И все не могли не смотреть неловко на левую руку мужчины, которая была связана за спиной. Мужчину не беспокоили взгляды; в конце концов, гораздо неприятнее пытаться жить нормальной жизнью, когда его левая рука постоянно дергается. Держать ее в стороне, когда она не нужна, было лучше всего.
— Эй, друг. — Несколько копейщиков в характерной броне Школы Копья остановили мужчину. — Боюсь, ты не можешь пройти, несмотря на все слухи о твоих подвигах. Труп Короля Ведьм должен оставаться здесь до прибытия Командира и его осмотра. Однако
Их было всего трое, и они стояли в расслабленных позах. Говорящий был на полуслове, когда его прервали. Мужчина, пропитанный кровью, улыбнулся. С каким-то болезненным предвкушением, заставившим его задрожать, мужчина потянулся за спину и дернул за конец веревки, связывающей его левую руку. Веревка упала. Его левая рука схватила копье с его спины.
Через несколько минут мужчина быстро проходил мимо ужасных тел, которые он оставил после себя. Они оказались сильнее, чем он ожидал, и он не смог убить их незаметно. Но это не имело значения. Мужчина был очень опытен в том, чтобы прятаться в этом месте. Школа Смерти была особенно удобна для этого. Их мавзолеи и могилы часто оставались нетронутыми годами.
Пф, будь у меня мое старое тело, это было бы просто , — настаивала душа внутри мужчины. Но даже для уха мужчины он звучал жалобно. Твое тело, может, и улучшилось, но оно остается неэффективным. Ты едва можешь выполнять мои (Навыки) .
Мужчина проигнорировал душу и небрежно привязал левую руку к поясу. Она схватила кусок мертвой плоти и теперь массировала его. Надеюсь, это развлечет ее на некоторое время. Вместо того чтобы тратить время на своего призрачного пассажира, мужчина продолжил движение, пока не добрался до большой воронки в земле. Вокруг не было других копейщиков, но мужчина знал, что это не из-за недостатка попыток; воздух здесь просто был пропитан мощным образом смерти.
Даже сейчас грязь наполняла мужчину неизбежным страхом. Образ, выжженный на этой земле, источал силу. Но мужчина очень привык к тому, как чувствует себя его тело за последний год. Без лишних церемоний он спустился к телу Короля Ведьм. Это было не самое приятное зрелище.
Тело было раздроблено о землю и разрезано пополам. Так что задняя часть его плоти раскололась, и сок его внутренностей вытек наружу. Мужчина откинул разорванный плащ Короля Ведьм и взглянул на его истинное тело. Как и все Врайты, его скелет был тощим и невзрачным. Это была вещь из железа и арматуры, но без истинной субстанции. Тем не менее, мужчина достал кинжал, который светился синим. Мгновенно на мужчине и Короле Ведьм начал образовываться слой льда.
Не желая держать кинжал дольше, чем необходимо, мужчина наклонился и вырезал сердце Короля Ведьм. Одной из слабостей Врайтов было то, что они плохо переносили резкие перепады температуры. Что-то в материале, из которого они были сделаны, дестабилизировалось во время быстрого нагрева или замораживания. Так что было на удивление легко разрезать грудную клетку и достать сердце.
С мозгом было сложнее, но лишь незначительно. Затем мужчина встал и вложил кинжал в ножны.
Пришло время уходить.
— Ты, на колени, — прорычал копейщик в черном одеянии у края ямы. Его глаза выпучились, когда он смотрел на мужчину. Он был одним из тех редких людей с третьим глазом посередине головы. Его кожа была коричневой со странными татуировками.
Даже несмотря на то, что он выглядел очень по-другому, этого третьего глаза было достаточно, чтобы напомнить мужчине о прошлом, которое он предпочел бы забыть. Это мгновенно испортило ему настроение.
— Я хотел бы убить этого сам, — тихо сказал мужчина, его глаза застекленели от ненависти.
Да, хорошо. Только не поранись и не сделай глупостей. Ты мне еще понадобишься , — ответила душа. Это почти заставило мужчину усмехнуться. Но мужчина больше не был из тех, кто смеется. Эта часть его умерла год назад.
Неужели прошел всего год? Иногда было трудно уследить. Память мужчины была запятнана кровью.
Развязав левую руку, он неуверенно поднял ее. Затем он согнул руку с довольным выражением лица. С растущей уверенностью мужчина вытащил копье. Это будет хороший день.
Прошел всего месяц с тех пор, как Лукреция вернулась в Теллус, но ее напряжение быстро нарастало. Потому что, когда она начала медленно перемещать нити вокруг себя, чтобы дать себе силу, которая, как она подозревала, ей нужна, что-то изменилось внутри нее.
Это было похоже на то, как будто что-то, что долго спало в ее груди, проснулось. Оно звало ее вперед. Оно манило. Оно обещало мир и покой.
Именно это пугало ее так сильно, что Лукреция не могла усидеть на месте ни секунды. То, что какая-то инстинктивная часть ее хотела уступить этому инстинкту. Отпустить и позволить себе руководствоваться этим странным импульсом.
Лукреция стояла в пещере, постукивая пальцами по камню на стене. Но в этот момент она больше не могла этого выносить и набросилась на него ногтями. Ее удар сорвал огромное количество камня со стены, как будто это был пенопласт. Но даже этого было недостаточно. Она зашипела на обломки, ее руки сжались в кулаки.
— Все еще напряжена?
Лукреция резко подняла глаза, затем заставила себя расслабиться. — Марко. Я не ожидала, что ты вернешься первым.
Марко Поло ослепительно улыбнулся и подмигнул Лукреции. Ловким мысленным движением она разорвала нити, связывающие его душу воедино. Мгновенно его самодовольное веселье исчезло, и Марко побледнел.
Тем не менее, Лукреция быстро остановилась, изучая Марко Поло. Ее взаимодействие было не с ним напрямую, а с сыном Марко. Молодой Холланд Поло якобы напал на дочь очень известного главы (Стиля). Когда правосудие собралось, чтобы наказать их, отчаявшийся Холланд столкнулся с Лукрецией и заключил с ним сделку.
Она позаботится о том, чтобы он избежал этого возмездия, но он должен был работать на нее в долг в течение 10 лет. Это доставляло Лукреции большое удовольствие — приблизиться к Марко, выдавая себя за члена оскорбленного (Стиля), и объяснить, что натворил его сын. Был только один способ защитить своего сына: Марко должен был взять вину на себя.
Он был приговорен к 70 годам тюрьмы. По прихоти Лукреция сделала Холланда охранником в этой тюрьме. Карма действует неисповедимыми путями. Первоначально она думала, что они найдут друг друга, и в результате получится восхитительное количество страданий. В то время Лукреция была так измучена страхом смерти, что ей доставляло удовольствие заставлять других разделять ее безнадежность.
Чего Лукреция не ожидала, так это того, что Шаль появится после стольких лет, будучи каким-то образом вне ее способности обнаружить, и явится в тюрьму без приглашения. Представьте себе ее удивление, когда юный ученик Шаль, тогда еще непостоянный Рэндидли, познакомился с Марко Поло и убил Холланда Поло во время побега.
Даже сейчас Лукреция иногда подумывала о том, чтобы рассказать Марко. Но это была мягкая часть ее самой, которую она изучила, наблюдая за тем, как многие люди борются в (Навыке Души) Рэндидли. Было так много раз, когда, наблюдая за этим миром, она отчаянно желала иметь силу, чтобы помочь людям, растущим внутри Рэндидли. Не то чтобы его можно было винить, но он жонглировал таким количеством тарелок, что было неизбежно, что некоторые упадут.
Люди из его (Навыка Души) были одной из этих тарелок.
— Нравится то, что видишь? — легко сказал Марко, возвращая себе часть своего отношения. Но на этот раз Лукреция ничего не сделала, кивнув в сторону следующей комнаты. Оба они отошли от входа в пещеру, поцарапали стену и вошли в комнату, которая действительно имела значение.
Это был своего рода алтарь. Несколько плоских камней были перекачены и сложены, чтобы образовать каменную поверхность высотой примерно до пояса. На верхнем камне было вырезано несколько сложных рун, которые были широкими и совершенно гладкими, если не считать царапин. Но они не светились силой, потому что эти руны были основаны на работе Эфира, а не Маны.
Сейчас они были холодными, но Лукреция верила, что скоро у нее будут необходимые части, чтобы активировать их.
В рунах на каменном алтаре было три круглых пространства. В самом левом находилась голова йети. Как только она вошла в комнату, он уставился на нее, катаясь вперед и назад. Довольно типичная (Гравировка Маны), покрывавшая лицо, заставила йети замолчать и не позволяла ему регенерировать, но Лукреция не нашла способа помешать ему быть свидетелем их действий.
Не то чтобы это имело значение. Это была явно форма жизни из более высокой (Когорты), один из тех немногих случаев, когда (Система) разрешала формам более высокого уровня спускаться в более низкие (Когорты). Но, помимо того, что он был (Судьей), у него не было особых возможностей сообщать (Системе) о нарушителях. Это было зарезервировано для (Еретических Путей) более высокого уровня.
С размахом Марко Поло достал ржавые, древние цепи. — Кстати, твой сын невероятно способный. Подумать только, он уже достиг уровня (Понтифика). нелегко коснуться истины (Источника Копья).
Лукреция неопределенно хмыкнула. Время, проведенное с Рэндидли, дало ей много понимания вещей; в данном случае она понимала, что такое (Источник копья) и почему он так важен для этого мира. (Источник копья) — это серия образов, которые были разделены и теперь формируют основу силы в этом мире. Вероятно, это как-то связано с человеком, который победил первую (Катастрофу), (Копейщиком).
Как только концентрированные образы сформировались и повлияли на мир, стало понятно, почему копья стали такими доминирующими. Все, что было похоже на эти образы от первого человека, получило бы небольшое пассивное усиление. Чего Лукреция не понимала, так это того, как образы могли быть так совершенно и полностью отрезаны. Сделала ли это (Система) после победы над первой (Катастрофой)?
Или
Лукреция резко подняла глаза, когда в пещеру вошел еще один человек. Затем она улыбнулась.