Эйс внезапно замолчал, и, когда он повернулся к ней лицом, Роза почувствовала вспышку удовольствия, когда увидела чистый жар в глазах Эйса. Это это была причина, по которой она следовала за ним. Она не нашла никого, даже Пса-призрака, кто мог бы сравниться с Эйсом по силе страсти. Иногда Эйс шокировал и пугал ее тем, насколько сильными и непостоянными были его эмоции.
Но в этом и заключалась его привлекательность. Опасность.
— Но, полагаю, в этом и суть. Жизнь не имеет смысла, — сказал наконец Эйс, и эта страсть исчезла за нахмуренным взглядом. Но было ясно, что он о чем-то думает.
Примерно через 10 минут ожидания, настолько долго, что даже Роза начала чувствовать, как ее терпение истощается, Эйс резко поднял руку, указывая на Розу.
— Хорошо, если жизнь хочет трахнуть меня пора трахнуть ее в ответ. Я хочу, чтобы ты написала письмо Сидни. Скажи ей скажи ей, что я извиняюсь. Скажи ей, что она была права, что Рой что Рой был не так силен, как хотел, чтобы мы верили. Что его гордость обрекла его и тысячу людей и я позволил этому случиться.
Затем Эйс замолчал и подошел к стене комнаты, к книжной полке. Широким жестом он провел руками по полке и сбросил книги на пол. За книгами оказалась небольшая ниша в стене, в которой стояла коробка. Хотя в пустой полке ее было видно как на ладони, с книгами она была полностью скрыта от глаз.
Сердце Розы подскочило к горлу. Она всегда подозревала, но
Эйс осторожно снял коробку, поставив ее на пол. Легким прикосновением он бесшумно приподнял крышку, открыв груду грязных костей. Человеческих костей.
— Наконец попроси Сидни прислать своего Мага-скелета, — сказал Эйс со сверкающими глазами. Страсть вернулась, что вселило в Розу некоторую надежду, но это было извращенное чудовищное нечто. Рот Розы растянулся в легкой улыбке. В любом случае, извращенная натура Эйса — к лучшему. Чем больше его личность искажается и деформируется тем больше давление, тем больше взрыв, когда его внутренняя страсть победит.
— Посмотрим, правда ли, что он может воскрешать мертвых, — прошептал Эйс. — Нам нужно как можно больше Героев.
Постучав в дверь, Рендидли вошел в тренировочную комнату. Донни, покрытый потом, прервал свою атаку на двух других Рыцарей из Доннитона. Два спарринг-партнера поприветствовали Рэндидли, когда он вошел. Кивнув, Рендидли обратил свое внимание на Донни и сосредоточил свой взгляд на нем.
Донни был тощим панком, когда они встретились. Когда появилась возможность стать связанным с Деревней, Рендидли первоначально возложил эту ответственность на Донни, чтобы избежать ее самому. Рендидли никогда не был хорош с людьми, и он не думал, что апокалипсис это изменит.
Не то чтобы Донни был особенно хорош с людьми, но у него определенно был энтузиазм по отношению к ним, которого не было у Рэндидли. Тогда у него были скорее бусинки вместо глаз и сальные каштановые волосы. Длинноногий и нескладный, он был из тех, кого легче представить ребенком, которому отказали, когда он пригласил девушку на выпускной, чем лидером тысяч людей.
Время, Система и дар Рендидли быть Вождем Деревни были добры к Донни. Если раньше его тело можно было охарактеризовать как хилое, то теперь он был жилистым. Хотя его конечности не были чрезмерно мускулистыми, они показывали явные признаки повторных тренировок. Его кожа теперь имела здоровый медный оттенок от долгих часов работы на солнце. Его волосы теперь были коротко острижены, что придавало ему суровый вид, который помогал ему немного повзрослеть.
Он все еще был явно подростком, но теперь, по крайней мере, у него было чувство собственного достоинства, чтобы встретиться с вашим взглядом, когда вы смотрели на него. Объедините это с его мощно выглядящим щитом и кожаными доспехами, и у вас будет больше, чем Вождь: у вас будет Рыцарь.
Ему было 18? 19? 17? — задумался Рэндидли, пытаясь вспомнить, сколько времени прошло на Земле. Его собственные путешествия теперь составляли чуть более 3 лет, но даже это было под вопросом. И, возможно, что самое сбивающее с толку, их время вместе и врозь, казалось, углубило их связь между ними, даже когда они не были вместе. Когда он смотрел на Донни, смотрел ему в глаза, он видел восхищение и уважение. Он видел молодого человека, который научился нести ответственность и платить по своим долгам.
Человека, у которого хватит силы личности, чтобы защитить Доннитон, независимо от того, что будет брошено на его пути. Это, конечно, только если у Донни хватит сил, чтобы справиться с этим. Сила воли — это только половина дела.
— Вы двое можете уйти, — коротко сказал Рэндидли, жестом указав на двух партнеров по тренировкам. После поспешного поклона они последовали его указанию, закрыв за собой дверь. Когда они остались одни, Рендидли осмотрел окрестности. Это было хорошее место, достаточно места как для ближнего, так и для дальнего боя. Хотя Рендидли подозревал, что Донни сосредотачивался в первую очередь на защите в первом случае и на командных боях во втором.
Что ж, пришло время немного встряхнуть ситуацию.
— Что случилось? — с любопытством спросил Донни, вытирая пот полотенцем.
Расплывшись в улыбке, Рендидли бросил Донни пространственное кольцо. Он поймал его озадаченно и осмотрел внутреннюю часть. Когда он обнаружил, что внутри около сотни зелий здоровья и выносливости, его глаза расширились, и он вопросительно посмотрел на Рэндидли.
— Я много думал о будущем Доннитона, — начал Рэндидли, и, когда Донни собрался заговорить, Рендидли поднял руку. — Нет, это не имеет никакого отношения к тому, как вы, ребята, справляетесь с управлением. Я отстранился от этого, и я не хочу, чтобы это менялось. Нет я просто столкнулся лицом к лицу
с осознанием, что мне, возможно, придется покинуть Доннитон. И я хочу быть уверен, что если я это сделаю, он останется в безопасности .
— Ты уезжаешь?
Рендидли грустно улыбнулся. Кажется, это почти неизбежно прямо сейчас. Я дам этому шанс, но
Он замолчал, а затем покачал головой. Затем, с твердым взглядом, он посмотрел на Донни. После завтрашней спасательной операции, чтобы прочесать новые районы в поисках людей мы с тобой будем спарринговать. 24 часа подряд. Я не буду сдерживаться. Будет больно. И я надеюсь, черт возьми, ты убедишь меня, что я принял правильное решение, выбрав тебя вождем деревни .
Глава 474
Миссис Гамильтон подняла глаза на молодого человека, вошедшего в ее полевой офис. Было почти полдень, и большинство новых южных и восточных районов были обследованы, по крайней мере, поверхностно. Насколько она понимала, большая часть из них была кишащей монстрами дикой местностью, настолько, что отряды выше 20-го уровня испытывали трудности со спасением людей, когда находили их. В основном, они просто вызывали подкрепление из числа Нумералов или даже самого Гончего Пса, если он был поблизости.
Но теперь, когда они закончили свою проверку, пришло время узнать, каков ущерб.
— Доклад, — холодно сказала миссис Гамильтон.
Молодой человек кивнул и начал говорить:
— Всего мы нашли около 3000 человек. Большинство пришли относительно тихо, когда свидетельства о монстрах стали слишком очевидными, чтобы их отрицать. Но были и упрямые, которых нужно было убеждать. Большинство были доставлены во Фрэнксбург для более мягкого перехода к системной жизни, но мы смогли идентифицировать несколько дюжин высококвалифицированных рабочих, которые были завербованы. Но некоторые из них я думаю, немного шокированы всем, что они увидели, мэм.
Миссис Гамильтон откинулась на спинку стула.
— Так много людей близко столкнулись с монстром? Как вы думаете, сколько погибло?
Молодой человек закрыл глаза, на его лице отчетливо читалась скорбь. Ему, наверное, не больше 24 лет , — подумала про себя миссис Гамильтон, мысленно отчитывая себя.
— Вероятно вероятно, вдвое больше. Большинство людей находилось в небольшом участке городского центра, который был перенесен на самую восточную границу. К тому времени, как мы получили известие об этом, там обосновался монстр в стиле Чужого . Присасывался к лицам, душил жертв, откладывал яйца в мертвые тела и так далее. Только прибытие Гончего Пса спасло остальных. Он использовал свои корни, насколько я понимаю, и его прицел был безупречен. Все зараженные и живые монстры были пронзены в течение получаса после его прибытия.
Затем парень замялся, не зная, что сказать. Миссис Гамильтон сухо усмехнулась:
— Да говори, не стесняйся. Рендидли не настолько мелочен, чтобы обижаться на правду о своих методах.
Парень заметно вздрогнул при упоминании имени Рандидли, и миссис Гамильтон чуть было не сказала что-то о нем и об опасности обожествления человека, но передумала. Тем более, что Рендидли собирался быть настолько далек от повседневного управления Доннитоном, это не причиняло особого вреда; это просто несколько раздражало. С другой стороны, это давало дополнительное преимущество, заставляя людей относиться к фактическому лидеру их Деревни, Донни, как к обычному парню.
Так что уже по одной этой причине это стоило того, чтобы это продолжалось. Миссис Гамильтон гораздо больше беспокоилась о том, что слава вскружит голову Донни, чем о Рандидли.
— Ну — Молодой человек откашлялся в кулак, прежде чем заговорить. — Он не э потрудился проверить, есть ли свидетели. Так много людей видели, как их родственники, которые ранее были атакованы этими странными маленькими монстрами, были выпотрошены корнями на их глазах.
Миссис Гамильтон молчала, постукивая по столу. Иногда даже она забывала, как далеко они продвинулись. Эти люди еще не осознавали, что вот-вот умрут. Они все еще были невинны в этом смысле.
Что ж, теперь, когда они здесь, это только вопрос времени.
— Хорошо, теперь давай конкретику, — сказала миссис Гамильтон, надевая свою холодную маску, которую она использовала, когда собиралась видеть нити жизни людей глазами паука. — Расскажи мне о нашем новом улове новобранцев.
Острые глаза миссис Гамильтон заметили почти незаметную дрожь молодого человека, прежде чем он начал говорить.