— Невея, — сказала Тен’Малла, поворачиваясь к червю, который находился примерно в 40 метрах от них. Но хотя она и говорила тихим голосом, звук разносился отчетливо. — Если бы Лили стала врагом Рэндидли, что бы ты сделала?
На секунду воцарилась тишина, а затем Невея двинулась, медленно раскручивая свое тело, поднимаясь на высоту около 8 метров. Из-за солнца, светившего ей в спину, лицо Невеи было в тени, но Саймон все равно мог видеть на ее лице место, где находились ее глаза, которое было видно по глубокой черноте.
Однако была еще более глубокая чернота, которая становилась все шире и шире, когда Невея смотрела на Лили. Пасть нет, зев. Бульвар, вымощенный зубами, который вел прямо в ад. Перед этим отверстием Лили стала ничем иным, как тенью, воспоминанием, призраком, а затем и это исчезло, всосавшись в эту черноту, не оставив ничего.
Остался только дикий голод и эти два острых глаза.
— Съешь, — сказала Невея, ее голос все еще был радостным, но теперь жестоким и мрачным, и ее искренность была очевидна. Теа медленно напряглась рядом с Саймоном, но Саймон просто разинул рот.
Как она могла так быстро измениться? Там две личности? Как эта ледяная безжалостность
— О боже мой — сказала Лили, широко раскрыв глаза, ее дыхание участилось. — Это потрясающе! Мы должны включить это в испытание! Возможно, если они пройдут первый тест!
— Весело, весело! — согласилась Невея, опускаясь на землю, чтобы быть на уровне глаз с телом Лили, ухмыляясь своей странной, чудовищной ухмылкой. Но даже эта улыбка необратимо изменилась в глазах Саймона, искаженная и сломанная. Саймон вздрогнул.
— Видишь ли — голос Тен’Маллы вернулся к своему нормальному тону. — Ты думал об этом совсем неправильно. Для тебя все целенаправленно. Но у этих двоих у них есть большая слабость в том, как они взаимодействуют с людьми. Это затрудняет им понимание твоей чувствительности. Все, что они знают, это то, что нужно сделать.
— Мораль для них она стала бессмысленной. Система делает ее ненужной. Остается только полезность. — Теперь же ее глаза снова углубились, превратившись в сияющую черную бездну. — Если ты будешь относиться к ним как к интриганам и планировщикам, ты глубоко ошибешься. Они — звери, которые охотятся на инстинктах и общаются с таким же уровнем утонченности.
— Возможно, ты и прав то, что он сделал, было бестактно. Но разве ты не видишь это была его собственная слабость. Он не умеет хорошо говорить даже в лучшие времена, а его душа была расколота. Чтобы он лгал, когда о нем так много говорят, ищут его разве ты не видишь, насколько смертоноснее враги, которые преследуют его, чем ты можешь понять? Это никогда не было о нем, не так ли, Саймон? Это было о тебе самом.
Саймон открыл рот, чтобы ответить, закричать, сказать ей, что она не права но он не мог говорить. В его легких не было воздуха, чтобы произнести слова. Но дело было не в нем, не совсем, а в том в том, как все вокруг отворачивались от него. Как Саймон всегда оказывался в изоляции, в одиночестве.
И после Системы он думал, что нашел друга, но даже это
Даже несмотря на то, что он знал, что Призрачный пес мог бы умереть, если бы не прятался, пока не восстановился все равно Неужели это действительно эгоистично с его стороны думать так?
Но чары размышлений были разрушены, когда внезапно появилась группа людей, и воздух вокруг них наполнился гневом. Призрачный пес шел впереди, сжимая пальцы, глядя на Тен’Маллу, как ни странно.
— На хозяина Дикого всадника напали. Они были разбиты, — коротко сказал он, и его глаза горели изумрудом. — Сама Дикий всадник похоже, была захвачена вместе со своими регалиями.
Глава 333
Кларисса взглянула на свои часы. — Если бы вы могли принять решение быстро, это было бы к лучшему.
Трое членов Исполнительного совета Звездного перекрестка обменялись взглядами. В углу их Дух Деревни гладил маленькую собачку, которая, казалось, была до смерти напугана, но не желала выражать свой страх. Это была всего лишь маленькая игрушка в руках Духа Деревни.
Это было неприятно, но оказание давления было лучшим способом для них, чтобы оставаться в графике. И, основываясь на предсказаниях, полученных от Лиры, они, к сожалению, немного отставали от графика, с точки зрения сроков. Сдерживая желание раздраженно цокнуть языком, Кларисса наблюдала за ними.
— Мы понимаем необходимость скорости, но этот запрос — сказал мужчина, глядя на двух людей за столом с ним. — Действительно ли необходимо, чтобы мы приняли решение немедленно? Были даже сообщения, что третий Рейдовый Босс III уровня
— Нет, соглашайтесь, — перебил Дух Деревни, поднимая взгляд от питомца в своих руках. Создание хорошо скрывало свою природу, предположила Кларисса, но оно все равно было монстром. Жадность в его взгляде была очевидна, когда он смотрел на то, что им предложили. Группа вокруг него, казалось, хотела поторговаться, что было нормально, хотя их переговорная сила резко упала, теперь, когда соглашение было почти полностью заключено.
Тем не менее, Кларисса позволила им эту маленькую толику гордости. Связь будет двусторонней, в конце концов, нет причин настраивать их против себя сейчас.
Цокнув языком, Кларисса снова взглянула на свои часы. Ближе к графику теперь, но все еще отстают. Им нужно двигаться быстро.
— Как скоро мы можем ожидать завершения строительства? — спросила Кларисса Духа Деревни.
Он подумал минуту, прежде чем ответить. — На максимальной скорости может быть, три дня. Этого будет достаточно?
Это было довольно впечатляюще, учитывая все обстоятельства. — Это будет в пределах допустимых параметров. Рада, наконец, работать с кем-то, у кого есть чувство срочности.
— Нет, нет, — сказал Дух Деревни, широко улыбаясь. — Все удовольствия мои.
Рендидли посмотрел вниз на разделанного дракона-комадо, большая часть тела которого была утыкана костяными стрелами. На его скелете осталось очень мало плоти, остальная была содрана с костей. Невеа зарычала рядом с ним, а затем медленно двинулась, чтобы начать пожирать существо.
Казалось, она ела в основном кости, и поскольку она еще не ела с тех пор, как стала ну, собой, она была голодна. Очень быстро все исчезло, оставив на земле лишь разбитое тело Кирка. Рендидли бесстрастно рассматривал тело. Мало того, что этот парень был несколько высокомерен, но и у Рендидли не было с ним каких-либо особых отношений. Таким образом, его смерть едва заставила Рендидли моргнуть.
Его отсутствие реакции несколько обеспокоило его, но сама смерть мало что значила.
Между тем, остальная часть их группы казалась более неловкой. Эйс и Роуз пришли в сопровождении Брута и двух женщин с длинными косами. Они были близняшками и называли себя просто Левая и Правая. Все, кроме Эйса, побледнели, глядя на разрушения.
Рендидли оглядел окрестности. Возможно, хуже всего были не мертвые тела Всадников, а скорее море костей, покрывавшее землю вокруг них. Конечно, Всадники были разбиты и убиты, Регалия и Дикий Всадник потеряны, но враг заплатил высокую цену, чтобы этого добиться. Даже несмотря на то, что их скелетные новобранцы были дешевы, они не были бесплатными.
Возможно, усложняло картину в глазах людей то, что, как только у нее появился вкус к этому, Невеа быстро начала высасывать землю от костей, пожирая их. Это не добавляло особого почтения или смысла к виду.
— Как это могло произойти — спросила Теа, ее лицо было пустым. Хризантема торжественно стояла рядом с ней, страж, защищающий ее от мира.
— Таков путь мира, — глухо сказал Эйс, его глаза быстро перемещались по ситуации здесь, к близлежащей географии, вероятно, сканируя возможные засады. — Смерть если только ты не силен.
Внимание Рендидли сузилось, сосредоточившись на Эйсе. Он задавался вопросом, почему в его друге — его бывшем друге — было пятно тьмы. Еще предстояло увидеть, смогут ли они найти новый способ ладить друг с другом, теперь, когда Рендидли не желал постоянно подвергаться унижению.
Но это могло подождать до потом. Пока что достаточно того, что Эйс отнесся к этому серьезно. Этот человек не был тем придурком, которым он был до прихода Системы.
— Так должна была развиваться эта история — тихо сказала Тен’Малла, оглядываясь по сторонам. — Дикий Всадник должен бежать и спасаться от холодных рук Скелетного Рыцаря, ищущего ее.
— Ну, это по-королевски хреново, не так ли? — горько сказал Саймон. — Дикий Всадник, вероятно, уже мертв.
— Нет — голос Рендидли был тихим. Все посмотрели в его сторону. Он посмотрел на Тен’Маллу, его глаза были темными. Хотя мало что злило Рандидли, бессердечное отношение, с которым она отнеслась к этому, начинало действительно раздражать его.
Нет, дело было не в бессердечном отношении, с которым она отреагировала дело было в том, что ее реакции указывали на то, что она точно знала, как все произойдет. Она оставила Джемму здесь, зная, что девочка будет захвачена Скелетным Рыцарем. Она была всего лишь ребенком. Но этот монстр просто бросил ее в пасть зверю, без единой унции вины.
Это была ошибка Рендидли на этот раз. Он относился к ней как к ребенку, на которого она была похожа, когда она попросила сопровождать их в поездке в Убежище. Ему это казалось просто причудливым решением. Но, конечно, это было не так. Это существо не стало Чемпионом Диким Всадником из-за своей глупости.
Недооценивать ее — это то, чего Рендидли больше не сделает.
— Мистер Рендидли технически прав, — сказала Тен’Малла, улыбаясь, как будто ее забавляли выходки ребенка. — Я Дикий Всадник. Я оставила девочку Джемму со своей Регалией, пока меня не было, и, похоже, судьба не была ко мне добра. Вместо того чтобы быть здесь, чтобы помочь отбить скелетов мои животные были зарезаны, пока меня не было.
— Не то чтобы я мог чем-то помочь, — сказала Дикий Всадник, поворачиваясь, чтобы посмотреть на широко раскрытые глаза Саймона и Теи. — Моя сила все еще слаба, так как Траефалгр находится в периоде роста. Было бы очень мало, что я смогла бы