Его сознание переместилось к Невии, которая решительно сказала ему, что всё равно отправится на Восток, чтобы найти правду. Она почти игриво оттолкнула его, одновременно наслаждаясь и не наслаждаясь тем, что в этой ситуации именно он был тем, кто беспокоился.
Но что это значит для Дуо? То существо, которое я почувствовал в озере во время испытания для Клодетт Рендидли оставался в трясине своих мыслей, пока они не достигли населённых районов Хомуэлла. Он заметил некоторые из празднеств, когда спешил к месту нахождения Девик, но была разница между ощущением кипучей деятельности через Алхимический Паспорт и наблюдением за детьми Черепах, Хомидов и Лизахов, кричащими и гоняющимися друг за другом сквозь толпу. Больше всего запахи уличной еды вели Рендидли за нос, заставляя его быть здесь и сейчас.
Девик оживилась: Хочешь поесть? Я знаю лучшее место для рыбных пирожков. Горячие, вкусные штучки. Рыбы там уродливые твари; подземные речные угри с выпученными глазами и плоскими головами. Но их уродливый вид лишь делает их более приятными для хруста. Моя угощение .
Рендидли не хотел терять время, но на этот раз Невеа заглянула в
жизнь и отругала его за поспешность. Она направлялась к Мэй Мирне и лучше поймёт странную энергию на Востоке, как только увидит её. А пока он мог спокойно поесть.
Двое легко прошли сквозь толпу. Хотя Рендидли был единственным, кто не носил робы, и хотя многое можно было понять об экономическом положении человека по износу его одежды, они не привлекли много внимания. Ликование, казалось, было на первом плане в жизни большинства мирных жителей, кричащих, смеющихся и пьющих после долгого периода осады.
Рендидли наблюдал за ними, почти грустный. Он даже услышал своё имя, приписываемое ему как помощь Фатии Церулеан в нанесении решающего удара по Лидеру Низа. Однако, несмотря на пропаганду, Рендидли знал, что бой не привёл к серьёзным травмам их противника. Более того, Эня сейчас колебался из-за замешательства и нерешительности. Его уверенность была поколеблена.
И с этим небольшим потрясением появились трещины в единстве цели Низа. Конечно, оппозиция пока отступила. Но только потому, что некоторые Вестники Низа почувствовали себя достаточно смелыми, чтобы подвергнуть сомнению лидерство Эни. Несомненно, они скоро вернутся, но с гораздо менее сфокусированной целью.
Возможно, даже с намерением полностью уничтожить существ Эфира.
В конце концов, они достигли любимой лавки Девик. Рендидли глубоко вздохнул, и вдруг его желудок возвестил о своём энтузиазме по поводу этого отвлечения. Но когда она предложила монеты скрючившемуся Черепахе, он нахмурился на них. Вы, иностранные солдаты сейчас не можете использовать монеты. Нужно идти в храм и обменять на бусины жизни .
Он взял корзину и помахал ею у них под носом. Внутри сверкали маленькие зелёные и красные бусины, излучая ясную ауру жизни. Рендидли нашёл их завораживающими и наклонился поближе, чтобы изучить узор, что, конечно же, заставило подозрительного лавочника отдёрнуть пакет.
Девик сердито ответила. Я сюда постоянно хожу! Мы
покупали рыбные пирожки за монеты раньше! Ты же знаешь, что я всегда расплачиваюсь. Завтра заплачу вдвойне .
Черепаха одарил Девик прищуренным взглядом, но затем пожал плечами. Тьфу. Как я могу этому верить? Все вы, мягкоспинные, одинаковые .
Ты кусок дерьма Девик прижала ладонь к дереву его прилавка, явно намереваясь перепрыгнуть, но Рендидли вмешался.
Поздравляем! Ваш Навык (Бесконечные Зажигательные Нити Голубки Мойры вырос до Уровня 1140!
Поздравляем! Ваш Навык (Анимус Плазмы Иггдрасиля вырос до Уровня 931!
Он сжал правый кулак и сплёл жизненную энергию в определённый узор. Как только ты знал форму, подделка была довольно проста. Вот, у меня есть бусины жизни .
Надо было сразу сказать , — пробормотал Черепаха, передавая им обоим горячую выпечку. И когда Рендидли откусил еду и попробовал пикантную рыбу с карри внутри, он почувствовал, как что-то внутри него расслабилось.
Узнавание большего контекста о Второй Когорте лишь смутило его, но он скоро сделает шаг к лучшему пониманию, встретившись с Арбитром Низа. Пока этого было достаточно.
Глава 2227
Пророка дёрнуло. У него было странное ощущение, словно по позвоночнику рассыпали дорожку из костной пыли. Он чувствовал себя нечистым, чем-то осквернённым.
Он огляделся, сначала предположив, что Коса вернулся раньше времени со своей миссии и пробрался в его личные покои, чтобы подразнить его. Но священный свет, исходящий от пророчества, не выявил никакого внешнего воздействия. Секунды проходили без каких-либо изменений.
Вздрагивание видимо, возникло из ниоткуда.
Возможно, это дублирование существования начинает давать сбой, — размышлял Пророк, но эта мысль лишь усилила его беспокойство. Затем он задумался, не являются ли это всё неизбежными последствиями, крахом реальности вокруг него из-за его отклонения от пророчества Эль-Кедека. Не оправданы ли сомнения паствы. Не бросил ли он все их души на костёр собственной гордыни, полагая, что знает лучше пророчества. Его крошечные рты на лбу болели от скрежета зубов. И всё же пророчество не может охватить эту реальность. Очевидно, Эль-Кедек не ошибся. Но мы, возможно, зашли слишком далеко в его уроках
На мгновение зажмурившись, Пророк протянул руку и коснулся пророчества пальцами, не глядя на него. Жар под его пальцами ощущался таким же революционным и разрушающим устои, как в тот первый день, когда Пророк был очищен чистым порядком и уверенностью, выжжен от своих недостатков и оставлен первозданным и чистым.
День, когда его жизнь перезапустилась, единственный момент подлинной удачи, который он когда-либо испытывал.
— Вот почему информация о свете должна быть защищена любой ценой, — пробормотал Пророк себе под нос. Его плечи опустились, но голос не дрогнул. — Неважно, будет ли мой собственный доступ к свету утрачен Я выберу мученика, а не пророка.
Пророк позвал посвящённого и распространил весть. Он приказал всему Культу Спасителя собраться. Всего лишь за вспышку беспокойства, которую Пророк увидел в глазах посвящённого, он подумал о том, чтобы убить его. Однако это лишь усилило бы сомнения паствы.
Прямо сейчас им нужно было единство. Потому что, по крайней мере, в одном весь Культ мог согласиться.
Король Пустоты Голодный Глаз должен быть устранён.
Как только причина будет вырвана из тела, всё скоро вернётся в норму.
Как только он отдал приказ, Пророк почувствовал прилив облегчения. Честно говоря, он удивлялся, почему не предпринял это раньше.
— Я сделаю чай, — объявила Девик, отпирая дверь. Рендидли кивнул и последовал за ней в тесную квартиру. Непрекращающиеся празднества на улице стихли, когда они углубились в приземистое бетонное здание. Беглый взгляд подтвердил его первые впечатления; иностранные защитники, помогавшие Хоумвеллу, были просто набиты в любое свободное пространство. До того, как это место стало жилищем, оно, вероятно, было какой-то кладовкой. Девик накопила серию странных гобеленов, оружия и предметов искусства, чтобы оживить это место, но жилое пространство не производило особого впечатления.
Однако в этой комнате ждала Арбитр Пустоты. Он почувствовал движение Пустоты ещё до того, как увидел величайшую сущность Пустоты во Второй Когорте, тёплую и дружелюбную по отношению к его собственному вращающемуся Ядру Пустоты. Честно говоря, он не знал, чего ожидать. Их глаза встретились, и Рэндидли, впервые за долгое время, по-настоящему отшатнулся.
Воющий ураган энергии постоянно разрывал воздух непосредственно вокруг её рук. Непосредственная область вокруг неё разрушалась и взрывалась, эффекты накладывались идеально, так что вся сила взаимно уничтожалась. Каждый взрыв подрывал другой, создавая зацикленный цикл расширения и схлопывания. Результатом было ужасающее зрелище нейтрализованной силы, которая не производила даже малейшей ряби, чтобы повлиять на окружающее пространство.
Не обращая внимания на сотрясающие имплозии Пустоты всего в метре от неё, Девик рылась в шкафу и достала несколько кружек.
Узоры, используемые Арбитром Пустоты, были ни на что не похожи из того, что он когда-либо видел; фактически, узоры казались почти полной противоположностью тому, над чем Рендидли работал так долго. Он хотел собирать и накапливать силу, а эта сущность хотела полностью её стереть. С Пустотой такой же неумолимой и плотной, как та, что использовала Эмния.
Арбитр Пустоты одарила его печальной улыбкой. Её выражение искажалось и мерцало, не физически, а из-за постоянного движения энергии. — Ого, кажется, я начинаю понимать, почему вы так сильно повлияли на ход событий. Приветствую вас, Король Пустоты Голодный Глаз. Полагаю, нам есть о чём поговорить.
Поздравляем! Ваш Навык (Бесконечные Зажигательные Нити Голубки Мойры) вырос до Уровня 1142!
Но Рендидли не мог оторвать взгляда от её рук. Её пальцы обладали всей элегантной точностью хирурга, но были полны маленьких пут жизни. Они сияли в его взоре, миллионы Душ Пустоты, привязанных к малейшему движению. Витиеватые чёрные плетёные оковы на её запястьях не имели реальной ограничительной силы. Если бы она захотела, её руки могли бы превратиться в когти, разрывающие эти жизненные нити и высвобождающие волны опустошения, от которых у Рендидли кружилась голова при одной мысли.
Она сплела вокруг своего тела бурю ярости и тишины и увлекала миллионы жизней каждым пальцем. Плотность энергии вокруг неё оставила Рендидли в благоговении. Это была Арбитр Пустоты.
Он стоял застывший так долго, что Девик обернулась и нахмурилась, глядя на него. — Ох, только не смей, блядь, влюбляться в неё с первого взгляда. Ты же понимаешь, что она политическая беженка, да? И, конечно, я понимаю, как драма может быть чертовски привлекательной
— Дело не в этом, — Рендидли покачал головой, игнорируя чушь Девик. Он не мог найти слов, чтобы выразить то, что чувствовал. — Я не уверен