По-видимому, Деганауиде нельзя было эффективно угрожать взаимным уничтожением.
Однако одновременно пламенный знак его решимости вновь утвердился в его сознании. Из пепла своего истощения Ужасный Гомункул сел и с пронзительной интенсивностью уставился на Деганауиду.
Возможно, я больше не Выживу, но смогу Продвинуться дальше этого. Это не будет моей могилой. Или если будет Я низвергну этого монстра вместе с собой. Ты можешь пережить столько утоплений, сколько захочешь, Деганауида. Я похороню тебя в пустой бездне.
Поздравляем! Ваш навык (Погребальная Песнь Сирены Бездонной Жадности вырос до уровня 910!
Как раз когда Рендидли снова собирался бросить свою последнюю крупицу сосредоточенности на Выжившего из Пустоты, произошло новое событие. Когда огненное крещение уже должно было уничтожить наступающую колонну Воинов Нетера, в воздухе над их головами возникла рябь. Искусное плетение Нетера, более чистое проявление гения, чем значительной силы, возникло и защитило их от того, чтобы быть напрямую сожжёнными дотла.
Мощный ответный удар Хоумвелла опалил и сотряс небо при столкновении. На долю секунды защитный барьер напрягся и выстоял. В этот затянувшийся миг, когда нехватка силы делала его обрушение неизбежным, Деганауида и Рендидли пришли к одному и тому же осознанию. Рендидли моргнул, не в силах понять. Деганауида побледнел.
Потому что они оба узнали источник этой энергии: Лована, Арбитр Нетера, развернула барьер, чтобы защитить свой народ. Используя лишь собранную, окружающую энергию, которая собиралась вокруг её истинной силы, поскольку Рендидли помог отточить её способности, но всё же. Учитывая, насколько притуплён её контроль, вероятно, был от боя, она сидела на шатающемся положении.
Несмотря на это, она не могла сидеть сложа руки и смотреть, как уничтожают её народ.
В глубине сердца Рендидли знал, что её действие означало, что у неё есть ответ на его невозможный вопрос.
Деганауида оторвался от Рэндидли, и Рендидли отпустил его без сожалений. Прямо сейчас он примет небольшую неожиданную помощь. Певица Отсутствия протянула разочарованное бормотание, но позволила проявлению своего образа рассеяться и вернуться в тело Рэндидли. Его эмоциональное море колыхалось, так много повторно используемых эмоций просачивалось обратно в него с уходом.
Он почувствовал, как его сердце колотится, а Ядро Нетера закружилось, разрываемый между облегчением и гудящим коллапсом насытившегося животного.
Взмыв в небо, оставив за собой покров чернильного Нетера, Деганауида подавил мощный удар Хоумвелла, словно просто затушил свечу. Но затем он полностью отвернулся от сил Эфира и опустился к позиции Лованны. Его мощный Нетер закружился, создавая новый шторм, сосредоточенный на этой позиции.
Обе стороны несколько секунд с тревогой наблюдали, но Деганауида не появился вновь и не обрушил смерть на силы Эфира. Из уставших воинов, которые были стиснуты и истощены между двумя армиями, вырвался общий вздох, и Рендидли почувствовал, как сам вздыхает вместе с ними.
Почти там, к самым могущественным существам в существовании,
Он посмотрел на свою руку, а затем сжал кулак.
Но всё ещё чуть-чуть не хватает, да?
Он покачал головой и взглянул на небо. Он проигнорировал присутствие Пайна и посмотрел дальше, на Эфирную архитектуру, которая была построена в Нексус. Эти массивные шестерни, которые создадут и поглотят новую Когорту, мерцали вдали. Ждали кого-то с безумным планом, чтобы дёрнуть за нужные рычаги. С превращением его образа в новую мощную форму, у него была последняя деталь, необходимая для второй попытки совершить невозможное.
Сделать это глубоко желанное воспоминание по-настоящему реальным.
Так близко к краю. Рендидли прищурился и провёл честный самоанализ. Певице просто нужно было время, чтобы привыкнуть к её новым формам, но многие критические детали двух других его образов были изуродованы и размыты за последние несколько минут. Чёрт, мне на самом деле нужно поспать час, прежде чем я смогу это сделать. Рендидли вернулся в своё тело, с кровью, стекающей из-под его лопаток и по спине. Уголки его губ изогнулись в подобии улыбки. Он без взгляда знал, что кровавые следы на его теле образуют форму крыльев, несуществующий отголосок плавников-крыльев Певицы на его физической форме. Он посмотрел на Хоумвелла, а затем на силы Нетера, обе начинали отступать, словно муравейник, услышавший приказ королевы вернуться.
Если ему нужен был отдых, значит, он ему был нужен. Всё было так просто.
Он присел, морщась от того, как это заставляло горизонт дрожать из-за его сильной головной боли. Он прижал руку к земле и почувствовал тщательно сплетённые сферы Нетера, ждущие под коркой этого места. Они созрели с тех пор, как он их создал, надежды и мечты, которые он так тщательно вплетал в Гравюры, углубляясь в силе.
Когда он выпрямился, то поморщился и споткнулся. Иггдрасиль обеспокоенно гудел и изо всех сил пытался подпитывать его тело энергией, но он был передовой линией оборонительных усилий и получил значительный урон. Большая часть энергии, которую ему удалось извлечь из окружающей среды, вытекала не в то время, давая ему лишь намёк.
Его взгляд расфокусировался в сторону неба. Он проигнорировал грохочущие остатки энергии, трещащей наружу, когда атака Печати Жизни была разряжена, и тяжёлые шиферные облака, висящие над позицией Деганауиды, единственный признак его огромного значения. Вместо этого он смотрел на узоры смысла, закручивающиеся в великолепные формы ракушек.
Насколько он мог в этой истощённой форме, он заглянул в будущее.
Рендидли чувствовал себя измождённым, как потому, что он видел, как быстро возобновится борьба между двумя сторонами, так и потому, что ему
нужно было,
чтобы бой происходил, чтобы воспользоваться двумя энергиями, борющимися друг с другом.
Поздравляем! Ваш навык (Абсолютное Прозрение Тлеющей Бездны вырос до уровня 1013!
Поздравляем! Ваш навык (Абсолютное Прозрение Тлеющей Бездны вырос до уровня 1014!
Он не видел точного инициирующего инцидента, но Рендидли это было и не нужно. Обе стороны хотели продолжения войны. Скоро новая сила пронесётся, и снова вызовет вспышку боевых действий. Ему нужно было быть готовым, когда это случится.
Рендидли сплюнул в сторону. Прежде чем он успел слишком много подумать о том, что ещё он мог бы сделать, чтобы нарушить ход событий, он оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Он летел всё выше и выше, пульсируя гравитацией вокруг своего тела вместе с Певицей, чтобы ускориться. Когда он был достаточно высоко, чтобы его пот замёрз, превратившись в блестящие бусины на руках и плечах, Рендидли замедлился и создал свёрнутый карман гравитации, восхищаясь точностью своих новых сил.
И в этом кармане он уложился и начал спать.
К тому, что будет дальше, ему нужно было быть готовым на сто процентов. Что бы ни произошло до того момента, как он будет готов он не мог взвалить всю ответственность на свои плечи.
Кетоп откинулась на спинку стула и скрестила руки. Её суставы болели от слишком долгого удерживания расы, которая, казалось, была намерена разорвать себя в клочья. — Очевидно, мы должны воспользоваться этой возможностью. Вопрос для ваших беспёрых цыплят состоит в том,
мы будем делать, пока силы Нетера находятся в замешательстве. Без плана мы растратим тот небольшой шанс на выживание, что у нас остался.
Члены импровизированного совета переглядывались, в основном выглядя более побледневшими от предыдущих отчётов о потерях, чем в восторге от идеи совершить набег на лагерь противника. В дальнем конце стола обычный хвастун, Илван в своих золотых доспехах, инкрустированных на его панцире, сидел и мрачно смотрел на расплавленный обрубок своей руки.
Взгляд Кетоп скользнул по Серулиану. У конструктива хищника рука была полностью оторвана от тела, и он поддерживал рану как боевую награду. Его обычно подавляющая сапфировая энергия висела близко к телу, свидетельство масштабной борьбы, которая, как он утверждал, произошла.
Конечно, Кетоп была на наблюдательной платформе Печати Жизни. Очень немногие другие обладали достаточным присутствием духа, чтобы обращать внимание на что-либо, кроме спасения собственных жизней, не говоря уже о способности наблюдать бой такого калибра, который продемонстрировали Голодный Глаз и Деганауида. Поэтому распространялись слухи, которые представляли Серулиана в гораздо более способном свете, чем он заслуживал.
Кетоп скрипнула зубами.
И никто из его подчинённых не выжил, чтобы рассказать о его слабости. Почти слишком совпадение.
Не то чтобы она желала ему смерти; его жизнь была причиной её одержимости. Если бы Фатия Серулиан действительно был на грани смерти, ей пришлось бы взять на себя ответственность и отправиться лично; она не доверяла никаким другим Черепашьим Линиям, способным устоять против Деганауиды. И наблюдая, как оборона Серулиана разрушается до основания, пока Монстр Нетера продвигался вперёд, она сомневалась, что ей было бы намного легче, пытаясь его замедлить.
Единственная причина, по которой мы продержались достаточно долго, чтобы получить эту возможность, – это Король Нетера Голодный Глаз,
Кетоп поджала губы.
Но быть первой, кто признает это.
— Где Король Нетера Голодный Глаз? — Одна из капитанов свободных рот подняла руку в замешательстве. Женщина-зверь склонила голову набок, говоря группе, что было бессознательным признаком того, где она считала себя в иерархии. Что было точным пониманием её положения, но делало её слова вдвойне губительными. — Конечно, учитывая его вклад в оборону, его следовало бы пригласить.
Кетоп закрыла глаза. Почти сразу же её подчинённые Черепашьих Линий начали ощетиниваться: для них пропуск собрания был пощёчиной самому высокопоставленному лицу, проводящему собрание, в данном случае ей. Так что, поскольку Серулиан так быстро созвал собрание, а она не смогла связаться с Голодным Глазом, каким-то образом её честь оказалась под угрозой, а отсутствующая рука жуткого хищника сделала его военным героем.