— Я заставлю тебя пожалеть об этом, — прошептала она.
— Мы все надеемся, что проживём достаточно долго, чтобы быть озабоченными сожалениями, — ответил он.
Он повернулся и посмотрел на нависающую над ними тьму, излучающую волны искажения, поскольку обитатели Альфа-Космоса ещё немного удерживали тяжесть от падения. — Ладно, закончим это.
У Рендидли Призрачного Гончего больше не было истинного физического тела, но он сделал вид, что медленно вдыхает. Он поднял пальцы. В течение пяти целых секунд, ощущая рябь искажений в Нексусе, он был совершенно неподвижен.
В своей сердцевине Алхимик исследовал все собранные им элементы. Разбитые фрагменты зеркала из Асимптоты Паньгу. Акри, которую Рендидли притянул в своё Пространство Души, чтобы подготовить ещё один трюк. Его вибрирующее Ядро Нижнего Мира, поскольку оно содержало полусформированное событие Вечности, которое можно было либо заморозить и выковать в Сансару, либо использовать для создания Аспекта. Его три образа, все более и более трансформирующиеся по мере того, как Истина становилась больше второстепенной мыслью, заменённой упорством и мнением. Его Сосуд, постоянно укрепляемый накоплением Очков Сосуда. Его Грёзы Музы, которые возросли во время его приготовлений до 6 из 8.
Он посмотрел на Пайна. — Ты готов? Как только это начнётся, у нас не будет другого шанса.
Как бы подчёркивая это чувство, пространство около тьмы треснуло. Леденящее всасывание тянуло и тянуло, очевидное даже из обширной палаты, присутствие тьмы Нексуса прорывало дыру в пустоту. Ткань Нексуса начала расслаиваться и рваться — Сосуд этой вселенной слишком долго выносил слишком много злоупотреблений.
Скоро молот обрушится. После того как Элхьюм и Фиеро отбросят защиту, Нексус разорвёт себя пополам.
Стеклянные глаза Пайна отражали эту истину, когда он смотрел на Рэндидли. Однако, несмотря на ухудшающиеся разрывы, он ничего не сказал, чтобы поторопить семя вселенной. Его образы закружились внутри него. Нижний Мир ревел в его венах. Его тело гудело от потоков энергии. Он наблюдал за Пайном.
Ты уверен, что это того стоит? — прошептал Пайн. Хотя он имел в виду: Я не уверен . Рендидли улыбнулся. Он улыбнулся, хотя и не был уверен, что готов к бремени, которое он нёс. Он даже не знал, сможет ли он справиться со своей ролью, пока эта чистая душа вселенной боролась со своими собственными внутренними демонами. Тем не менее, он не позволил ни одному из этих колебаний проявиться. Потому что у него было одно мнение, которое многократно доказывало свою правоту: Ничто не изменится, если он ничего не будет делать.
Нравится история? Покажите свою поддержку, прочитав её на официальном сайте.
И чёрт возьми, Рендидли Призрачный Гончий хотел, чтобы то, что будет дальше, было ещё лучше.
Рендидли вопросительно склонил голову, даже когда последние проблески света сопротивления Альфа-Космоса угасли. К их чести, они не напали снова, несмотря на нарастающий ход падения тьмы. Они позволили тяжёлой тьме ускоряться, опускаться к уязвимому Нексусу. Разрывы в ткани пространства и времени распространялись, сконденсированная тьма прорывалась в катастрофическое столкновение.
Он ждал.
Пайн колебался, его глаза перебегали с Рендидли на тьму. Его зрачки расширились, и маленький пёс задрожал. Но потом он кивнул.
Он сделал шаг, так что, к лучшему или худшему, всё начало меняться.
Рендидли Призрачный Гончий активировал массив, и всё начало меняться.
Его образ Иггдрасиля подпитывал сдвиг, выпуская громоподобный шелест кроны, когда она начала расширяться. Он оставался неподвижной точкой одного из трёх меньших, внешних кругов массива, но его корни к этому времени уже проросли сквозь всё устройство. Маленькие корневые стежки так крепко связывали всё.
Мировое Древо пульсировало жизнью. Устройство начало стабильно вращаться. Но, возможно, что более важно, оно начало разбухать.
Поздравляем! Ваш Навык (Сотворение Открывает Тысячу Дверей и Крестит Всех Приходящих вырос до Уровня 1751!
Поздравляем! Ваш Навык (Эхо Живого Мифа вырос до Уровня 1804!
Устройство извергало золотые частицы мимолётного свечения при активации, затем начало закручиваться наружу. Первые несколько оборотов были медленными, но к третьему оно совершало почти полный оборот каждые пять секунд. Ткань Нексуса гудела вокруг них, возможно, делая ещё один шаг к полному коллапсу, но этот шум казался Рендидли странно радостным. И в этот момент устройство раздулось до размеров города. Спустя ещё один оборот оно стало размером со страну. Всего через два оборота оно стало целым миром.
Устройство, даже с его восходящим гейзером золотых частиц света, казалось крошечным рядом с нависающей тьмой, которая простиралась так высоко и широко, что казалась абсолютной стеной забвения. Тем не менее, устройство вращалось. Оно росло, стремясь догнать приближающуюся погибель.
Рендидли пылал Эфиром и Нижним Миром, будучи одновременно свечой зажигания и топливным баком. Он растягивал и растягивал свои чувства, отодвигая свою Великую Судьбу, ощущая весь Нексус и просто наблюдая за ним. Он видел и свободно отдавал огромные потоки энергий внутри себя. Гравировка продолжала расти, выпуская достаточно чистой силы, чтобы удерживать тёмное подсознание от дальнейшего разрушения Нексуса.
Поздравляем! Ваш Навык (Мотив Невообразимых Пошлин вырос до Уровня 1796!
Трещины расползались наружу от тьмы, но они были в пределах допустимых параметров. Честно говоря, Рендидли не возражал против небольшого повреждения Нексуса; это значительно облегчило бы первую часть его роли.
Иггдрасиль простирался вверх из одного круга, а Энмия сидела, скрестив ноги, у его основания. Рендидли уже чувствовал тягу в груди, поскольку Альфа-Космос вытягивался из его проекционного тела связями в свою часть круга. Элхьюм оставался инертным во втором круге, выпуская мощные пульсации, когда Нексус начал ориентироваться вокруг его закрепляющего присутствия. Девик ждала одна в своём кругу, её сознание пульсировало стабильно вместе с выделением света.
Несмотря на неотложность ситуации, Рендидли бросил на сознание Девик второй взгляд. Её газообразная форма пульсировала, узнаваемо танцевала. Он покачал головой, надеясь, что его вера в её чистоту не была напрасной.
Включилась вторичная часть великого замысла Невеи, и даже Рендидли не мог не испытывать чувство удивления, наблюдая за этим. Свет бил фонтаном во все стороны, воздух внезапно сгустился от сияния. Водопад золотых искр спиралью обрушивался на него, крошечные искорки света отскакивали от его тела, падая вокруг него. Каждый кусочек живой энергии ощущался тёплым и комфортным. Он видел красоту, отражённую в расширенных зрачках Пайна рядом с ним.
— Смотри внимательно, — сказал Рэндидли. — И если потребуется, дай Гравировке последний толчок, чтобы всё продолжалось, Пайн. Доверься своим инстинктам; никто не знает Нексус так глубоко, как ты. Я нужен в другом месте.
Но я Рендидли не дал Пайну закончить его отрицание. Он уже был перемещён в другое место с помощью Паспорта Алхимика.
Мгновенно на него обрушилась плотная волна ограничений, когда он переместился в центральную область тёмного подсознания. Вокруг него бушевало воплощение катаклизма. Это была хаотичная песчаная буря тьмы, хлеставшая и терзавшая его кожу, пока он пытался стабилизировать своё тело. Рендидли поморщился; без объединяющей угрозы Лапласа, возбуждающей гнев мёртвых, он чувствовал внимание миллионов злобных духов, нацелившихся на него.
Он чувствовал их голод и их холодные глаза. Они явно знали, как близко они были к прорыву в реальный мир, и были доведены до такой жажды крови, что им больше не было дела до того, какой ущерб они нанесут, потворствуя этому голоду. Всякая симпатия была стёрта подавляющей потребностью. Жадными пальцами они протягивали руки и начинали царапать его, тысячи бледных призраков проявлялись в нескольких метрах вокруг Рэндидли.
В конце концов, однако, ограничения были проблемой, которую можно было преодолеть грубой силой. И довольно легко, учитывая тело Рэндидли. Он слегка покачал головой, глядя на их самомнение.
Поздравляем! Ваш Навык (Абсолютная Проницательность Тлеющей Бездны вырос до Уровня 1742!
Поздравляем! Ваш Навык (Гомункулы Преследуют Совершенство вырос до Уровня 1950!
Он шагнул, не потрудившись сдержать свою необузданную физическую силу. Та же плотная тьма, которая прорывалась сквозь Нексус, рвалась, как вощёная бумага. Наблюдатели испарялись, как свечи на праздничном торте перед восторженным ребёнком. Рендидли размылся вверх через странную мастерскую Паньгу, в ту отражённую маленькую хижину, созданную Пайном, вниз по лестнице в бездну, и нашёл окаменевший экзоскелет, который Пайн оставил внизу.
Он поднял руку.
Не уверен, помог бы ты мне так же охотно, если бы знал масштабы моего замысла
Поздравляем! Ваш Навык (Сокрушительный Удар Альфа-Дракона вырос до Уровня 1701!
Он обезглавил согнутую фигуру, подняв голову Пайна. Рендидли осмотрел полученный кусок, часть реального тела Пайна, и скривился; эта чудовищная форма ящерицы была отвратительной.
Если уж сам Рендидли так считал, Пайн выглядел куда привлекательнее в образе призрачного пса. Определённо, это должно стать его стандартным обликом в будущем.
Но это был последний кусок, необходимый для его великой авантюры, его последнего трюка. Рендидли размял плечи и задумался, сможет ли он справиться с этим.
Особенно потому, что истинная угроза для него была совершенно неизвестна.
— Ладно, — выдохнул он. — Шаг за шагом. Невея может справиться с процессом здесь, Пайн, надеюсь, управится с последним слиянием а я
Он представил грандиозную сцену для своего последнего трюка. Он выпустил неясный, полусформированный импульс Нижнего Мира, надеясь, что этого будет достаточно.
Несмотря на то, что он мысленно подготовился, Рендидли не мог не сглотнуть. План был относительно прост; Сосуд Нексуса больше не мог поддерживать одновременно тьму и сам Нексус. Поэтому их нужно было нести новому Сосуду, его Сосуду.