Рендидли открыл рот, но не мог ничего сказать. Технически он дрожал.
— С этого момента, — объявил Сило, положив руку на плечо Рандидли, — когда ты не сможешь угнаться, скажи что-нибудь. Нам просто повезло, что ты упал здесь, а не в бою. Иначе ну, очевидно, я бы попытался помочь тебе, но
— Ты действительно собираешься позволить этому фарсу произойти? — сказала Азриэль, глядя на Рандидли.
Сило принял это на свой счет и сказал:
— Нет, ты права, хотя я хотел бы двигаться дальше побыстрее, мы не можем, пока не будем уверены, что все полностью оправились от сегодняшних сражений. Достичь всего, что мы сделали за такое короткое время, — это уже впечатляет.
— Я в порядке, — прямо сказал Рандидли, хмуро глядя на Азриэль. Она прятала улыбку за рукой.
Покачав головой, Сило посмотрел на Рендидли полными души глазами. Его рука все еще лежала на плече Рандидли.
— Ах подумать только, наши отношения углубились до такой степени послушай, Рандидли, нет необходимости жертвовать своим благополучием. Вместе мы можем
— Вот дерьмо, — весело сказал Скарч. — Похоже, у нас гости.
Атаки пришли от трех мертвяков, которые, казалось, материализовались над моховым куполом. Они обрушились вниз, возможно, ожидая, что прорвутся прямо сквозь этот странный материал, но Рендидли влил остатки своей Маны в эту штуку, так что она утолщилась и затвердела. Этого было недостаточно, чтобы полностью остановить их продвижение, но когти мертвяков застряли, как будто они пытались разрезать толстую ткань ножницами.
В одно мгновение Рендидли достал Акри и использовал (Копье Вперед, Пепельные Следы), чтобы броситься вперед и врезаться в ближайшего мертвяка, который падал вниз. Прикрытый моховым куполом, он совсем не ожидал этого и принял копье в грудь. Рендидли почувствовал, как там ломаются кости. К сожалению, этот перелом вырвал копье Рендидли из тела существа, и оно отлетело назад с воем, прежде чем он успел прикончить его. Моховой купол был быстро разорван на куски и развеян холодным ветром.
Без укрытия мохового купола дождь обрушился вниз, затопив их всех. Но они были профессионалами. Сило отбросил свою странную игру в сочувствие и последовал за раненым мертвяком в неглубокую воду неподалеку.
Азриэль зашипела сквозь зубы.
— Значит, это был Цайтгард. И их трое. Как оптимистично с их стороны.
С огромным движением один из Цайтгардов широко раскинул руки. Другая пара когтей сгустилась, примерно в три раза больше его настоящих когтей. Ими он полоснул Рандидли. Ухмыляясь, он использовал свой недавно созданный (Когда Тень Уходит, Танцуют Светлячки). Его тело рванулось вперед, двигаясь в пределах защиты мертвяка. Его глаза сузились, и большие когти дематериализовались, в то время как Рендидли нанес удар копьем по мертвяку.
Эта энергия закружилась вокруг и осела в его настоящих когтях, которые он поднял, чтобы встретить атаку Рандидли.
(Как Солнце Останавливается).
Мертвяк был отброшен назад, его правый коготь разлетелся от столкновения. Но к его удивлению, Рендидли остановился, споткнувшись. Его рот скривился. Он одолел противника, но этот импульс был полностью остановлен. Его босые ноги заскользили по мокрым камням острова. Ему потребовалась всего лишь доля секунды, чтобы найти опору, но к тому времени мертвяк снова встал на ноги, его бледные глаза были полны боли.
Его правый коготь был прижат к боку. Но прежде чем он успел что-либо сделать, Азриэль была рядом, и ее копье пронзило ему голову. Раздался звук, похожий на крик, но также и на шум чайника, когда в нем закипает вода. Тело мертвяка рухнуло на землю.
Рендидли развернулся. Его (Навык) создал всего трех угольных светлячков, и, казалось, они изо всех сил боролись с ливнем. Но двое добрались до мертвяка, который сражался против Скарч. Казалось, она справляется относительно хорошо, но все же Рендидли снова использовал (Когда Тень Уходит, Танцуют Светлячки), чтобы переместиться к отмеченному мертвяку.
На этот раз Рендидли почувствовал странный прилив сил. Ему показалось, что в дополнение к тому, что он толкает себя к врагу, он может оттолкнуться от метки, оставленной угольным светлячком. Но как только он появился в сопровождении еще шести угольных светлячков, Цайтгард странно вывернулся и использовал силу от удара Скарч, чтобы быстро уйти из боя.
Он взвизгнул во время движения, и Рендидли нахмурился, когда тот уклонился от (Копье Корнями), которым он пытался застать его врасплох. Подняв коготь, он поцарапал воздух и разорвал дыру. Через секунду он исчез по ту сторону этого портала, и разрыв закрылся за ним.
— Черт, неплохо умеет убегать, — с раздражением сказала Скарч. Затем она посмотрела на Рендидли и Азриэль и, казалось, почувствовала укол вины. — извините, я не смогла задержать своего надолго. Изящество — не моя сильная сторона.
Рендидли и Азриэль обменялись взглядами. Над головой разразился гром, и Азриэль пожала плечами.
— нет, это моя ошибка. Я хорошо знал о способности Рендидли контролировать противника, но решил пойти на верное убийство. Возможно, это было излишне, но
— Черт возьми! — громогласно выругался Сило, возвращаясь в группу. Его плечо было ранено, и он сделал большой глоток лечебного зелья. — Хотя тот был ранен, ему удалось спастись все же ранить одного из Цайтгардов — впечатляющее достижение. Они ужасно скользкие. Спасибо за помощь, Рандидли.
Бровь Рендидли дернулась. Какая часть этого была его помощью Сило ? Разве рану нанес не он?
— Достаточно того, что никто больше не был ранен — Сило замолчал, небрежно обходя скомканное тело мертвяка. Затем он моргнул. Его челюсть отвисла. — Ч-что что?!?
Азриэль подошла к Рендидли и похлопала его по плечу с невозмутимым лицом.
— Спасибо за помощь, Рандидли.
Глава 627
Дрейк вцепился в хрупкий край корзины воздушного шара. Старик, подвозивший его, Кайрон, просто ухмылялся, глядя на явный дискомфорт Дрейка. А ведь они были всего лишь в 50 метрах от земли. Судя по тому, что Кайрон рассказал Дрейку, они поднимутся гораздо, гораздо выше.
В этот момент скрывать это было уже невозможно: Дрейк боялся высоты. Почти до паралича. До появления Системы Дрейк любил кататься на аттракционах в парке развлечений, которые пристегивали его и поднимали высоко в воздух. В тот момент парализующий страх и адреналин смешивались в его крови и заставляли сердце бешено колотиться.
Порыв ветра пронесся мимо, заставляя всю конструкцию раскачиваться. Дрейк вцепился в веревочный каркас мертвой хваткой. Настолько сильно, что Кайрон хлопнул его по руке, пока тот не ослабил хватку. В конце концов, с его характеристиками вполне можно было перетереть даже самые прочные веревки в приступе паники.
Бормоча что-то себе под нос, чтобы не обращать внимания на то, насколько хрупким было это транспортное средство, Дрейк сел в центре корзины и задумался о том, какие преступления он мог совершить, чтобы оказаться здесь.
После того, как его выбросило на берег маленького островного поселения с драконом на руках, он несколько дней пытался заговорить с местными жителями. Благодаря Системе они, очевидно, понимали его. Но Дрейку быстро стало ясно, что люди, живущие на этом острове, совершенно не заботятся о его тяжелом положении. На острове проживало чуть меньше 50 человек, примерно столько же – на нескольких небольших островках в окрестностях. Каждый день они вставали и работали, выращивая рис и ловя рыбу вокруг своих островов.
В удачные дни они могли также собирать фрукты с некоторых островов, расположенных дальше. В плохие дни деревня собиралась и отражала атаки приспешников Рейдового Босса, которые выбегали из воды, чтобы устроить засаду на рыбаков.
Второй день Дрейка оказался одним из тех неудачных дней. Один из рыбаков быстро поднял тревогу, заметив темные фигуры, плывущие в воде. На удивление быстро люди собрались и вооружились. Хотя они все еще пренебрежительно относились к просьбе Дрейка, его втянули в оборонительную линию, правда, в задние ряды.
Они вышли волной, вопя и крича. Сельчане, напротив, сражались почти в тишине, продырявливая монстров насквозь и загоняя их обратно в окровавленную воду. К концу атаки Дрейк пробился к передней линии и, используя свою крупную фигуру, облаченную в (Скелетную броню), отбрасывал по полдюжины рыбьих монстров за раз.
Возможно, эта практическая помощь оказалась ключом, потому что вскоре после этого отношение сельчан к Дрейку потеплело. Его угостили простой едой из рыбы и риса, обжаренных во фруктовом соке, и прямо сказали, что никто здесь не может ему помочь.
Поначалу Дрейк предположил, что маленькие лодки, имевшиеся в деревне, не могли преодолеть расстояние, необходимое для того, чтобы добраться до большого острова, который служил ядром этой Зоны. Потому что, судя по словам жителей деревни, во всей Зоне была только одна Деревня. Для юношей и девушек, стремящихся получить Класс, было обрядом посвящения отправиться туда и обрести силу.
Некоторые возвращались, другие – нет. Сельчанам было трудно узнать, выбрали ли их дети другой остров, чтобы начать свой дом, или умерли, но они казались на удивление безразличными к результатам. К концу их объяснений Дрейк был по-настоящему впечатлен их утилитарным взглядом на жизнь. И, судя по всему, каждый вносил свой вклад и обладал очень высоким уровнем навыков в своих индивидуальных задачах.
Здесь чувствовалась разница в мировоззрении, которая, вероятно, возникла еще до появления Системы, но она сделала этих людей уникально подготовленными к принятию Системы. Они привыкли бороться за выживание каждый день. Добавление монстров было хлопотным, но Уровни были удобны для местных жителей. Вероятно, поэтому они были третьей Зоной, подключившейся к новой Земле.
Это заставило Дрейка пересмотреть свои ожидания от самых могущественных воинов здесь. Вероятно, это была группа, с которой не стоило связываться.
Но странные представления Дрейка об этой Зоне лопнули, когда прибыл Кайрон с товарами для обмена. Он прибыл на воздушном шаре из Ифренне, города мечты, который парил над облаками.