
Два образа соприкоснулись друг с другом, создавая чистую гармонию. Хотя формы различались, оба существовали в одном и том же спектре жизни и роста. Не стремясь к такому результату и развиваясь по отдельности, два образа сошлись так совершенно в настоящем. Семя пульсировало, когда золотой корень протянулся.
Энергии соприкоснулись и запели в унисон.
Волна чистой силы образа, вырвавшаяся наружу, перехватила дыхание Девик. Судя по выпученным глазам окружающих Черепашьих стражей, они были поражены подобным образом. Но ощущение не было негативным. Сомнения Девик, её нерешительность, её мелочность — всё это было выметено из её разума очищающей аурой. Коснувшись этого света, она почувствовала себя заново рождённой. Восторг пробежал по её венам и заискрился из её пор, от кончиков пальцев до ног.
Свет постепенно угас, оставив Голодного Глаза и Девик стоять в окружении Черепашьих воинов. Старуха прочистила горло. — Довольно много проблем, но не без пользы, верно? Но отложив этот трюк, мы должны перейти к гораздо менее приятному вопросу. Вы арестованы, Король Преисподней Голодный Глаз, за убийство солдата, сражавшегося в обороне Хоумвелла во время войны.
Глава 2226
Рендидли почувствовал, как напряглись мышцы вдоль его челюсти в ответ на слова Черепахи. Арестован за убийство, так? Даже после смерти этот ублюдок Свак находил способы доставить ему неприятности. Удивление от ощущения такой мгновенной близости с образом этой женщины-Черепахи было приятным, но её последующие слова резко вернули его в реальность ситуации.
Без Низа из-за печати жизни и с застывшим Мертворождённым Фениксом, у него было всего два образа для борьбы. Не то чтобы он думал, что не сможет просто прорваться из окружения, но он колебался, потому что хотел задержаться в Хомуэлле ещё немного. И чтобы убедиться, что Шарлотта Уик не в серьёзной беде, и ради своей главной цели прихода сюда: поговорить с Арбитром Низа.
Рендидли раньше беспокоился бы о Девик, но после того, как он почувствовал эту массу жадности, бурлящую у неё в животе, было трудно не насторожиться. Путь к её превращению в чудовищно жестокую Девик, которую он знал в настоящем, казался яснее, чем когда-либо.
Однако, как только решимость к насилию собралась в животе Рэндидли, пожилая Черепаха продолжила говорить ровным тоном: Поскольку вы теперь находитесь под моей опекой, и я говорю от имени правящего совета Хомуэлла во времена чрезвычайных ситуаций и священных дней, я не вижу причин терять время на отсрочки; суд состоится сейчас, в этот самый момент. Стража, пожалуйста, освободите место, чтобы мы могли иметь хоть какое-то подобие легитимности. Справедливость восторжествует .
Глаза Рендидли расширились, и он почти инстинктивно выпустил ещё одно щупальце энергии, Иггдрасиль потянулся к семени Черепахи, ища подтверждения. В ответ он получил игривый выброс энергии, невидимый и слишком тонкий, чтобы кто-либо из присутствующих мог его различить. Жизненная энергия была языком, на котором говорили очень немногие. Рендидли почувствовал, как расслабляется, несмотря на то, что так мало знал об этой личности, управляющей их судьбой.
Хотя, возможно, причина её помощи в том, что она понимает, что произойдёт, если Хомуэлл действительно попытается вступить со мной в войну ,
его кожа заколола. Его взгляд поднялся вверх к кружащемуся водовороту Низа, висящему над городом. Наступление пока ослабло, но ход событий скоро яростно вернёт молот войны.
В пророчестве не было деталей, но Рендидли интуитивно понял, что Хомуэлл примет на себя основной удар следующей атаки.
Рот Девик сжался в твёрдую линию, когда она напряглась рядом с ним, хотя она также почувствовала, что что-то не так с объявлением о быстром суде. Чтобы убедиться, что она не сорвётся, Рендидли протянул и прижал прохладные пальцы своей левой руки к её руке, прямо над локтем. Она повернулась, уже демонстрируя часть чудовищной грации, которую приобрела к настоящему моменту, и одарила его улыбкой с прищуренными глазами, которая мало что сделала для того, чтобы успокоить его.
Рендидли закатил глаза. Если ты так тепло улыбаешься, это просто означает, что ты
собиралась совершить что-то очень глупое.
Пожалуйста, давайте хотя бы дадим этой женщине-Черепахе не антагонизировать нас, прежде чем мы сорвёмся .
Тем временем Черепахи нерешительно перестраивались в квадрат вокруг их позиции. Массивная Черепаха с золотым панцирем вела очень интенсивный разговор с лидером. Он размахивал руками так, будто его слова имели так мало веса, что ему приходилось использовать конечности, чтобы привлечь внимание. Очевидно, он не соглашался с тем абсурдом, который она затеяла. И он продолжал высказывать свои сомнения, пока она энергично не отогнала его, вложив достаточно силы образа в жест, чтобы отбросить его на шаг назад.
Она плавно двинулась впер
ёд, внезапно со всей грацией и уверенностью ответственного лидера. Отлично. Ну что, начнём? Сначала, давайте уточним обвинения, выдвинутые против Короля Низа Голодного Глаза. Для обвинения как наиболее знакомая с законами Хомуэлла, я возьму эту ответственность на себя .
То, что последовало, было одним из самых откровенно фиктивных судебных процессов, которые Рендидли когда-либо видел. Они так быстро проскочили различные процедурные тонкости правосудия Хомуэлла, что у него закружилась голова. Единственным очевидным фактом был результат; он был объявлен полностью невиновным, благодаря своим огромным вкладам в войну против Низа, и чувствовал себя смутно нечистым.
Если больше ничего нет, давайте не будем тратить время этого героя войны . Старая женщина, которая так и не представилась на протяжении всего процесса, увела Черепах. Всё, что она оставила после себя, был взгляд через плечо и тонкий вихрь энергии: подойти поговорить с ней, прежде чем он уйдёт. Большинство бронированных стражников, всё ещё смущённые, могли быть увлечены лишь её влиянием. Из всех них только золотой панцирь открыто выражал своё недовольство, рыча на протяжении всего этого фарса, как питбуль, наблюдающий, как кровь стекает с сочного свиного окорока.
Не то чтобы Рендидли мог его винить: женщина призвала
Девик
из всех людей, чтобы она, как солдат, дала профессиональное заключение, какое событие было более важным для войны: смерть Свака или рана на Лидере Низа.
Как только остальные Черепахи почти полностью исчезли, Золотой остановился и выпрямился, бросив злобный взгляд на Девик. Рендидли почувствовал укол защитной реакции, когда Золотой включил в свой взгляд твёрдость своего образа, чтобы оказать на неё давление. Но она подняла подбородок и проигнорировала его.
Когда Золотой перевёл свой мрачный взгляд на самого Рэндидли, недавно помилованный Король Низа отбросил всякое притворство вежливости. Его взгляд горел фанатизмом Ужасного Гомункула, искусственного существа, предназначенного для достижения целей. Радужки образа оставались принадлежащими Рэндидли, но зрачки были совершенно другими. Не апертура для пропуска света, а глубокая бездна, в которую свет постоянно исчезал.
Золотой отвернулся и очень быстрыми шагами пошёл за своими товарищами.
Хорошо, теперь пойдём посмотрим на этого беженца, которого ты подобрала, да? Рендидли повернулся к Девик.
Она подозрительно посмотрела на него. У тебя были отношения с этой старой черепахой? Я имею в виду, она была права, ты определённо одержал огромную победу для Эфирных земель, но просто так отпустить тебя
Рендидли не сомневался, что у Девик возникла очень маловероятная мысль, судя по её быстрому побледнению. Странно, но Рендидли чувствовал, что он может видеть сквозь её нелепые выходки и следовать за её ходом мыслей. Он фыркнул; было настоящим сюрпризом подумать, что её первым выводом было то, что женщина-Черепаха была его старой бывшей девушкой, а затем задаться вопросом, сколько лет Рендидли на самом деле, а
подумать, беспокоит ли её этот возраст.
Честно говоря, единственное истинное разочарование Рендидли заключалось в том, как быстро Девик решила, что огромная разница в возрасте – это
проблема, и одарила его застенчивой улыбкой.
Ты понимаешь, мне всего лишь ну, трудно следить. Наверное, около тридцати пяти? Чёрт . .неважно . .Я искренне не знаю, почему это произошло. Но мне нужно будет навестить её, прежде чем я покину Хомуэлл, так что, подозреваю, где-то будет плата . Большая часть веселья Рендидли улетучилась. Затем он покачал головой; у него было слишком много дел. Здесь и в других местах. Чем больше он узнавал о памяти, тем больше направлений он уделял своему вниманию. Хорошо, веди .
Когда они двинулись, Девик начала непрерывный поток болтовни, рассказывая о событиях дня, играя роль себя и нескольких преувеличенных образов Черепах, что привело к тому, что она получила всю темноту народа Черепах. Даже слушая лишь частично, Рендидли было забавно, что он был не единственным, кто производил негативные эмоциональные ядра.
Однако ему было трудно оставаться в настоящем. Отголоски прозрений, которые он чувствовал, находясь в Сновидении, продолжали возвращаться к нему, наполняя его уверенностью в странные моменты, а затем распадаясь на водяной пар и пепел, когда он пытался их постичь. А ещё был вопрос Мэй Мирны, в которую Пророк полностью верил, что именно она будет тем, кого они выпустят, чтобы Элхум и Иерархия Кармы проявились.