Так что Рендидли принялся за работу.
К тому же, ему это нравилось.
Два дня спустя Рандидли, взъерошенный, вышел из своей мастерской и нашёл Хенрика. Этот вариант Жаворонка лишил мужчину дара речи. Настолько, что Рендидли забеспокоился, не совершил ли он ошибку. Но затем ему передали 400 долларов и сказали, что это именно то, что им нужно. В частности, версия Жаворонка от Рендидли весила столько же, сколько и предыдущая версия, но он смог увеличить тягу почти на 200%.
Конечно, он мог поддерживать это повышенное ускорение только в течение коротких периодов. В противном случае он перегреется. Или его будет так трясти, что внутренние компоненты могут выйти из строя. Но это был небольшой прогресс, тем не менее.
Большая часть вдохновения для этого пришла от недавно приобретённых дронов. Но он изучил только два из них и смог придумать несколько способов, как настроить руны внутри дронов. Как только он изучит их все
Но прежде чем он сосредоточится непосредственно на своём плане по корректировке рунического языка, ему нужен был продукт, который приносил бы ему предсказуемый доход. Это значительно облегчило бы планирование дальнейших действий.
Впоследствии Рендидли вернулся на свою подземную базу, чтобы тренироваться. Честно говоря, эти последние два месяца в Зоне 1 он провёл, работая над вспомогательными вещами. Он получил кучу ОП в процессе, но нельзя было допустить, чтобы пострадала эффективность его других (Навыков). Тем более, что приглашение от Хелен было примерно через четыре месяца
Вздрогнув, Рендидли принялся за свою работу с копьём. Это было успокаивающее движение — колоть копьём. Это были его корни, не в буквальном смысле, и это напоминало ему о более простых временах в Подземелье с Шал. Губы Рендидли скривились в улыбке. Ему было интересно, сможет ли Шал сравниться с ним, когда он вернётся в мир Шал. Сейчас было трудно судить, насколько сильна его учительница.
Тем более, что у Рендидли было ощущение, что что-то изменилось для Шал во время событий в конце турнира. Он думал спросить об этом Лукрецию, но передумал; главным образом, он не хотел спрашивать, потому что это означало, что им нужно будет поговорить о том, что произойдет с Лукрецией, когда он вернется в тот мир.
Получив общий запрос на встречу от Карлито, Рендидли прервал тренировку и направился обратно в трущобы. Когда он прибыл, он был крайне удивлён. Его старую лачугу разбирали какие-то местные жители. На её месте они возводили более традиционный дом.
Карлито подошёл к нему.
— Ты слышал новости?
— Что, что район облагораживают? — криво усмехнулся Рандидли, оглядываясь. Вся эта часть города менялась. Многие здания ближе к городу были уже снесены и перестроены в гораздо более прочном виде. Было ясно из качества, что они строились надолго.
— Ну, это тоже, но нет, — сказал Карлито. Он хихикал, едва сдерживая улыбку на лице. Одной рукой он держался за живот, а другой поднял газетную вырезку и протянул её Рандидли. Он быстро просмотрел её.
К его шоку, это казалось одним из журналов со сплетнями, которые были популярны до появления Системы. Он полагал, что нет причин ожидать, что Система изменит человеческую природу. И он смутно помнил, что в Зоне 1 снимались фильмы и телепередачи. Когда большая часть населения не принимает Систему напрямую, им нужны способы занять своё время.
Вырезка была реакционной статьёй на тот факт, что поп-икона Тиа Александра теперь обручена с
Иностранным политическим сердцеедом Рендидли Гончим Призраком ?!?
В течение нескольких секунд в голове Рендидли не было никаких мыслей. Серия слов, которую он только что прочитал, оставила его совершенно опустошённым. Он медленно опустил статью. Карлито в этот момент выл, прислонившись к близлежащей куче шлакоблоков, которые должны были быть использованы для строительства дома.
Независимо от того, сколько раз он поднимал взгляд на лицо Рандидли, каждый раз этого было достаточно, чтобы вернуть его к бесконечному смеху. В какой-то момент подошла Мод, чтобы посмотреть, в чём дело. Когда она увидела вырезку в руке Рандидли, она чопорно фыркнула.
— Я бы ожидал, что ты будешь более образованным, чем чтобы читать подобную макулатуру, — констатировала Мод.
Этого, наконец, хватило, чтобы разбудить Рандидли. Он медленно покачал головой, а затем сказал:
— Да это
— Если ты хочешь услышать подробности помолвки, — продолжила она, постукивая по своим межпространственным часам и доставая другой журнал. — Линия жизни — лучший. Там есть интервью с Тиа, в котором объясняется всё предложение. Честно говоря, это очень напоминает мне то, как мой покойный муж сделал мне предложение
Оцепенело Рендидли взял журнал.
Это было самое философское — начала Тиа рассказывать репортёрам, но затем она даже не смогла закончить мысль. Вы многое слышите о том, какой он, от всех беженцев, с которыми он работает , — сказала Тиа, её глаза сияли от явных эмоций, которые она испытывает к своему жениху. — На самом деле так я и познакомилась с ним, когда давала благотворительный концерт в „Саду“. Но люди никогда не говорят о том, насколько он глубокий и вдумчивый. Свидание, на котором он сделал предложение, было простым. Он просто пригласил меня помочь собрать яблоки. Когда я сказала об этом своему пиарщику, она упала со стула. Она сказала: „Разве в садах нет насекомых?“
Я уже знала. Вероятно, это было наше пятое свидание, и я уже знала, понимаете? Там просто что-то было. Но я не знала, понимаете, знает ли он. Поэтому после того, как мы собрали яблоки, я просто спросила его, верит ли он в родственные души. И знаете, что он сделал? Со всей серьёзностью Ранд повернулся ко мне, кивнул и сказал: „У меня есть одна“. Затем он протянул руку и сжал мою руку. Я имею в виду, ух ты. Где он взял уверенность, чтобы сформулировать что-то столь важное подобным образом?
Тиа Александра, 19 лет, — вероятно, самая популярная исполнительница, работающая в настоящее время в Зоне 1. Репортёры из Линии жизни пытались связаться с мистером Гончим Призраком или сенатором Светлячком, чтобы получить комментарий о возрасте мистера Гончего Призрака, но они не дали никаких комментариев. Но, судя по его внешнему виду
Рендидли прекратил чтение и вернул статью. Разве это разве это не Невея говорит о нём!?!?
— Невея, — прорычал Рандидли. — Вызови меня. Прямо сейчас.
Глава 549
Тиа Александра до Системы была девушкой, которая в 16 лет строила планы, как переспать с 40-летними музыкантами на концертах, куда ее водил отец. К концу концерта ее отец был слишком пьян, чтобы обращать на нее внимание, поэтому она пробиралась в первые ряды толпы и ждала.
У Тии был свой, очень специфический способ привлечь внимание взрослого мужчины. Первое и самое важное — быть привлекательной. К счастью, мать одарила Тию чрезмерно большими глазами и выразительным ртом. Остальные ее достоинства не были особенно примечательными, но Тиа с детства играла в футбол и волейбол. У нее были длинные, подтянутые и загорелые конечности.
Второе — нужно было, чтобы мужчина посмотрел на нее с недвусмысленным взглядом. Чаще всего это было проще всего. Хитрость заключалась лишь в том, чтобы мужчина был инициатором взгляда. Очень важно было не попасться на том, что смотришь ты.
Как только мужчина посмотрит, нужно его поймать. Поддерживать зрительный контакт.
Затем, вместо того чтобы отвести взгляд, улыбнуться.
Именно так Тиа потеряла девственность в туристическом автобусе, вероятно, не в 30 метрах от своего отца.
По мере того как Тиа становилась старше, она все лучше овладевала этой техникой. Она никогда ее не подводила. Пока она не встретила Рендидли Гончего. Даже сейчас у нее в животе все переворачивалось, когда она вспоминала, как они познакомились.
Не то чтобы Тиа действительно считала эту странную, псевдополитическую фигуру объектом, достойным ее привязанности. Не в начале. Он был привлекательным по-своему, серьезным, подумала Тиа сначала, но этот образ разбился, когда она увидела его почти детский оскал.
По настоянию своего менеджера Тиа выступала перед недавно спасенными беженцами из приграничных земель. Это было частью инициативы, направленной на то, чтобы они почувствовали больший контроль над своей жизнью, а также чтобы доказать, что лагеря для беженцев, спонсируемые правительством, — это тоже весело. Молодые люди, которых они освобождали, толпами уходили в относительно похожие лагеря для беженцев Церкви Единства; в основном это происходило из-за привлекательных молодых мужчин и женщин, которые приезжали в правительственные лагеря, чтобы продвигать их.
Тиа была ответом на эту проблему.
Когда она столкнулась с ним там, он разговаривал с кем-то из ее технарей перед концертом. Группа мужчин и женщин даже не заметила прибытия Тии, настолько они были увлечены рассказом Рандидли. Одна из них, казалось, смеялась до слез. Когда она небрежно подошла, Рендидли поднял глаза. Она поймала его взгляд.
Она выдержала его взгляд и улыбнулась.
Он улыбнулся в ответ.
Он повернулся обратно к технарям и продолжил рассказывать свою историю.
Теперь Тиа не хотела говорить, что она зациклилась на том факте, что он не проявил к ней никакого реального внимания, но это осталось в ее голове на протяжении всего концерта. А потом, на следующий день. С помощью чистой силы воли она очаровала сенатора Файерфлая, зная, что он был близким другом Рандидли. К сожалению, он уходил, когда она приехала.
Но по какой-то причине, даже сейчас она не могла понять, Рендидли остановился, когда уходил, и подошел к ней.
— Эй. Ты ведь та певица, да? — сказал Рандидли, и его изумрудные глаза сверкнули. На его лице была легкая улыбка.
Тиа улыбнулась в ответ. — Это я! Ты фанат?
— Нет, — сказал Рандидли, качая головой. — Но я всегда хотел петь. Я просто думаю у меня горло неправильной формы. От моего пения люди ну. В любом случае, ты должна научить меня когда-нибудь.
— Ты свободен на ужин? — спросила Тиа, так же удивленная, как и Рандидли, тем, что она спросила так прямо.