— Я полагаю, эта игра окончена, — объявило Существо, идя к нему. — Смотри.
И внезапно Рендидли почувствовал 25 зондов, методично двигающихся к нему, прорезая его Эфир.
— Моё основное тело закончило с предыдущей задачей, — сказало Существо, сверкнув улыбкой Лиры. — И теперь тебе выпала честь стать объектом моего полного внимания. Какие-нибудь последние трюки, какие-нибудь внезапные чудеса? Если нет то как ты вообще надеялся победить Бедствие? Я всего лишь одно существо Бедствие — это бремя истории. Оно обладает каждым навыком, который был достаточно силён, чтобы ранить его с незапамятных времён. И всё же ты, в своей гордыне, думаешь, что у тебя есть хоть малейший шанс? Ты ничто для него.
Пожав плечами, Рендидли ничего не ответил. Вместо этого он заговорил мысленно.
— Готова?
— Готова, — последовал уверенный ответ Лукреции.
— Пусть он сделает это.
Затем Рендидли поднял одну руку, изобразив пистолет, и направил его на Существо.
— Бах, — сказал он, имитируя отдачу от пистолета. Что было в основном игрой, потому что на его уровне Силы, насколько мощным должен быть пистолет, чтобы он потерял контроль?
Существо моргнуло, а затем засмеялось, казалось, польщённое. Тут же Рендидли вспомнил, что оно провело довольно много времени с Лирой и узнало эту привычку, которую Рендидли помнил с их ранних времён вместе. Когда это были безобидные бои. Когда у них была тёплая связь друг с другом.
— Ты действительно думал, что ностальгия — это оружие, которое ты можешь направить против меня? — спросило Существо, по-видимому, довольно хорошо отслеживая мысли Рандидли. Но когда она открыла рот, чтобы продолжить, она замолчала, глядя вниз на свою грудь. Там была вспышка света. Затем Существо исчезло.
— Сделай это, — поступил приказ, и Тзиех оторвался от мрачной задачи защиты Воровки, пока она отравляла эту землю. Через некоторое время появились механические вороны размером с юного Сприггита, около полуметра длиной, и начали докучать им. Однако они были слабыми, но их количество росло в геометрической прогрессии. К настоящему времени, казалось, миллионы летели к ним, и взмахи их крыльев сотрясали небо.
Он подошел к мешочку на земле и развернул его. Затем он вспомнил предупреждение из уст Прародительницы и схватил Воровку.
Он сказал:
— Подожди несколько секунд и возвращайся. Хватай огни.
Затем он втолкнул её в столб малинового света, получив в ответ визг.
Затем, хладнокровный, как огурец, он достал спичку и бросил её на пакет с порошком, кристаллы сверкали на него. Когда спичка упала, он вспомнил слова, когда ему это дали.
Прародительница неустанно работала последние несколько дней, чтобы достичь достаточной силы, чтобы благословить тебя одним граммом этого. — Сказала она. — Обращайся с ним осторожно. Это называется Теллумурит, и для Существа это должно быть ядом.
Спичка коснулась порошка и пламени, вызвав искру. Тепло зацепилось за энергию в воздухе, и весь его мир стал огнём и болью.
После того как Существо исчезло, Рендидли не терял времени, поворачиваясь к Синдре, которая, казалось, была ошеломлена. Гамбит занял время и основывался на обитателях его Духовного Навыка, но это был единственный способ, которым Рендидли и Лукреция могли придумать, как нанести удар, который действительно возымеет эффект. Портал между Духовными Навыками был первым разом, когда они действительно смогли найти часть Существа, и они намеревались выжать из него как можно больше информации.
Возможно, было бы безопаснее немедленно поджечь Теллумурит, когда люди находились внутри Духовного Навыка Существа, но Рендидли также хотел знать, будет ли смысл от копья эффективным оружием. И если у них будет время, им следует это проверить. Рендидли сомневался, что это будет постоянным препятствием, но он намеревался сделать его болезненным.
Наконец, Рендидли знал, что произойдёт с человеком, который активирует Теллумурит. По этой причине, ради жизни одного из его маленьких душевных детей, он хотел исчерпать другие возможности, прежде чем использовать его.
Однако, когда Рендидли поднял копьё, её глаза обострились, и она заняла боевую стойку, свирепо глядя на него. Что заставило его поморщиться, так это то, что теперь она источала убийственное намерение, которое было в сто раз сильнее, чем прежде. Он больше не сталкивался с пересиленной марионеткой, он столкнулся с Синдрой, женщиной, которая оберегала свой народ на протяжении поколений, и Рендидли не был уверен, что обычно смог бы противостоять ей.
Но, увы, она всё ещё обладала телом марионетки со всеми вытекающими отсюда слабостями.
— Хотя я больше не чувствую его присутствия, я всё равно убью тебя. Мой народ в большом долгу перед ним.
— За твою смерть этот долг будет заплачен, — отрезала Синдра, сузив глаза. Под ними раздался приглушенный гул, и они оба замерли, гадая, что это значит. Но потом он стих, и их внимание снова переключилось друг на друга.
Когда она двинулась, Рендидли заговорил, и она как вкопанная остановилась.
— (Разъесть Смысл).
Рендидли пришел к выводу, основываясь на использовании (Дыхания Копья Фантома); судя по тому, как хорошо это сработало, его Сила Воли должна быть намного, намного выше, чем у нее. Это также объясняло, откуда у Синдры столько дополнительных характеристик в Силе. Сопротивление было ее единственной ментальной защитой.
Однако, пока существо было рядом, Рендидли не хотел пытаться. Если он столкнется с ее Силой Воли ну, Рендидли не питал иллюзий о том, чем бы это закончилось.
К тому же, это имело смысл, поскольку, находясь под контролем существа, оно поддерживало Силу Воли Синдры на низком уровне.
Когда Синдра с трудом выпрямилась, ее глаза были затуманены, Рендидли снова ударил ее (Разъесть Смысл), стиснув зубы. Он был далеко не в лучшей форме, ослабленный производством такого количества Эфира и более ранней отдачей от (Дыхания Копья Фантома). Поэтому на этот раз он прибегнул к старому доброму насилию.
Его корни вернули ему копье, и он начал отрубать ей конечности, поражая ее (Разъесть Смысл), когда ее сопротивление было слишком эффективным, пока она не затихла под ним, а вокруг нее образовалась лужа крови.
Рендидли получил уровень, заметил он, но чувствовал только усталость.
— У нас есть
— Кто-то пошел посмотреть, что они смогут найти, — ответила Лукреция. Рендидли настороженно кивнул.
Затем он выругался, когда гул снизу возобновился, на этот раз громче, с потолка арены посыпалась пыль.
— Что, черт возьми, это такое?!.
Лукреция помолчала несколько секунд, а затем сказала:
— У меня плохое предчувствие.
— Ну — продолжала Лукреция. — Что мы вот-вот обнаружим, на чем было сосредоточено основное внимание Существа во время нашей битвы.
Затем пол взорвался под Рандидли.
Глава 461
Дрейк поморщился, прижимаясь ртом к отверстию в черепе, служившем шлемом. Его губы коснулись засохшей блевотины – последствия недавнего перенапряжения. Ну, и ещё от омерзения при виде того, как разумный монстр по имени Водоворот разрывал на части сотни других чудовищ, превращая поле в болото из их останков.
Открытие Люцифера о его способности, чёрт возьми, телепортироваться, стало своего рода шоком, но ещё больше Дрейк опешил десять секунд спустя, когда понял, что был готов полностью отмахнуться от этой впечатляющей демонстрации несопоставимой силы Системы.
Кем я стал? – задумался Дрейк, проверяя оружие и направляя (Навык), чтобы коснуться своей брони. Такие нечеловеческие проявления вызывают лишь мимолетное любопытство.
Впрочем, Дрейку было трудно понять, что с ним произошло за последний месяц. Скорость призыва его Костяной брони увеличилась почти втрое, а размер – вдвое. На его плечах выросли огромные костяные шипы, а за спиной извивался хвост, работающий на мане. Потребовалось несколько часов практики, чтобы понять, как использовать его для равновесия и в качестве оружия, но изнурительная ежедневная битва быстро сделала эти действия второй натурой.
Несмотря на то, что броня разрослась до огромных размеров, Дрейк не испытывал трудностей с управлением ею. Скорее, он чувствовал себя странно связанным с костяной броней. Как будто, когда он её не носил, он был не самим собой.
Это была тревожная мысль, и совершенно по другим причинам.
После того, как Кларисса высвободила Водоворот, странная искра в её руке быстро превратилась в кружащееся облако, а затем и в монстра, состоящего из ветра, дождя со снегом и грома, с торнадо вместо рук и ног. Он не замедлился, врезавшись в ряды монстров, а просто размахивал своими дикими руками направо и налево, укладывая десятки чудовищ каждым ударом.
Главная слабость этого (Навыка), как вскоре заметил Дрейк, заключалась в том, что зверь не мог легко изменить свою траекторию. Как только враги это поняли, культисты Смерти и немногие оставшиеся монстры, не попавшие в его кружащийся вихрь, стали уклоняться от него, и он взревел порывом леденящего ветра, разъярённый тем, что его удалось обмануть.
Второй слабостью, как отметил Дрейк, было то, что Кларисса должна была постоянно направлять в него свою ману, чтобы поддерживать его работу. И очень скоро, как только стало ясно, что враги уклоняются от него, она прекратила подачу маны, слегка задыхаясь, её грудь поднималась и опускалась.
Эйс присоединился к Дрейку и Люциферу впереди отряда, встав в первых рядах их нового построения. Стрельба Энни практически истребила большую часть жителей Динтана, которые занимали стены, и всё, что осталось позади них, – это раненый Райдон и разъярённая Зит, или Джемма, или кто бы там ни был, которые не могли сравниться с Аланой, когда на ней был её (Шлем Валькирии).
Тея стояла с Птолемеем, Энни и Роуз, поглаживая морду Хризантемы и шепча слова поддержки после того, как зверь был вынужден принять на себя основной удар (Иссушающих заклинаний) культистов Серой Смерти.
Эйс хрустнул костяшками пальцев, ухмыляясь.