простым делом — делать сталь, но владельцы фабрики заставляли вас платить за это на каждом шагу.
Рендидли также задавался вопросом, откуда вся эта железная руда. Это правда, что Система вводила в окружающую среду много минералов, но действительно ли их было так много? И кто ее добывал?
Вопросы на другое время. А пока лучше сосредоточиться на том, чтобы заработать достаточно денег, чтобы получить предварительное гражданство. Там говорили, что можно получить гражданство 1-го уровня, если стать успешным производителем дронов. Глаза Рендидли вспыхнули, насколько это было возможно с его фальшивыми карими глазами.
Его арендованное рабочее место было тесным, но в нем было все необходимое: печь, тигель, доменная печь, рабочие перчатки и фартук. Рендидли не стал с ними возиться. Он мог бы пожалеть об этом, но это просто повысило бы его сопротивляемость, а также Избранного огнем.
Для начала Рендидли последовал инструкциям, которые он слышал, чтобы выковать сталь. Это была долгая, жаркая работа. Очень быстро он обильно потел, независимо от того, насколько высока была его сопротивляемость. Он получил по одному очку в Сопротивлении огню и Избранном огнем, что было приятно, хотя это была не та награда, которую он хотел.
Все время, плавя, перенося расплавленное железо в доменную печь, а затем сдувая примеси сжатым воздухом, Рендидли очень внимательно следил за происходящим. Однако очень быстро он оказался беспомощным. Конечно, его Восприятие позволяло довольно легко видеть сквозь тонкие металлические стенки печи, но у него не было реального опыта работы с металлом. Он не мог понять, что происходит внутри.
В конце он вылил расплавленный металл в форму и дал ему остыть. В общей сложности прошло 4 часа. У Рендидли не было сомнений, что он определенно сможет сократить это время до 2 часов с практикой и, возможно, до 1 или 1 с половиной с навыками, но это все равно было слишком, слишком медленно. Высокие характеристики Рендидли позволяли ему легко справиться с таким уровнем нагрузки, но это не означало, что он мог легко ускорить время, необходимое для плавления металла.
Но у Рендидли был совсем другой план. Он никогда не считал типичные методы ковки достойными его времени. Тем не менее, определенно стоило получить опыт производства стали трудным путем, чтобы понять процесс.
После того как сталь остыла, Рендидли посмотрел на нее.
Она была около 1 метра в длину и примерно такой же толщины и ширины, как кирпич. Но это был чистый металл, разве что немного крапчатый.
Рендидли нахмурился, глядя на свой первый слиток. Казалось что не все прошло идеально. Рендидли мог сказать, что добавление углерода в расплавленное железо было сделано неравномерно, и были явно участки разной плотности. Рендидли вдавил в него большой палец. Он был явно твердым, недостаточно твердым, чтобы остановить его палец на полной мощности, но, вероятно, с той мощностью, которой действительно обладала сталь.
Проблема заключалась в том, что, вероятно, было множество дефектов, и Рендидли даже не мог их увидеть. Он просто недостаточно знал о металле. Любопытно, он принес созданный им стальной слиток мастеру, человеку по имени Дэйви.
Тот посмотрел на него так, словно это был подозреваемый в убийстве. — Ну, справедливости ради, мой первый кусок стали был не намного лучше, — проворчал он, глядя на металл.
Лицо Рендидли дернулось; прошло много времени с тех пор, как он чувствовал себя так плохо в чем-то. С тех пор как появилась Система, он, конечно, был хуже других людей в некоторых областях, но это все равно были просто различия в мастерстве. Здесь же казалось, что он Недостаточен.
— Ну, я могу дать тебе доллар за это, но только потому, что это твой первый, — наконец объявил Дэйви, беря стальной слиток. — Однако я бы порекомендовал приобрести информацию, касающуюся навыков плавки; это действительно та область, в которой вы испытывали трудности.
Он дал Рендидли доллар и ушел, следуя за высокой седовласой женщиной. Рендидли немного подумал об этом.
В течение следующих двух дней Рендидли продолжал плавить металл по старинке, не удосуживаясь узнать о навыке плавки. Был даже момент, когда ему предложили изучить этот навык, но он отказался. Он уже использовал 5 из своих 8 бесплатных навыков с тех пор, как получил Класс. Ему также, вероятно, понадобится один, чтобы научиться делать дронов в будущем, он не хотел тратить его сейчас.
За это время только с 13-й попытки он произвел стальной слиток, который принял мастер Дэйви. Остальные он просто фыркнул и отвернулся.
— 5 долларов на материалы, два дня по у за штуку и 9 долларов дохода от продажи стали прибыль в 2 доллара за 3 дня, — сказал Рандидли, глядя в небо. Тем временем он много узнал о характере железа, и его мощное Восприятие и Контроль наконец-то пришли в действие, позволив ему в мельчайших деталях контролировать температуру в печи. Неудивительно, что он получил 2 уровня в Сопротивлении огню от кратковременных ожогов и 7 уровней в Избранном огнем.
Рендидли улыбнулся пасмурному небу над головой. Затем он повернулся и вошел обратно в фабрику. Он поклялся себе, что не уйдет, пока у него не будет достаточно денег для предварительного гражданства.
Глава 505
Первым делом Рендидли арендовал себе рабочее место побольше. Это новое место находилось в западной части фабрики, которая практически не использовалась. Работать сразу с таким большим количеством железной руды было сложно, потому что её всю не расплавишь, поэтому большинство людей предпочитали использовать рабочие места поменьше. Это стоило 5 долларов в день, но зато можно было работать с рудой в 20 раз больше. Не то чтобы Рендидли планировал использовать его для многого; ему, по сути, нужна была только доменная печь, чтобы добавить углерод.
Помимо аренды помещения, Рендидли также потратил все свои 92 доллара, что у него оставались, чтобы купить 368 единиц железной руды. Мастер Дэйви странно посмотрел на Рандидли, когда тот это сделал, но ничего не сказал.
Рендидли подошел к своей первой единице железной руды, улыбаясь ей.
— Извлечь, — сказал он, сосредоточившись на железе внутри руды. Она задрожала, и улыбка Рендидли стала более серьезной.
— Из-влечь, — подчеркнул Рандидли, его глаза засверкали. Его Сила воли надавила на руду, форсируя вопрос. Раздался треск, и внешний слой руды рассыпался в пыль. То, что осталось, было бесформенным комком.
— Очистить, — сказал Рандидли.
На этот раз металл подчинился немедленно. Рендидли улыбнулся.
Хэнк знал, что с этой идиллической хижиной рядом с Опасной зоной что-то не так, но он никак не мог понять, что именно.
Проблема 1: На группу ни разу не напали. Парень, Натан, бегал вокруг, ухаживая за небольшим садом вокруг колючей хижины. Повар и его жена ухаживали примерно за дюжиной разных видов животных, которых они приручили и держали в загоне. Самым высокоуровневым из них был Кабан 32-го уровня, который ходил туда-сюда, презрительно хрюкая всякий раз, когда Хэнк проходил мимо.
Почему это место никто не атакует? Неужели так легко начать ферму здесь, в пограничных землях?
Проблема 2: Каждое утро на южной стороне безопасной зоны лежала груда трупов. Очень быстро Хэнк и его команда освоились в безопасной зоне, потому что сразу после выхода из неё их поджидали сильные монстры. Фактически, казалось, что они знают, что отталкивает монстров, и явно ждали кого-то.
Охотиться было опасно, потому что монстры в этом районе были сильными и злобными, но они не преследовали группу Хэнка обратно в безопасную зону. Это добавляло элемент непредсказуемой безопасности, что очень помогало в охоте.
Проблема 3: Жители Зоны 32, похоже, вообще не интересовались эликсирами. Они позволяли группе Хэнка приносить трупы монстров выше 55-го уровня, обменивая каждый на эликсир. Даже Хэнк участвовал, получив себе эликсир Фокуса, Реакции и Ловкости. Все они увеличивали соответствующий параметр на 10, как и предсказывалось. Теперь он стоял перед дилеммой, обменивать ли тела на некоторые из своих менее используемых характеристик или пойти на риск потратить эликсир и ничего не получить взамен.
После ухода Рендидли Иезекииль поначалу, казалось, почувствовал облегчение, вернувшись к своим старым язвительным привычкам. Но его также подтолкнуло к крайностям предложение об эликсирах, и он проводил большую часть своих дней в поисках монстров, чтобы обменять их на них. В отличие от Аффины, которая постепенно пыталась охотиться на монстров всё более высокого уровня, Иезекииль всегда приносил монстров 55-57-го уровней, но скорость его охоты значительно возросла с течением дней. К этому моменту он использовал по одному эликсиру каждого типа и теперь просил больше Интеллекта и Выносливости.
Судя по выражению лица Иезекииля, его вторая попытка прошла успешно, и теперь он, казалось, намерен получить не менее 20 эликсиров для каждой характеристики. Хэнк понимал это желание; в конце концов, это было бы увеличение на 240 характеристик по всем направлениям. У него уже был вкус к этому, и из-за недостатков своего Класса его особенно привлекала возможность увеличения характеристик.
Но у них была миссия. И это место начинало пугать Хэнка.
Люди были достаточно милы, но чем дольше они здесь оставались, тем больше он чувствовал биение сердца тайны. Тайны, которую все эти люди здесь защищали. Хэнку было любопытно, но они казались честными людьми, и ему не нужно было наступать кому-то на пятки, чтобы удовлетворить свое любопытство.
Хотя Иезекиилю это не нравилось, он последовал за Хэнком и остальной группой, когда они продолжили свой путь к Зоне 32. Это был короткий перерыв, но своевременный, поскольку все они заметно прибавили в силе за время пребывания там.
Когда они уходили, повар и его жена присоединились к Натану на краю их территории, чтобы помахать им на прощание. Лорел тихо проговорила, когда они уходили, озвучивая обеспокоенные мысли Хэнка. — Мы стали сильными, просто пробыв там три дня. насколько сильными должны быть они, чтобы это было так? Пока я была там, мне не снились сны, только гнетущая тишина духов. Хотя мы этого не чувствовали. мы были во власти чего-то там.