Его расследования были прерваны, когда он почувствовал быстрое прикосновение этого странного онемевающего тумана, затуманивающего небольшую область. Но потом он исчез. Обеспокоенный, Саймон вернулся в своё физическое тело, садясь.
— Гончая-Призрак сражается со Скелетом-Рыцарем. Все в порядке? — спросил Саймон, чувствуя себя несколько жалким.
Дозер удостоил его взглядом, даже не моргнув глазом, уничтожая ещё дюжину скелетов. — Здесь всё в порядке.
— Отлично! Отлично! Отлично! Здесь! — повторила Невея, перемалывая скелетов вокруг них в пыль.
— Тоже в порядке. Как проходит бой? — сказала Тея, сделав небольшой перерыв, пока Хризантема бросилась вперёд. Она посмотрела на него и вытерла капли пота со лба. Почувствовав внезапный прилив крови к лицу, Саймон отвернулся в сторону Тен’Маллы, Дикого Всадника.
Но потом он остановился, потому что её там не было. Почувствовав лёгкое замешательство, он распространил свои астральные чувства, оставив своё тело позади. Всё ещё ничего. Она ушла и забрала с собой этот пылающий череп.
Всё же, во всяком случае, это было полезно. На одну обузу, такую как он, меньше. Саймон посмотрел в сторону боя, сосредоточив своё внимание на двух бойцах. Перекинувшись несколькими словами, они приблизились друг к другу, подняв оружие.
Это была странная пара: Гончая-Призрак босиком и держащий копьё из корней, Скелет-Рыцарь в своих чугунных доспехах, держащий большой меч, сверкающий серебром. Но когда они двинулись, стало ясно, что эти двое одного поля ягоды.
Сила, с которой они столкнулись, была настолько велика, что Саймона чуть не разбудило в его настоящем теле, подтолкнуло ударной волной. Оба пошатнулись, их глаза сканировали друг друга.
— Превосходно. Настоящий поединок, — сказал Скелет-Рыцарь, его голос был странно далёким. — Это совсем не то, чего я ожидал, сражаясь против Дикого Всадника. Не более чем погоня за крысами в винном погребе. Но ты ты не убежишь, не так ли? Ты умрёшь с честью.
— Ты мне кого-то напоминаешь, знаешь, — парировал Гончая-Призрак, рассматривая глубокую выбоину в своём корневом копье, которое было разрезано оружием Скелета-Рыцаря. Простым взмахом Гончая-Призрак создал другое и встал напротив своего противника. — Высокомерный, с идеальной боевой формой, с рождения ему говорили, что он лучший но я победил его.
— Тебе не повезло, что этот человек и я очень разные, — медленно ответил Скелет-Рыцарь, поднимая свой меч. — Потому что, как я тебе покажу мне никогда не говорили, что я лучший. Всё, что я есть сейчас я взял у тех, кто меня недооценивал. Будь осторожен, ибо я иду.
Глава 344
Рендидли прищурился, разглядывая Скелета-рыцаря, который мчался на него. Что ни говори, а этот ублюдок силен. Даже сильнее всех, с кем он сражался, кроме Драка. Да, Рендидли сильно вырос со времен битвы с Драком, но
Драк позволил ему перехватить инициативу. Что-то подсказывало Рэндидли, что Скелет-рыцарь так не поступит.
Его огромный меч сверкнул, двигаясь быстрее, чем оружие такого размера имело право. К счастью или к несчастью, Рендидли отреагировал инстинктивно, подняв копье, чтобы блокировать удар. Но, опять же, край лезвия глубоко вошел в копье, заставив оружие задрожать.
Однако на этот раз Рендидли был готов к этому. Он отпустил первое копье и схватил другое, уже сформированное справа от него, и нанес удар. Контратака Скелета-рыцаря была плавной, и Рендидли был вынужден отступить в сторону, шипя.
Тут же Рендидли активировал (Ускорение), (Усиление) и (Укрепление маны), двигаясь на максимальной скорости, чтобы ударить по коленям Скелета-рыцаря. Еще предстояло выяснить, сможет ли Рендидли нанести какой-либо реальный урон этими копьями, учитывая, насколько прочной казалась броня. Как он и ожидал, кончик соскользнул с металла, оставив едва заметный след.
Рендидли цокнул языком и отскочил, уклоняясь от чрезвычайно быстрого удара, направленного в место, куда он собирался нанести следующий удар. Скелет-рыцарь был не только силен по характеристикам, но и обладал превосходными базовыми навыками. Раздражающее, но эффективное комбо.
Огромный меч снова взметнулся в воздух, гладкий, как озеро в холодный день.
На этот раз Рендидли встретил удар, позволив мечу войти в дерево копья. Но вместо того, чтобы отдернуть его, он надавил, активируя (Прерыватель патовой ситуации), хрюкая и отбрасывая Скелета-рыцаря назад.
Казалось, это, наконец, привлекло внимание Скелета-рыцаря, и он тут же отпрыгнул на несколько шагов назад, создав некоторое расстояние. Хотя он и знал, что его ждет, Рендидли шагнул вперед, чтобы последовать за ним. Контратака была настолько резкой, что Рендидли чуть не выругался вслух, проклиная этот меч, который, должно быть, весил как зубочистка.
Но с двойной активацией (Призрачного полушага) Рендидли оказался в пределах досягаемости удара и отбил его плечом. Или попытался. Удар был достаточно сильным, чтобы немного отбросить его назад. Но этого было недостаточно, чтобы остановить копье-корень, которое Рендидли направил в глаз Скелета-рыцаря.
Извернувшись, Скелет-рыцарь увернулся от удара, продемонстрировав удивительную грацию для скелета в гигантском доспехе. Рендидли хмыкнул, когда локоть Скелета-рыцаря ударил его в живот. В груди вспыхнул гнев. Этот гребаный !
Ладно, никаких больше притворств. Направляя все свои пассивные навыки, Рендидли начал призывать все больше и больше копий-корней, чтобы разбить броню Скелета-рыцаря. Сначала Скелет-рыцарь сумел устоять под натиском, Рендидли сжигал свою (Выносливость), чтобы получить преимущество.
Работа мечом Скелета-рыцаря была безупречной, или, по крайней мере, была бы, если бы Рендидли не разрушил землю под ним, заставив его споткнуться. Затем Рендидли начал действительно причинять боль, рубя и сметая броню, постепенно оставляя все больше царапин и вмятин.
Очень быстро Скелет-рыцарь выпрямился и приспособился к тактике, избегая нестабильной земли или, по крайней мере, пытаясь это сделать. Но мало что можно было сделать, когда атаки шли из-под земли, разрушая его стойку, бесшумно и невидимо.
Примерно через 3 минуты этого Рендидли отступил, тяжело дыша, воспользовавшись возможностью немного перевести дух. Тут же активировались (Золотые корни Иггдрасиля), толстые жилы золотой энергии потекли по земле к голым ступням его ног. В то же время в его груди поднялось (Второе дыхание), наполняя его теплой бодростью.
Хотя у Скелета-рыцаря не было лица, его эмоции все еще довольно ясно передавались через костную среду. — Кто нет, что ты такое? Ты не можешь быть настолько сильным, так быстро.
Рендидли ухмыльнулся. Они были разбросаны по всей броне, но теперь в чугунной броне, покрывавшей его тело, были десятки длинных прорех. Его выражение лица было мрачным, когда он рассматривал Рэндидли. Хотя он и остановился, Рендидли теперь мог бы начать препарировать броню дальше, теперь, когда она была пронизана недостатками. Хотя качество копий изначально было невысоким, Рендидли учился концентрировать свою ману, увеличивая прочность корневых материалов до более разрушительного уровня.
Благодаря этому, в сочетании с его высокой (Силой) и повторяющимися ударами в одно и то же место, он смог разорвать броню на куски. Это было забавно, такого рода борьба. Соревноваться в остроумии, подталкивать противника, полагаться на непредсказуемость, чтобы оттеснить другого назад и перехватить инициативу. Но, как и предсказывал Рэндидли, Скелет-рыцарь умел подавлять ее, как только она возникала.
Тем не менее, его тренировки с Азриэлем не прошли даром; с точки зрения обучения изменению своей тактики Рэндидли, вероятно, был гением, если только в применении одного и того же навыка снова и снова по-разному. Благодаря небольшим вариациям во времени и применении Рендидли мог использовать собственные ответы Скелета-рыцаря против него, затуманивая его реакции и вселяя неуверенность в себе.
Но был предел этой эффективности, поэтому он и сделал небольшой перерыв. Слишком много, слишком быстро, и Скелет-рыцарь перестанет пытаться усвоить время и просто перейдет к чистому инстинкту. И, судя по тому, что Рендидли видел от него до сих пор, с этими инстинктами было бы трудно справиться.
— все же, даже с твоей силой — сказал Скелет-рыцарь, выпрямляясь и поднимая свой клинок. — Ты все еще плоть. Как только наступит момент, когда ты устанешь, твое тело остановится, ты падешь от моей руки.
Рендидли только усмехнулся. На этот раз, когда Скелет-рыцарь приблизился, не было ни колебаний, ни изящества. Это была просто грубая сила и спешка, предназначенные для того, чтобы подтолкнуть Рендидли к краю его истощения. И, честно говоря, это, вероятно, сработало бы и против обычного противника.
Но Рендидли был чем угодно, только не обычным.
Подняв руку и указав пальцем, Рендидли активировал (Испепеляющий заряд). Первые три вырвались наружу один за другим, задев броню Скелета-рыцаря и прорвав большие дыры. Но с третьего по пятый заряды были поглощены мечом Скелета-рыцаря. Клинок, казалось, ожил, изогнулся и заблокировал их все. Мгновенно пламя было поглощено и уничтожено.
Скелет-рыцарь замер, отступая назад. Рендидли прищурился, глядя на оскорбительный меч в его руке. Светившийся тусклым светом, он ясно показывал, что что-то изменилось.
— О? Ты используешь магию. Я бы посоветовал тебе больше этого не делать, но уже слишком поздно. Мой дорогой (Бич магов) почуял твой запах. — Свет вокруг меча вспыхнул, и Рендидли почувствовал, как задрожала (Мана) в его теле.
Это было опасно. Хотя Рендидли не мог быть уверен, то, как это заставило его (Ману) чувствовать себя, напомнило ему о том, как (Граверная игла) заставляла его (Ману) дрожать. Это означало, что если бы меч вошел с ним в контакт, его (Мана) могла бы вытечь в этот меч. Который, судя по свету станет сильнее.
Лучше пресечь это в зародыше как можно быстрее. Тем не менее, Рендидли решил не использовать (Вдохновение), потому что это было оружие, которое, как было доказано, работает против (Существа) в прошлом. Пока оно могло скрываться где-то поблизости, его нужно было держать в резерве. Так что для этого при