Наффур не был уверен, на каком уровне находится ее пение, но, казалось, оно было чертовски высоким. Может быть, даже близко к 70, или что-то нелепое. Настолько, что в его сердце закралась тайная тревога, что однажды Призрачный пес или Сенатор, или кто-то важный, как Фаддей Хэтч, появится, услышит ее пение и заберет ее. Не как похищение, просто. предложит ей что-то лучшее, чем это.
Выражение лица Наффура было довольно мрачным, когда он снова взглянул на себя. Алый цвет рубашки казался совершенно бордовым. В конце концов, почему бы ей не пойти с ними? Она заслуживала.
Мама Поттер ущипнула его так сильно, что он взвизгнул.
Поздравляем! Ваш навык (Симулировать травму) достиг 49-го уровня!
— Не смотри так, особенно в новом костюме, — мрачно сказала Мама Поттер, прищурившись на него. — Зачем тебе это вообще? Ты наконец-то нашел работу?
— Пока нет, мама, — сказал Наффур, натягивая на лицо деревянную улыбку.
Поздравляем! Ваш навык (Лживые слова) достиг 33-го уровня!
Мама Поттер снова собралась ущипнуть его, и он легко уклонился. Нахмурившись на него, она открыла рот, а затем побледнела.
— У тебя. у тебя есть лотерейный билет?
На этот раз улыбка Наффура была искренней. Что бы ни случилось, у Наффура все равно будет шанс притвориться кем-то другим на один день. На какое-то время. он не будет бедным НКК. Он мог бы быть.
— Да, мама. Захватывающе, правда? А теперь не пытайся убедить меня отказаться от этого! Такому человеку, как я, нужен всего один шанс, чтобы произвести впечатление на этих шишек. К этому времени на следующей неделе.
Мама Поттер заключила его в объятия.
— Какая часть тебя — мужчина, мой Милый? Но я так счастлива. Я так, так, так счастлива.
Наффур почувствовал укол в груди, настолько сильный, что его Лживые слова не шли. Потому что завтра вечером Наффур будет играть роль, которой он никогда раньше не играл. На одну ночь он станет суперзлодеем.
После того, как он ушел, Наффур забрался на крышу и оглядел Старый район Сада. Здания были соединены между собой серией решеток и металлических дорожек, которые были добавлены уже после, когда деньги в Саду ушли в другое место. То, что осталось, выглядело как стимпанк-улей, где люди ползали по внешней стороне зданий примерно так же часто, как и внутри них.
Быстро идя, он вскоре достиг небольшой хижины, построенной на вершине крытой дорожки между двумя зданиями. Она была достаточно высоко от земли, чтобы падение могло травмировать того, кто не вложил много очков в характеристики Физической защиты, поэтому ни одна семья не хотела это место. А крытая дорожка была достаточно узкой, чтобы никто, у кого было хоть какое-то влияние, не стал бороться за нее. Это было место только для отчаявшихся.
С тех пор, как Наффур нашел его два месяца назад, он действительно полюбил свою маленькую лачугу.
Войдя внутрь, он с большой осторожностью снял одежду и сложил ее в кучу в чистом углу сарая. Чистый угол — это угол, который не был дверью, кроватью или ночным горшком. Это все еще немного настораживало Наффура, поэтому он завернул одежду в пластик для дополнительной защиты. Затем он вздохнул и ушел на встречу.
Он опоздал из-за того, что ему понравилось у Мамы Поттер, а опоздание означало только одно.
— Иисусе, трахни меня, — выдохнул Наффур, когда кулак ударил его в живот.
Поздравляем! Ваш навык (Симулировать травму) достиг 50-го уровня! Поздравляем, вам открыт Путь Трусости I!
Уведомление остановило фальшивые стоны Наффура на полуслове. Казалось. казалось, что Система критикует его, и это его так разозлило. Двое избивавших его мужчин, казалось, почти почувствовали облегчение и продолжали молча избивать его.
Я не хотел этого , — подумал Наффур, свернувшись в клубок со слезами на глазах. Ты думаешь, я выбрал этот Путь? Это все, что есть.
Но все же эта искра ярости не угасла. И когда один из двух мужчин нанес небрежный удар сверху, Наффур выкинул ногу и попал мужчине в пах. Он рухнул, как карточный домик, сметенный ветром.
Поздравляем! Ваш навык (Подлый удар) достиг 40-го уровня!
Это продлило его избиение на несколько минут, но в конечном итоге того стоило. В конце концов, его подняли и заставили предстать перед довольно незнакомым мужчиной с редеющей линией волос. Один из бандитов, тот, которого он пнул, болезненно выкрутил Наффуру руку за спину и толкнул его вперед.
— Поздоровайся с большим боссом, он приехал специально с Запада ради этого дела. Чтобы такая мразь, как ты, не облажалась.
Сморщившись, Наффур шагнул вперед и оглядел стоявшего перед ним мужчину. Банда, которой он задолжал деньги, была из Хавхейтс, которые в основном руководили борделями и казино на окраинах Сада. Это были грубые мужчины и женщины, которые заботились о монетах и кулаках. Но мужчина перед ним казался. другим. И не в хорошем смысле.
Мужчина казался столь же озадаченным Наффуром.
— Это. это лучшее, что мы можем получить? Ну, это не твоя вина, парень, но это просто означает, что тебе придется работать намного усерднее.
Мужчина протянул руку.
— Меня зовут Рикки Стейн. Рад с тобой поработать.
Глава 613
Лотерея была концепцией, придуманной сенатором Светлячком, чтобы стимулировать поступление на военную службу и дать низшим классам в Саду способ подняться. Несмотря на то, что прошло всего несколько месяцев, Сад начинал становиться неспокойным в некоторых районах. Чтобы избежать этого, и была создана Лотерея.
Это была не совсем лотерея, но кое-что в ней было случайным. Идея заключалась в том, что покупка пайков в одном из спонсируемых продуктовых магазинов всегда сопровождалась бумажным пакетом. Если вы приходили домой и, разорвав бумажный пакет, находили золотой билет, это был пропуск на шанс всей жизни.
Лотерея проводилась каждый месяц в последний день. Каждый месяц 30 билетов распределялись по окрестным продуктовым магазинам. Эти билеты позволяли вам посещать лотерею, мероприятие, где вы предстанете перед элитой военных, научно-исследовательского отдела, политических организаций, рыцарских орденов это было, по сути, гигантское собеседование при приеме на работу. И очень редко люди посещали его серьезно и не получали какой-либо компенсации.
Однако было несколько оговорок. А именно, человек мог посещать Лотерею только один раз, и у него не должно было быть Класса.
Все это не имело бы значения, если бы в прошлой Лотерее не произошел несчастный случай. Человек, способный разбивать камень кулаками, разрушил сцену, и она обрушилась на зрителей. Это произошло в Старом районе, поэтому сотни людей получили ранения и даже несколько человек погибли.
После этого сенатор Светлячок приложил усилия, чтобы перенести Лотерею в более прочное место, которое соответствовало бы торжественности события. Пентхаус-зал Манхэттенского здания в коммерческом районе Сада.
Помимо живописных видов, открывающихся из пентхаус-зала, следует отметить, что в Манхэттенском здании на нескольких нижних этажах располагался крупнейший банк Сада.
И пока люди ахали и охали от возможности побывать в пентхаус-зале Манхэттенского здания, кому-то в Хейвхейтс пришла в голову идея: использовать билет, чтобы проникнуть в Манхэттенское здание и ограбить банк. Конечно, не все деньги, но столько, сколько этот человек сможет унести.
Тем не менее, у Хейвхейтс была проблема: все их влиятельные члены уже получили Класс. Это был быстрый путь к власти, и они выбрали его, чтобы оставаться конкурентоспособными в городе, который все больше заполнялся жаждущими власти бандами. Кроме того, им нужен был кто-то, кого они могли бы контролировать. Хейвхейтс выглядели бы глупо, если бы человек, которого они выбрали, просто сбежал с деньгами. Поэтому им нужен был рычаг воздействия на этого человека. И уязвимости.
Вот почему Рики Стейн потратил время на то, чтобы объяснить детали плана Наффуру Сьюту.
Наффур был настроен довольно скептически, что использование лотерейного билета поможет в выполнении миссии. Но к концу он был несколько убежден. Он слушал с потными ладонями, как Стейн объяснял, что демонстрация боевых Навыков соискателями очень распространена, поэтому они смогут пронести оружие в здание. Кроме того, довольно много способных охранников банка будут отвлечены в бальный зал для защиты вип-персон.
Хотя Система обычно означала, что люди наверху могут использовать свое влияние, чтобы ускорить повышение своего Уровня и стать сильными, очень немногие полагались исключительно на свою силу. Очень редко можно было увидеть даже самого могущественного Классера без телохранителей.
Рендидли Гостхаунд был исключением, подтверждающим правило. Если вы не он, лучше перестраховаться.
План был довольно прост. Во время боевой части Наффур должен был искать возможность получить травму. Воспользоваться этой возможностью, чтобы пойти в палатку целителя, а затем извиниться, чтобы пойти в ванную. Ускользнуть от любых охранников, следовавших за ним, или вывести их из строя, а затем спуститься на первый этаж, чтобы начать внезапную атаку на спины охранников.
Когда они услышат шум, остальная часть команды, ожидающая снаружи, нападет. Во время неразберихи Наффур должен был схватить как можно больше валюты и ценностей и ускользнуть.
Чем больше Наффур слушал Рики Стейна, тем больше он осознавал одну вещь. Даже если все пойдет наперекосяк, Хейвхейтс ничего не потеряют. Наффуру нужно будет успешно выполнить почти все, прежде чем они вообще вмешаются. Это не было особенно сложным, но
— Знаешь, все не так уж и плохо. Я знаю о твоих обстоятельствах, — Рики Стейн ухмыльнулся и обнажил желтые зубы. — Появилась склонность к азартным играм, да, парень? Но если ты хорошо здесь справишься кто знает, вероятно, в будущем будет больше подобных заданий. Ты можешь стать настолько богатым, что твоя организация будет нанимать людей из лотереи. Разве это не было бы чем-то?
Стейн протянул мерцающий золотой билет.
Когда Наффур потянулся, чтобы взять билет, он замер; Рики Стейн вытащил плазменный пистолет и направил его на его грудь. На таком расстоянии увернуться было невозможно. И Наффур видел, как плазма проедает человеческие кости, как