— Помимо того, что это Подземелье 49-го уровня, все довольно просто, с одной оговоркой: только одна команда за раз, и команда либо проходит Подземелье, либо умирает. Зайдешь, лучше иди до конца.
Рендидли зашипел. Так что нельзя разведать Подземелье, прежде чем они войдут в самую гущу событий. Это означало, что если он пошлет группу в Подземелье, в которой его не будет, они все будут обречены на смерть, если его усилия оставили царапины на внутренних частях Рейдового Подземелья которые расширяются даже сейчас
Зарычав, Рендидли хрустнул костяшками пальцев. И если он хочет войти в Подземелье ему сначала нужно будет решить кое-что еще.
Что, честно говоря, было крайне отвратительно для Рандидли. Это не те обстоятельства, вынужденные угрозой смерти всей Зоны, при которых он хотел бы получить Класс. Это не на его собственных условиях, это продиктовано судьбой.
Но больше всего Рендидли задавался вопросом именно этого ли и хотело Существо?
Глава 347
Пока группа разбивала лагерь неподалеку от Рейдового Подземелья, Рендидли сидел в стороне от них, в темноте, вдали от костра. Он скрестил ноги под собой, медитировал и сосредоточил свое внимание на внутреннем, в то время как дождь из Плачущего Облака падал на него.
— Какие у меня варианты? — спросил Рендидли у Лукреции.
Они сидели на вершине горы в его Духовном Навыке. Под ними кипела работа в секретной исследовательской базе Сприггитов, разрабатывающих гигантские металлические костюмы для борьбы с Королем Монстров. Вернее, для сдерживания очередной атаки Короля Монстров, поскольку ситуация стабилизировалась, и обе стороны сдерживали друг друга.
Она закатила глаза:
— Помимо похода в Деревню и получения Класса? Я не знаю простых ответов. Несомненно, существует механизм, который проверяет человека на наличие Класса. Трудно сказать, какова его истинная цель, но я подозреваю, что это механизм, предназначенный для защиты пользователей от блуждания по местам, где они могут погибнуть, или от тренировок там, откуда они не смогут уйти из-за Эфирной Болезни. Трудно злоупотреблять по-настоящему благонамеренным правилом.
Рендидли неопределенно хмыкнул, глядя на Сприггитов. Ему действительно приходилось лишь качать головой, глядя на их изобретательность. Через несколько лет у них появятся настоящие Гандамы, сражающиеся с монстрами. На это, безусловно, стоило бы посмотреть.
Почти угрюмо он схватил немного Влияния Прародителя, которое исходило от одного из инженеров. Теперь у него было 91, что позволяло ему посылать сны, чтобы подтолкнуть их в этом направлении, но
Это было бы лишь отвлечением. Сейчас важнее всего решить эту проблему. Что оказалось непросто, как из-за обстоятельств, сложившихся против него, так и из-за того, что он был почти вынужден полагаться на Лукрецию как на ресурс.
Рендидли не сомневался, что она очень хорошо осведомлена в вопросах Эфира, но это лишь усугубляло его состояние. Единственным положительным моментом во всей этой ситуации было то, что чем больше он слушал ее, тем больше понимал, что в ее знаниях об использовании Эфира есть большие пробелы из-за того, что ей почти невозможно им управлять. Она могла лишь распознавать формы и способы направления дикого Эфира в нужные формы.
Качество Эфира, к которому она привыкла, было на несколько порядков ниже, чем у Рандидли. Это успокаивало его и в то же время заставляло насторожиться, хотя бы потому, что его инстинкты больше не воспринимали ее как большую угрозу. А Рендидли знал, что Лукреция стала Вечной Ведьмой, потому что ее раз за разом недооценивали.
Теперь, когда она фактически жила в его сердце, опасность возросла. Но ведь говорят: держи друзей близко, а врагов еще ближе, так что
Рендидли вернулся в настоящее и повернулся к Лукреции:
— Это крайняя мера. Самая-самая крайняя мера У Невеи есть Уровень, и она — часть меня если мы разберемся в механизме
— Я думала об этом, не сработает, — сказала Лукреция, качая головой. Невея, которая в любом случае была его частью, сгустила уменьшенную версию своей формы, чтобы присоединиться к ним в Духовном Навыке, размером примерно с садовую змею, обвившись вокруг рук Рандидли. Она добродушно мурлыкала, пока Рендидли гладил ее по голове.
— Хотя она повышает уровни, у нее нет Класса, — продолжала Лукреция. — Или, во всяком случае, ты — ее Класс. Она усиливается вместе с тобой, самый очевидный способ — твой Уровень. Поскольку у тебя его нет, ее рост должен быть медленнее, но
Они обе посмотрели на Невею.
— Я расту, — добавила она любезно. Рендидли закатил глаза. Да, росла. Но это было хорошо, поэтому тратить время на то, чтобы копаться в причинах, не стоило. По крайней мере, копаться глубже, чем его собственная теория о том, что весь опыт, который Рендидли должен был получать благодаря своим действиям, не просто исчезал, а перетекал по пути наименьшего сопротивления, в Невею.
— Да, растешь, — сухо сказала Лукреция. — Тем не менее, идея хороша, просто Невея — не ответ. Возможно, получится использовать мой Класс, чтобы замаскировать твой, но для этого потребуется некоторая запутанность между нами, которая, я подозреваю, тебе будет неприятна.
— Ты не против? — спросил Рандидли, искренне удивленный. Лукреция просто улыбнулась. Покачав головой, Рендидли с досадой фыркнул:
— И ты не дашь мне знать, пока я не буду готов принять твой вызов. Какой у тебя Класс, в конце концов?
— Копейная Ведьма, — сказала Лукреция, и в ее улыбке теперь было настоящее веселье, а не та острая, искаженная гримаса, которая обычно ее оживляла.
Его удивило, как легко она призналась в этом, но Рендидли предположил, что она может лгать. Однако это не казалось правдой:
— Тогда это будет предпоследний вариант. Что-нибудь еще?
Лукреция лишь пожала плечами. Любая мимолетная радость, которую почувствовал Рандидли, скисла. Несколько минут они просто сидели и наблюдали за тем, как Сприггиты внизу работают, собирая своих металлических монстров. Стояла тяжелая тишина.
Если это действительно означало, что Рендидли будет вынужден получить Класс Ему казалось, что он играет с куском рвоты, который застрял у него во рту. Самым очевидным местом для получения Класса был Доннитон но это установило бы связь не только с Системой, но и с Существом, которое все еще держало Лиру в заточении
При этой мысли Рендидли вышел из оцепенения, и его сердце забилось быстрее. Хотя присутствие Существа с Регалиями представляло опасность, которую он еще не осознал, если Существо действительно засело в Рейдовом Подземелье
Тогда Лира будет одна. Лира будет свободна
Как ни странно, Рендидли скучал по ней. Просто потому, что она относилась к нему как к нормальному человеку, и не возлагала на него никаких странных ожиданий, в то время как все остальные делали именно это. Возможно, она поняла из своей жизни актрисы, как важно, чтобы к тебе относились как к настоящему человеку, чтобы ты не потерял себя в том, что говорят о тебе другие.
Была еще странная связь, которая была установлена между ними насильно, странное влечение, которое Система предоставила им, и которое заставило Рендидли глубоко не доверять Системе, даже в самом начале, но этого было недостаточно, чтобы обязательно испортить чувства, которые он испытывал к молодой девушке с острым языком.
Рендидли закрыл глаза. Одна проблема за раз.
— А как насчет Камня Бытия? Как ты думаешь, мы сможем сделать еще один? — сказал Рандидли, с радостью переключая свое внимание на побочную проблему.
Лукреция снова пожала плечами, но на этот раз гораздо более незаинтересованно. Фыркнув, Рендидли только покачал головой. Она была связана с ним эфирной связью всего несколько недель и уже была слишком избалована, чтобы даже вливать небольшое количество Эфира в свои глаза. Хотя он был уверен, что до их встречи она убила бы за такую возможность.
— Нет больше, больше.
Рендидли моргнул, глядя на свою руку, где Невея ухмылялась своей счастливой маленькой приоткрытой улыбкой. Честно говоря, это было довольно мило, когда она была такого размера.
— О чем ты говоришь? — спросила Лукреция, потягиваясь и тянясь к небу.
— Проблема. Большое каменное решение, — сказала Невея, ее голос стал настойчивым.
Рендидли нахмурился. Он чувствовал ее мысли и большую часть ее смысла, но ему было трудно понять ее. Она хотела Что ?
— Невея проблема ты говоришь о том, чтобы попасть в Подземелье ?
— Рейдовое Подземелье, — сказала Невея, ее голос становился все более торжественным и обвиняющим. — Ты тупой. Боишься Класса. Ненавидишь Систему. Тупой.
Рендидли открыл рот, затем закрыл его. Затем его брови нахмурились от раздражения:
— Я конечно, я ее ненавижу, но на то есть веские причины. Класс ты знаешь то, что знаю я. Это связь с Системой. Это связывание, способ управления ею. Черт, я думаю, что все здешние роли — это просто способы Системы.
— Неправильно, глупый, — перебила Невея, спрыгивая с его руки на землю и скользя на открытое пространство. Над ней начала формироваться нарисованная из Эфира картинка. — Класс просто Класс. Это есть. Система из плохого источника, но Система — форма. Без формы слабая. Не может сформировать одна. Дом другой.
Ее слова были бессвязными, но этого было достаточно, чтобы понять ее смысл. Особенно когда над ее головой она нарисовала маленький домик, человека и линию, соединяющую их. Но независимо от них, вокруг человека был волнистый круг, который, как понял Рандидли, должен был быть Классом.
— На самом деле, в этом есть смысл, — сказала Лукреция, и интерес в ее глазах возобновился, когда она изучала маленькую форму Невеи, а затем ее рисунок. — Я всегда задавалась вопросом о связи с Деревенской Системой хотя, признаться, на той стадии, на которой находится наш мир, это почти ничего не значит, это важно в начале. Я изучала Классы, но я никогда не могла по-настоящему почувствовать, что происходит, но с твоими навыками
— Это все прекрасно, но как — начал Рандидли, но тут его понимание, благодаря их связи, наконец-то проявилось. Картина сложилась воедино.