Затем она прищурилась и принялась за работу.
При контакте с душой другой Актус Супрем немедленно осознала одну ошеломляющую истину: эта версия её самой действительно существовала и обладала тем же глубоким колодцем любви к Рендидли Охотнику-Призраку. Её любовь была комично наивной и лишенной каких-либо необходимых крючков для обеспечения безопасных и здоровых отношений, но эмоции, по крайней мере, присутствовали.
Это, в сочетании с тем, что львиная доля силы Девик была занята удержанием собранных ею Великих Судеб, означало, что её прикосновение было относительно мягким, когда она безжалостно расхищала Эфирные связи вокруг Души этой другой Девик. Актус Супрем, возможно, и наслаждалась этим процессом, но она не собиралась
мучить
девушку.
Считай себя счастливицей, что ты предвестник приближения моего милого сыночка, — размышляла Девик, прорываясь сквозь несколько надоедливых, наполовину построенных защитных барьеров, как будто специально созданных, чтобы помешать ей достичь основных Эфирных массивов. Иначе хе-хе-хе. Ах, только подумать, как бы я могла воспитать себя! Избавиться от всех этих слабостей и слепых зон, которые я приобрела, пробиваясь в одиночку.
Погодите-ка. А должна ли у меня быть ещё и милая дочурка? Хотя, даже для меня, плотские отношения между детьми — это немного.
Ах, почему моё сердце трепещет? Такие запретные отношения ах, вот оно .
Девик пробилась прямо к ядру этой другой Девик. Больше всего ей хотелось понять, почему она не могла ухватиться за эту Великую Судьбу, появившуюся перед ней. Девик ненавидела мысль о том, что она что-то упустила. Она протянула руку и коснулась плотной паутины связей.
Изнутри этих связей она почувствовала нарастающую силу отторжения, обладавшую достаточной мощью, чтобы даже она заколебалась двигаться вперёд. Её безумие шипело, но оно также с трудом удерживало другие Великие Судьбы в повиновении. Но когда она колебалась на грани принятия решения, перед ней начали появляться уведомления. Прочитав их, Девик начала смеяться от восторга. Она легко отдёрнула руку, убрав её с груди малышки Девик.
Пока этого будет достаточно. Она поцеловала своего клона в щёку и исчезла.
Она резко вернулась в настоящее, пот ручьями стекал по её лицу, она сидела на корточках посреди великого ритуала. Цепи в её свободной руке гремели и натягивались, почти пытаясь отбиться и вернуть часть своей украденной силы.
— Ты отвлечена.
Элхум громогласно произнёс свои слова. Его размытая фигура наклонила голову в сторону.
Девик едва сдержала смешок. — Уверена, ты чувствуешь это. Мы приближаемся к концу эпохи. Разве это не захватывающе? Ах, даже мне нравится смаковать такие моменты.
Энергетическая проекция Элхума издала неопределённый рокот, и Актус Супрем снова склонилась над своей работой. Рука за рукой она тянула цепи, ведущие к разрозненным Великим Судьбам, притягивая их ближе. Её усмешка расширилась. Она ещё раз взглянула в сторону, на уведомления, которые ей были даны за даже кратковременное подключение к той альтернативной Эфирной структуре внутри её клона.
Поздравляем! Благодаря невероятному оттачиванию вашего образа, ваш Навык (Кровавые Когти Безумия получил Обозначение Навыка (Отклоняющийся ! Отклоняющиеся Навыки обозначают образцовое развитие отдельных Навыков, изменённых до такой степени, что они отличаются от типичных структур Редкости. Эффекты Навыков слегка усилены! Поздравляем! Благодаря невероятному оттачиванию вашего образа, ваш Навык (Мрачное Дыхание Пандемониума получил Обозначение Навыка (Отклоняющийся ! Поздравляем! Благодаря невероятному оттачиванию вашего образа, ваш Навык (Кровь Капает, и Безумие Распространяется получил Обозначение Навыка (Отклоняющийся ! Вы заработали три Отклоняющихся обозначения! Теперь у вас есть малейшая возможность создать свою собственную особую Редкость Отклонения! Поздравляем! Все Отклоняющиеся Навыки эволюционировали в (Отклонение Девик! Перерасчёт эволюции Навыков Ваш Навык (Кровавые Когти Безумия эволюционировал в (Ржавые Рукавицы Актус Супрем ! Уровни Навыков будут сохранены . Ваш Навык (Мрачное Дыхание Пандемониума эволюционировал в (Выдох Дегенеративной Погибели ! Уровни Навыков будут сохранены . Повествование было взято без разрешения. Сообщайте о любых обнаружениях . Ваш Навык (Кровь Капает, и Безумие Распространяется эволюционировал в (Заразный Смех Опустошённой Души Девик ! Уровни Навыков будут сохранены .
— Ты в порядке? — Рендидли поймал Девик, когда она покачнулась и упала назад, выходя из Ритуала Пустоты. Одна рука скользнула ей на талию, другая поддерживала её шею. Её веки затрепетали. Рендидли подавил своё разочарование, осматривая Девик на предмет признаков того, что человек Актус Супрем проник в её тело и оставил опасный след.
Несколько быстрых сканирований с помощью его образа не выявили ничего примечательного, но это лишь усилило его беспокойство.
Почти как насмешка, сработал отголосок прибытия Актус Супрем; теперь они могли видеть Девик, которая продвигалась в впечатляющий хрустальный горный хребет. Эта дрянь скакала к одному из ближайших оврагов в Эфирном горном хребте. Рендидли взглядом подал знак Раймунду — Вуплайн рявкнул приказы, и группа начала движение. Он снова сосредоточился на Девик.
— Бах. Ага, я в порядке, — Девик несколько раз кашлянула, но её взгляд прояснился. Она пошевелилась, прижалась к нему поближе, а затем прищурилась, глядя ему в лицо. — Ты так говорил, будто другая я была такой опасной. Но это было довольно безмятежно. Я едва чувствовала угрозу. Честно говоря, могла бы поболтать ещё несколько минут, если бы не эта вся история с вторжением.
Губы Рендидли дёрнулись. — Правда? Потому что Пантеон Альфа-Космоса в ярости из-за того, что кто-то пытается силой прорыть твою душу.
— О, это? Ну, ты же знаешь, какими истеричными могут быть менеджеры среднего звена, — Девик кашлянула ещё несколько раз. Она обхватила рукой шею Рендидли и подтянулась. Она медленно и нежно поцеловала его в щёку.
Затем она выпрямилась и оттолкнула его, чуть не рухнув при этом. — Ладно, ладно, иди. Я просто не вынесу, если ты будешь кружить надо мной и суетиться весь день. Иди сражайся в своих битвах, Рэндидли, теперь, когда я одержала для тебя решающую победу.
— Спасибо, — сказал Рэндидли, желая найти лучший способ выразить свою благодарность. Девик махнула рукой и отвернулась.
Телепортировав её обратно в пределы Альфа-Космоса, Рендидли выпрямился и посмотрел вперёд. Его тело горело едва сдерживаемой яростью; он достаточно долго колебался на грани этого столкновения. У них было направление, и теперь им просто нужно было открыть путь.
Он сделал два резких шага, переместившись со своей исходной позиции во главу колонны. Он выпустил (Ужасного Гомункула) — существо, сосредоточенное на продвижении, которое широко раскинуло руки перед давлением кристаллизованного Эфира. Наблюдение за тем, как Девик подвергает себя опасности, зажгло совершенно новый огонь в эмоциональном море Рэндидли.
Энергия давалась ему легко. Его ярость клокотала и закручивалась, всё туже и туже, создавая бур. Он прорубил энергетическое давление сверкающих гор, ведя Отряд Вульписов между высокими стенами кристаллизованного Эфира.
Почти сразу же давление возросло. Рендидли усмехнулся, почувствовав, как несколько небольших боковых проходов открываются по мере их приближения. Фарфоровые автоматы выстраивались из проходов, вращаясь и активируясь. Сотни этих защитных механизмов хлынули к их позиции. Хотя Иггдрасиль, возможно, сейчас был занят стабилизацией эксперимента в его груди.
Алана Донал ткнула его древком своего копья. — Нет, не для тебя. Вот для чего мы здесь.
— Отряд Вульписов! — взревел Раймунд Балласт. — Разорвите их в клочья!
Пока Рендидли сдерживал себя, силы, которые он тренировал, взревели и бросились против волны фарфоровых кукол, несущихся к их позиции. Шарлотта Вик рванула вперёд, обгоняя передний ряд, её аура оттесняла туман хрустальной цитадели без помощи Рэндидли. Её образ превратился в массивную дубину из природных энергий; она обрушилась и сокрушила первую волну противников.
ДиОрто Вант рванул вперёд мгновение спустя, его образ бога-машины кричал и скрежетал. Полдесятка фарфоровых кукол идеально разделились надвое от его ударов, а те, что были вокруг целей, треснули и зашипели, беспорядочно разрубленные до состояния невосстановимости.
Позади них Раймунд Балласт схватил руками и заимствовал энергию у пятисот кукол. Когда они замерли, Отряд Вульписов издал ещё один рёв и вызвал грандиозный образ, который окутал всех их. Массивный призрачный Вульпин нанёс удар, и ослабленные куклы взорвались.
Рендидли выдохнул и успокоил своё встревоженное тело; его очередь придёт.
Он позволил Отряду Вульписов возглавить атаку, с небольшой поддержкой от представителей Высшего Общества Сонары. Они неслись вперёд, уничтожая и ломая автоматизированные защитные механизмы на своём пути. Давление кристаллизованного Эфира Элхума усиливалось по мере их продвижения глубже, длинные тени оврага удлинялись, но группа не замедлялась. Рендидли собирал всю разрушительную кинетическую энергию, отнимая энергию, которая могла бы помешать его воинам, оставляя взрывы, от которых фарфоровые куклы спотыкались.
Впереди них, отголосок Актус Супрем скакал вперёд.
Всё больше и больше существ продолжали вырываться из проходов по их пути; Рендидли задавался вопросом, шли ли они по самому опасному пути, или же всё это место было тщательно застроено. Учитывая количество времени, которое Элхум правил отсюда, могло быть и то, и другое.
Позади него кинетическая буря стала достаточно сильной, чтобы взбивать и разрывать на части любые фарфоровые куклы, пропущенные при стремительной атаке. Значение вверху становилось темнее, сигнализируя о том, насколько опаснее станет этот конфликт.
Хуже всего то, что плотность Эфира в воздухе продолжала увеличиваться. Проход через овраги был забит Эфирным туманом. Рендидли поморщился; они приближались к точке, где было бы неудивительно, если бы здесь естественным образом конденсировались капли жидкого Эфира.