— По чьему приказу вы сюда явились?
В его голосе была жесткость, и его глаза опасно сверкали. Деклан мгновенно переоценил свои прошлые встречи, ища какие-то политические маневры между Гончей Духов и одним из лидеров Доннитона. Возможно, миссис Гамильтон ? Донни ?
Нет, это не могла быть ни одна из них, они были его самыми верными сторонниками. В основном оставался только Сэм-
Ах, возможно, это было оно, подумал Деклан, его глаза смягчились. Миссис Гамильтон недавно заметила, что Лира ведет себя странно, возможно, это связано с уходом Гончей Духов. Была ли там какая-то неприязнь ? Там всегда было немного сексуального напряжения, и если это скисло
Тем не менее-
— Миссис Гамильтон, которая действовала по наводке Лиры, — подсказал Дозер, прервав ход мыслей Деклана. — По-видимому, после этой чепухи с Чемпионом ждет жирный приз, если мы-
Гончая Духов махнул рукой, но в его плечах определенно чувствовалось напряжение. Он окинул их обоих изучающим взглядом. Деклан почувствовал что-то очень холодное в своем сердце под этим пристальным взглядом. Если раньше это не было ясно, то теперь, перед лицом всей силы внимания Гончей Духов, стало ясно, что что-то изменилось. Его глаза были жестче, атмосфера насилия была абсолютно ощутимой, естественная сила сочилась от него.
Гончая Духов стал гораздо, гораздо опаснее.
— Спасибо. Что ж, пока — сказал Гончая Духов, обращая свое внимание вперед. — Давайте прикончим Рыцаря-скелета, ладно? Похоже, все прибыли.
Прозвучала труба. И по дальнему холму вперед поползла огромная орда нежити. Они выглядели больше и сильнее, и они начали карабкаться вниз по склону, направляясь к их каравану с пленными.
А на холме, сидя на серой лошади, был скелет, одетый в костюм из чугунных доспехов, резко темных на фоне его костей. Его глаза горели медью. Взгляды Рыцаря-скелета и Гончей Духов встретились. Они оба улыбнулись.
Глава 342
Рендидли был уверен, что тут затевается какой-то заговор, которого он не видит, подстроенный Существом. Но он все еще не мог понять, в чем дело. Что только заставляло его больше беспокоиться.
Потому что единственная причина, по которой оно не вмешивалось, заключалась в том, что все шло именно так, как оно хотело. Были некоторые. поспешные шаги, которые Рендидли мог предпринять, чтобы насильно изменить игру и, возможно, заставить Существо проявить себя. но у Рендидли не было никакого плана на потом. У него все еще не было способа противостоять ей, хотя Лукреция и подкидывала ему кое-какую весьма интересную информацию об Эфирном конструкте в его Духовном Навыке.
Пока ничего полезного, но их соглашение все еще в зачаточном состоянии.
Не то чтобы он ей доверял.
У Рендидли разболелась голова.
Лучше сосредоточить внимание на другом. Сейчас Джемма в беде, и в беде из-за него. Поэтому он спасет ее, независимо от того, будет ли это именно то, чего хочет Существо. Долги нужно платить, и ответственность нужно брать на себя.
— Невеа.
Да, нежно. Мягко раздавить.
Рендидли усмехнулся. — Да, хорошо, мягко раздавить.
В любом случае, они прибудут раньше армии Рыцаря-Скелета. Похоже, эта безумная гонка Рендидли пошла на пользу. Теперь они смогут захватить обе Регалии, что, будем надеяться, будет означать, что Существо приблизится на арене, с которой он сможет справиться.
Рендидли поморщился. Но это все равно так опасно, что сводит его с ума. но что еще он мог сделать? У нее Лира. Это еще один долг, и даже больше. Рендидли покачал головой, отгоняя мысли. Все это на потом. А пока — мягко раздавить.
Обернувшись, Рендидли заговорил:
— Тея, прикрой Тена и Саймона. Саймон, держи меня в курсе передвижений Рыцаря-Скелета. Деклан, Дозер, вы со мной. Посмотрим, сможете ли вы угнаться.
И Деклан, и Дозер, казалось, были слегка оскорблены, но хватило ума ничего не сказать. Даже если оба они использовали эффекты замедления времени подземелий, отсутствие у них Эфирного Источника означало, что им придется в какой-то момент отступить, иначе они пострадают от Эфирной Болезни. В лучшем случае они могли растянуть свои 6 месяцев до года тренировок с тех пор, как он их видел, что было бы чуть больше трети того времени, которое Рендидли провел, тренируясь в мире Шала.
А люди в мире Шала были очень, очень хороши в том, что делали. Намного лучше, чем монстры, которых можно найти даже в подземелье 35-го уровня.
Веселье?
— Да, давай, — просто сказал Рандидли.
Вместо того чтобы броситься на них, как она делала раньше, Невеа резко замедлилась, позволив Рандидли, Деклану и Дозеру спрыгнуть, а затем поднялась во весь рост. Пока Тея и Саймон занимали свои позиции, Невеа методично начала рвать скелетов на куски пастью и хвостом, обращаясь с ними, как с бумажными куклами.
Рендидли двинулся вперед, не желая позволить ей украсть шоу. Немедленно ступив на землю, он использовал (Призрачный Полушаг), чтобы преодолеть расстояние, и начал использовать (Объятия Призрака), усиленные с помощью (Наполнения), (Ускорения) и (Усиления Маны), чтобы двигаться среди них, как призрак, крадя их жизни и оставляя лишь кучи костей.
Он действительно сжигал свои запасы Маны и Выносливости, но у него было несколько колец, наполненных достаточным количеством, чтобы восстановить его до максимума, если бы возникла необходимость. Кроме того, чем лучше будет ситуация к моменту прибытия Рыцаря-Скелета, тем быстрее все закончится.
Возможно, это были элитные войска скелетов, но в глазах Рендидли они не представляли собой ничего особенного. Позади себя он чувствовал, как Дозер и Деклан начали следовать его примеру и прорываться вперед, каждый по-своему. Он бросил взгляд на каждого из них, оценивая их. Существо держало их под контролем какое-то время. Трудно было понять, чего ему следует опасаться, а чего нет.
Ему хотелось рвать на себе волосы, столкнувшись с противником, которого он не мог предсказать и с которым не решался столкнуться напрямую. Это заставляло его подвергать сомнению слишком многое. Настолько, что скелет почти сумел нанести ему удар своим оружием.
Раздраженно фыркнув, Рендидли прошел мимо них, встретив гигантского скелета-минотавра, который проревел свой вызов, защищая небольшую группу людей.
— Дозер?
В ответ послышало ворчание, и мужчина взорвался движением вперед, размахивая дубиной, которая была примерно такого же размера, как и он сам. Существо снова закричало, и они столкнулись. Рендидли использовал (Призрачный Полушаг), преодолев расстояние до группы людей, которая оказалась четырьмя светящимися скелетами, существом, похожим на лича, и связанной и с кляпом во рту девушкой в Регалии Дикого Всадника.
Джемма.
Когда лич открыл рот, чтобы начать произносить заклинание, корень за корнем устремились вверх, проскальзывая между костями, а затем обвиваясь вокруг них и разрывая их на части, кусочек за кусочком, стараясь сломать и расколоть каждый кусочек, до которого он мог дотянуться.
Деклан тихо присвистнул, когда 5 скелетов быстро превратились в пыль, но Рендидли просто двинулся дальше, оказавшись рядом с Джеммой. Он сорвал веревки, а затем снял Регалию. Он попытался поместить ее в свое межпространственное кольцо, но не смог, что было странно. Но, казалось, какая-то часть ее магии не позволяла ее хранить. В некотором смысле интересно, но в другом — раздражает.
Джемма ахнула, глядя на Рендидли полными слез глазами. — М-мистер. Дэвид.? Где.
— Все в порядке, теперь ты в безопасности, — сказал Рандидли, сжимая руки в кулаки, зверь, состоящий из ярости, формировался в его груди, когда он думал о том, как Дикий Всадник позволил этому случиться. Даже поощрял. Но. почему.? Неужели только для того, чтобы избежать своей участи, как подозревала Лукреция? Или.
Так много секретов и мотивов, Рендидли не мог уследить за ними всеми. Но пока что защитить ее — это то, что он мог сделать. — Нам нужно.
Но она перебила его. — Где. где Рейдон? Он ранен, я чувствую его рядом. Ему так больно, он окружен тьмой. Он.
Но затем она замолчала, закрыв глаза. Рендидли ругал себя за то, что не подумал об этом, и огляделся. В основном он видел лишь запуганных скелетов, озирающихся на них, и других скелетов, которых убивала Невеа. Что касается того, где может быть эта металлическая собака.
Деклан? Обыщи местность. Ищи большую металлическую собаку. Она должна быть захвачена этой группой, возможно, они спрятали ее где-нибудь по дороге .
— Понял. — И мужчина ускользнул, двигаясь с такой скрытностью, что даже Рендидли не мог не восхититься. Скорость и внезапность этого ухода были почти на уровне Бэтмена.
Но затем Рендидли почувствовал, как что-то рявкнуло, и у него поднялась шерсть на загривке. Конечно, так и будет. Его внимание устремилось внутрь, и он коротко поговорил с Лукрецией, прежде чем выпрямиться и посмотреть на человека перед собой.
— Давненько не виделись, — сказала Лира с широкой и доброй улыбкой. Это почти разбило ему сердце, так сильно его задели воспоминания о его странных чувствах к ней, будь то настоящие или вызванные Системой. Эти 6 месяцев многое сделали для нее, и ее лицо повзрослело, превратившись в ее острые скулы, ее острый нос соответствовал ее лицу. Там, где раньше она была прекрасна, теперь она была ошеломляющей, и ее улыбка заставляла все остальные источники света трепетать и меркнуть.
Все это без каких-либо навыков. Просто чистая, благословенная генетика. Но, конечно, не она носила это лицо.
После того времени, что Рендидли провел вдали. В глазах Лиры не было бы доброты.
Еще одним доказательством того, что это не человек, которым она притворялась, было то, что она держала огромную металлическую собаку за шкирку, существо слабо сопротивлялось, но в основном было поникшим.
— Существо, — просто сказал Рандидли, глядя на него. Оно широко улыбнулось, отказавшись от яркой улыбки Лиры в пользу чего-то больше похожего на Чеширского Кота, превратившегося в серийного убийцу.