Благодаря чистой силе воли и небольшой помощи Рендидли все эти планы были сорваны. Но кто она в глубине души?
— Все же — вдруг сказала Азриэль, вырвав Рендидли из его мыслей. — Должна признаться, что я Я почти чувствую себя лучше говоря это тебе.
Тут она, казалось, замолчала, и на ее лице появилась маленькая улыбка.
— да, я определенно чувствую себя лучше после разговора с тобой. Не только эмоционально, но и физически. Я быстрее выздоравливаю?
Теперь ее глаза пронзили его насквозь.
— У тебя есть способ помочь мне? Ты можешь исцелить Ну, что бы это ни было, пожалуйста. Я бы предпочла не упустить этот шанс. Именем Азриэль Бланш я клянусь тебе, что отплачу за эту доброту, если ты сможешь мне помочь.
Рендидли усмехнулся, несмотря на себя.
— Куда делась та фаталистичная Азриэль, которая только что здесь сидела? Это был резкий переход к мольбам о помощи.
Бесстыдно Азриэль перекинула волосы через плечо.
— Я — создание необходимости. Оказывается, мне не обязательно мириться со своим состоянием. Я переоцениваю ситуацию.
Тем не менее, Рендидли внимательно рассматривал молодую женщину, сидящую перед ним. Ее белые волосы обрамляли лицо так, что она казалась очень юной. Впервые с тех пор, как они встретились, Рендидли задумался о том, сколько ей лет. Имеет ли это значение при принятии решения о предоставлении ей Эфира? Он полагал, что да.
— Сколько тебе лет? — тихо спросил Рандидли. Его глаза все время были устремлены на нее.
Деловито Азриэль ответила:
— 27. А тебе?
Рендидли открыл рот, но тут же замялся. Сколько ему сейчас лет?
— 25, думаю. Но иногда Система усложняет задачу.
— мм. Ты выглядишь старше своих лет. Ты все время хмуришься, — сказала Азриэль. Затем она наклонила голову набок. — Итак? Ты можешь мне помочь, Рендидли Гончий Пес? Я не бросаю слов на ветер.
Это был спорный вопрос. Но негативные стороны не были настолько сильны, чтобы Рендидли хотел сохранять осторожность. Он уже работал с Азриэль в прошлом, и все получилось хорошо. Он не возражал бы сделать это снова.
Он протянул руку и коснулся ее плеча.
Хелен знала, рассудительно, что то, что она собиралась сделать, могло привести ее к военному трибуналу. Ее рука дернулась. Копье, привязанное к спине, словно покачивалось, призывая ее схватиться за него. Но она устояла перед искушением. Едва.
— Что ты сейчас мне сказал? — Хелен не знала, радоваться ей или печалиться из-за того, каким яростным был ее тон. Но это была правда, и та часть Хелен, которая хотела сохранять спокойствие, быстро сдавала позиции.
Неужели прошло всего несколько недель с тех пор, как она получила разрешение на отпуск из армии? Казалось, что это было много лет назад. Внутри нее образовалась пустота, и весь ее самоконтроль ускользал.
— Это не самая приятная правда, — сказал Виро Рунст, Страж Ниргем, с невозмутимым лицом. — Я мужчина. У меня есть потребности. Это будет не та работа, к которой ты привыкла, конечно, но я буду очень стараться уважать твои границы. Между нами все может быть вполне полюбовно.
— Ну почему — начала Хелен, но Рунст перебил ее.
— Давай не будем ломать комедию, милая. Ты слишком хорошо сложена для этого, — сказал он с легкой усмешкой. — Мне известно о твоих отношениях с Рендидли Гончим Псом. Он мне должен. Хотя он и предоставил Кольцо Массового Полета, если бы он не вмешался, я бы убил одного из пяти Королей Ведьм Вихтов. Это
— Беспочвенно, — фыркнула Хелен, разъяренная столькими вещами, которые говорил Страж, что не знала, с чего начать. — И он рисковал своей жизнью, чтобы спасти жизнь товарища
— Гражданского, хотя ее статус несколько щекотлив, — прокомментировал Рунст.
Хелен продолжала, не умолкая.
— И гораздо более талантливые копьеносцы, чем ты, пытались убить Королей Ведьм, но безуспешно.
— Достаточно, — рявкнул Страж, одарив Хелен взглядом. В ней еще оставалось достаточно военной подготовки, чтобы она замолчала, хотя она начинала считать, что этот человек не заслуживает уважения, которое ему дает его должность. — Я надеялся, что ты поймешь. Мне известно о твоих отношениях с мистером Гончим Псом; ты служила его копейным слугой. Если ты не отплатишь мне Я буду вынужден преследовать его более прямо. Он заплатит.
На секунду Хелен застыла как вкопанная. Он знал об их отношениях? Даже она не понимала, что между ними было, и что они собой представляют сейчас, спустя несколько месяцев без всяких контактов. Если это действительно было так просто, как то, что она была его копейным слугой в прошлом Но, честно говоря, разве это не все, чем они когда-либо были? Даже если они когда-то
Но потом Рунст прямо пригрозил Рандидли. И на это у Хелен был только один ответ.
Она рассмеялась ему в лицо.
Его хмурый взгляд стал еще суровее.
— Возможно, ты думаешь, что я шучу, или что межшкольный турнир для участников младше 25 лет заставляет меня задуматься. Уверяю тебя, это не так. Послушай меня. То, что я предлагаю, может быть, и унизительно, но это повышение. И после некоторого времени службы под моим началом ты могла бы
— Единственная услуга, которую я оказала бы тебе, — плюнула Хелен, — это подстригла бы тебе мошонку в качестве услуги каждой женщине, которой не повезло оказаться в твоей подчиненности. И нет, я не думаю, что ты шутишь, но это шутка, что ты думаешь, что можешь угрожать Рендидли Гончему Псу.
Теперь Рунст фыркнул. И воздух в командной палатке задрожал.
— Похоже, люди до 25 лет потеряли чувство перспективы. Если ты не поможешь мне, я буду вынужден
— Ты вообще знаешь, кто он такой? — сладко сказала Хелен. — Он Рендидли Гончий Пес, самый молодой наследник Стиля Копейного Фантома. Он ученик Шала.
Виро Рунст несколько секунд выглядел растерянным. Затем он побледнел.
Глава 615
Шал спокойно стоял, заложив руки за спину. Сейчас он находился рядом с суровой женщиной с коротко остриженными седыми волосами. Они оба стояли позади пожилой и стройной женщины, которая сидела за богато украшенным деревянным столом в тускло освещенной комнате.
За столом находились еще три фигуры.
Версаулт Игнис, угрюмый мужчина с черными как смоль волосами и розовой кожей, сложил пальцы домиком. — Мы не смогли определить, что произошло. Но как вы все сказали, нельзя отрицать, что кто-то в моей Школе предал нас. Расследование будет продолжено.
Лидер Школы Копейщиков, Эйлвинд Скай, был внушительным человеком, чьи руки были испещрены шрамами. Он закрыл глаза, прежде чем заговорить. — Версаулт, неужели твоя Школа Смерти действительно не может ничего обнаружить? Это попытка замять дело, или садистская дисциплина Школы Смерти — всего лишь сказка, придуманная Школой Копейщиков, чтобы пугать своих детей?
Версаулт мог только смотреть на стол.
Вздохнув, Шинисси Фа махнула рукой. Она была лидером вышеупомянутой Школы Копейщиков, и между ее бровями появилась небольшая складка, поскольку ее Школа стала объектом насмешек. — Достаточно. Обычно я бы согласилась с тобой, Эйлвинд, но вопрос, который вы продолжаете игнорировать, — это зачем. Единственные, кто выиграл от предательства, — это Уайты; никто из нас не может продолжать расти в Уровне так
Что не совсем правда , — подумал Шал.
Фа вскинула руки. — трудно признать, но, возможно, оракул ошибся.
Все три другие фигуры посмотрели на Офелию Вейд, главу Школы Сердца, за которой стоял Шал.
Она улыбнулась. — если мы начнем верить, что Оракул не обладает даром предвидения, разве все наши действия за последние 100 лет не были напрасными?
Тяжелая тишина наполнила комнату. Особенно на лице Эйлвинда можно было увидеть с трудом сдерживаемую ярость. Но так же быстро, как она появилась, она исчезла, и его лицо стало пустой маской. Шал взглянул на свою коллегу-лейтенанта позади Офелии. Уголок ее рта дернулся.
— Давайте перейдем к обсуждению, — сказала Фа. — Скоро состоится соревнование среди участников до 25 лет. Перенос места проведения в Школу Копейщиков должен был снизить опасность но, прочитав правила
— И не забудьте о недавнем нападении на Ниргем, — тихо сказала Офелия.
В душе Шал вздрогнул. Его ученик, Рендидли Гостхаунд, вернулся. Что это значит? Эта часть его жизни, казалось, была окутана густым туманом, исходящим от влияния Лукреции. Его матери.
Если Рендидли вернулся, значит ли это, что
Фа кивнула. — Действительно, я думала о том же самом. Хотя в конечном итоге это закончилось победой, поскольку одно из колец было получено у Уайтов, мы не можем рассчитывать на то, что такое повторится. Нас застали врасплох снова. Если мы будем оставаться в обороне
— Разве это не прекрасно? — перебил Версаулт. — Копейщики научили нас, что только через борьбу мы можем найти рост. Это наши самые талантливые молодые люди и наш самый ценный ресурс сейчас, когда многие из старшего поколения получили ранения. Если мы хотим извлечь максимальную пользу из их присутствия, мы должны использовать их.
— И использование их поможет им расти, я согласен, — сказал Эйлвинд с кивком. — Послушайте, я знаю эту местность лучше всех. Хотя Южный Домен потерян, остальные районы в основном безопасны.
Интересное заявление, подумал Шал, от человека, который, как известно, никогда не покидал свою высокую башню в Центральном Домене.
— Согласно вашему предложению, Южный Домен станет театром соревнований, — прошипела Фа. Ее вечно обеспокоенное лицо еще больше исказилось. — Я согласна, что эти юноши — бесценный и в значительной степени нетронутый ресурс, но я с трудом понимаю, как это означает, что мы должны
— Сейчас, — коротко сказала Офелия, — благоприятное время для битвы.
Все замолчали и посмотрели на нее. Хотя это было непоследовательно, нельзя было отрицать, что Школа Сердца оказывала огромное влияние в течение последних 100 лет благодаря прибытию Оракула. И как ее представителя, Офелию нельзя было игнорировать.
Эйлвинд медленно выдохнул. — Это конкретное или общее предсказание?