Призрачный гончий замолчал, и его внимание снова обратилось внутрь себя.
Чего Саймон не хотел. Прежде чем этот момент мог пройти, он выпалил: — Мне жаль.
— Что? — Призрачный гончий моргнул.
— Мне мне просто жаль. За то, каким трудным каким глупым я был в последние несколько недель, — слабо сказал Саймон. — Мне не следовало так поступать.
Яркие изумрудные глаза Призрачного гончего пронзили каждую фибру Саймона в тот момент, нахмуренный, пристальный взгляд, который был не похож ни на что, что он когда-либо видел прежде. Это был тот Призрачный гончий, который появлялся на поле боя, человек, который мог сразиться с Чемпионом и победить. Человек, который почти умер и, возможно, умер бы, если бы не вмешательство и исцеление Саймона.
Это было хорошее чувство.
Призрачный гончий рассмеялся, и его лицо расплылось в улыбке. — Не беспокойся. Я просто рад, что мы снова вместе.
В этот момент Саймон осознал другую причину, по которой этот человек был так силен. В этот момент, в этом заявлении не было ни малейшего колебания. Это была чистая и искренняя признательность. И быть рядом с этим и снова чувствовать это
Что ж, Саймон был готов на многое.
Глава 350
Рендидли огляделся вокруг, несколько озадаченный.
Хотя Исполнительный совет Звездного перекрестка настаивал на встрече именно здесь, он никак не мог понять, почему. Они собрались в здании, которое, судя по всему, было старым рестораном боба эванса , то есть вывеска снаружи говорила об этом. Конечно, они отказались от дурацкой формы для сотрудников, но это было все то же приземистое здание, тот же интерьер, те же запахи.
Новым были охранники у двери и очень профессиональные и привлекательные официантки, которые кокетливо улыбались группе Рандидли, когда те прибыли. Саймон, казалось, сильно нервничал из-за такого внимания, но после разговора с Рендидли он, похоже, немного успокоился. Тея сердито смотрела на мужчин, которые осмеливались строить ей глазки, не зная, как реагировать на такое внимание. Это почти заставило Рендидли усмехнуться.
Деклан, который с тех пор, как они воссоединились, лип к Рандидли, как тень, хотя они никогда не говорили о причинах, казался скучающим. Дозер предпочел остаться и проверить свой отряд, который значительно вырос как единое целое благодаря столкновениям со скелетами, а Кларисса сочла все это глупостью. Так что эти четверо будут представителями на этом довольно политическом сборище.
Рендидли предпочел бы пропустить этот шаг, но все получили уведомление о Рейдовом Подземелье, и люди запаниковали. Перспектива прожить всего один месяц, когда сама энергия будет высасываться из воздуха это была новая, таинственная угроза. И, учитывая, как внезапно появилась Система Люди научились бояться неизвестного.
Так что политические любезности были необходимы. Если главы деревень захотят заверить свое население, что все в порядке, будет меньше шансов, что кто-то в отчаянии побежит в Рейдовое Подземелье, чтобы пройти его, и будет уничтожен разрывами в мире.
Сидя за большим столом из красного дерева в боб эванс напротив трех человек, сложивших руки перед собой, Рендидли чувствовал себя невероятно глупо. Большой афроамериканец, который раздражающе напоминал Рендидли полицейского из Черепашьего города, многозначительно смотрел на него. Рядом с ним полный лысеющий мужчина медленно намазывал маслом кусок хлеба, не отрывая глаз от своей работы.
Последний член Исполнительного совета, худая азиатка, застыла, глядя не на Рандидли, а на мужчину рядом с ним, Саймона.
— мама ? — прошептал Саймон, и вдруг женщина пришла в движение, перелезла через стол с животной грацией и перепрыгнула расстояние между ними, оказавшись перед Саймоном и обхватив его руками, сжимая мальчика так сильно, что ее руки побелели.
— О боже, Саймон Саймон! Это было Ты был О боже, если бы с тобой что-нибудь случилось Я не знала о, малыш, теперь ты в безопасности. — В ее голосе слышались рыдания, глубокие пропасти осознания, эмоций и облегчения, когда маленькая женщина прижималась к Саймону. Хотя Саймон все еще рос, он был теперь немного выше женщины, и пока это происходило, он просто стоял, широко раскрыв глаза, дрожа, его руки не могли понять, что они должны делать.
Рендидли остался стоять, давая этим двоим побыть вместе. Конечно, это было время, потраченное впустую, которое не приблизило его ни к каким реальным целям, но Рендидли знал, что подобные моменты — причина, по которой он стремится к силе. Он не обязательно хотел быть сильным, в конце концов. Ему просто нужна была сила, чтобы защитить эти моменты от контроля и удушения Системы.
Острая вспышка гнева зажглась в его груди, и руки Рендидли сжались в кулаки.
— Другая мама ? Это значит, что мама ! — сказал Саймон, наконец-то найдя свои руки и схватившись за плечи женщины.
Но она просто посмотрела вверх, со слезами на глазах, и медленно покачала головой.
— Может быть может быть, как и я, она — начал Саймон, его дрожь усиливалась, но женщина продолжала качать головой.
— нет, Саймон. Мне очень жаль. Дарси Дарси мертва. Я сама это видела. — В этот момент ее голос заглушил все разговоры в боб эванс , хотя это было довольно большое помещение. Потому что в этот момент ее голос нес на себе тяжесть тьмы Системы, боль, которую они все разделяли. Каждый видел, как умирает другой, каждый был полон огромного сожаления о том, что он не может контролировать.
Тяжесть, которую они почувствовали в тот момент, когда им напомнили, насколько они слабы.
Возможно, это было правдой и до Системы, и после нее, но Система сорвала покров цивилизованности и показала монстра, который прятался под маской судьбы и предопределения. Бесконечный голод, злобные инстинкты, смертельная конечность — вот что составляет наш мир. И это была повозка, к которой Рендидли решил привязаться с помощью Класса.
Была тьма, и был свет. Так было всегда.
Поглощай. Класс тьмы. Познай тьму, познай надежду, — прошептала Невея, и Рендидли улыбнулся. Но это будет позже, чтобы усвоить. А сейчас
Саймон и женщина, которую звали Дениз, отошли в сторону и начали тихонько разговаривать друг с другом, постоянно прикасаясь друг к другу. Полный мужчина оторвался от своего хлеба и кашлянул.
— Кхм ну, давайте дадим им немного уединения и начнем. Я Кейл Тасс, мистер Призрачный Гончий. Рад наконец встретиться с вами.
Рендидли сразу понял, что этот человек ему не понравится. В нем была скользкость, прагматичная нечестность в том, как он улыбался. Рендидли перевел свое внимание на другого мужчину.
— Андре, — проворчал мужчина. — Хотя, я уверен, вы знаете, о чем мы хотим поговорить. О Рейдовом Подземелье.
Рендидли медленно кивнул, глядя на Андре. Этот человек был гораздо более прямолинейным, а значит, и менее опасным. Или, возможно, более опасным, но в тех аспектах, которых Рендидли не боялся. Но, конечно, именно этот человек облегчит Рендидли задачу, если позволит им заняться Рейдовым Подземельем. Но когда Рендидли открыл рот, чтобы ответить, Кейл прервал его.
— Андре, давайте сначала хотя бы поедим. К тому же, Дениз немного увлеклась нам стоит хотя бы дождаться ее возвращения.
Андре долго смотрел на Кейла. Затем кивнул. Как будто по команде, вперед вышли несколько официантов и официанток. У Рендидли возникло какое-то липкое, неловкое чувство. Ему нравилось готовить самому, а позволять этим людям обслуживать их было немного
Еще больше Рендидли смущало то, что официантка была красивой женщиной, которая поразительно напоминала Хелен. Но когда эта женщина представилась с яркой, фальшивой улыбкой как Кэнди
Что ж, Рендидли захотелось разразиться смехом, представляя, какое отвращение и гнев почувствовала бы Хелен, увидев у себя такую двойницу, фальшивую и поверхностную. Конечно, это была красивая женщина, которую, несомненно, тщательно отобрали для него, что было немного тревожно. И, судя по взгляду Кейла, ему не пришлось далеко ходить, чтобы найти виновника. Но нет, сравнивать эту женщину с содержанием и огнем Хелен
Она была просто плоской. Но она была очень рада, что Рендидли так забавляется, и быстро разболталась о своей жизни, о том, как ей нравится здесь работать, какая это честь для нее — встретиться с ним
Что только заставило Рендидли смеяться еще громче, чувствуя, насколько нелепа эта ситуация, представляя, какое странное совпадение, что эти две похожие женщины выросли такими разными. Может быть, дело в их мире, а может быть, и в чем-то большем, в неотъемлемом сокровище, оживляющем поистине идеальную женщину.
Ты скучаешь. — С усмешкой подумала Невея. Уголки рта Рендидли изогнулись в кривой улыбке. Сегодня просто день для легкомысленных мыслей, подумал он.
Легкомысленное веселье.
Но Кэнди и Кейл, казалось, были очень довольны его хорошим настроением, и она начала неуверенно тянуться, чтобы коснуться его плеч, когда принимала его заказ. Но руку женщины перехватили в воздухе, прежде чем она успела прикоснуться к нему.
— Он считает тебя забавной в том же смысле, в каком смотрят на клоуна, — протянул Деклан, его глаза были острыми, его улыбка — зазубренной. Кэнди открыла рот, затем запнулась, взглянув на Рандидли, который только усмехнулся, ничего не сказав. Хотя он чувствовал себя немного виноватым, поощрять ее сейчас было бы неразумно.
Хотя Рендидли хотел быть добрым к людям, было бы еще больше хлопот, если бы ему пришлось иметь дело с их постоянными попытками. Поэтому он испытывал определенную благодарность к Деклану, но и настороженность. То, что только что произошло, продемонстрировало на удивление проницательное действие со стороны Деклана. Рендидли прочитали как книгу, и ему это не понравилось.
Более того, это заставило его почувствовать странный зуд предупреждения на затылке. Что, как ни странно, расслабило Рандидли. Враг, стремящийся убить его, по крайней мере, был чем-то, что Рендидли мог понять, он имел дело со многими такими. Но что-то в его сердце предупреждало его, что все сложнее, чем кажется. Деклан не просто пытался причинить ему боль, чтобы поглотить часть его характеристик.