— Я боялась, что не успею тебя поймать, — сказала она, плюхаясь в богато украшенное деревянное кресло, поскольку привыкла к такой роскоши. — Нам нужно поговорить.
Она откинулась на спинку кресла, явно не торопясь начинать разговор. Вместо этого она вздохнула и потерла виски. Несмотря на то, что она явно пользовалась благоговением обитателей Духовного Навыка Рэндидли, он не мог отрицать, что сочувствует ее истощению. Несмотря на то, что к ним относились с максимальным почтением, им все равно приходилось осматривать и высказывать свое мнение по каждой мелочи, которая могла повлиять на финальную конфронтацию с армией мерзостей, движущейся к ним.
Быть, по сути, Богочеловеком было тяжело. А быть его голосом в этом мире – еще тяжелее.
Сморщив нос при мысли о том, что Люкрецию называют его голосом, Рендидли сказал:
— Мы не говорили об этом напрямую, но я уверена, ты чувствуешь то же, что и я: Существо фактически транслирует энергию в твой Духовный Навык, чтобы создать эту армию, — сказала Люкреция, не открывая глаз. — Если это не будет уничтожено, эта проблема будет постоянно возникать. Но более того я думаю, нам следует поговорить о возможности использовать эту связь для нанесения ответного удара по Существу.
Это привлекло внимание Рэндидли. Но ему потребовалось всего 10 секунд, чтобы презрительно фыркнуть.
— основываясь на том, что мы понимаем из ситуации, это возможно. Но это потребует от нас каким-то образом манипулировать Эфиром лучше, чем оно или отправить делегацию обратно через эту связь, чтобы ударить по тому, что, скорее всего, является ее Духовным Навыком. Духовным Навыком, которому, вероятно, тысячи лет. Хотя люди здесь сильны я сомневаюсь
— Верно, они, скорее всего, умрут, — Люкреция пожала плечами. — Но это произойдет после победы в битве; в этот момент, что значат еще несколько смертей? Вероятность успеха очень низкая, но если им удастся добиться успеха или даже сообщить нам некоторые детали ее Духовного Навыка
Резко встав, Рендидли выпустил немного своей ауры. Чем дольше он проводил время в своем Духовном Навыке, тем больше понимал, что Влияние Прародителя – не единственное оружие, которое он может использовать, находясь здесь. Сам воздух любил его, поскольку это был его воздух. Чем больше времени проходило здесь, тем больше проявлялся странный почти магнитный эффект энергии, когда все больше и больше ее концентрировалось на его теле, создавая ауру, которую можно было использовать для удара.
Конечно, она накапливалась относительно медленно, и, как только ее использовали, она быстро рассеивалась. Но Рендидли не возражал против того, чтобы немного потратить ее, чтобы запугать Люкрецию. И судя по тому, как широко раскрылись ее глаза сразу после его использования, это сработало.
— Как — начала она, звуча совершенно сбитой с толку, но тут ее настигло, сбросив со стула на землю. Хотя он хотел выразить свой гнев, Рендидли не хотел слишком сильно ее обидеть, даже если его гнев требовал гораздо большего возмездия, поэтому он применил лишь небольшую силу.
— Позволь мне выразиться предельно ясно, — сказал Рэндидли, сбрасывая жалкое количество использованной ауры. Несмотря на то, что ее было немного, это была ровно половина его накопленной силы, поэтому он не возражал против того, чтобы потратить ее здесь, а не приберегать для вмешательства в предстоящую битву. — Они не находятся в той же плоскости существования, что и мы, это правда. Но у них есть жизни, и к ним не следует относиться небрежно. Они слушают тебя. Я не сомневаюсь, что ты сможешь убедить их, что в интересах всеобщего блага им следует пожертвовать собой но это не то, чего я хочу. Они, признаться, являются для меня большим источником силы.
Когда Люкреция выпрямилась, ее улыбка обнажила все зубы.
— Ты думаешь, я этого не знаю? Хм, ты пытаешься играть с ними мягко, когда тебе это удобно, но у тебя нет проблем с тем, чтобы заставить их сражаться против этого вторжения.
— Потому что это необходимо, — прошипел Рэндидли, нахмурившись на Люкрецию. — Если бы было иначе
— Так получилось, потому что ты построил их дома на бомбе, которую не понимаешь, — возразила Люкреция, ее глаза покраснели. — И пока ты был заблокирован, скажем так, я держала дом. И все же теперь ты закатываешь истерики и имеешь наглость меня поучать?
Затем вокруг нее начала конденсироваться энергия, бледно-лиловая с тонкими отблесками золота в глубине.
— Теперь стало очевидно, что в мире Шала есть что-то странное; существует тонкое влияние, которое подталкивает к насилию и крайностям. Выйдя из-под его влияния, я потеряла многие из наиболее зловещих аспектов своей натуры. Но ни на минуту не забывай, кто я, кем я была, кем я могла бы быть.
Когда она заговорила, разошлись сотни тонких золотых нитей – линии судьбы, которые она провела между собой и другим человеком. И, честно говоря 80% вели прямо к Рэндидли. Она одарила его нахальной улыбкой, но та померкла, когда лицо Рендидли осталось бесстрастным.
Потому что, пока она была здесь, у него появилась странная способность использовать и ее Навыки, и он потянул назад за эти нити, демонстрируя, что это не одностороннее движение. Целую минуту они молча стояли, глядя друг на друга, оценивая друг друга.
К его удивлению, Рендидли сдался первым, вздохнув.
— хорошо подумай, прежде чем отправлять отряд через этот канал. Там они встретят не символическое сопротивление. Существо – это не я.
Плотно сжав губы, Люкреция кивнула. К удивлению Рэндидли, ему вдруг вспомнилась Сидни. И в одно мгновение он понял ее глубокое разочарование по отношению к нему. Потому что, как бы трудно это ни было принять, на данный момент Рендидли и Люкреция казались настолько тесно связанными, что он не знал простого способа их разъединить. Хотя, вероятно, существовали Навыки, которые могли бы это сделать, Рендидли даже не знал, где ему следует начать искать такую вещь или по каким Путям ему нужно будет пройти, чтобы этого добиться.
Он всегда удивлялся, почему Сидни так злилась, но в то же время была странно измучена его присутствием, но теперь
И к своему удивлению, он громко рассмеялся. На этот раз Люкреция была еще более сбита с толку, но он ничего не сказал, просто исчез из Духовного Навыка и вернулся в свое тело. В конце концов, Духовный Навык был лишь одной из многих движущихся частей в этой битве с Существом. Были и другие области, которые нуждались в его внимании.
Итак, Рендидли пришел в себя, вернулся в свое тело и открыл глаза. К его удивлению, они остановились. И то, что он увидел перед собой, было не финальной базой Существа, как он ожидал, а морем.
Морем монстров. Визжащих и ревущих, рычащих и ворчащих. И больше всего просто слоняющихся без дела, как будто потерянных.
Почувствовав, что он проснулся, Энни вышла из-за его спины и встала с ним плечом к плечу.
— Мы гадали, сколько нам следует позволить тебе поспать, прежде чем разбудить. У нас проблема. Я пробежала по кругу; он шириной 5 миль, просто заполнен монстрами. В основном довольно слабыми, едва ли 30-го уровня, но со многими
Рендидли поморщился. Сейчас они вели себя относительно хорошо, но это потому, что внимание монстров было направлено внутрь, к тому, что тянуло их к центру, и они не заметили группу из Подземелья Рейда или крадущуюся армию Культистов Смерти позади них. Это означало, что то, что тянуло их внутрь, было невероятно сильным, отвлекая почти все внимание монстров.
Но чего Рендидли не мог понять, так это почему они здесь. Должно было пройти 7 дней. И все же здесь было так много монстров. Как будто орды монстров, которых они видели не смогли подобраться к базе Существа и вместо этого застряли здесь, просто стоя кругом.
Рендидли тихо выругался. Это не было особенно мощным барьером против него, но это раздражало, и он мог только представить себе самодовольное выражение лица Существа.
— Ну и? — подтолкнула его Роуз, присоединяясь к остальным двоим на корневом монстре-скакуне Рэндидли. Закрыв глаза, Рендидли несколько секунд вдыхал и выдыхал через нос. Затем он повернулся, посмотрев назад. Серый Культист Смерти, создавший Ключ Смерти, у которого, по-видимому, не было настоящего имени, а только длинная серия неразборчивых щелчков, стоял там. Рендидли поманил его.
— Избранный-Посланник Смерти, — сказал Серый Культист Смерти с поклоном. — Как мы можем достичь ваших целей?
Услышав довольно краткое объяснение Рендидли о его решимости уничтожить Существо, так Культисты Смерти начали его называть. Они казались довольно стоически амбивалентными при мысли о начале крестового похода по уничтожению другой основной расы Подземелья Рейда, но перспектива предполагала их смерть, поэтому они легко согласились. В конце концов, они верили, что только через их предначертанную, естественную смерть их души смогут обрести освобождение от цикла мучений в Подземелье, даруя им свободу. А Рендидли был Посланником этой окончательной смерти.
— Эти монстры мешают, — осторожно сказал Рэндидли. — Я хотел бы, чтобы вы расчистили путь. Но дайте мне минутку, подготовьте своих людей тем временем.
Кивнув, Серый Культист Смерти отошел, и после короткого шепота с другими Серыми Культистами Смерти они вернулись к большой армии, радостно ухая.
Стараясь не обращать внимания на странные звуки их языка, Рендидли указал и активировал Навык, с которым у него никогда не было возможности поэкспериментировать.
— Землетрясение.
Мгновенно земля под ногами Рендидли начала дрожать.
Зловеще. Когда (Навык) был использован, Рендидли на мгновение почувствовал форму земли под ними и направил (Навык) как можно дальше перед собой, в сторону основной массы монстров. Те монстры, когда началась тряска, замерли, инстинктивно подчиняясь силе природы.
Затем земля начала содрогаться. Затем появилась первая трещина, и группа прогнулась, поднимаясь в некоторых местах, когда силы земли сталкивались, и проседая в других. Монстры отреагировали бегством во всех направлениях, их глаза были полны страха. Рендидли нахмурился. Конечно, это был впечатляющий (Навык), и по мере повышения уровня он станет мощным. но сейчас он был только 3-го уровня, ну, теперь 7-го, поскольку он получил несколько уровней (Навыка), и его разрушительная сила была довольно слабой.