Сидни знала, что они что-то говорят, но она была еще слишком мала, чтобы понять, что именно. Поэтому она просто молчала и держалась подальше от Рэндидли. И она провела исследование. Смотря мультфильмы Диснея.
Примерно через месяц, в ужасе, Сидни ворвалась в комнату своих родителей. — Вы думаете, я люблю Рэндидли?!?
Ее мать подняла глаза от книги с невозмутимым выражением лица. — Это с чего ты взяла?
— Ты. ты. Он противный! — Сидни искала слова, а затем просто выпалила первое, что пришло ей в голову. Это не было умно или красноречиво, и она ненавидела, как по-детски это звучало, но, черт возьми, это была правда. Рендидли был противным, и она не могла поверить, что они поверили Джеку, когда он сказал, что она целовалась с ним.
Тихонько посмеявшись, пожилая женщина крепко обняла Сидни. — Ой, он не так уж и плох. Честно говоря, я думаю, что он довольно милый. Иди сюда, посмотри на него. — И с этими словами ее мать подвела Сидни к окну, и они вместе посмотрели в него.
Снаружи Рендидли провел линию на земле и бросал мяч в дерево с этой линии. Иногда Рендидли попадал в дерево, а потом шел, поднимал мяч и снова бросал его. Чаще всего он промахивался, и просто гнался за своим маленьким мячиком, а потом возвращался к линии.
— Он идиот, — презрительно сказала Сидни. Затем она вздрогнула, когда ее мать ущипнула ее за щеку.
— Нехорошо так говорить. Но ты не ошибаешься. — Мать Сидни посмотрела на мальчика, потом на дом рядом с ним, который стоял тихий и пустой. В ее глазах появилась боль. — Все же. в мире есть вещи и похуже, чем быть глупым. Глупость, может быть, и неинтересна, но она предсказуема, надежна.
— И, — добавила она, скривив лицо в улыбке. — По крайней мере, он не уродлив.
Сидни кивнула, усваивая этот урок. Она наблюдала, как лицо ее матери снова изменилось, становясь горьким. — И. иногда в мире есть силы, более могущественные, чем выбор, который ты делаешь, Солнышко. Иногда. иногда тебе просто нужно делать все, что в твоих силах, с тем, что тебе дано, потому что все остальное — это слишком. Даже когда ты в остальном так сильна, когда в остальном ты так любима.
Ее мать замолчала, и взгляд Сидни переключился с ее лица на мальчика внизу, бросающего мячи в дерево.
Месяц спустя и Сидни, и Рендидли пошли в первый класс в одну и ту же школу, хотя, к большому облегчению Сидни, их распределили в разные классы. Позже на той же неделе мать Сидни сказала ей, что ее отец уехал в какое-то место под названием Реабилитационный центр, чтобы скорректировать свою диету, потому что он делал слишком много нездоровых вещей.
Он никогда не вернется, потому что еще до того, как Сидни исполнилось 6 лет, у него случился рецидив, и он умер от передозировки героина. В то же время родители Рендидли развелись. Летом после этого года Сидни снова подходила к окну и смотрела на своего соседа. И, как всегда, он был там, бросая мяч в дерево. Он даже не стал заметно лучше, что сводило Сидни с ума.
И все же она продолжала наблюдать за ним.
Предсказуемый, надежный. Каждый день она наблюдала за ним.
Из-за своевременности их травмы они оба начали плохо себя вести в классе в первом классе и часто проводили время вместе, вынужденное и напряженное время, когда они почти не разговаривали. Но он всегда был рядом с ней.
Сидни, Джек и ее мать переехали до начала 4-го класса. Она не стала прощаться, о чем жалела целых 8 месяцев. В конце концов, теперь они жили в другом штате. Шансы на то, что они снова увидятся, были настолько малы, что даже мать Сидни не подозревала бы, что они встретятся снова.
Летом после 6-го класса Сидни открыла для себя мальчиков и проводила дни, слоняясь по бейсбольному парку, который находился в ее районе, перешептываясь со своими подругами, когда мимо проходили мальчики.
Однажды девушка затащила ее на одну из игр маленькой лиги, чтобы посмотреть, как команду разносят в пух и прах. Озадаченная, Сидни последовала за ней. А потом села, завороженная, на всю игру, потому что узнала этого мальчика. Она знала каждый своеобразный тик в его броске. Это был Рэндидли, и он все еще не научился нормально бросать мяч.
После окончания игры она последовала за ним к его машине, бросив своих подруг. Там был его отец, его тяжелая рука лежала на плече Рэндидли, направляя его к машине. И когда они благополучно спрятались между машинами, Сидни услышала громкий и гулкий звук удара руки по плоти.
Выглянув из-за красного внедорожника, она увидела Рэндидли, у которого дрожала губа, стоящего перед отцом. Сердце Сидни сжалось. Боже, только не снова.
Но потом Рендидли все проглотил, и его лицо стало пустым и онемевшим. Его отец кивнул, одобряя, и они пошли дальше.
Шестеренки в голове Сидни завертелись. Это. прошло не так, как она предсказывала.
Глава 406
Всю дорогу от южного конца торгового центра до лестницы на крышу Сидни пыталась подобрать слово, которое могло бы описать ее чувства от близости Рендидли после столь долгого времени. К ее удивлению, наиболее подходящим было бы определение бурная апатия . Она чувствовала, как ее эмоции яростно мечутся влево и вправо, но выхода им не требовалось. Она, казалось, была вполне довольна тем, что оставалась в тишине, ничего не чувствуя.
Возможно, настоящая проблема заключалась в том, что последние несколько месяцев она пыталась подавить свою надежду на то, что абсурдное имя Рендидли Гончий Пес на самом деле относится к ее Рендидли Гончему Псу. А потом она приходила в ярость от того, как сильно она хотела, чтобы это был он. Затем она чувствовала себя виноватой за то, что так яростно желала, чтобы это был не он, и что она вроде как надеялась наткнуться на его мёртвое тело в канаве, чтобы она, наконец, могла похоронить эти чертовы эмоции.
И так они циклично повторялись, кружась внутри нее, как змея, кусающая свой хвост, и продолжалось бы это вечно. Или продолжалось бы, если бы он не пришел, не оказался бы Рандидли, заставив ее эмоции остановиться. Теперь
Теперь она изо всех сил старалась игнорировать его, целеустремленно шагая вперед. Когда они добрались до крыши, она остановилась, ожидая его реакции. Хотя это и потребовало некоторых усилий, Сидни не жалела о том, что построила миниатюрный замок на вершине торгового центра, этот огромный, громоздкий колосс, на который у нее ушли месяцы. Сейчас он, конечно, выглядел зловеще, особенно в профиль. Кроме того, в самом начале это сотворило чудеса, дав ей фанатичную цель, а также прокачав некоторые навыки до такой степени, что она смогла начать завершать Пути и получать полезные навыки.
Рендидли уставился на него, его лицо было торжественным, не обращая внимания на дождь, прилипший его волосы к черепу.
В этот момент, пока он изучал тяжелый каменный замок на вершине торгового центра, Сидни позволила себе по-настоящему рассмотреть его, посмотреть на него и, в частности, на то, что на нем надето.
Самой очевидной и привлекающей внимание вещью был странный плащ, который он носил, который, казалось, был своего рода костяной кольчугой, полностью сделанной из крошечных костяных колец. Сначала Сидни предположила, что это какой-то металл, но когда различные части сдвигались, раздавался полый звенящий звук, который совершенно отличался от шума, который издавал бы металл. Кроме того, каждое из этих маленьких костяных колец было покрыто странными рунами. Иногда они вспыхивали странной энергией, когда Рендидли двигался.
Но сейчас, когда он стоял неподвижно, он был просто покрыт странным, объемным белым плащом. Он почти выглядел глупо, но инстинкты Сидни подсказывали ей, что это не простая вещь. В конце концов, даже мысль о том, чтобы соединить вместе так много этих костей, вызывала у нее приступы надвигающейся головной боли. Тот, кто изготовил этот плащ, потратил невероятное количество времени, работая над ним, придавая ему именно такую форму.
Под плащом Сидни разглядела комплект кожаной брони, слегка окрашенный в красный цвет, который был еще более впечатляющим. В Ист-Энде были свои собственные кожевники и кожевники, и хотя они слышали, насколько умелы кузницы Доннитона, Сидни не слишком беспокоилась. Она верила, что даже если они смогут производить больше, гении, неустанно работающие под ее началом, смогут сделать лучше, небольшими партиями.
Этот красно-коричневый кожаный комплект разрушил эту уверенность. Но это был вопрос для другого времени.
Рендидли отвернулся от замка и посмотрел на нее. Сидни отвернулась и вошла в замок. Они прошли через широкие деревянные двери в прихожую, где Сидни повела Рендидли к лестнице. Для этого Сидни планировала направиться в свой личный кабинет. Некоторое уединение позволило бы ей
Она остановилась. Ее эмоции продолжали кружиться, казалось, не обращая внимания на ее мыслительные процессы. В этот момент они были почти отдельной сущностью.
Но, честно говоря зачем ей нужно было уединение?
Ее тело было еще одной отдельной сущностью и несло ее вперед. Через несколько минут она вошла в дверь, позволила Рендидли войти и приказала Дрейку охранять дверь. Затем она закрыла дверь и повернулась к Рандидли.
Взмахом запястья она создала кубок льда. После секундного размышления она создала другой, затем прочистила горло.
— Хочешь выпить?
Медленно кивнув, Рендидли сказал:
— Да. Все еще трудно что-либо чувствовать в эти дни
— Но это лучше, чем ничего, — сказала Сидни, подходя к шкафу и доставая с полки ром со специями. Она знала, что он имеет в виду, во многих отношениях, возможно, даже больше, чем он сам. Было очень трудно, даже для нее, которая не сосредотачивалась на живучести или выносливости, достичь состояния опьянения без нескольких бутылок спиртного. Но, что еще важнее, ей было так холодно, так онемело. Чувствовать что-либо было далеким воспоминанием.
Пока она наливала напитки, он заговорил.
— Я думал, ты умерла, — сказал он, его голос почти вопрошал. Необработанный и потерянный, наполненный странным напряжением, которое Сидни тоже могла понять. У Сидни, по крайней мере, был Эйс, несмотря на то, что человеческий монстр, с которым