— Ну, я недавно понял, что население и экономика моего района не поспевают за некоторыми из вас, кто ближе к двум Провиденсам. Поэтому я планирую разрешить построить город для беженцев в моем районе. Скажем, около 20 000 человек. Я надеюсь, что мой небольшой вклад поможет.
Повысьте свой читательский опыт,
Глава 530
Впервые за долгое время Рендидли почувствовал себя измотанным. День выдался долгим и полным испытаний. Хотя от его Иллюзии исходило странное прерывистое гудение, казалось, она выжила. К сожалению, ментальным проблемам, похоже, не было видно конца.
— Это здесь ты живешь? Полагаю, я должна была догадаться по твоим босым ногам, но. тц-тц, тебе действительно стоит развить какой-нибудь ходовой Навык, — сказала старуха, которая наконец представилась Мод.
— У меня есть Навык, — ответил Рандидли, — Я пла́влю сталь.
— О, — Мод, казалось, была искренне удивлена этим. — Это хорошо.
Беженцам, которых они спасли, было велено оставаться в районе центра помощи пострадавшим до тех пор, пока для них не будет возведено жилье. Как понял Рандидли, они планировали обустроить их всех прямо там, в трех километрах от района, кишащего монстрами 50-го уровня.
По причинам, никак не связанным с той реальной опасностью, в которой она находилась, Мод отказалась оставаться в лагере и последовала за Рендидли к нему домой. Вдобавок ко всему, она привела ту милую иностранную семью с конца улицы , которая оказалась семью гаитянами, приехавшими в Америку за несколько недель до появления Системы и говорившими по-английски достаточно, чтобы понимать, что они ничего не понимают из того, что говорит Рандидли. Однако они довольно хорошо понимали указания Мод.
Это было хлопотно, но Рендидли испытывал странную симпатию к этой раздражающей женщине и ее выходкам. По крайней мере, когда она была рядом, все взгляды были прикованы к ней, а не к Рандидли. Поскольку его Иллюзия вела себя несколько неустойчиво, наличие отвлекающего фактора было ему на руку.
К тому же, Рендидли заботился об этих людях. Он помог им и не хотел бросать их сейчас.
Татьяна считала эту женщину уморительной, и ее свело с ума от хихиканья из-за ее язвительности. Не то чтобы ей было что говорить. Она и сама подобрала с десяток бродяжек. Хотя у Татьяны это, как правило, были молодые, привлекательные женщины.
В глубине души Рендидли чувствовал легкую тревогу за судьбы этих женщин, учитывая компанию Татьяны, но он доверял ей. Она не из тех, кто заставляет женщин делать что-то против их воли.
Они расстались на окраине города: Рендидли вернулся со своими восемью постояльцами, а Татьяна ушла со своими двенадцатью.
— Она не твоего поля ягода, — серьезно сказала Мод после ухода Татьяны. Рендидли изо всех сил старался не закатывать глаза и помог гаитянской семье построить небольшую хижину рядом со своей собственной. Работа шла довольно быстро, потому что Рендидли занимался всей тяжелой работой. В конце концов Рендидли был слегка раздражен, потому что эта хижина получилась намного лучше, чем его собственная.
Было несколько досадно, что беженцы превзошли его, но, честно говоря, Рендидли полагал, что это не имеет значения. Казалось, это также повлияло на окружающих, которые оценили, что он не задается. Как бы то ни было, он смог удалиться в свою хижину только после того, как устроил новоприбывших. Он пообещал отвести отца семейства, Джуда, в район сталелитейщиков, чтобы помочь ему устроиться на работу на следующее утро.
Месяц назад, если бы кто-то сказал Рандидли, что он придет в Зону 1, чтобы помочь другим устроиться на работу, он, вероятно, посмотрел бы на вас в упор. Теперь у Рендидли появились первые наметки плана.
Одним из пунктов, которые он учел в своем плане стать влиятельным производителем дронов, было то, что ему понадобится реальный способ получения стали, с которой он хотел бы работать. Сталь эриксона уже завоевала определенную популярность как высококачественный продукт, и у Рендидли были свои собственные экспериментальные марки стали, которые он собирался использовать в своих дронах. Но не вызовет ли тот факт, что он якобы плавит сталь, а также конструирует дроны, каких-либо подозрений?
Не то чтобы он в настоящее время понимал процесс создания дронов, но, судя по разговорам, которые он слышал от мастера Дэйви, это продвигалось совсем не быстро. Рендидли был готов подтолкнуть это дело, но совсем немного. Если бы у Рендидли был поставщик стали ериксон, это было бы еще одним удивительным фактом о нем. Не было бы слишком странно подготовить преемника своим (Навыкам Плавки Стали), верно?
Однако Рендидли знал, что это гораздо легче сказать, чем сделать. У него были тысячи преимуществ перед Джудом, которые позволяли ему так непринужденно производить сталь эриксона. Но об этом стоит подумать. В конце концов, это подтолкнет человека к генерации пп, что в долгосрочной перспективе станет благом для его семьи.
Отпустив заботы дня, Рендидли расслабился и протянул (Доминирование над растениями). Методично он продолжал сканировать Зону 1. На этот раз он был гораздо тщательнее, чем в прошлом, поскольку Зона постоянно расширялась , добавляя к краям Зоны более высокого уровня. Но после примерно трех часов этого Рендидли скривился.
Казалось, чем более конкретным было его сканирование, тем меньше он мог обнаружить от Эфира Существа. Этот последний раунд очень конкретных, целенаправленных сканирований ничего не дал. Он даже очень осторожно прошел через Западный Провиденс. Возможно, дело в недостатке растений в этом научном и военном учреждении, но он ничего не нашел.
Тем не менее, его сканирования по всей Зоне всегда улавливали его запах. И если это не было его воображением, этот запах становился все сильнее и отчетливее с каждым разом. Еще больше сбивало с толку то, что он казался несколько отличным от Эфира Существа, к которому он привык.
Рендидли знал, что это другая инкарнация, или клон, или что-то в этом роде, конструкт Эфира с сознанием. Но он не особо задумывался о том, что это может значить. Может ли эта версия Существа даже не знать о нем? Или, если бы знала, могла бы она не понимать эксперименты, которые оно над ним проводило?
Изучение Лукрецией фрагментированных воспоминаний Существа кое-что добавило, но недостаточно, чтобы получить окончательный ответ. В какой-то момент произошло разделение, но не было ясно, когда инкарнации были отделены друг от друга. Затем, после этого, была некоторая связь, но в основном от инкарнаций к матери . Казалось, что между разными инкарнациями не было значительной связи.
Разделение, похоже, произошло после того, как Существо перенесло его в подземелье в мире Шала. Но кроме этого
Было почти более тревожно не знать, считает ли Существо, действующее здесь, его угрозой или понимает его так же близко, как и другое Существо. Несомненно, Рендидли был уверен, что понимает цели Существа. И этого было достаточно, чтобы ему действовать против его интересов.
Всю оставшуюся ночь Рендидли глубоко размышлял над проблемой воссоздания (Как Замирает Солнце). Ему нужна была искра, образ, который помог бы ему двигаться вперед. Просто не осталось достаточно следов его битвы против Драка в мире Шала.
Это будет долгая и бесплодная ночь, но Рендидли не слишком беспокоился об этом. Ему нужен был всего лишь клочок пути вперед. Если бы у него был этот легкий намек, он смог бы грубой силой добиться остального.
В конце концов, копье может только наступать. И частью использования копья было ожидание этой возможности.
Командир отряда поднес часы ко рту.
— Нет ответа от наблюдателей Призрака?
— Никакого, — ответил голос по рации. — Что можно интерпретировать как одобрение. Операция начинается. Помните, самая важная цель — заполучить Эликсиры. Второстепенная по важности цель — заполучить ребенка. Он не должен быть сильным, но есть два опасных человека: афроамериканец и индус. Остальные, похоже, больше поддерживают и создают Классы.
— Понял, — сказал командир отряда, откидываясь назад. Он еще не отдал приказ о выдвижении, как из-за того, насколько опасны здесь монстры, так и потому, что считал, что они могут двинуться, пока один из опасных покинет свою базу. Судя по их наблюдениям, они регулярно уходили патрулировать окрестности и даже направлялись в опасную зону, на которой была построена хижина.
Сегодня удача была на их стороне. Пока три отряда действовали согласованно, оба опасных человека направились в опасную зону, оставив хижину относительно незащищенной. Они подождали 10 минут для безопасности. Большая женщина и латиноамериканец стояли у костра на открытом воздухе, помешивая что-то в котле. Женщина рисовала возле входа в Опасную Зону, пытаясь запечатлеть ауру энергии, которая от нее исходила.
Командир отряда подал знак рукой, а затем подождал еще минуту, пока слово распространится. Затем они двинулись как один. Все эти люди были ветеранами первой экспедиции в пограничные земли. Многие из них были тяжело ранены в боях в течение первых нескольких недель и восстановились, чтобы сформировать специальный отряд. Они знали свое дело.
Все начало идти не так очень быстро.
Глава 531
Первое, что произошло, было относительно безобидным, но у командира отряда по коже побежали мурашки. Внезапно они оказались там, откуда начали, а между ними и домом стоял знак Проход запрещен . Ниже висела табличка поменьше: Осторожно, злая собака .
— Иллюзии, как мы и думали, — прочирикал его командирский коммуникатор. — И дроны видят то же, что и вы. Похоже, этот (Навык) воздействует не на вас по отдельности, а на сам мир. Хлопотно. Но они не могут искривлять пространство. Вы должны были продвинуться вперед. Продолжайте операцию.
Они двинулись вперед, мимо знака Проход запрещен . Внезапно из-под земли поднялся туман, почти не позволявший двигаться. Но коммуникатор прозвонил: Продолжайте , поэтому командир отряда стиснул зубы и пошел вперед. Остальные члены отряда, выстроившись вокруг него, последовали за ним.