Рендидли поперхнулся своим напитком.
— Он?
Развернувшись, Эйс ткнул пальцем в Рэндидли, притворно испуганный.
— Не очень-то прогрессивно удивляться этому, Рэндидли. У тебя есть чертовы магические силы. И все же именно пол цветочного бегемота вызывает у тебя паузу?
Рендидли открыл рот, затем закрыл его. Лучше не спорить с Эйсом, когда он в таком состоянии.
И он уже начал свою следующую тираду.
— Мы добились больших успехов здесь, в Убежище, заставив всех вести себя злобно и внушительно! Скоро весь север будет бояться тех, кто здесь тренируется, из-за тревожных слухов! И все же КАК МЫ МОЖЕМ НАДЕЯТЬСЯ БЫТЬ КРУТЫМИ С ЦВЕТОЧНЫМ БЕГЕМОТОМ?!?!?
— Неужели тревожные слухи настолько важны ? — спросила Роуз, присоединяясь к ним за столом, но на ее лице появилась легкая улыбка. Пока Эйс продолжал разглагольствовать, говоря все более и более нелепые вещи, Рендидли тоже улыбнулся.
Но алкоголь уже ушел из его Системы, уничтоженный одной мыслью. Он чувствовал постоянное внимание Роуз, даже когда она поддразнивала и подталкивала Эйса небольшими комментариями, подпитывая его напор. Она была острой на язык.
Рендидли прищурился. Но, конечно, люди, стоящие за ней, были еще более проницательными. Даже с помощью странного навыка, который, казалось, позволял ей идентифицировать навыки, она была далека от того, чтобы быть противником кого-то вроде миссис Гамильтон, когда дело касалось планирования и осведомленности.
Что ж, Рендидли не знал этого наверняка. Но он знал, что независимо от того, какие планы будут перед ним выложены, он сметет их с пути чистой силой.
Рендидли продолжал слушать разговор, но мало что говорил. Опьянение от встречи с Эйсом постепенно угасало, и более насущные заботы снова выходили на передний план его разума. Первым был вопрос о том, как справиться с Чемпионами, устраивающими беспорядки на Севере. Хотя, возможно, Рендидли был просто немного обижен на то, что Тень’Малла навязалась ему во время этой поездки, и ответ был довольно прост
Действовать против (Скелета-Рыцаря). Даже Рендидли почувствовал некоторое волнение при мысли о встрече с этим противником. Он мог бы быть на уровне, чтобы стать настоящей битвой. После (Драка) Рендидли был практически инвалидом в течение нескольких недель, а затем довольно слабым человеком в течение еще нескольких недель, способным полагаться только на свои физические характеристики. Это был хороший способ выпустить пар, но это не приносило удовлетворения.
Но сейчас настроение было слишком легким, Эйс разглагольствовал, чтобы поднимать эту тему. Вместо этого на кончике языка у Рендидли сидел другой вопрос: Что случилось с Сидни?
Но Рендидли не мог заставить себя задать его, по крайней мере, сейчас. Инстинкты подсказывали ему, что если он это сделает что-то изменится. Часть беззаботности исчезнет. Потому что Эйс знал, насколько близки или, скорее, насколько связаны Рендидли и Сидни. И все же он не говорил об этом.
А Эйс ничего не боялся говорить. Или раньше не боялся.
Так что пока Рендидли просто наблюдал, с легкой улыбкой на лице. Время от времени нужно расслабляться.
Глава 332
Саймон наблюдал за творящимся перед ним абсурдом, отчасти с интересом, а отчасти с крайней обеспокоенностью. Но что, пожалуй, было еще более показательно, так это то, что большая часть его реакции была в основном заинтересованной, даже несмотря на то, что окружающие его люди были очень близки к тому, чтобы получить травмы, опасные для жизни. Наготове были целители, да и сам Саймон был достаточно компетентен, но
К сожалению, женщина, Лили, которая попросила Невею о помощи, становилась только все более и более взволнованной. Каскадеры, которые тренировались с Невеей, ковыляли прочь, морщась, но Лили только еще больше опьянялась открывающимися возможностями.
Сейчас они пытались выяснить, в какую игру лучше всего играть, чтобы развлечь публику. Первоначальная идея заключалась в том, чтобы человек, умеющий создавать каменные столбы, сформировал полосу препятствий, через которую люди должны были пробегать, убегая от Невеи. Невея просто сносила все на своем пути, нисколько не замедляясь из-за этих каменных столбов.
В этот раз создатель столбов укрепил их, потратив 10 минут на каждый столб, чтобы убедиться, что у них будет прочность, чтобы выдержать силу несущегося на них тракторного прицепа.
Невея даже не остановилась. В итоге осталась только груда щебня, воздух был полон обломков. Создатель столбов поник, его усилия оказались напрасными.
Следующей идеей Лили было устроить забег. Невея была похожа на автобус на адреналине, в любой момент готовая ринуться вперед со смертельной инерцией, просто находясь в контакте с землей. Рука одного человека буквально превратилась в кашу от удара ее хлещущего хвоста, когда она пронеслась мимо, слишком быстро, чтобы кто-либо успел это заметить хотя бы на несколько секунд.
Слава богу, Система хотя бы продвинула область медицины до совершенно нелепых степеней , — подумал Саймон.
Со своей стороны, Невея прекрасно проводила время, покачивая своим огромным костяным черепом в ответ на каждое слово Лили, полная решимости играть в игры как можно лучше, не нарушая правил. Что ей не удавалось каждый раз, но дело было не в том, что она действительно беспокоилась о проигрыше — ей просто нравилось движение и скорость, с которой она могла двигаться, работая вместе с Лили.
Кроме того, у Невеи, похоже, не было много возможностей общаться с кем-либо, кроме Призрачного пса, и она дико болтала со всеми участниками. Что, похоже, очень беспокоило большинство каскадеров, которых жестоко отбрасывало в сторону каждый раз, когда она двигалась. Но Лили это нравилось, и вскоре она вступила в мозговой штурм с бывшим рейд-боссом, ставшим ездовым животным.
К сожалению, у Невеи, похоже, не было много идей, кроме тех, что она услышала от Призрачного пса.
Затем Лили предложила использовать объект, который Невея должна будет защищать, а целью другой стороны было его сломать. Все согласились, что это не позволит Невее использовать свое превосходное телосложение в данной ситуации.
Вся арена была разрушена в результате этого эксперимента, тело несчастного подопытного было сломано настолько, что пришлось вызывать специалиста для его лечения. Невея, казалось, поняла, что сделала что-то не так, потому что на своем ломаном английском она извинилась перед мужчиной. Это только еще больше напугало его, и Лили пришлось увести гигантского червя.
Саймон вздохнул. Трудно было не сочувствовать Невее, не понимать, как одиноко, должно быть, быть такой большой и могущественной и не иметь никого, кто дал бы ей шанс выслушать и позволить ее невинности и доброму сердцу проявиться.
— Она такая чистая — сказал Саймон Тее, которая проигнорировала большую часть происходящего перед ними хаоса и просто делала заметки. — Мне почти жаль, что она так не похожа на своего всадника
— Невея? — сказала Теа почти рефлекторно, ее глаза давали понять, что она на самом деле не слушала. Это задело Саймона, но он просто замолчал, не желая показывать, как сильно ему больно. К сожалению, он не получил желаемого покоя.
— Правда? Ты думаешь, они такие разные? — спросила маленькая смуглая девочка по имени Тен’Малла, появившись рядом с Саймоном как по волшебству. Ее появление было настолько внезапным, что и Саймон, и Теа подпрыгнули, что Саймону не понравилось из-за шока, но и потому, что это напомнило Тее о том, что она его просто проигнорировала
— Э — Саймону потребовалось еще несколько секунд, чтобы его мозг заработал и обработал то, что говорила девочка. — Да. Невея такая чистая, как ребенок. А Призрачный пес больше
Саймон замолчал, не зная, как сформулировать то, что он хотел сказать. Что Призрачный пес кажется более бессердечным и холодным? Что в этом существе нет ни капли хитрости? Но ему было трудно строить предложения, пока Тен’Малла смотрела на него, и ее карие глаза странно блестели.
Девочка была своего рода загадкой. Она просто появилась из ниоткуда и настояла на том, чтобы пойти с ними. Но по тому, как вел себя Призрачный пес, он знал ее, хотя, казалось, был раздражен ее присутствием. У нее, похоже, не было ездового животного, но единственным разумным объяснением было то, что она была связана с Диким всадником, возможно, в качестве вспомогательного персонала или без сил, чтобы действительно стать одним из Всадников.
Тем не менее, ее глаза казались сильными и непостижимо глубокими, когда она смотрела на Саймона.
— Интересно. Я бы сказала, что эти двое — идеальная пара.
Пожав плечами, Саймон ссутулился, готовый отпустить разговор. Чувства в его груди продолжали бурлить, но таким образом, что просто вытягивали его энергию. И он ни за что не хотел позволить им вырваться наружу, пока здесь была Теа
— Знаешь, — сказала Теа, прервав мысли Саймона. — Ты действительно затаил обиду, Саймон, из-за его имени. Почему это так важно? Он не хотел причинить тебе боль, у него просто был свой багаж. Прояви к нему снисходительность. Я имею в виду, я не знаю, похож ли он на Невею, но
Руки Саймона сжались в кулаки, его ногти впились в мягкую кожу ладоней.
— Они совсем не похожи. Невея полна доброты и радости. Призрачный пес Призрачный пес — это тот, кто научился убивать, и он бессердечен. Он скорее будет молчать и позволит людям страдать вокруг него, чем
Смех Тен’Маллы был тихим, но он странно отдавался эхом, наполняя воздух вокруг них, разносясь так, что и Лили, и Невея подняли глаза от своего последнего плана, обе повернулись и стали искать источник шума. Даже Тото вышел из своего обычного спокойного стоицизма, несколько напрягся и подошел, чтобы встать рядом с Саймоном. Это был странный жест, который заставил Саймона почувствовать себя не в своей тарелке.
Но его эмоции захлестнули его, и он злобно посмотрел на Тен’Маллу, которая продолжала хихикать.
— Ты ты совсем их не понимаешь, — сообщила ему Тен’Малла с презрительной улыбкой. Выражение лица Саймона исказилось.