— А, так это ты причина того, что оно настраивало нас против себя, — сказала Алана, усмехнувшись. Рендидли покраснел.
Тея постучала своим молотом по нагруднику. — И он, должно быть, выпал, когда мы выполняли квест по защите тех людей, пока они нападали на Культистов Смерти. Вот почему они так быстро ушли.
Все остальные кивнули на это, и, поскольку казалось, что вопросов больше нет, Рендидли снова заговорил. — .Это все. Я также просто хочу подчеркнуть, что, если вы можете этого избежать, не сражайтесь с Существом; оно не будет сражаться честно, и без моих способностей
Рендидли произнес последнюю часть очень медленно, оглядывая всех, но все они серьезно кивнули, принимая это. Рендидли вздохнул с облегчением. Это было одно, о чем он не хотел беспокоиться, — о том, что другие будут развращены Существом.
— Итак, мы входим? — сказал Эйс с легкой улыбкой.
— Итак, мы входим, — ответил Рандидли, и его глаза вспыхнули, когда он повернулся к потрескавшейся стене перед ними.
Глава 449
Рендидли не был уверен, чего он ожидал, но когда воздух перед ним исказился и сместился, его лицо сразу же стало мрачным. По ту сторону стены они видели лишь небольшую лужайку и здание, похожее на дом, в центре. Это было любопытно, но выходки Существа уже достаточно убедили Рендидли в том, что оно находится на другом уровне, поэтому он не придал этому особого значения.
Но как только воздух начал рябить, кровь отхлынула от его лица, и он подумал о сотне способов, как это могло быть ловушкой, и что было бы лучше дольше готовиться или планировать более элегантно, чем просто выламывать входную дверь. Опять же, процент успеха Рендидли с такими планами был не очень высок.
После секунды беспокойства Рендидли нахмурился еще сильнее, потому что воздух перед ним принял вид той же покатой лужайки, только теперь в центре был один из тех гигантских соборов, с которых они начинали. Его глаза оглядели окрестности, но ничего не бросалось в глаза. Даже когда он расширил свои эфирные чувства, он не почувствовал ничего странного, кроме обычных потоков Эфира. Когда они сломали стену, там образовалась большая формация, которая остановилась и разрушилась, но Рендидли не был уверен, какие последствия это может иметь.
Во всяком случае, Рендидли надеялся, что это несколько облегчит их продвижение.
Лукреция, словно подслушав его мысль, фыркнула. Он мысленно толкнул ее, выражая свое раздражение, которое превратило ее забавное выражение лица в полноценный смех.
— Полегче, — подумала она в ответ. — Мне трудно поддерживать и твоих маленьких духов души, и изучать, что сделала эта формация. Дай мне несколько минут.
Почувствовав, что осторожность, возможно, лучшая часть доблести, Рендидли довольствовался тем, что сидел, пока остальная армия позади него проходила через визуальный обман, скрывавший собор. Рейдовая группа казалась довольно скучающей, но когда культист Серой Смерти прошел через него, он зашипел с отвращением.
— Анафема. Памятник Вечному Трусу, — сказал он, качая головой. Остальные его люди, казалось, согласились, глядя на гигантский собор с явной ненавистью.
Лукреция закончила свои исследования еще до того, как вся группа пересекла барьер. — Хм сложно, но я думаю, это просто потому, что это рейдовое подземелье сложное. Он служил эфирным разделителем, изолируя эту область от того, что происходило в большем подземелье; например, если бы ты использовал Ключ Смерти, он был бы остановлен этим барьером. Но
— Но относительно хрупкий, я думаю, я понял, — сказал Рэндидли, ухмыляясь. Он был основан на принципе, что эти две стороны не должны встречаться, отталкивая Эфир. Эфир довольно естественно течет вокруг людей, и, в принципе, никто, кроме Лиры, кажется, не способен манипулировать им по своему желанию, не будучи особенным.
То есть, Рэндидли.
Так группа продолжила путь, направляясь через луг к собору. Это тоже, в основном для того, чтобы почувствовать себя лучше, имело свою дверь, выбитую мощным ударом ноги, усиленным активом (Плоть Иггдрасиля из Иирвуда). Усиления было достаточно, чтобы 10-метровые двери сорвало с петель, и они рухнули в огромное пустое пространство за ними. Хотя он был построен в огромном масштабе, сам собор был сделан только из обычных материалов, что несколько уменьшило удовлетворение от удара, но лишь отчасти.
Но то, что Рендидли увидел за дверями, уничтожило все остальное.
Щебень. Груды и груды щебня. Собор был устроен иначе, чем тот, в котором рейдовая группа была раньше, этот был гораздо более круглым, с большими колоннами снаружи и широким открытым пространством посередине. Там было достаточно места, чтобы вместить футбольный стадион, но он был заполнен сломанным деревом и металлом в странных, бесформенных кучах.
Раздражение Рендидли усиливалось, и он подошел к ближайшей куче, а Эйс и Энни выпорхнули наружу, довольные тем, что исследуют местность. Сузив глаза, Рендидли поднял стальную балку и согнул ее в форме маленькой птички. Этот чертов щебень был свежим. Кто-то что-то здесь разрушил.
Сжигая свою Ману, не заботясь об этом, Рендидли протянул руку и выкопал тысячи корней с помощью своего (Доминирования над растениями). Растения пробились вверх и сквозь обломки и начали оттаскивать их в сторону. Его глаза горели изумрудом, он вложил весь стресс и нервы в заклинание, подпитывая его всем. Остальная часть рейдовой группы наблюдала с широко раскрытыми глазами, как весь экран обломков, который был перед ними, заметно двигался, казалось, сдвигаясь в стороны прямо у них на глазах.
Рендидли не возражал против взглядов, он понимал, как это должно выглядеть. Но в этот момент ему было не важно, чтобы другие не знали глубины его способностей. Он подсознательно, а иногда и сознательно, воздерживался от того, чтобы выкладываться по полной перед другими, в основном потому, что эта группа была самым близким, что было у Рендидли с точки зрения сверстников с сопоставимым количеством силы. Но после того, как он посмотрел на них Рендидли очень быстро стало ясно, что существует заметная разница между верхними пределами их сил.
Возможно, со временем, и если бы Рэндидли, черт возьми, хорошенько выспался, они бы догнали. Но пока
Процесс закончился через несколько минут, и Рендидли пошел вперед, готовый узнать, какие еще сюрпризы приготовило Существо, чтобы ввести в заблуждение и замаскировать свои цели. Тем не менее, даже если это было именно то, чего хотело Существо, Рендидли не мог позволить ему иметь безопасное место, где оно могло бы становиться сильнее и развивать своих собственных миньонов.
Его руки сжались в кулаки. Тип миньонов, которых Существо использовало для вторжения в его Духовный Навык. Если бы оно могло создавать их в реальном мире, а не только через связь Души
— Черт, — выругался Эйс, отступая в сторону, позволяя Рендидли пройти мимо него. Когда Рендидли понял, что это такое и что это, вероятно, означает, он молча покачал головой. Сколько же чертовщины успело натворить Существо в этом рейдовом подземелье ?! Больше, чем когда-либо, он был полон решимости выследить его сейчас, пока они находятся на одной и той же скорости.
Перед Рендидли была дыра. Там было около 25 метров камней, скал и грязи, но ниже был свет. Когда Рендидли сфокусировал зрение, он увидел, что там внизу есть облака, пусть и тонкие, а под ними лес, вероятно, в километре прямо вниз.
Почти так, словно Существо проделало дыру в землю до начала времен.
— Спорю, там внизу чертовы динозавры, — сказала Кларисса, эхом повторяя мысли Рендидли и звуча в дюжину раз бодрее, чем чувствовал себя Рэндидли.
Циех скрестил руки на груди, рассматривая 6 человек перед собой.
— Говорите, что вас беспокоит?
Предрассветный свет проникал сквозь знамена к их группе, стоящей в одиночестве в главном лагере. Сегодня был день битвы против духовных захватчиков, как они начали называть другую армию, поэтому, как бы Циех ни хотел отослать своих миньонов и продолжить тренироваться с дарами, данными ему Прародителем, ему нужно было успокоить их тревоги. Без них управлять армией было бы трудно.
Не только с точки зрения численности, но и потому, что у каждого из них была легион детей за спиной, которые составляли некоторые из основных подразделений Армии Монстров.
Малтай, мясистое, похожее на каплю существо, пассивно стоял в стороне, ближе к Циеху, чем остальные. Его преданность, по крайней мере, была ясна, вероятно, из-за того, что единственной причиной, по которой он пришел к власти, было то, что он дружил с Циехом до того, как тот изменился и переделал себя. Дюжину лет назад Малтай назвал бы его Зеком с улыбкой.
Больше нет, но это не значит, что старые привязанности угасли.
Рифман, Старейшина Ящеролюдов, и Тиллиан, Порождение Тьмы, тоже были довольно нейтральны, сложив руки. Без их постоянной поддержки Циех действительно не мог обойтись. Корпус Ящеров, возможно, не самый сильный, но он определенно самый большой, и они самые стойкие перед лицом травм. Обладая замечательными способностями к исцелению, их можно было разрезать пополам утром, и обе стороны были бы готовы сражаться с врагом к вечеру.
Остальные трое стояли в линию, и в центре была Варга, Хозяйка Варгов. Ее глаза сейчас были мягкими золотыми полумесяцами, когда один из ее сторонников заговорил от ее имени. Глаза Циеха сразу же сузились. Он поднял руку.
— Давайте не будем играть. Варга, выскажись.
Хотя двое ее прихвостней, так называемые генералы Циеха, нахмурились, Варга улыбнулась.
— Именно поэтому ты мне всегда нравился. И поддерживала твою заявку на звание Короля Монстров, — сладко сказала она.
Циех устал от игр, устал от интриг, от тонких намеков и игр во власть в неудобное время. Это было одной из причин, по которой он отдалился. Что дало Шкуросдвигам возможность, в которой они нуждались.
Его руки сжались в кулаки. У них не было времени на это.
— Нам интересно был ли Прародитель, которого ты видел, законным, — в конце концов сказала Варга, устремив на него свой взгляд. — Просто кажется так кстати. Сначала они обвиняют нас в преступлениях мерзостей, заставляя нас платить, теперь они хотят использовать наши армии, чтобы прогнать врагов? Какую ответственность мы несем за защиту их царств? Королевству монстров